— Как бы то ни было, это для неё урок, — тихо сказал Гу Шэньжу. — Прибыла сюда и даже не почтила визитом три главные семьи, сразу начала проверять счета. Совсем распоясалась! Лянчжоу ведь не её владения, просто безобразие!
Фэн Шуцзяо усмехнулась, поднялась и села на край кровати.
— Думала, что за важная птица. Забавно, как двор внезапно арестовал Лю Цяньмина, внезапно сменил начальника уезда. Полагала, у неё есть серьёзные козыри, а оказалась всего лишь хрупкой девчонкой.
Теперь вот, человек позорно уезжает, Лю Цяньмин мёртв. Я бы на твоём месте подал доклад двору, порекомендовал бы своего человека на должность начальника уезда, чтобы двор не тратил попусту силы.
Гу Шэньжу вымыл руки, задул свечу и лёг на кровать. Тяжело вздохнув, сказал:
— Будем ждать известий. Завтра Сюй Гуйянь отправляется в путь. Если у двора будут намерения, они пришлют запрос, тогда и порекомендуем.
Услышав это, Фэн Шуцзяо повернулась к Гу Шэньжу.
— Кстати, Цзинь говорил, что пожертвовал карьеру ради Цинь Сили — должность помощника начальника уезда. Пусть сначала получит официальный пост, потом продвинуть его будет нетрудно.
Лежавший с закрытыми глазами Гу Шэньжу перевернулся и открыл их. Супруги лежали на боку, лицом друг к другу.
— С Цинь Сили дело непростое. Изначально в Поздней Тан было девять знатных семей, но дом Цинь пострадал по пути, и теперь их осталось восемь. Его происхождение хорошее, но он носит клеймо сына преступника. Поддерживать его ресурсами можно, но важнее понять, готов ли он связать себя с нами.
Вдруг в итоге он, воспользовавшись нашей поддержкой, возродит дом Цинь и поглотит наши ресурсы? Овчинка выделки не стоит.
Фэн Шуцзяо взяла Гу Шэньжу за руку.
— Неужели у него... такие способности?
Гу Шэньжу тихо рассмеялся, поправил её волосы.
— Есть. Уже то, что он выжил в смуте дома Цинь, о многом говорит. Когда я был в Чанъане, дом Цинь был на пике влияния; их могущество превосходило все восемь семей вместе взятых.
Все сыновья Цинь были выдающимися. Хотя Цинь Сили прославился как озорник и гуляка, он был знаменитым красавцем Чанъаня. Но когда пришла беда, посмотри — из всего дома выжил только он один. От ссылки до состояния — семь лет. Сколько ему тогда было? Видно, что у него есть способности и стратегия. Неужели у него нет желания возродить дом Цинь?
Гу Шэньжу усмехнулся.
— Не верю.
Его рука скользнула по щеке Фэн Шуцзяо к плечу, слегка поглаживая.
— Я спокоен, отдавая за него дочь. Сам выжил, ещё и старушку тянул. По натуре он хороший человек.
Фэн Шуцзяо тихо вздохнула и прижалась к Гу Шэньжу.
— Он ведь не сдавал экзамены, поэтому должность помощника — хороший вариант. До свадьбы ещё далеко, есть время всё устроить. Когда вопрос с начальником уезда уладится, пусть подаст резюме.
Гу Шэньжу кивнул, его рука скользнула по спине Фэн Шуцзяо.
— Дело несложное, но тебе стоит за ним понаблюдать. Этот парень несколько лет сватался к нашей дочери и только сейчас собрался жениться. Мне кажется, он неискренен.
Фэн Шуцзяо улыбнулась.
— Хорошо, — и скользнула вниз по телу Гу Шэньжу.
Супруги Гу спали спокойно, а Сюй Гуйянь не сомкнула глаз всю ночь.
Уезжая из Чанъаня, она наговорила дерзостей своему отцу Сюй Тужи. Теперь её вызывают обратно. Она понимала, сможет ли она сохранить свою должность, но...
Как она посмотрит в глаза землякам? Столько людей ждут её провала. Стоило Сюй Гуйянь закрыть глаза, как она представляла их торжествующие ухмылки. Она ворочалась, не в силах уснуть. Мысли о язвительных расспросах заставили её сердито сесть на кровати.
Начинался рассвет. Сюй Гуйянь встала, накинула верхнюю одежду и вышла.
Подойдя к воротам усадьбы Цинь Сили, она не раздумывая громко постучала.
Услышав голос слуги изнутри и торопливые шаги, Сюй Гуйянь непроизвольно приняла официальный вид: руки за спиной, грудь вперёд, вид гордый и воинственный.
— Кто там? Кто?
Дверь открылась, и слуга увидел перед собой просто одетую, непритязательно выглядевшую женщину. Он растерялся, пытаясь вспомнить, какой тип женщин предпочитает его господин, но так и не понял, когда у того изменился вкус.
— Позовите Цинь Сили, — недовольно сказала Сюй Гуйянь, раздражённая оценивающим взглядом слуги. — Я Сюй Гуйянь.
Слуга, естественно, не знал, кто это, и в замешательстве отступил на шаг, подняв подбородок.
— Кто вы? Если пришли к нашему ланьцзюню, где ваше приглашение?
— Мне разве нужно приглашение, чтобы видеть Цинь Сили?
Слуга вздрогнул.
— Да кто вы такая, чтобы называть нашего ланьцзюня по имени? Без приглашения нельзя, таковы правила.
— Для меня у него таких правил нет.
Терпение Сюй Гуйянь лопнуло, она попыталась пройти внутрь, но слуга оттолкнул её.
— Какая наглость у барышни! С утра пораньше мужчин ищет, не стыдно?
Услышав это, Сюй Гуйянь резко остановилась, сердито сверкнула на него глазами и через мгновение заявила:
— Я ношу под сердцем ребёнка вашего ланьцзюня. Пусть выйдет и встретится со мной!
Повторив это громким голосом, она прямо направилась к выходу из дома Цинь и крикнула во весь голос:
— Люди, посмотрите! Я беременна от Цинь Сили, а он бессердечный негодяй, собирается жениться на дочери знатного семейства Гу!
Утро было тихое, народу на улице мало, но крики Сюй Гуйянь быстро привлекли внимание прохожих.
Слуга, видя, что женщина не отстаёт, запаниковал:
— Прекрати! Не ври!
Он попытался затащить её обратно во двор, но Сюй Гуйянь не поддалась. Постояв у ворот и выкрикнув ещё несколько обвинений в адрес «изменника», она ловко нырнула в толпу и скрылась.
Ей предстояло отправиться в Чанъань, где её ждали испытания. Цинь Сили наверняка жаждал увидеть её униженной, но она не собиралась давать ему такого удовольствия. Чем хуже ему будет, тем лучше.
Обновлено: 21.01.2026