Глава 71 — Глава 71

– Это ее родной мир… В воздухе стоял запах смерти и ужаса. Вокруг то и дело раздавались крики и стоны, а среди обычных солдат слышались частые приступы рвоты. Тейлор чувствовал огромное отвращение, смешанное с чем-то вроде предательства. Он не мог смириться с тем, что его братья и сестры, те, с кем он сражался плечом к плечу, так жестоко погибают. Но он ничего не мог поделать. А тем временем Лайтлина, бледная от потери крови, с доброй, приветливой улыбкой произнесла: – Это сияние Императора для нас. Только его доброта достойна такой жертвы. Мы, хрупкие души, готовы пройти через это ради миллионов. Тейлор сдавленно ответил: – Ты так велика, что я не могу этого понять. По сравнению с тобой я ничто… Он снова втянул в себя мерзкий, демонический воздух, направляя весь свой гнев и скорбь на тварей, непрерывно выходящих из порталов. Скауты доложили: группа хаосных космодесантников приближается. Тейлор понял их намерения – они хотят помешать ритуалу! – Я знаю, это твой выбор, и он очень велик, мой друг… – сказал Тейлор Лайтлине. – А я это закончу. Видимо, увидимся в следующей жизни. Больше он ничего не говорил. Просто быстро скомандовал: – Копайте окопы! Уберите тела демонов! С демонами разберутся сестры и космодесантники, а мы займемся предателями. Пусть они за все ответят, за все, чем обязаны своему ордену! Следующая глава Живая святая (зачеркнуто) Смерть Джоуноучи (да) Глава 112. Живая святая, часть 1. Космодесантники действовали быстро, и это развеяло мысли Тейлора о дополнительной порции сендвича с глок-зверем. Возможно, виной тому побочные эффекты медикаментов, или просто усталость. А может, просто маринованное мягкое мясо позвоночника с салатом и соусом от Лайтлины всегда вызывало у него желание задержаться. Он подумал, что ему просто необходимо это съесть. Вообще-то, Тейлор понимал: он один из тех, кто заедает плохое настроение. А сегодня он не был в восторге. Но приближение предателей из космодесанта заставило его отбросить дурацкие мысли об ужине. Он взял бинокль, осматриваясь. Несколько темно-зеленых силуэтов крались поблизости. Они напоминали ночные кошмары, но, пожалуй, Гвардия Смерти была не такой опасной, как его братья… Например, Повелители Ночи… Теперь стало ясно, что самый надежный способ – это огневое превосходство. Расчищенная Леманном Руссо с лопатой широкая дорога теперь могла служить преградой. Но вдруг несколько солдат лишились голов от взорвавшихся болтов, а Леманн Руссо вдали почти мгновенно расплавило от попадания термического оружия. Тейлора пробрал озноб, и он отказался от всех своих прежних тактик. Против этих призрачных тварей, падших ангелов Императора, вся людская изворотливость была бесполезна. Раньше Тейлору удавалось их останавливать: один раз с помощью космодесантников, второй – используя бесстрашных орков, а третий – благодаря их собственной самоуверенности. А если у него нет ни подмоги, ни возможности застать их врасплох? Тейлор чувствовал, как нарастает головная боль. Вероятно, это побочный эффект лекарств. Эти запрещенные вещества в городах-ульях давали только членам банд, идущих на верную смерть. Теперь они были у него в крови, и он чувствовал, что теряет контроль. Ощущение времени исказилось, все стало медленным и долгим. Он, возможно, не мог угнаться за действиями космодесантников… Эта мысль вызвала у него острую боль в желудке. Конец, конец! Не то от голода, не то от действия лекарств, но после всех этих событий его и так уставшее тело чувствовало себя на пределе, все болело. Но его рассеянность позволила части космодесантников воспользоваться моментом. В тот миг, когда на одном краю окопа раздался ужасный крик, хаосит из Гвардии Смерти быстро прорвал линию обороны. С боевым ножом в руке он легко, словно бог убийства, расправлялся с обычными людьми. Даже хорошо обученная и опытная Имперская Гвардия не могла его задержать. Острое лезвие входило в плоть, быстро выходило, пронзало позвоночник и нервную систему – так легко. Огромная рука сжимала голову другого солдата, легкий хруст – и верный Императору падал замертво. Такими были ангелы Императора, но Тейлор сейчас не чувствовал страха. Нет, страх, конечно, был, просто он активировал адреналин, а тот, в свою очередь, запустил действие стимуляторов в крови. Температура тела быстро поднялась. Как быстрый, проворный грызун, он стал реагировать молниеносно, мышцы полностью активировались, хотя, конечно, все равно не сравнятся с космодесантниками. Но хаосный космодесантник не учел одного: оружием Тейлора был клинок ликартского насекомого! Космодесантник замахнулся на него ножом, но Тейлору показалось, что эта атака намного медленнее обычных, невидимых атак. Он просто выставил перед собой свой армейский нож. Хруст. Адамантий сломался. В ту секунду, когда воин Гвардии Смерти колебался, его боевой нож, служивший ему годами, развалился на две части. Отдача была такой сильной, что рука Тейлора чуть не вывихнулась, но он не почувствовал боли. Вместо этого он вонзил свой армейский нож в бок космодесантника. Острое оружие из хитина точно перерезало позвоночник, и даже космодесантник оказался парализован. Его нижняя часть тела безвольно упала на землю. Тейлор был уже в состоянии ярости. Он схватил плазменный пистолет и сделал несколько выстрелов ему в голову, пока не услышал предупреждающий жужжащий звук перегрева плазмы. Только тогда он вздрогнул и испуганно опустил оружие. Теперь голова захватчика превратилась в бурое месиво. Но всего Тейлора пробирала дрожь. Он вспомнил, что только что сделал, а другие смотрели на него с неверием. Даже с преимуществом в оружии и под действием наркотиков, убить космодесантника было слишком невероятным. Пусть даже он был не самым сильным космодесантником, а всего лишь обычным хаосным предателем. Стать космическим десантником означает быть кем-то вроде полубога, прошедшего тысячи испытаний и ставшего невероятно сильным. Убить такого полубога простому человеку почти нереально. В том, что это произошло, было много, очень много везения. Например, если бы у него был цепной меч, скорее всего, сломался бы нож Тайлера. А если бы он отказался от битвы лицом к лицу и просто схватил Тайлера за голову левой рукой, Тайлер бы погиб. Даже если бы у него был болтер, Тайлер бы ни за что не смог подобраться так близко. И если бы лезвие Тайлера не попало точно в усиленный позвоночник десантника или не пробило его насквозь, даже задев лишь один маленький нерв, десантник вряд ли оказался бы полностью обездвижен одним ударом. Говоря более просто и понятно: Тайлер выбросил число 20 на игральной кости, что означает невероятный успех. Сейчас Тайлер стоял у трупа космического десантника, немного опоздавшим осознанием произошедшего. Он чувствовал запах испаряющейся плоти и не мог решить, чего в нём больше — облегчения или страха. Но остальные не видели всего этого. Они видели только, как этот казавшийся непобедимым воин был мгновенно повержен Тайлером. Вернее, как Тайлер сначала отрубил ему клинок, а затем ловко вонзил свой нож в позвоночник. Это было так гладко и естественно, что появлялись сомнения – сколько же таких полубогов он уже уничтожил? Их боевой дух взлетел до небес. Сражаться плечом к плечом с тем, кто убил самого, кого они считали богом, было и почётно, и невероятно волнующе. Задуманная Тайлером тактика тоже начала приносить плоды. Видя смерть своего товарища, гвардейцы Смерти попытались прорваться вперёд в лоб. Но они недооценили, как сильно изменился боевой дух Имперской Гвардии. Даже видя, как их товарищей безжалостно разрывают болты, они теперь осмеливались стрелять в этих «богов». Причина проста: Боги оказались смертны! Они могли истекать кровью и умирать! Теперь вся их ярость вырвалась наружу: ярость за погибших товарищей, за родную планету, оказавшуюся под угрозой, и за древние грехи, о которых они, возможно, даже не подозревали. Предатели должны умереть! Мощные артиллерийские залпы и шквальный огонь могли пробить даже самую толстую броню космических десантников. Охваченная огнём большая площадь и не слишком плотный строй противника не позволяли десантникам быстро уничтожить основные силы Имперской Гвардии. Казалось, победа уже близка, но вдруг с неба начали падать десантные капсулы. Их было сотни, целое море! Это были красные «Адские Когти». Телохранители были кое-кому, кого Тайлер хорошо знал. Из одной капсулы вышел воин в алой броне. Он с улыбкой оглядывал царящий вокруг хаос и безумие, словно восхищаясь этой картиной. Заметив Тайлера вдалеке, он, не обращая внимания на свистящие мимо пули и разрывы снарядов, широко улыбнулся. Улыбка его внушала ужас, словно он жаждал снова поиграть с этим человеком. А он был не кто иной, как чемпион Избранный Бога Кхорна, прозванный Топором Пожирателей Миров – Корсолакс. В то же самое время гвардейцы Смерти начали полномасштабное наступление. Вонючие танки «Рэнд», сопровождаемые прибывшими Пожирателями Миров, двинулись вперёд, сминая оборону Имперской Гвардии. – Отступление! – отчаянно крикнул Тайлер. Он сделал всё, что мог. В такой ситуации оставалось только отступать, сокращая линию обороны… **Глава 113: Живые Святые, часть 2** Ритуал почти подошёл к концу. Серые Рыцари произносили последние слова молитв. Обессиленная Литрина упала на землю, больше не в силах стоять. Её душа должна была стать последним ключом. Даже Серые Рыцари, твёрдые как сталь, не могли не восхититься её величием. Чистая и несломленная, стойкая и добрая. Такая женщина не должна была умереть здесь. Но чтобы остановить распространение демонической скверны, ей пришлось принести эту жертву. Если бы она отказалась, капитан Серых Рыцарей уже имел запасной план — убить её силовой саблей. Но она согласилась почти не колеблясь. Когда она возносила хвалу Императору, обретая силу для уничтожения демонов, Серый Рыцарь связался с ней телепатически. Он спросил, согласится ли она на одно условие — отдать свою жизнь ради спасения этого мира. Она ответила без раздумий… Сначала Серый Рыцарь думал, что она так поступает, потому что это её родной мир. Но сражаясь рядом с ней, он понял — где бы она ни была, она была готова пожертвовать собой. В этот момент вспыхнул последний разряд психической энергии. Что-то отделилось от тела Литрины и направилось к разлому в варпе… Ритуал завершён. Капитан Серых Рыцарей закрыл толстый фолиант. После того как синеватая психическая энергия рассеялась, разлом в варпе на вершине пирамиды начал сжиматься, быстро уменьшаясь до почти полного исчезновения. Однако разлом всё ещё был хрупким. Если бы какой-нибудь еретик захотел разорвать его снова, достаточно было бы одного псионика, чтобы ударить по этой "ране". Сейчас Серый Рыцарь собирал тела Литрины и других сестёр, принёсших себя в жертву. Их предстояло посмертно наградить по высшим имперским стандартам, как павших героев. Но причину их смерти можно было указать лишь как "пали жертвой", не раскрывая всей правды миру. Он делал это не в первый раз, и, скорее всего, не в последний. Серый Рыцарь не испытывал ни сомнений, ни сожалений. Он просто знал, что если бы он этого не сделал, разрушение постигло бы не только этот мир. А ещё он понимал — прибыли дурные гости. – Вперёд! Быть готовыми к бою! Остановить предателей! Уничтожить еретиков! – сурово произнёс он. Тем временем Тайлер на «Франкенштейне» стремительно отступал. Неожиданное подкрепление Хаоса полностью сломало ход битвы. Имперские силы оказались почти окружены. Сотни космических десантников Хаоса и десятки тяжёлых боевых машин — такой силы хватило бы, чтобы захватить любой хорошо укреплённый мир. Тело Тайлера дрожало от переизбытка эмоций и действия препаратов, раны давали о себе знать, делая его слабым и уязвимым. «Франкенштейн», после долгих боёв, был в таком же состоянии. Ребята из 15-го взвода тоже сильно устали. Тайлер жевал свой столь желанный западный шаурма, но сейчас казалось, что она совсем невкусная.