Он вздохнул, отпил ещё кофе и сказал, словно поддавшись безумному азарту:
– Пусть Франкенштейн ревёт!
– Вперёд!
Двигатель Франкенштейна взревел, и машина с бешеной скоростью выскочила из воронки. Используя склон, она набрала невероятную ударную силу.
В одно мгновение бесчисленные враги были разорваны таранным носом Франкенштейна. Боевая машина направилась прямо к надзирателю генокрадов и в считанные секунды разорвала пополам существо, державшее в руке лазерный пистолет и выглядевшее в точности как имперский комиссар.
Проклятая чёрная кровь тиранидов залила смотровое окно машины. Тейлор попытался протереть его брезентом, но новые смерти принесли ещё больше чёрной крови, снова закрывая обзор.
Тейлор выругался:
– Не сбавлять скорость! Я вылезу, чтобы посмотреть, что там. Двигайтесь по моим указаниям!
Леди Кэти с уверенностью ответила:
– Есть, Босс!
Тейлор вылез из машины, наполовину высунулся, держа в руках боевой нож и лазер. Часть уцелевших имперских гвардейцев, увидев его, закричала:
– Это лоялист, Бессмертный Барон!
– Во имя Трона, как благородно он выглядит!
– Этим ножом он убил тирана улья! Он выкован из когтя Карнифекса! О Боже, это прямо как в легендах!
– Братья, мы точно выживем! Стреляйте, стреляйте!
Но Тейлор не слышал этих возгласов. Всё его внимание было сосредоточено на проклятых врагах. Он поднял клинок, умело вскрыл хитиновые панцири нескольких чистокровных генокрадов, запрыгнувших на машину, и тут же начал отдавать команды леди Кэти.
Они действовали настолько слаженно, что можно было подумать, будто они созданы друг для друга. Машина мчалась сквозь смерть, а присутствие Тейлора давало бесчисленным солдатам имперской гвардии неистощимый заряд боевого духа и надежды.
Хотя вдали всё ещё наступал Титан, а из земли продолжали выползать отродья генокрадов, свет Бога-Императора не оставил этот мир. Местные ополченцы и Вольные Клинки, хоть и поздно, всё же прибыли на помощь. При поддержке ополченцев, привезших дополнительное вооружение и припасы, имперская линия фронта начала продвигаться.
Но Тейлор всё равно не был оптимистичен. В конце концов, Титан был всё ещё там, множество адептов Тёмного Механикус тоже, а план Драгана по сути провалился. Он чувствовал себя опустошённым, словно ступал по вате, ноги его висели в воздухе, цепляясь за мгновенное ощущение победы.
Тем не менее, он изобразил свою фирменную, выработанную благодаря многократным тренировкам у старины Тайкуса, идеальную «лояльную» улыбку. Восемь зубов, блестящие и преданные. Он стоял как живая статуя, выполняя свой долг.
Пока не увидел, что количество генокрадов стало настолько огромным, что Франкенштейн вынужден был остановиться. Даже превышающие норму двигатель и броня не могли выдержать такого напора. Вдали, толпа людей поднимала некий алтарь.
Это было нечто золотое, украшенное сложной резьбой и мерцающими лампочками, окутанное неестественным псионическим сиянием. На алтаре стояла красивая женщина, но она была лысая, с неестественными хитиновыми наростами на лбу, похожими на таковые у генокрадов. На ней была объёмная мантия. Роскошная серо-красная ряса, словно у архиепископа, но у неё было четыре руки, скрещенные в молитвенном жесте кающегося. Глаза были закрыты.
Её одежда напоминала большой коричневый плащ, высокий воротник почти полностью скрывал голову, но это определённо не была броня. Однако Тейлор никогда не заботился о приличиях и не любил проявлять на поле боя уважение к «старым» или «молодым», ведь кто знает, что это вообще за существа. Он поднял плазменное ружьё и без колебаний выстрелил в эту проклятую святую.
В обычной ситуации этот выстрел, скорее всего, был бы остановлен безумными верующими, бросившимися на алтарь, или отклонен защитным полем, исходящим от алтаря. Но выстрел Тейлора, как назло, попал точно в цель.
Под воздействием плазменного жара голова святой буквально расплавилась, превратившись в лужу горячей, оплавленной плоти. Выстрел был невероятно точен.
После того, как прекрасное тело упало с алтаря, всё поле боя замерло примерно на три секунды, словно осознавая произошедшее. Когда тишина прервалась, фанатики, словно обезумев, бросились рвать на куски плоть, волосы и кости святой, издавая звериные вопли. Те, кто находился дальше, посмотрели на Тейлора, называя его «демоном», «головорезом», «убийцей святых».
На самом деле, эти клички были не так уж плохи, всяко лучше странного сочетания «Бессмертный Барон», напоминающего вампира и Слаанеш. Но злой умысел, стоявший за этими словами, было трудно скрыть.
Внезапно весь фронт устремился к Тейлору, генокрады утратили всякое подобие разума, преследуя Франкенштейна. Тейлор разразился оглушительным криком, выражая своё невезение.
Поначалу ему казалось, что убив святую, он заставит этих существ рассыпаться и пасть, как орочьи толпы. Но реальность такова, что разрушение веры и убийство лидеров всегда было серьёзной ошибкой в войне, и перед действием нужно было тщательно оценивать ситуацию.
Теперь для Тейлора существовали хорошие и плохие новости. Хорошая новость заключалась в том, что смерть святой дала Империуму передышку. Плохая новость – эта возможность была оплачена жизнью одного несчастного, и этим несчастным был Тейлор.
Глава 98: Я пойду, чтобы разогнать Титан? Часть 3
– Что он делает? – Старик Тайкус, получив доклад от полевых командиров, не мог поверить в происходящее. Он потёр виски и спросил: – Что он натворил? Почему всё поле боя, словно пороховая бочка, вспыхнуло и гонится за ним?
– Он всегда такой! – сердито воскликнул старый комиссар. – Он топчет наши планы и тактику, иногда даже дважды, словно опасаясь, что его действия недостаточно вызывающи.
Рядом со стратегической картой, девушка из Крига, давно не спавшая, сказала:
– Но он также чудо, переменная и возможность. Шанс.
– Все эти три слова не сулят ничего хорошего, – подчеркнул Тайкус.
— В этом жестоком мире не стоит ничего менять, нет.
— Пусть всё остаётся, как было. Но ты прав, этот парень – шанс.
— Только его надо направлять. Тейлор всегда непредсказуем.
— Он воюет, как неуправляемая бомба. В какой-то момент он из надёжного солдата превращается в стихийное бедствие – цунами или землетрясение – и рушит всё подряд.
— Сам он говорит, это его удача, но я считаю, это его характер.
— Он бывает излишне безрассуден, а порой поражает своим упорством. И всё это – и хорошее, и плохое – смешивается в одно, образуя его, парня, от которого даже Император может схватиться за голову.
Госпожа Криг издала тихий, едва различимый звук. Прислушавшись к её тяжёлой маске или противогазу, можно было уловить лёгкий шепот, похожий на смех.
Безжизненно она ответила:
— С этим согласна.
Старый Тайкус подчеркнул:
— Но нельзя допустить, чтобы он добрался до космопорта. В прошлый раз он своим "талантом" навлёк кучу генокрадов на командный пункт. Из-за этого погиб подполковник.
— Наши припасы после этого сократили на треть. Это же немало.
— Тут сейчас полно верных офицеров. Чувствую, в этот раз он не успокоится, пока пару генералов не угробит!
Он задумался, а потом добавил:
— Открыть огонь по передовой!
— Ударить по этим генокрадам, чтобы Тейлор даже не посмел сюда соваться.
Один из офицеров неуверенно спросил:
— Сэр, а куда вы хотите его направить?
Тайкус усмехнулся:
— Куда угодно, хоть к тому Титану. Его характер и напористость точно заставят эту махину рухнуть.
— Главное, чтобы он сюда не добрался, иначе нам всем конец!
— Огонь!
Тем временем Тейлор тревожно понукал своего брата давить на газ. Гусеницы «Франкенштейна» чуть ли не дымились.
Но те, кто его ненавидел, кто испытывал к нему отвращение – эти генокрады – не собирались останавливаться.
У кого были машины, те садились в них, у кого не было, те неистово бежали вперёд. Если бы не пехота на другой стороне, им бы точно пришёл конец!
Он выругался:
— Отступаем, отступаем!
Он поднял бинокль, взглянув на примерное положение космопорта. Он надеялся, что артиллерия товарищей поможет. Как только «Франкенштейн» направился в ту сторону, упало несколько тяжёлых фугасных снарядов.
— Назад, назад!
Это не значит, что Тейлор был двуличным или переменчивым. Просто он явно не ожидал такого поворота событий.
Хорошая новость в том, что артиллеристы были опытными солдатами. Хотя задание и вызвало у них некоторое недоумение, они выполнили его точно и безопасно.
Когда фугасные снаряды взорвались рядом с «Франкенштейном», разметав несколько чертовых генокрадов, Тейлор громко закричал, призывая «Франкенштейна» быстро развернуться и ринуться в атаку.
Прочный корпус двигателя, словно мясорубка, перемалывал генокрадов. В одно мгновение стало непонятно, почему он вообще изначально побежал.
Скорее всего, Тейлор просто боялся быть поражённым тяжёлым оружием, и, кроме того, генокрады напирали очень мощно.
После впечатляющей "мясорубки" большинство офицеров, и даже Драган, хаоситский космодесантник, который наблюдал за ситуацией, вынуждены были признать, насколько красивой была эта тактика.
Окружение, преследование, приманка врага на себя — какая изящная и потрясающая атака…
Он тихо цокнул языком, словно переживая за Хаос, у которого появился такой formidable враг.
Но они не знали, что именно эти несколько шальных снарядов, упавших далеко от цели, и придали Тейлору некоему необоснованному мужеству.
А так называемая "приманка врага на себя" была просто результатом его неловкости.
К счастью, «Франкенштейн» сейчас был подобен богу войны. Если бы его гусеницы не были такими прочными и эффективными, а двигатель не обладал огромной мощностью...
Его мощность превышала стандартный двигатель "Химеры" более чем в два раза. Без такой мощности он не смог бы прорваться сквозь всю эту толпу.
Это напоминало отвратительную толпу зомби на дороге, которую переезжает тяжёлый грузовик.
Кровь оросила весь корпус «Франкенштейна», окрасив тёмный имперский адамантин в тревожный оттенок красного.
Кишки, глазные яблоки, печень — всё, что можно себе представить, валялось на нем в беспорядке. Без сомнения, из этого материала можно было бы слепить нового человека.
Но не стоит оплакивать этих выродков. Они предали человечество и не остались верны Императору. С того момента, как их гены оказались заражены Великим Пожирателем,
Они стали просто грешниками, обречёнными на гибель тысяч и тысяч сородичей.
Тогда кто-то крикнул:
— Это испытание перед Вознесением! Убейте этого демона!
Этот возглас заставил вновь воспылать тех ублюдков-генокрадов, которые едва не отступили, испугавшись ярости "Франкенштейна". Но когда люди увидели, кто именно крикнул это... это был хаоситский космодесантник.
Да, это был Драган, который покинул подножие Титана. Сейчас он стремительно, словно призрак, пронёсся по полю боя, лишь бы найти возможность прикончить Тейлора.
Раз взрыв Титана провалился, он хотел, чтобы этот парень, который его так сильно напугал, поскорее сдох.
Тейлор задыхаясь ругался:
— Чёрт!
«Франкенштейн» стонал и скрипел под огромной нагрузкой. Двигатель работал на пределе. Тейлор в этот момент истово молился:
— О, моя прелесть, я тебя починю, пусть эти ребята из Механикум придут, они будут воспевать твою мощь и преданность машинного духа, так что несмотря ни на что…
Он посмотрел на тех проклятых генокрадов вдалеке и закричал:
— Несмотря ни на что, двигайся!
«Франкенштейн», будто услышав его слова, выпустил чёрный дым из выхлопных отверстий и, словно достаточно быстрый и крепкий автомобиль, быстро запустил двигатель.
Врум-врум, врум-врум.
Машина рванула вперёд, гусеницы оставляли следы на грязи. Только вот направление, в которое они ехали, было ничем не лучше, чем толпа безумных ублюдков-генокрадов, и даже опаснее них.
Обновлено: 19.01.2026