—Прежде чем Ли Е успел спросить, Ду Жанэн встревоженно произнес: «Ван Цзянь неоднократно требовал флаг и императорскую печать, но ему было отказано, и он угрожал остановить войска. Одна волна еще не улеглась, как поднялась другая. Чжу Цюаньчжун отправил посла ко двору с огромной казной, у него наверняка есть какой-то замысел. В прошлом году он просил должность уполномоченного по соли и железу, желая управлять финансами Цзяннаня, но ему отказали, Цюаньчжун был очень зол. Я слышал, что люди из Бяня напали на Вэй Бо на севере и убили 10 000 человек. Чжао и Вэй были вынуждены последовать за ним из-за военной мощи. Он также сражался с Ли Кэюном и одержал великую победу. Кроме того, у него не было планов покорять на востоке Юнь, Ци и Сюй. Боюсь, что на этот раз он прибыл ко двору не только для того, чтобы просить должность уполномоченного по соли и железу».
«В канцелярии армии Сюаньу передали мне послание, что если я не удовлетворю его просьбу, они перекроют водные пути в Бяне, Ло и Шэньси и помешают юго-востоку платить дань».
Получив сокровища в Даинку, он связался с Цзин Сяном, послом Бяня, и узнал о его намерениях. Как только он вошел в город, он направился прямо во дворец Дамин, даже не переодевшись. Эти плохие новости были не менее серьезны, чем восстание вассального государства в столице!
—Дайте мне подумать, — Ли Е отхлебнул воды и погрузился в глубокие размышления.
После Восстания Ань-Ши страна по-прежнему пребывала в смятении, раздираемая внутренними и внешними проблемами. Для обеспечения национальной обороны и нужд армии, получение доходов стало первостепенной задачей для двора в Чанъани. В период правления Дали, Лю Янь занял пост комиссара по делам соли и железа и учредил тринадцать патрульных управлений в ключевых транспортных государствах Ян, Чэнь, Сюй и Бянь на финансовой и налоговой линии Цзянхуай, назначив туда одного или двух премьер-министров. После императора Дэцзун, финансовая власть была далее укреплена, и патрульные управления были созданы в Министерстве финансов, Департаменте соли и железа, и даже в Министерстве доходов, от области до штата, формируя трехуровневую систему: Лиухоу, патрульные управления и местные конторы.
Говоря простыми словами, Министерство финансов напрямую направляло рабочие группы в различные провинции и города, включая Янцзы, Хэинь, Цзянлин, Лоян, Сюйчан, столицу, Гуанчжоу и другие места, охватывая порты, доки и рынки с оживленной торговлей. Каждое направляющее агентство и его руководители были напрямую подотчетны ответственному премьер-министру и действовали по системе единоличного вето. Независимо от знатности их родов, силы покровителей, благородства нравов или способностей, «они несли ответственность за проверку денежных средств, управление казной, транспортировку урожая и соленой воды». Если они плохо справлялись со своими обязанностями, им не удавалось получить деньги от цзедуши, и их немедленно увольняли.
Зачем это было нужно? Существовало множество вассальных государств, а военные губернаторы были полны желания создавать свои собственные режимы, что приводило к частым восстаниям.
Поскольку нельзя было рассчитывать на честность цзедуши, приходилось самому зарабатывать деньги.
Итак, тринадцать дворов Цзянхуай, отвечавшие за соляную прибыль, налоги, чай и лошадей, а также водные перевозки на юго-востоке, различные налоговые посланцы, ответственные за соляную прибыль, налоги, чай и лошадей, а также водные перевозки на северо-западе, и налоговые посланцы, ответственные за сбор богатств богатых и влиятельных, вместе с различными посланцами по ренте и трудовым повинностям Цинмяо, а также вклады местных вассальных государств, составили финансовую систему после середины династии Тан. В последние годы война распространилась к югу от реки Янцзы, и тринадцать дворов были сильно затронуты, но они по-прежнему приносили миллионы связок наличных в год и оставались основой доходов двора. Теперь Чжу Цюаньчжун вызвался служить Посланцем соли и железа для управления финансами страны? Какая компания настолько глупа, чтобы передать свои финансы на аутсорсинг?
Придя в себя, мудрец задумался и спросил: — Что подразумевает Тайный советник?
Ду Жанэн махнул рукавом и строго сказал: — Как мы можем передать интересы страны другим? Цюаньчжун занимает эту должность одновременно, и её трудно будет повторить. Кто в Центральных равнинах будет его соперником в будущем? Если вы будете настаивать на просьбе, вам придется поднять армию! Пока я премьер-министр, не говоря уже о Тайном советнике, даже если двор и общественность будут давить на меня, не будет места для дебатов. Любой, кто осмелится выступить в защиту Цюаньчжуна, чтобы передать ему соль и железо, будет считаться предателем страны.
— Цюаньчжун тоже пожирающий господ злодей!
Ду Жаннэн, вечно рассудительный и сдержанный, больше не мог усидеть на месте. Он встал и начал беспокойно ходить взад и вперёд, его лицо пылало от гнева: — Эти люди начинали с самого низа. Ушедший император хвалил их за спасение страны и позволил им сохранить императорскую честь. Теперь, когда мир в смятении, а страна в опасности, даже если они не желают отвечать преданностью, не следовало придумывать такой злодейский план и пользоваться ситуацией. Насколько же они злы! Если бы прошло десять лет, все секты объединились бы, чтобы убить его под одинокой сосной.
Он знал, что не стоит возлагать слишком больших надежд на этих остатков гнезда воров, но кто мог подумать, что они будут настолько подлыми. Он был сыт и имел два пирога в кармане, но смотрел на половинку миски риса святого и говорил: «Я так голоден».
— Почему командующий так сердится? Цзюаньчжун ещё не набирал войска и не продвинулся внутрь страны… Он просит лишь дипломатический пост, и двор ещё может выступить посредником, — Чжао принёс чашку мёда с водой, поставил её на стол и попытался утешить его.
Ду Жаннэн в гневе оттолкнул медную чашку и сказал: — Страна уничтожена моими руками. Как я смогу встретиться с императором?
Возможно, это был не гнев.
Это был страх.
Армией всё ещё могли управлять евнухи, а грабительские действия в Цзянхуай были сродни тому, как отбирают топливо из-под холодного котла.
Он знал ещё лучше, что когда силы Ян Синми, Сунь Жу, Ши Пу и других будут уничтожены, Чжу Цюаньчжун не станет просить эту должность. Он контролировал весь Цзяннань, и территория принадлежала ему. Если он не подчинится, его просто убьют. Зачем ему было нужно, чтобы имперский двор издавал указ для Тринадцати дворов?
Сможем ли мы ещё защитить эту шаткую страну?
— Ах, — вздохнул Ду Жанэн, закрыв лицо ладонями и заливаясь слезами. — Как государственные дела могли свалиться в такую пропасть? Я пробыл на посту премьер-министра больше десяти лет, и мне не избежать упрёков… Достойно ли я всё ещё ношу это звание? Быть может, правы евнухи, упрекающие придворных: «Семья, одетая в дорогие шелка, обладает благородством, почему же всё закончилось так?»
Впрочем, если монарший двор сменится, и он не сможет помочь в управлении страной, смерть не будет ему в тягость. Но ведь Святейший взошел на престол всего три года назад, какой же грех он мог совершить?
Ли Е ощутил сильное беспокойство, глядя на это.
Позиция старика была предельно ясна: если Чжу Цюаньчжун настаивал, обе стороны должны были полагаться на собственные силы, чтобы поднять войска. Но это дело требовало, чтобы Южный и Северный дворы достигли консенсуса и готовились к худшему.
Ли Е встал и сказал своему слуге Сяо Фэну: «Иди и попроси Тайного советника прийти, чтобы обсудить, как отправить посла из Бяня с докладом».
Это действительно была сложная задача.
Не подчиниться?
Чжу Цюаньчжун даже не нужно было угрожать силой, достаточно было перекрыть водные пути, чтобы обречь всех на гибель. Следует знать, что юго-восточные Фуцзянь, Чжэцзян, Гуандун и Хай готовы были платить дань, но сейчас им мешала война между Сунь Жу и Ян Синми, и дороги были заблокированы. Когда война закончится, они продолжат платить дань. Когда Чжаоцзун находился в Хуачжоу: богатства и сокровища мира, города и провинции — всё стекалось в Тунгуань, и повозки с лошадьми стояли в плотной пробке.
Хуайань сейчас в хаосе, но всё же находятся те, кто платит дань.
Например, Дунчан в Чжэцзяне.
В прошлом году пятьсот солдат с багажом отправили в Пекин в обход. Если коротко, этот маршрут весьма выгоден, если Чжу Цюаньчжун не вмешивается. В противном случае он перекрывает водный путь, и со временем южные вассальные государства не смогут продержаться. Люди Хуэйхуи выбирают объезд, кто может позволить себе эти расходы? Людям тоже надо зарабатывать на жизнь.
...
Рядом с Западным рынком, Гуандэли.
Цзин Сян, посланник князя Бяня, привёл своих последователей и военных чиновников жить в Цзиньцзоюань армии Сюаньу. Шумы криков и ржания лошадей привлекли внимание окрестных жителей. Увидев величественных военных чиновников из Бяньчжоу, они не могли не заговорить об этом. Не говоря уже о том, что они действительно пугают. Характер и глаза тех, кто сражался в море крови и трупов, сильно отличались от бездельников из армии Шэньцэ. Если бы этих военачальников добавили в императорскую армию, осмелились бы сброд продолжать грабить и сражаться?
Цзин Сян поднял хускую кровать и уселся у ворот двора. Не говоря ни слова, чиновники, которые докладывали императору, поняли это и принесли свои письменные принадлежности. Посланники, писари, военачальники и чиновники, находившиеся в контакте с двором, входили и выходили. Отчёты и разведывательные донесения отправлялись Цзин Сяну на проверку, а официальные документы подписывались и увозились.
Цзин Сян отвечал бегло, не останавливаясь, и время от времени бранил, заставляя чиновников молчать, словно испуганных. Зрелище было сравнимо с правительственным залом во дворце.
— Такое важное событие, почему ты не доложил раньше? — Цзин Сян указал на письменную запись о назначении Ян Фугуна военным надзирателем Хэдуна и громко отчитал чиновника Цуй Даня: — Один евнух потерял пост, и ты должен как можно скорее доложить, а потом решить, кого снова подкупить. А правила, которые давно объявлены, ты будто глухой!
Столкнувшись с приближёнными князя Биана и ведущими лидерами штаба армии Сюанъу, Цуй Дань даже не осмелился открыть рот для объяснений.
— Кто сейчас руководит Северным Дивизионом? — снова спросил Цзин Сян.
Цуй Дань тут же ответил: — Говорят, что Тайный советник Симень Чунсуй не в ладах с мудрым правителем и считает императора марионеткой. Южный двор его очень ненавидит.
— Говорят? = Цзин Сян уставился на чиновников, докладывавших ему, — Как мы можем делать выводы о дворцовых делах, основываясь на словах «говорят»? Немедленно проверь, какова его власть, что он любит и что ненавидит. В этот раз план короля должен быть одобрен евнухами. Если он не сможет принять решение, не взятку ему давай!
— Да.
Цзин Сян поднял другую запись: — Ян Шоулян, Ван Синюй, Ли Маожэнь и Ли Цзикань сражались друг с другом. Кто сейчас контролирует Фэнсян? Каково отношение двора?
— Ясно, кто победитель, а кто проигравший, двор сидит и наблюдает.
— Хех. — Цзин Сян фыркнул. Похоже, императорский двор всегда был таким.
— Как святой относится к королю?
Месяц назад Хуачжоу Цзиньцзоуюань затеял незаконную аферу, и Святой направил войска, чтобы уничтожить их всех, а также изъял ряд писем. Цюй Дан, обливаясь потом, ответил дрожащим голосом: «После инцидента евнухи узнали, что вассальное государство шпионило за тайными делами дворца, и это вызвало их ярость. Они провели обыски повсюду, и столица была в смятении. С тех пор чиновников и слуг при Святом стало трудно подкупить, поэтому я не знаю, как Святой относится к королю».
Цзин Сян махнул рукавами и отложил перо: «Некомпетентно! Знаешь ли ты, что произойдет, если Святой будет подстрекаем предателем и будет недоволен королем? Таракан на теле, хоть и не ранит, но изводит разум. Святой… применяет такие жестокие методы».
Его неожиданно схватили и убили солдаты, посланные Святым посреди ночи в Хуачжоу Цзиньцзоуюань.
Словно ядовитая змея, он ухватился за возможность и атаковал, не оставив шанса ни одному человеку из Хуачжоу Цзиньцзоуюань на выживание.
Такой способ действий, когда меч не обнажен, но кровь пьется при его вытаскивании, – это не тот заключенный в клетку император, каким он его себе представлял.
Теперь казалось необходимым пересмотреть силовую борьбу между Святым и евнухами, а также позволить королю Биань возобновить практику подачи отчетов раз в месяц для поддержания дружбы между монархом и его подданными. В противном случае Святой подставит его, и великий план будет упущен. Ведь Ши Пу, Ли Кэюн и братья Чжу еще не были усмирены, и у него было предчувствие, что набирающий силу Ян Синми на юге также станет серьезной проблемой в ближайшем будущем. Если он не будет в добрых отношениях со Святым, то им будет манипулировать этот «в миру господин», и это станет головной болью.
Хотя вероятность мала, лучше быть готовым.
— Святоша, оказалось, не совсем уж проигрывает в перетягивании каната с евнухами. Пустая марионетка не стоит затраченных усилий.
Думая об этом, Цзин Сян посмотрел на Цуй Дан и прохрипел:
— В будущем действуй как можно скрытнее и не оставляй никому никаких улик.
— Слушаюсь.
— Кроме того… — Цзин Сян сменил тему и прошептал: — Сумятица в Фэнсяне навредила народу. Святоша просто отстранился, наблюдая за исходом, словно рыбак, извлекающий выгоду, и не издал указа о примирении, что позволило войне продолжаться до сих пор. С этой точки зрения, он не так милосерден, как предыдущий император, а скорее жесток, как новый император. Я думаю, Принцу Бяню будет трудно добиться должности посланника по Соли и Железу. Мы должны подавить решимость Святоши и дать ему понять общую картину.
Чиновники, представлявшие мемориалы, на мгновение погрузились в молчание.
Спустя долгое время Цуй Дан, стремясь восстановить свою репутацию1, наконец придумал план.
— Ван Гун из Шаньчжэня жесток и граничит с районом Гуаньнэй. Чжан Цюаньи из Хэяна — последователь Принца Бяня. Ли Ханьчжи из Хунчая — жестокий безумец. Возможно, мы сможем распространить слух, что три города ненавидят монополию евнухов на власть и хотят отправиться в Чанъань, чтобы устранить внутренние распри. Затем мы можем послать большое количество денег и товаров, чтобы заставить Ли Ханя подать прошение с угрозой. Затем Принц Бянь может выступить посредником. Если Святоша оценит преданность Принца Бяня, то не будет трудно предоставить ему пост посланника по Соли и Железу и Цицин Цзиюэ1.
Цзин Сян молчал, выслушав это.
Эта стратегия была так себе. Её использовал Чжу Мэй2, губернатор Фэнсяна в предыдущей династии. Однако Чжу Мэй не угрожал императору, а действительно преследовал и убивал предыдущего императора под знаменем очищения двора от злых чиновников и учредил королевскую семью.
Сказав это, поскольку целью было лишь запугать святого и заставить его подчиниться, этот прецедент можно было использовать.
Как раз так случилось, что императорский двор уже был травмирован этим.
Даже если бы святой разглядел суть и понял, что это давление со стороны короля Биан, речь шла о верховном троне и жизни его жены, дочерей и детей…
Святой еще молод, нет нужды подавлять его из-за этого.
Что, если Ли Ханьчжи действительно привел каннибальских солдат в Чанъань, что, если он действительно сверг святого?
Обновлено: 20.01.2026