Цинь Сили кивнул: — Я учту ваши слова.
Скрип двери нарушил тишину, и в тёмную комнату ворвался свет. Мрачное выражение лица Гу Шэньжу мгновенно сменилось добродушной улыбкой.
Гу Шуйи сделала несколько шагов, поклонилась отцу, а затем повернулась к Цинь Сили: — Приветствую, господин Цинь.
Цинь Сили тоже встал и ответил поклоном.
— Отец, мать сказала, что прибыл портной из Чанъаня для снятия мерок. Она просит вас подойти.
Гу Шэньжу перевёл взгляд с дочери на Цинь Сили: — Хорошо, я скоро приду.
Гу Шуйи не спешила уходить и посмотрела на Цинь Сили: — Отец, мне нужно поговорить с господином Цинем.
— Так я и знал. Для такого пустяка можно было послать слугу, но раз ты пришла сама, значит, дело в нём.
Шутка заставила Гу Шуйи слегка смутиться: — Отец...
Гу Шэньжу поднялся и махнул рукой: — Ладно, беседуйте. Я освобожу вам место.
Когда он ушёл, Гу Шуйи подошла ближе: — Господин Цинь.
Цинь Сили расслабился, откинувшись на спинку стула. Он водил крышкой чашки по краю, полуприкрыв глаза, и его голос прозвучал лениво: — Что случилось?
— В последние дни я слышала, что вы получили должность главного писца...
Цинь Сили кивнул, ожидая продолжения.
— ...У помощника уездного начальника Ли Лина случились неприятности...
Тут Цинь Сили всё понял. Уголки его губ дрогнули в улыбке, и он поднял взгляд: — Между нами не нужно ходить вокруг да около.
Он пристально посмотрел на Гу Шуйи, и та не успела отвести глаза. Немного помедлив, она спросила: — У тебя есть связи с теми наложницами?
Цинь Сили фыркнул, поставил чашку и подошёл к ней. Наклонившись, он тихо спросил: — А как ты думаешь?
— Цинь Сили, ты входишь в нашу семью как зять, — прошипела Гу Шуйи. — Я не позволю тебе брать наложниц!
Цинь Сили рассмеялся, выпрямился и отступил на шаг: — Не волнуйся. С тобой одной мне хватает хлопот. Если добавить ещё пару, мне и вовсе житья не будет.
Гу Шуйи смотрела на него с высокомерием.
— Вот это да, ещё не успела выйти замуж, а уже так строга, — пошутил Цинь Сили. — Кажется, я нашёл себе хорошую жену.
Он достал из рукава какую-то безделушку и протянул ей. Гу Шуйи бросила на диковинку беглый взгляд, но не взяла, продолжая недовольно смотреть на него.
Цинь Сили фальшиво рассмеялся, взял её руку и сунул подарок: — Возьми, ладно? Всё, я виноват. Это безделушка с Запада, поиграй с ней.
Гу Шуйи нехотя приняла подарок, но не перестала хмуриться.
Цинь Сили впервые почувствовал, как трудно бывает угодить девушке. — Это всего лишь деловые отношения, ничего серьёзного. Я знаю меру. Если хочешь, можешь даже пришить мне...
Он резко сменил тему: — Начальница Сюй вернулась, и мне нужно встретиться с ней днём. Так что... я пойду в управу.
Гу Шуйи кивнула и проводила его взглядом.
Тем временем в управе царила гнетущая тишина.
— Шаншу-шэн наказал меня за смерть Лю Цяньмина, а вы решили, что дело закрыто? Ты же обещал найти убийцу! Столько времени прошло, а прогресса ноль. Лу Минчуань, ты что, думаешь, раз я уехала, то вина за смерть Лю Цяньмина падёт на меня, а вы останетесь безнаказанными?
Зал Честного Правления, кабинет Сюй Гуйянь, впервые за полмесяца открыл двери для посетителя — но лишь для Лу Минчуаня.
— А где Ли Линь? Почему его нет?
Сюй Гуйянь успела лишь привести в порядок волосы, но не переоделась. Она развалилась в кресле за большим столом, а Лу Минчуань стоял перед ней, выслушивая выговор.
— Вчера он пил с главным писарем Цинем. Возможно, ещё не отошёл.
— Главный писец Цинь?! — Сюй Гуйянь чуть не подпрыгнула. — Какой ещё главный писец Цинь?
Лу Минчуань подтвердил: — Цинь Сили, главный писец.
— Я — начальник уезда Лянчжоу! Кто назначил Цинь Сили без моего согласия?
Лу Минчуань терпеливо ответил: — Префект Гу.
— ... — Сюй Гуйянь открыла рот, но снова села. — Ну да, конечно...
Однако она тут же подумала: он же префект, какое ему дело до дел Лянчжоу? Разве ему не хватает своих забот?
— Ладно, продолжай. Что ты выяснил о смерти Лю Цяньмина?
Лу Минчуань нахмурился. Тему сменили, но Сюй Гуйянь мгновенно вернула её обратно.
— Я опечатал дом Лю Цяньмина и нашёл там много золота, драгоценностей и других ценных вещей...
Сюй Гуйянь слушала, хмурясь. Лу Минчуань говорил о роскошных вещах, но не упоминал ничего, связанного с делом.
— И это всё?
Лу Минчуань кивнул: — Да... Но мы обнаружили, что в его кабинете кто-то рылся. Наверняка были изъяты важные документы...
— Какие документы?
Лу Минчуань пожал плечами: — Я не видел, но раз их успели забрать до обыска, значит, там были важные улики.
Сюй Гуйянь кивнула, мысленно выругавшись, но внешне сохраняя спокойствие: — Допрашивали ли его жену и детей? Есть ли у них что-то важное?
Поговорили пару слов, после чего мать с детьми отправились к родственникам в Цюйчжоу, уже находясь в пути.
— Что? — Сюй Гуйянь действительно была ошарашена. — Кто разрешил им уехать?
— Префект Гу велел мне позаботиться о них, так что...
Сюй Гуйянь глубоко вдохнула. Лу Минчуань приготовился к выговору, но, к его удивлению, она лишь вздохнула.
— Раз следы остыли, тогда...
— Кто сказал, что остыли? Ничего не остыло!
Хриплый, измождённый голос раздался снаружи. Сюй Гуйянь и Лу Минчуань одновременно повернулись и увидели, как Ли Линь, задыхаясь, вбежал в Зал Честного Правления, едва не споткнувшись на пороге, с пачкой бумаг в руках.
— ...Вот, это некоторые записи из дома Лю Цяньмина...
Ли Линь тяжело дышал, кладя бумаги перед ней. Увидев его лицо, Сюй Гуйянь не смогла сдержать удивления.
— Твой глаз... Твоё лицо...
Ли Линь покачал головой, не отрывая взгляда от бумаг.
— Начальница Сюй, не спрашивайте, дело важнее...
Сюй Гуйянь с трудом подавила смех. Лу Минчуань опустил голову, прикрыв рот рукавом.
Обновлено: 21.01.2026