Глава 88 — К. Часть 88

— Когда же мы вернём Лянчжоу? Разве вы не боитесь, что мятежники укрепятся там? — вмешался глава Министерства государственных дел Ван Уцзэнь. — Если они только что захватили Лянчжоу и ещё не закрепились, мы должны действовать быстро. Особенно важно вернуть город Лянчжоу, ключевой пункт на пути в Сыюй. Потеря Лянчжоу ударит по торговле, казна опустеет, и народу станет ещё хуже. Если дать мятежникам укрепиться, отбить Лянчжоу будет гораздо сложнее. Его слова были верны, но война лишила бы народ праздника. Государство существует для народа. Если народа не будет, кому тогда править? Фэн Чжуцзинь, однако, думал лишь о своём. Он пополз вперёд на коленях. — Ваше величество, мои жена и дочь в Лянчжоу! Я готов повести двадцать тысяч отборных воинов и вернуть город! — Двадцать тысяч? Ты уверен, что этого хватит? Фэн Чжуцзинь опустил голову, не находя слов. Император холодно смотрел на него, виски пульсировали. Сколько лет Поздняя Тан удерживала Лянчжоу, и вот его отобрали какие-то мятежные князья? Споры о том, стоит ли атаковать и когда, продолжались всю ночь, но к согласию не пришли. Император уже собирался распустить совет, когда в зал вбежал гонец. — Доклад! Срочное донесение из Лянчжоу! — Подайте. Прочитав, император тяжело вздохнул. Придворные вопросительно подняли глаза. — Лянчжоу потерян, но город Лянчжоу устоял. Его удержала Сюй Гуйянь. Одинокий город не продержится долго. Сюй Гуйянь стояла на городской стене и смотрела вниз. Вблизи царила кромешная тьма, а вдали мерцали огоньки: там располагался лагерь вражеских войск. — Если подможка не придет, откроем зернохранилища, — наклонив голову, Сюй Гуйянь сказала Ли Линю, стоявшему рядом. — Продержимся до конца года, а там придумаем что-нибудь. Ли Линь кивнул и сделал шаг вперед. — Начальница, а если помощь так и не придет... — Как думаешь, больше людей погибнет, если открыть ворота, или если оставить их закрытыми? Ли Линь покачал головой и серьезно произнес: — Если из Чанъаня никто не придет, пусть цзунгун ведет переговоры... Жизнь важнее всего. Ли Цзыю, сидевший позади них, услышал эти слова и презрительно посмотрел на Ли Линя. — Неужели я должен решать все проблемы? Вы — начальник уезда, помощник начальника, да еще и уездный военачальник. Вы хозяева города, а в случае опасности хотите выставить меня вперед? В конце он сам не выдержал и рассмеялся. Забавно: люди на краю гибели, а думают лишь о том, как бы подставить его. — Цзунгун, ваши слова несправедливы. Разве не налоги жителей Лянчжоу кормят вас? Почему бы не сделать что-то для них? — Разве ты не ешь императорский хлеб? — Ем, но я работаю за эти деньги, служу империи. А вы? Сидите в своем старом дворе, пишете стихи и музыку, но не показываете их народу. Выезжаете — и люди должны расступаться... К тому же, у вас одного слуг — десятки. Кто платит за них? Разве император присылает вам серебро из Чанъаня каждый месяц? Нет, это наш Лянчжоу... — Ли Линь, как ты смеешь оскорблять меня! Это же... — Ли Цзыю вскочил и сделал два шага к Ли Линю. — А что? Если вы не служите народу, я сейчас открою ворота и выброшу вас к врагам! Думаете, они будут почитать вас, как мы? Кормить и поить... Говоря это, Ли Линь незаметно спрятался за спиной Сюй Гуйянь. — Сюй Гуйянь, начальница Сюй, вы вмешаетесь или нет? Сюй Гуйянь с отвращением посмотрела на них. — Есть ли смысл сейчас обсуждать это? Ли Цзыю закатил глаза и вздохнул. Зачем спрашивать? Если что-то случится, она даже ворота открывать не станет, просто сбросит его со стены. Сюй Гуйянь не было дела до их перепалки. Она развернулась и спустилась со стены. Теперь город Лянчжоу мог рассчитывать только на нее. У всех остальных были надежные люди: тюремщики могли обратиться к начальнику тюрьмы, в крайнем случае к уездному военачальнику. Помощник начальника мог искать защиты у начальника. А к кому пойдет она, если что-то случится? Префект Лянчжоу уже перешел на сторону мятежников. Кого ей еще искать? От одной мысли об этом Сюй Гуйянь охватила ярость. Вернувшись в особняк Сюй, она увидела, что госпожа Се поливает цветы. Сюй Гуйянь прошла мимо, но через несколько шагов вернулась. — Лаотайтай, разве сейчас время поливать цветы? — А разве есть время, когда нельзя? Это по закону запрещено? Сюй Гуйянь закатила глаза. — Это мой дом, и здесь действуют домашние правила. Се Чжаовань отложила лейку. — О? И что же гласят эти правила? — Цветы можно поливать в любое время. Се Чжаовань усмехнулась. — Если тебе плохо, иди и вымести злость у ворот дома Гу. Какой смысл срываться на мне? — А ты? Цинь Сили только уехал, как в Лянчжоу начался мятеж. К тому же он близок с Гу Шэньжу. Похоже, они вместе все спланировали... Разве ты не злишься на него? Се Чжаовань села в кресло. — Злиться незачем. У каждого своя судьба. Сюй Гуйянь стояла у двери, скрестив руки за спиной. Они посмотрели друг на друга, но слов не нашлось. Сюй Гуйянь отвела взгляд. — Ладно, поливай цветы. Я спать. Се Чжаовань освободила дом Цинь и Сад Ста Цветов, чтобы разместить там раненых солдат гарнизона Лянчжоу. Сама она собиралась жить в гостинице, но Сюй Гуйянь выделила ей комнату в уездной управе. Благодаря этому Се Чжаовань стала относиться к Сюй Гуйянь немного теплее. Как только Сюй Гуйянь легла в постель, она мгновенно уснула. Все эти дни она жила в напряжении, бегала туда-сюда, и на сон почти не оставалось времени, разве что час-другой. Падение Лянчжоу не было неожиданным. Сюй Гуйянь чувствовала приближение беды. В тот день, узнав, что Цинь Сили отправился в Сыюй, она рассеянно вернулась домой. Через несколько дней Гу Шэньжу с семьей собрались в Чанъань, чтобы проводить Гу Шуйи на экзамены.