Сюй Гуйянь бросила на него взгляд, опустила занавеску и откинулась назад, закрыв глаза.
Прибыв в уездную канцелярию, она вошла в Зал Честного Правления и сразу увидела Ли Линя.
— Ты так рано? — удивилась Сюй Гуйянь. — Разве не пойдёшь в дом Цинь на празднество?
Ли Линь встал и поклонился:
— Конечно пойду, но сначала хотел разобраться с делами. После осеннего цзюйжэня накопилось много нерешённых дел.
Сюй Гуйянь села на своё место:
— Придёт ли уездный военачальник Лу?
— Он? — Ли Линь вздохнул. — Разве вы не слышали? После экзаменов его мать купила наложницу и подсунула её к нему в покои. В эти дни он от этого просто с ума сходит.
— Он взял наложницу?
Ли Линь погладил бороду:
— Нет, просто привёл её домой, но церемонию ещё не провёл. Он не хочет.
Тут Сюй Гуйянь тихо произнесла:
— Когда я только приехала, уездный военачальник Лу был настолько беден, что ходил в заплатанной одежде, сам готовил лекарства для своей больной матери, и от него всегда пахло травами. И вот прошло полгода — и он уже может позволить себе наложницу.
— Раньше он был всего лишь мелким… — Ли Линь запнулся, поняв, что говорит что-то не то, и поспешно взглянул на Сюй Гуйянь. — Получив повышение, естественно, разбогател. Вот и я раньше ел только то, что приносил из дома, а после того как стал цзы-сянем, могу позволить себе еду из Павильона Пьяной Луны.
Ли Линь улыбнулся:
— Работать под вашим началом — одно удовольствие.
— Зарплаты хватает на еду, но необязательно на лечение его матери.
Ли Линь смутился, не понимая, что она имеет в виду. Все видели, что она больше доверяет уездному военачальнику Лу, но теперь при нём говорит о Лу Минчуане плохо. Что из этого правда, он не знал.
В таком случае лучше уйти.
— Уездный начальник, я сначала вернусь в свой кабинет. Если что-то понадобится, прикажите.
Сюй Гуйянь махнула рукой, и Ли Линь удалился. Вскоре после его ухода пришёл Лу Минчуань. По обычаю он сначала зашёл в Зал Честного Правления, чтобы выразить почтение, а затем возвращался в свой кабинет.
Только вот Сюй Гуйянь заметила, что он выглядел не так, как человек, страдающий из-за домашних дел.
— Как продвигается набор рекрутов после экзаменов?
— Докладываю, уездный начальник: желающих много. Но я боюсь, что денег на жалованье не хватит.
— Я посмотрела налоговые поступления — их более чем достаточно для выплат уездным войскам. Почему не хватит?
Лу Минчуань задумался:
— Скоро зима, на границе зимы очень суровые, поэтому нужно больше средств на запас провизии. К тому же в это время цены на зерно у крестьян растут, и расходы, естественно, увеличиваются.
Услышав это, Сюй Гуйянь оживилась:
— Кстати, я помню, что некоторые не соответствуют требованиям для службы в уездных войсках, и они купцы. Почему они хотят вступить в ряды?
— Их ситуация похожа на ситуацию с главным писцом Цинь.
Сюй Гуйянь нахмурилась:
— Похожа? Их тоже префект Гу рекомендовал?
Лу Минчуань открыл рот, но закрыл его. Сюй Гуйянь умела подменять понятия, постоянно навешивая на него ярлыки, поэтому он решил сказать правду:
— Нет, они купили должности.
— Доказательства?
— Это связано с цзы-сянем Ли.
— Да? Позовите Ли Линя.
Ли Линь поспешно явился и, услышав вопрос об уездных войсках, а также то, что Лу Минчуань связал это с ним, растерялся.
— Я не понимаю, какое отношение это имеет ко мне.
Сюй Гуйянь, сидя за столом, наблюдала, как они перекладывают ответственность друг на друга, и невольно рассмеялась:
— Среди уездных войск столько тех, кто только ест и не работает. Я спрашиваю тебя, ответственного за них, а ты говоришь, что это связано с цзы-сянем. Где именно связь? Ну же, говори!
— Эти уездные войска купили должности, — Лу Минчуань посмотрел на Сюй Гуйянь. — Эти люди не сказать что знатные, но в Лянчжоу они зажиточные горожане. Зачем им тратить деньги, чтобы стать простыми солдатами?
— Зачем? — Сюй Гуйянь выдохнула, её терпение лопнуло, и она уставилась на Лу Минчуаня. — В законах Поздней Тан есть пункт: те, кто служит в государственных или местных учреждениях, платят половину налогов; те, кто служит в армии, освобождаются от налогов.
Сюй Гуйянь откинулась назад, внутренне облегчённо вздохнув.
— Поэтому я и сказал, что это связано с цзы-сянем Ли, отвечающим за налоги. Налоги в Лянчжоу сложные и многочисленные, и им пришлось пойти на крайние меры.
Она схватила чернильницу и швырнула в него:
— Разве так трактуется этот закон? Те, кто служит государству, должны быть вознаграждены! Солдаты освобождаются от налогов, потому что они бедны, им нечего есть после уплаты налогов! А вы что делаете? Переворачиваете всё с ног на голову, позволяя богатым становиться ещё богаче, а бедным — ещё беднее!
Сюй Гуйянь встала и, указывая на Лу Минчуаня, спросила:
— Ты отвечаешь за набор рекрутов. Эти негодяи смогли попасть в армию, потому что дали тебе взятку?
Лу Минчуань остолбенел:
— Уездный начальник, будьте справедливы! Этого не было!
— Тогда как ты мог допустить, чтобы такие люди стали уездными войсками? Ты ослеп?
Лу Минчуань опустился на колени, не смея пошевелиться.
Ли Линь, стоявший рядом, тоже молчал. Нападать сейчас — было ли это попыткой избавиться от ненужного?
— Денег на жалованье нет? А куда делись деньги, которые они заплатили за должности? Разве их меньше, чем их налоги? А если меньше, что тогда? Оставить солдат голодать? Как ты мог такое сказать!
Сюй Гуйянь глубоко вздохнула, заложила руки за спину и сказала Лу Минчуаню:
— Только этот раз. Больше так не будет. С этого набора я сама буду утверждать списки уездных войск и наведу порядок. Если кто-то захочет купить у тебя должность, отправь его ко мне.
Обновлено: 21.01.2026