— Лучше бы умерла, — смягчившись, пробормотала Се Чжаовань.
Ван Мама в душе возмущалась несправедливостью к Цинь Сили, но, видя бабушку в таком состоянии, промолчала.
— Как бы то ни было, Цинь Сили создаёт семью. Род Цинь продолжится.
Се Чжаовань почему-то покачала головой:
— Надеюсь, на этот раз он встретил того, кто не лишит его разума.
Вспомнив о дочери семьи Сюй, Ван Мама едва сдержала усмешку:
— Вы уже в годах, зачем всё время придираться к младшим?
Се Чжаовань посмотрела на неё:
— Цинь Сили мне не нравится, но он мой родной. А чужие всегда неправы. И в этот раз именно дочь семьи Сюй поступила подло. Почему я не могу сказать? Я запомню эту обиду на всю жизнь. Если встречу её, обязательно спрошу, а потом проучу, чтобы знала: перед ней Цинь Сили может быть слабаком, но семья Цинь — не промах!
Ван Мама знала, что Сюй Гуйянь теперь начальница уезда, но если лаотайтай узнает об этом, неизвестно, какую бурю это вызовет. Она украдкой усмехнулась и продолжила утешать:
— Прошло столько лет, а вы всё не можете забыть? Думаю, Цинь Сили уже и не помнит.
— Не помнит? — фыркнула Се Чжаовань. — Как же. Чжучэн, которую я выгнала, была похожа на ту девчонку из семьи Сюй. Он держал её годами и даже хотел сделать наложницей. И ты говоришь, забыл?
Руки Ван Мамы замерли:
— Это единичный случай.
— Какой там единичный! Все его похождения — поиски той предательницы. То глаз похож, то губы… Да, не на семь-восемь частей, но на три-четыре — точно.
Ван Мама, услышав это, замолчала, но всё же задумалась: что будет, если старая госпожа узнает, что Сюй Гуйянь и Цинь Сили ежедневно работают в одном кабинете?
— Но, к счастью, он человек ответственный и после свадьбы не станет распутничать, — сказала Се Чжаовань, поднимаясь с места. — Устала, больше не могу. Продолжим завтра.
Ван Мама помогла старой госпоже дойти до кровати и уложила её спать.
Тем временем Цинь Сили отправился в Павильон Пьяной Луны, где с размахом арендовал самый большой зал, угощая всех гостей за свой счёт.
Среди его друзей было немало хуских купцов. Выпив с каждым по чаше вина, Цинь Сили опьянел и растянулся на лежанке.
— Позвать хуских танцовщиц для развлечения?
Цинь Сили прикрыл глаза, подперев голову рукой.
— Как хотите...
После шумного веселья он был уже на грани потери сознания. Даже Баогай не мог удержать его и с трудом втащил в карету. Лошадиные копыта отчётливо стучали по тёмным улицам в ночной тишине.
Вернувшись в усадьбу, Цинь Сили упрямо направился во внутренний двор старой госпожи.
Баогай и Цинь Байшунь пытались остановить его, но безуспешно.
Цинь Сили подошёл к дверям покоев старой госпожи и начал кричать:
— Бабушка! Я вернулся! Бабушка, приглашения ещё не готовы! Выходите, давайте закончим!
— Бабушка!
Из боковой двери вышла Ван Мама и, увидев совершенно пьяного Цинь Сили, с досадой вздохнула.
— Уходите, уходите. Старая госпожа уже проснулась. Быстрее уводите его...
В комнате Цинь Сили плюхнулся на кровать в бесчувственном состоянии. Баогай и Цинь Байшунь с трудом сняли с него обувь и одежду. Обычно этим занималась Чжучэн, но теперь её не было, и слуги не знали, как справиться.
Закончив, Баогай задул свечу и вышел.
Цинь Сили спал беспокойно. В снах перед ним мелькали прошлые события: красные фонари, украшенный дом Цинь, наполненный весельем. Но в следующий момент всё исчезло, и только алые фонари качались на ветру.
Внезапно его окутало тепло.
В полусне Цинь Сили почувствовал знакомый аромат и с улыбкой спросил:
— Кто ты, девушка? Из какого ты рода? Какая же ты прекрасная... Не обещана ли уже другому?
Он говорил так много, что во рту пересохло. Не открывая глаз, он пробормотал:
— Воды... Дайте воды...
Вскоре что-то влажное коснулось его губ. Он немного пришёл в себя, но опьянение ещё не прошло. Прищурившись, он схватил незнакомку за руку. Лица он не разглядел, но уловил очертания красавицы и с ухмылкой сказал:
— Откуда здесь такая прелестница?
Та приблизилась:
— Присмотрись хорошенько. Узнаёшь?
Цинь Сили изо всех сил старался разглядеть её, но смог увидеть лишь силуэт. Он потянул её к себе.
— Как ты здесь оказалась? Я же говорил, оставайся в своём дворе. Позже... я дам тебе всё, что захочешь...
— Что ты так торопишься?.. После осенних экзаменов ты вернулся?
С красавицей в объятиях Цинь Сили почувствовал жар. Его руки начали блуждать.
Но девушка сопротивлялась. Цинь Сили тихо засмеялся, обнял её крепче и уткнулся лицом в её грудь.
— Что стесняешься?
Красавица молчала. Цинь Сили глубоко вдохнул её аромат, перевернулся и прошептал:
— Не притворяйся... Разве я тебя так учил?
С этими словами он улыбнулся и начал нежно гладить её.
— Я буду нежен...
Девушка под ним перестала сопротивляться и обвила его шею руками, пытаясь поцеловать в щёку и губы.
Но Цинь Сили инстинктивно отстранился.
— Чжучэн, не нарушай моих правил...
Девушка замерла. Цинь Сили начал стягивать с себя одежду и уже собирался раздеть её, как вдруг мир перевернулся.
Раздалась серия пощёчин.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Цинь Сили не успел даже понять, что происходит. Он не мог открыть глаза.
Когда боль от ударов стихла, что-то сдавило его горло.
— Помогите!..
Пьяный и обессиленный, он даже не знал, как сопротивляться.
Женщина, сидевшая на нём, холодно произнесла:
— Не кричи!
Услышав этот голос, Цинь Сили окаменел.
Сюй Гуйянь сжала его горло сильнее. Он стиснул зубы, не издав ни звука.
— Открой глаза и посмотри, кто перед тобой!
Ещё одна пощёчина.
Цинь Сили не сопротивлялся, словно испуганный пёс.
— Цинь Сили, за кого ты меня принял? А?
Хлоп!
Очередной удар.
— Цинь Сили, как ты смеешь заводить других женщин!
Обновлено: 21.01.2026