Иначе, если младенцев съедят звери в пустыне, это будет слишком жестоко...
Выслушав их, Цинь Сили опустил глаза, задумавшись на мгновение, затем поднял руку, собираясь уйти.
— Ланьцзюнь Цинь! — Ли Линь вдруг остановил его. — Не вмешивайтесь в это дело. Просто оформите документы по правилам и подайте. Начальница Сюй хоть и женщина, но однажды сама станет матерью. Чем раньше она поймёт, как всё устроено, тем лучше для неё.
У Цинь Сили не было иных намерений. Он поклонился и вышел.
Расстояние от Зала Благоприятного Сердца до Зала Честного Правления было небольшим, но Цинь Сили шёл словно в тумане, так медленно, что потратил на дорогу время, достаточное для чашки чая.
Три башни у восточных ворот он видел не раз. Местные жители Лянчжоу говорили ему, что это зловещие башни, и без нужды к ним лучше не приближаться. Цинь Сили давно уже не верил в богов и духов, но люди из торговых караванов не хотели навлекать на себя несчастье, поэтому он никогда не подходил близко.
Однако, если подумать, разве не торговцы привозили из Сыюя невольников Куньлунь и прекрасных хуцзий? Военнопленные не появлялись бы в местах развлечений простого народа. Все слуги в тавернах и знатных домах были похищены.
Цинь Сили тихо вздохнул и вошёл в Зал Честного Правления, где по-прежнему оставался в одиночестве.
Сюй Гуйянь слегла, и посетителей у её дома было немало. Цинь Сили, вернувшись домой и искупавшись, подготовил богатые подарки, сел в паланкин и отправился к её дому. Едва он подошёл к двери, не успев постучать, как Баньле распахнул её, не поднимая на него глаз, и тут же заговорил:
— Начальница Сюй сегодня нездорова, поэтому...
— Баньле, это я, — Цинь Сили сразу прервал его. — Старый друг навестил. Разве девушка Сюй откажется принять?
Баньле приоткрыл рот, почесал затылок. Он с детства служил Сюй Гуйянь и знал о её размолвке с Цинь Сили. Баньле также считал, что его госпожа должна испытывать перед ним вину.
— Примет, конечно примет... — Он поднял голову и почтительно добавил: — Только сейчас у неё гость. Если вы не против, можете подождать в боковом зале, а когда он уйдёт, тогда...
— Я что, настолько неприемлем?
Баньле, глядя на самоуверенное выражение лица Цинь Сили, не нашёлся что ответить.
— В Лянчжоу только мы трое знаем о нашей помолвке, — Цинь Сили сделал паузу, прищурившись. — Но я скоро женюсь. Думаю, это не вызовет неприятных последствий... ни для неё, ни для меня.
Пока Баньле колебался между чувством вины и желанием защитить свою госпожу, Цинь Сили боком прошёл мимо него.
За воротами Баогай, ожидавший у кареты, улыбнулся Баньле, но тот лишь презрительно фыркнул и захлопнул дверь.
Цинь Сили отлично знал этот дом. Когда Лю Цяньмин ещё был здесь, он часто навещал его. А после того как Сюй Гуйянь поселилась здесь, планировка не изменилась. Он свернул направо, затем налево и вскоре увидел приёмную.
Но не успел он приблизиться, как услышал громкий смех Сюй Гуйянь из-за двери.
Цинь Сили замедлил шаг, заколебавшись.
— Ланьцзюнь Цинь, вы не войдёте?
Баньле стоял позади него.
Цинь Сили обернулся.
— Кто там?
— Ланьцзюнь из семьи Фэн.
Цинь Сили поднял подарки и сунул их в руки Баньле.
— Раз там важный гость, я не буду мешать.
Баньле, не понимая, в чём дело, взглянул на запертую дверь, затем на смущённого Цинь Сили. Подумав, он сказал:
— Ланьцзюнь, завтра начальница выйдет на службу. Она почти поправилась...
Цинь Сили не спешил уходить, глядя на Баньле в ожидании продолжения.
— Завтра вы её увидите, — голос Баньле становился всё тише, и в конце он опустил голову.
Цинь Сили усмехнулся.
— Поздравляю начальницу. Тогда до завтра.
С этими словами он направился к выходу. У самых Ворот с Подвесными Цветами ему навстречу попался маленький слуга с метлой, спускавшийся по ступеням.
Цинь Сили мельком взглянул на него, затем пристальнее.
Слуга заметил его взгляд и остановился, поклонившись.
— Здравствуйте, главный писарь Цинь.
Цинь Сили не ответил, внимательно разглядывая слугу с головы до ног. Тот был статен, черты лица приятны, а большие глаза сверкали. Всё в нём выдавало невольника Куньлунь.
Сюй Гуйянь тоже увлеклась такими вещами?
— Как тебя зовут?
— Фу Юй.
— Тебе дал это имя начальник уезда?
— Да.
— А настоящее имя?
— У раба не было имени. Я был безродным невольником Куньлунь.
— Она купила тебя?
Услышав это, Фу Юй вдруг улыбнулся, поднял глаза и посмотрел прямо на него. В его чёрных, как обсидиан, глазах мелькнул вызов. Затем он слегка приподнял подбородок.
— Нет. Я пришёл добровольно.
Цинь Сили усмехнулся, развернулся и ушёл.
Тем временем дверь приёмной открыла горничная Сюй Гуйянь, Цай Юнь. Фэн Чжуцзинь и Сюй Гуйянь неспешно вышли.
— Благодарю вас за заботу, ланьцзюнь. Я уже поправилась и завтра выйду на службу.
Фэн Чжуцзинь кивнул, остановился и повернулся к ней.
— Не провожайте меня, начальница. Вам нужно отдыхать, здоровье важнее.
Сюй Гуйянь улыбнулась.
— Хорошо, тогда не буду вас задерживать.
Когда Фэн Чжуцзинь вышел из внутреннего двора, Сюй Гуйянь направилась в кабинет.
Баньле, неся подарки от Цинь Сили, последовал за ней.
— Госпожа, пока вы беседовали с ланьцзюнем Фэн, главный писарь Цинь пришёл и оставил вам скромные подарки.
Сюй Гуйянь только собиралась сесть, но тут же вскочила.
— Что? Быстро проверь, что там! Вдруг он подсыпал яд!
Услышав слова Сюй Гуйянь, Баньле вскочил в панике, поспешно выбежал наружу и позвал на помощь нескольких слуг, которые в мгновение ока распаковали подарок Цинь Сили.
Цай Юнь постояла у двери, наблюдая за этим представлением, затем закрыла дверь и вошла во внешний кабинет, чтобы прислуживать Сюй Гуйянь.
Обновлено: 21.01.2026