В голове Тейлора промелькнула ужасная мысль. Несмотря на то что он был готов ко всему, он всё равно недооценил этих, казалось бы, безмозглых тварей.
Тейлор лежал в песке, дышал через мокрую тряпку и ломал голову, как хоть немного облегчить себе жизнь в этой душной вони. Вдруг он услышал странный гул и почувствовал, как кто-то шевелится под землёй. «Что там такое?»
Наземные атаки роя были не единственными. Похоже, в этот район Ликаты проникли через тоннели. Возможно, где-то поблизости есть ходы, вырытые Буровыми Гадюками. Эта мысль заставила Тейлора насторожиться. Он вскочил, бросился в командный пункт Кригов и сказал девушке-Криговцу:
– Тут могут быть ходы роя! На нас могут напасть! Я слышу что-то под землёй!
Девушка-Криговец кивнула и повернулась к товарищам:
– Сообщите во второй штаб, чтобы они заменили нас в случае нашей гибели.
Тейлор выругался:
– Вы что, не собираетесь бежать?!
– Зачем? – ответила девушка-Криговец. – Битва идёт постоянно. Под воздействием Разума Улья связь затруднена, мы должны действовать эффективно. Если я умру, эти люди умрут, их место займут другие ветераны. Господин Тейлор, вы слишком много беспокоитесь. Как сkадиaнец, Можете себе позволить уйти, как большинство имперских солдат. Я благодарю вас за предупреждение, оно дало нам время связаться со вторым штабом.
Тейлор стиснул зубы:
– Хорошо, хорошо, тогда я ухожу. Вы – безумцы, клоны, бездушные твари!
Он вышел из командного пункта, чувствуя почти гнев. Короткое общение с Криговцами породило в нём привязанность.
Тейлор часто говорил, что хочет лишь выжить, но на самом деле он был куда человечнее большинства имперских солдат и командиров. Его 15-й отряд был таким же.
Но при всей своей привязанности, Тейлор не хотел здесь умирать. Он мечтал выйти в отставку, найти хорошее место и провести остаток жизни в покое.
Пока он размышлял, двигатели «Франкенштейна» уже завелись. Под гул возбуждённого мотора «Франкенштейн» медленно отъезжал от позиции.
Большинство разочаровались в Тейлоре, даже если Криговцы этого не показывали.
Только вот на этот раз Тейлор ехал не в тыл, а прямо вперёд. Он прислушался к звукам и приказал:
– Прямо впереди! Вперёд!
Младший сержант Кэти ответил:
– Есть, командир!
Двигатели рычали, таран поднимал песок. Когда несколько охранников подняли головы, орудия «Франкенштейна» успешно снесли их головы.
Он ревел как разъярённый зверь, глядя на выползающих из-под земли тварей, чудовищ, рычащих с яростью!
Убегать?
Тейлор и правда часто сбегал, но это не означало, что он бросит товарищей…
Сейчас Тейлор высунулся из люка танка, разглядывая выползающих из ямы воинов. Он изо всех сил старался сохранять спокойствие. Но когда следом вылез ещё и Палач, его ноги задрожали.
Наконец, из дыры вылезли три охранника и один до боли знакомый Тиран. Тут Тейлор уже не выдержал и закричал:
– Ааа!
Этим криком он привлёк внимание тварей к «Франкенштейну». «Что за ужасный боевой клич?» Тиран тут же вспомнил ту штуку, что отрубила ему голову.
Он яростно зарычал на «Франкенштейна». А Тейлор в ответ завопил ещё громче!
Глава 45. Легион Кригов. Часть 4.
Тейлор пожалел о своём решении. Герой? Какой к чёрту герой?!
Поначалу он думал, что это всего лишь отряд смертников из Ликатов и Воинов. Но это оказалось полномасштабным наступлением! Неужели Разум Улья наигрался в стратегии? Решил тоже заниматься «передислокацией»?!
Глядя на истекающих слюной монстров, Тейлор в панике крикнул:
– Быстрее… быстрее!
От страха он заикался. Не успел он договорить, как твари бросились в атаку.
Шестиметровый Палач, Тиран, трёхметровые Воины и Охранники – они сформировали несокрушимый строй. Против такой группы, наверное, и Рыцарский Титан не устоит.
От страха Тейлор сказал только «быстрее!» вперемешку с диким воплем. Ой, точнее, боевым кличем.
Сейчас он страшно жалел, что захотел сыграть героя. Как только он издал этот "боевой клич", его парни, не думая о смерти, бросились на этих монстров.
Тейлор не успел залезть обратно в танк, поэтому просто поднял в руке Ликатовский клинок. Он решил применить любимую имперскими танковыми командирами тактику – бронированную версию «кавалерийской атаки».
Это, кстати, стандартная тактика Имперской бронетехники, призванная поднять боевой дух и уничтожить вражеских командиров. А вот Тейлор использовал её чисто на везении. Он ведь никогда не читал книги по бронетехнике и не учился этому.
Просто броня «Франкенштейна», усиленная полем Waaagh, стала не хуже брони танка «Леман Русс». В момент столкновения с тяжёлым Палачом, «Франкенштейн» действительно оказался ему равным!
Два гиганта мерились силами в песке, словно борцы сумо. Только у Палача не было гусениц, а только лапы, которые впивались в песок, поэтому силы у него было больше.
Но он не учёл одного: он подумал, что военный нож, который поднял Тейлор, ничего не стоит. А это был мономолекулярный клинок Ликата.
Когда Тейлор с закрытыми глазами бросился в атаку, клинок, который он держал, вонзился в голову Палача, прямо в его мозговой центр. Когда тело твари перестало подчиняться, таран «Франкенштейна» успешно врезался в брюхо Палача.
Крэк-крэк...
Послышался скрежет, и этого гиганта разорвало пополам. Чёрная кровь обрызгала Тейлора. Верхняя часть тела тяжёлого Палача с внутренностями и обломками пролетела над головой Тейлора…
Сейчас он тяжело дышал, сердце едва не остановилось. Он не понимал, что произошло, и списал всё на невероятную мощь «Франкенштейна».
Кажется, они создали монстра!
Тейлор сейчас изо всех сил заставлял свои дрожащие ноги успокоиться, а внизу слышал крики своих солдат о том, какой он крутой.
Он не знал. Он не понимал. И не хотел понимать!
Но когда жуки-воины собрались прыгнуть на него, он поднял клинок, закричал и начал рубить их и стрелять.
Сказать по правде, они были слишком медленными по сравнению с Ликатами или даже космодесантниками и здоровенными орочьими вождями.
Наверное, это было самообманом, но Тайлер никак не мог поверить, что он сильнее жуков-воинов. И всё же он отчётливо видел их клинки.
После недолгого боя три или четыре жука-воина с удивлением поняли, что не могут быстро справиться с этим человеком!
Может быть, всё дело в том, что клинок Ликата был прочнее их сочленений? Или в том, что этот мужчина двигался слишком быстро? А может, всему виной узкое пространство на крыше машины…
Гордые насекомые зашипели от ярости, но Тайлер лишь чувствовал страх. Он видел эти жвалы, истекающие слизью, и не удержался, выругавшись:
– Да пошли вы к дьяволу!
В порыве гнева он вонзил катачанский нож в маленький глаз жука-воина, а в тот момент, когда тот почувствовал боль, схватил лазерное ружьё и разнёс твари жвалы.
Чудовище, кувыркаясь, упало с крыши, и изнутри машины донеслись крики ликования, волна за волной.
Тайлер весь был в крови жуков. Шлем слетел с головы, обнажая растрёпанные волосы. От страха лицо его исказилось в гримасе, а глаза были открыты лишь наполовину из-за кислотной крови.
Вид у него был такой, что напоминал жуткого демона. Это даже напугало оставшихся двух жуков-воинов. А он кричал:
– Все… Все умрите!
От страха он яростно размахивал длинным ножом и в одиночку заставил двух жуков-воинов отступать.
Но Тиран, наблюдавший рядом, наконец не выдержал. Он взмахнул огромной серповидной лапой, намереваясь отрубить Тайлеру голову.
Тайлер мгновенно заметил это, нырнул обратно в машину, и в следующее мгновение трупы жуков-воинов упали, разрубленные пополам. А он вернулся внутрь, вытирая лицо полотенцем.
Он тяжело дышал, возбуждённый выбросом адреналина. Руки и ноги не переставали дрожать, но вид у него был… на что-то очень похоже.
Словно в него вселился сам Кхорн.
Солдат рядом спросил:
– Командир… вы, вы в порядке?
Тайлер от страха заикаясь проговорил:
– Я… я… ещё нет…
Он продолжал тяжело дышать, пока атаки Тирана сотрясали машину. В дрожи Тайлер не выдержал и крикнул:
– Я ещё не…
Нажился…
Последнюю часть фразы он не договорил, потому что машина чуть не перевернулась, и его слова превратились в крик. Солдаты в страхе смотрели на Тайлера.
Неужели командир ещё не насытился убийствами?
Неужели он и правда собирается укокошить Тирана?
Тайлер, опираясь на поручни, которыми пользовались солдаты, встал, а потом дрожащим голосом произнёс:
– Быстро, к…
Не успел он закончить, как капрал Кэти, словно прочитав его мысли, ответил:
– Есть! Командир, на врага!
Двигатель Франкенштейна взревел, два прометиевых огнемёта исторгли драконье пламя. В тот же миг двигатель набрал максимальную скорость, и машина врезалась во врага, словно проникая в его брюхо.
Сквозь рёв Тирана и визг горящих тел охранных жуков, Франкенштейн успешно нанёс врагу тяжёлые повреждения.
Но Тайлер почти потерял сознание. Он хотел бежать! Почему они врезались? Что происходит?
Сейчас у него всё плыло перед глазами, и он бормотал:
– Быстрее, отступаем, это слишком близко!
Кэти тут же дал задний ход, большинство солдат не понимали, что происходит, ведь это был лучший момент для ближнего боя.
Но в следующее мгновение несколько тяжёлых фугасных снарядов обрушились на Тирана.
[Грохот]
От мощных взрывов и дыма Франкенштейн закачался. Солдаты с изумлением смотрели, как Тиран, шатаясь, истекает кровью от мощного обстрела.
В то же время они говорили:
– Командир – гений тактики!
Тайлер ещё не понял, что случилось, когда люди увидели несколько приближающихся танков "Леман Русс" издалека.
Воины Кригского бронетанкового полка неизвестно когда вывесили цветной флаг с просьбой об отступлении и заранее приготовились к засаде на склоне холма, но Тайлер и его люди этого не видели.
Однако желание Тайлера сбежать совпало с их потребностями.
Поэтому для криговцев командир этого бронетранспортера был не только храбрым и сильным, но и Полным мудрости и проницательности!
Тайлер сидел на земле, чувствуя, что сегодня потерял как минимум 10 лет жизни, но остальные видели только одно.
А именно, что Тайлер с помощью всего 11 человек и одного бронетранспортера убил одного палача, 3 жуков-воинов, а также задержал Тирана, успешно позволив бронетанковому полку уничтожить узел-лидера!
Глава 46: Катачан
Многие говорят, что победа сладка, но Тайлер этого не чувствовал.
После ухода тиранидов небо стало намного чище, и он заслужил уважение Тау и Крига. Ценой этого стало то, что он немного сократил себе жизнь.
Его репутация как одинокого бойца, сразившего элитные силы тиранидов, широко распространялась, но единственное, что помнил самТайлер, это как он кричал в машине.
Точнее говоря, он почти ничего не помнил.
Запомнились только раз за разом атаки, раз за разом взмахи клинком.
В конце концов, та девушка из Крига подарила ему неслыханный поцелуй в щёку. Он не был озабоченным, но и этого было достаточно, чтобы его взволновать.
Теперь он стоял на танке "Леман Русс", одетый в очень красивую местную одежду, размахивая рукой, и неся надежду бедным людям, напуганным тиранидами и Тау.
Живая эмблема, Тайлер не ненавидел эту работу, местные жители бросали цветы, хотя он знал, что это репродуктивные органы растений, учитывая местность, эти цветы, вероятно, были продуктом цветения сельскохозяйственных культур.
Но Тайлер всё равно с радостью принимал эти вещи.
Танк "Леман Русс" ехал по городу, Тайлер впервые оказался здесь.
Что сказать, Тайлер пережил много битв на ульях, и основываясь на своём многолетнем опыте.
Он уже начал подсознательно оценивать ситуацию здесь, если бы ему дали выбрать поле боя, он бы по возможности избегал городских кварталов.
Не говоря уже о том, что улицы сковывают нашу огневую мощь, в любом окне или проходе может скрываться снайпер.
А здания полностью разрушают ваше тактическое чутье!
Если здания не загораживают вам обзор, то они обязательно искажают звуки вокруг, постоянное эхо делает определение местоположения вражеского огня невозможным.
На счастье, хоть в одном можно было быть уверенным: мирные жители не пострадают в перестрелке. К тому моменту, когда до места доберется Имперская гвардия, все те несчастные, кто оказался слишком медлительным и не успел убежать, уже будут разнесены в клочья авиацией и артиллерией.
Обновлено: 19.01.2026