Глава 51 — Глава 51

Тем временем члены экипажа спросили: – Командир, при спуске нам придётся использовать тактику номер три. Может быть сильная тряска, будьте осторожны. Тейлор спросил: – Номер 3? Разве эта тактика не нужна только при десантировании в зону боевых действий? Пилот ответил: – Командир, вы не читали тактический отчёт? Недавно в этом месте вспыхнул мятеж. У Великих Мудрецов Механикус возникли разногласия из-за недавно найденного СТК. Сначала дело дошло до тайных убийств, а теперь уже и до открытых столкновений. Лицо Тейлора изменилось. Вот почему внизу всё время гремело и стреляло. А он-то думал, что там Новый год отмечают… Он тут же тяжело вздохнул. А затем, полным философии голосом, произнёс: – Что дано судьбой – принимаю, что потеряно – тоже приму… **Глава 80. Бог Всех Механизмов, часть 1** Весь улей горел. С некой долей сарказма можно сказать, что отличие от времён Ереси Хоруса было небольшим. Сидя на палубе транспортника «Валькирия», Тейлор смотрел на улей, где не прекращались перестрелки. Теперь, независимо от того, кто это был – люди в странных одеждах, гражданские, вооружившиеся для защиты своего имущества, или адепты Механикус – все они беспощадно убивали друг друга. Похоже, 1-му Легиону Искупления Скади повезло со временем прибытия. Но даже несмотря на весь этот хаос, Армагеддон всё равно оставался гораздо страшнее. Впервые Тейлор почувствовал, что та перестрелка была лишь мелкой стычкой. Два года назад он бы тут же спрятался где-нибудь и молился, чтобы ему на голову не упал снаряд. Ну ладно, сейчас он тоже молился, но те ребята не могли попасть по летящему вооружённому транспортнику, поэтому Тейлор мог злорадствовать. Но он понимал, что скоро ему придётся спускаться вниз. Тейлор торопливо спросил: – «Франкенштейн» готов к использованию? Роланд ответил: – В любое время, командир! Он снова спросил: – Боеприпасы загружены? Кейти уточнила: – Достаточно, чтобы убить сотни, если не тысячи! Тейлор с готовностью воскликнул: – Отличные новости! Затем снова посмотрел вниз на гражданских и кого-то ещё, кто продолжал стрелять друг по другу. Но он заметил, что на улицу по непонятной причине вытащили старый зенитный танк «Гидра». – Плохие новости, – настороженно крикнул он. – Видите эту развалюху? Пилот небрежно ответил: – Вижу ржавчину и дыры на нём. Эти бунтовщики понятия не имеют, как обслуживать святые механизмы! Не успел он договорить, как правую сторону транспортника прошили насквозь несколько болтерных выстрелов. Осколки, взметнувшиеся в результате взрывов, буквально снесли голову этому пилоту. По уже привычной схеме, набирая всё больше опыта, Тейлор забрался в «Франкенштейн» и включил систему экстренной посадки. Чувства его сильно изменились — от полного недоверия к этой ракетной установке до внутренней похвалы её изобретателю. «Франкенштейн» точно приземлился на стандартную улицу внутри имперского улья. Стоявшие там лотки и магазины, сделанные из брезента и тканей, были опрокинуты. Мясные продукты и синтетическая еда летели повсюду, их падение нарушило жаркую перестрелку, которая велась здесь. По обе стороны улицы стояли с виду обычные имперские граждане. Под «обычными» подразумевалось то, что они держали в руках автоматическое оружие и яростно стреляли в противоположную сторону. Да, таковы обычные граждане Импепериума. Если бы их оружие было более разрушительным, то они были бы уже не гражданами, а бунтовщиками. Но Тейлор, будучи некогда членом Планетарной Обороны, не знал, какая из сторон лояльна. В такие моменты обычно нужно уничтожить всех, но он не хотел тратить слишком много боеприпасов. Он посмотрел на информационную панель, определив местоположение временного лагеря Имперской Гвардии. Заодно он заметил, что тот потрепанный танк «Гидра» уже навёлся на них. «Проклятье…» – подумал он. – Запускайте маршевый двигатель! – заорал Тейлор. – Не хочу, чтобы нас прошили насквозь! В следующую секунду «Франкенштейн» загудел. Болтерные снаряды, попав в его переднюю броню, высекли множество искр. В ответ «Франкенштейн» «обнял» этот танк. Это было грубое и свирепое объятие. Острое пробивающее острие полностью вошло внутрь танка, исказив его и без того некрепкую броню. Среди вспышек электрических искр Тейлор подумал, что сделал достаточно. Но дальше не последовало ни криков, ни бегства мирных жителей — они просто медленно двинулись вперёд. – Эти ребята совсем спятили? Мы же Имперская Гвардия! – выругался Тейлор, как будто спрашивал, не достаточно ли яркими были аквилы на его машине. Какой бог дал им такую дерзость? – Открыть огонь на поражение! – скомандовал Тейлор. Обычно он был осторожен, сталкиваясь с космодесантниками или тиранидами, но здесь были лишь горстка жалких мятежников, к тому же угрожавших его жизни. Милосердие? Это прерогатива Императора. Его задача — только карать. Когда выстрелы лазгана в мгновение ока отрывали руки или разрывали тела мятежников, падавшие на землю ошмётки, прикрытые их одеждами, открывали нечто ненормальное в их телах. Например, третья несимметричная рука, странные символы на лбу, безволосые головы или рты, трансформировавшиеся в острые, уродливые пасти. Тейлор знал, что это такое. – Гибриды генокрадов… сборище ублюдков… Это "ублюдок" было не оскорблением, а буквальным описанием: в их крови смешались гены разведчиков Тиранидов. Эти твари могли использовать пси-способности, чтобы люди считали их своей семьёй, а затем расширяли свой род через нескончаемое близкородственное скрещивание. Это было отвратительно. В процессе постоянного скрещивания эти гибриды превращались обратно в своих предков, чистокровных генокрадов. Среди них были и гибриды, совершенно похожие на людей, которые могли проникать даже в высшие эшелоны власти Империума. Обычно, если эти твари вылезали из подземелья улья, это означало, что Тираниды близко. Великий Пожиратель пробудил своих слуг, чтобы они сеяли как можно больше хаоса в этом мире. Очевидно, Инквизиция посчитала эти нелепые культы, вроде "Четырёхрукого Бога-Императора", еретической деятельностью и отправила Тейлора сюда. Тейлор про себя обругал этих типов раз 30-60, а потом крикнул: – Отступаем! Он и раньше видел настоящих чистокровных пожирателей генокрадов. Эти твари были скрюченными, с острыми, как бритва, конечностями, способными легко прорезать внешнюю броню даже самого тяжеловооруженного бойца. Даже закаленные ветераны из числа космодесантников боялись вступать с ними в ближний бой. И действительно, когда Фрэнстайн начал отступать, несколько уродливых созданий бросились вперед. – Проклятье! – тут же выругался Тейлор. – Нам не сбежать, давим их! В следующее мгновение Фрэнстайн снова рванул вперед, и его острые края моментально разрезали напополам этих тварей. Но те, обладая неимоверной живучестью, продолжали извиваться на земле своими половинами, пытаясь рубить по машине Тейлора. Но Тейлор был быстр, он открыл огонь прежде, чем их конечности успели поцарапать его любимую машину, отправив их на встречу с Великим Пожирателем. Теперь Тейлор вынужден был взять свои слова обратно; существа, у которых хватило духу напасть на его машину, были куда страшнее самих Богов Хаоса! Когда пятнадцатый отряд, наконец, разобрался с этими тварями, Тейлор с облегчением выдохнул и приготовился уезжать, когда они оказались окружены еще одной группой гражданских. Тейлор поднял оружие, готовый показать им, каково это – мешать Имперской гвардии, но из толпы вышел кто-то с драгоценной едой и молящим голосом заговорил. – Господа, спасите нас! Тейлор не знал, кто они такие. В этот момент он не смягчился, лишь навел пистолет на голову молодого человека и сказал. – Пока мое терпение не кончилось, проваливайте. Я не позволю своим друзьям рисковать быть преданными. Вините своих врагов — генокрадов! Лицо гражданского исказилось от боли, но он кивнул и, жестами приказав толпе расступиться, отправил прочь единственную надежду на спасение. Он понял, что то, что их сразу не расстреляли, – это уже проявление милосердия со стороны этого господина… Таковы были мрачные реалии сорок первого тысячелетия. **Глава 81: Бог Машин, часть 2** Этот мир ужасен. Тейлор понимал, что только что отказал голодным гражданам — среди них были дети и старики, — но взять их с собой означало бы лишь усугубить положение. У пятнадцатого отряда была Фрэнстайн, чтобы их защитить, а что было у тех несчастных? В лучшем случае пара грузовиков. Даже если бы они добрались до лагеря, старый Тайкус их бы не пощадил. К черту милосердие и к черту сострадание. Тейлор невольно жадно глотал дешевый амсетский алкоголь, стараясь заглушить свои чувства, но при этом оставаясь настороже. Бог знает, скольким отчаявшимся гражданам они отказали по пути, сколько генокрадов уничтожили. К тому времени, как они добрались до места назначения, их первыми встретили несколько жрецов Механикума. Тейлор впервые почувствовал такое облегчение при виде их механических тел. В конце концов, когда он проходил трансформацию, его природа полукровки почти наверняка стала очевидна. Шансы на то, что культ Механикума будет испорчен, крайне малы, и это давало Тейлору чувство безопасности. Лагерь оказался военным заводом. Он дымил, источая этот мирный, отвратительный токсичный газ. Бесчисленные сервиторы беспрерывно производили оружие и снаряжение для местного Легиона Ауксилии. Жрец, который вел Тейлора, осмотрел их, провел какой-то хаотичный сканирование, а затем безэмоциональным электронным голосом произнес. – Единица считает лоялистов достойными доступа к литейному заводу D355. Разрешено. Его тело было сильно изменено. Глаза излучали неестественный красный свет, затем сменившийся на зеленый, и металлические ворота завода медленно открылись. Тейлор с осторожностью осматривал стены, на которых стояли полуроботы из Ауксилии. Они напоминали металлических человекоподобных жуков, с причудливыми металлическими многогранными глазами и сегментированными конечностями, вооруженные ружьями, похожими на мушкеты. Трудно было назвать эти создания людьми, или, по крайней мере, своими сородичами. По крайней мере, по представлениям Тейлора, за исключением некоторых офицеров, большинство Ауксилии нуждались в лоботомии. По сути, они были вариантом вооруженных сервиторов, управляемых датасмитами или магистрами. Когда Фрэнстайн въехала, члены Механикума принялись разглядывать странную машину, гадая и восхищаясь, как же появился столь могущественный машинный дух, и кто из магистров приложил к этому руку. Рядом с Тейлором то и дело раздавался шепот двоичного кода, и странный запах технического масла казался ударом по носу. Теперь он был уверен, что ни за что не оставит Фрэнстайн здесь. Он немного боялся, что эти "масляные чудаки" разберут его любимую машину, чтобы понять, какие удивительные технологии там спрятаны. Вскоре Тейлор предстал перед управляющим этого места. Это был металлический дракон. Он был огромен, более четырех метров в высоту, похожий на нечто нечеловеческое. Его голос был похож на голос некронского владыки, которого он когда-то встречал. В руке он держал фазовый топор, явно намекая на то, что этот мир, возможно, когда-то был миром-гробницей, и они разобрались с "местными жителями". Тайкус и тот незаметный командир пехотного полка тоже были здесь. Сейчас Тейлор внутренне скорбел по той неудачливой некронской династии. Тем временем драконоподобный магистр спросил. – Тейлор Кайл Эмбер. Использование по приоритету: высокий. Я надеюсь, ты оправдаешь ожидания Омниссии. Ну ладно, они всегда так прямолинейны. Возможно, с такими людьми даже легче иметь дело… Тейлор нахмурился, стараясь приноровиться к жутким мыслям Механикума. Магистр продолжил. – Сейчас культ генокрадов угрожает безопасности. Я считаю, что Скадинский пехотный полк обязан защитить местные силовые группы, которые платят одиннадцатую долю. Комиссар кивнул, тут же озвучив цену. – Теоретически так, но у нас не хватает еды, воды и оружия. Магистр ответил. – Интересный аргумент. У нас не хватает человеческой силы. Если у тебя хватит смелости, можешь попробовать снаряжение легиона Ауксилии. Но учтите, мой наставник ступил на путь ереси, он переманил на свою сторону более половины членов Механикума и захватил божественную машину. Выражение лица Тейлора изменилось. – Можешь объяснить, что конкретно ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, мы должны противостоять титану? А еще половине техножрецов в этом мире, и при этом сражаться с генокрадами? Сильно модифицированная голова магистра кивнула. Вдохнув местный, душный, пропитанный ядом воздух, Янь Чжэнь почувствовал головокружение. "Хорошо".