Цай Юнь взяла тяжёлый узел, а Сюй Гуйянь отправилась умываться.
После завтрака, когда она собралась в канцелярию, Баньле велел Фу Юю сопровождать её. Сюй Гуйянь мельком взглянула на невольника:
— Здесь совсем близко, несколько шагов. Зачем провожать?
— Госпожа, вы задержали товары господина Циня... Не боитесь, что он снова найдёт людей, чтобы напасть на вас? — голос Баньле становился всё тише.
Сюй Гуйянь тут же закатила глаза, пробормотала что-то недовольное и села в носилки.
Сегодня она намеренно пришла раньше, желая увидеть выражение лица Цинь Сили, не упустив ни одной детали.
Как и ожидалось, Цинь Сили с напускной почтительностью поклонился и поздоровался. Сюй Гуйянь знала, что он неискренен, но он терпел, не произнося ни одного мягкого слова. Она с трудом сдерживала улыбку, время от времени бросая на него взгляды.
Через некоторое время прибыли Ли Линь и Лу Минчуань. Ли Линь сразу же заговорил о необходимости поставить печать для Сюй Гуйянь.
— Генерал Фэн скоро вернётся. Разве вы можете задерживать утверждение?.. Как я буду отчитываться?.. Вы же знаете, генерал Фэн — человек непростой, с ним трудно иметь дело...
Слушая его нытьё, Сюй Гуйянь уводила разговор в сторону, а затем, наклонив голову, посмотрела на Цинь Сили.
— Господин Цинь, вчера я слышала, ваши товары задержали?
Цинь Сили улыбнулся:
— Так точно, госпожа начальник.
— Почему? Установили причину?
— Пока нет...
Не дав ему договорить, в Зал Честного Правления вошёл секретарь и подал доклад:
— Госпожа начальник, вот подробная запись о вчерашних конфискованных товарах. Прошу ознакомиться.
Получив документ, Сюй Гуйянь отпустила секретаря, но перед выходом тот бросил взгляд на Цинь Сили.
— Как раз вовремя. Давайте посмотрим причину... — перелистывая записи, она нашла строку о товарах Цинь Сили и нахмурилась. — Господин Цинь, среди них были запрещённые предметы?
Цинь Сили встал и вышел вперёд:
— Госпожа начальник, я никогда не перевожу запрещённые товары.
Сюй Гуйянь швырнула доклад перед ним:
— Внимательно прочтите, что там написано.
Болтливый Ли Линь вдруг замолчал, поднял голову, и атмосфера в зале изменилась.
Цинь Сили сохранял лёгкую улыбку, вежливо поднял упавший у его ног документ и внимательно прочитал. Закончив, он по-прежнему учтиво ответил:
— Я никогда не ввозил нелегально такие ценные материалы, как рог носорога или мускус. Прошу вас разобраться.
— То есть вы утверждаете, что инспекторы оклеветали вас?
Цинь Сили покачал головой:
— Товары прибыли из Сыюя, проделав долгий путь через множество мест. Вполне возможно, кто-то воспользовался случаем, чтобы подложить что-то в мой груз.
— Значит, вы считаете, что стража у ворот не проверила ваш груз должным образом, и ваши собственные торговцы тоже не осмотрели его, поэтому кто-то мог им воспользоваться?
Сюй Гуйянь говорила слишком мягко, даже предлагая ему оправдания. Цинь Сили насторожился: когда она стала такой доброй? Он уже собирался согласиться, но вовремя спохватился — что-то тут не так.
— ...Вы это имеете в виду? — Сюй Гуйянь пристально смотрела на него, повторив вопрос.
Цинь Сили не спешил подтверждать, мысленно перебирая все варианты.
Гу Шэньжу точно отправил ей письмо вчера. Сегодня она так себя ведёт, чтобы сохранить ему лицо?
Вряд ли.
Тогда чтобы показать свою власть?
Если она хотела отомстить, то должна была возложить всю вину на него, а не искать оправдания.
Не успев всё обдумать, он услышал, как Сюй Гуйянь нетерпеливо повторила:
— Да или нет?
— Да.
Сюй Гуйянь кивнула и повернулась к Лу Минчуаню:
— Вызовите на допрос стражников, которые дежурили у Западных ворот в тот день.
Полчаса спустя двое вспотевших людей прошли через зал и вошли в Зал Честного Правления.
Сюй Гуйянь прищурилась, разглядывая их.
— Это вы досматривали товары господина Цинь?
Двое стражников переглянулись.
— Да.
— Осматривали тщательно?
Цинь Сили спокойно наблюдал за ними.
— Говорите правду.
Услышав это, один из стражников невольно дрогнул.
— Ваша честь, мы осмотрели всё внимательно.
— Внимательно? Тогда почему в описи значатся рог носорога и мускус, а вы их не заметили? — переспросила Сюй Гуйянь.
— Ваша честь, мы действительно не видели этих вещей.
— Тогда откуда они там взялись?
Стражи продолжали настаивать, что не видели этих предметов и не знают, откуда взялись два ценных ингредиента.
Сюй Гуйянь махнула рукой, и писарь поднёс два драгоценных лекарства, показав их стражникам.
— Вы точно не видели этих вещей в товарах господина Цинь?
Оба растерялись, и пот тут же выступил у них на лбу. Они вообще не проверяли товары Цинь Сили. Он давал им серебро или другие ценности, и они пропускали его грузы. Так продолжалось три-четыре года. Что именно перевозил Цинь Сили, они понятия не имели.
— Ваша честь, эти лекарства слишком редки, и им не доводилось их видеть, — вдруг вступился за них Цинь Сили. — Я и сам не видел, это впервые.
— Впервые? — Сюй Гуйянь откинулась на спинку кресла.
Ей было смешно от этой нелепой лжи.
— Эти вещи нашли в вашем грузе, а вы их не видели? Рог носорога и мускус чётко запрещены законом к частной торговле. Обнаружение карается строго.
Цинь Сили взглянул на Лу Минчуаня, затем на Сюй Гуйянь и с искренним видом сказал:
— Честно, не видел.
— Не видели? Тогда как они оказались в вашем грузе? — спросила Сюй Гуйянь мягким голосом. — Или вы думаете, что я подстроила это?
— Ни в коем случае! — Цинь Сили поспешно поклонился. — Я не смею так думать. Прошу вашу честь разобраться.
— Да? — Сюй Гуйянь наклонилась вперёд, упёршись локтями в стол и скрестив руки на груди. — Вы двое — не видели этих вещей?
Обновлено: 21.01.2026