Глава 11 — Глава 11

Глава 11. Багровый закат. Небо затянули клубящиеся облака, половина заходящего солнца спряталась, а красные тучи наполнили небеса, словно огнем. Последние лучи солнца бросили кроваво-красное зарево на канал Луншоу, башню Ляньин и башню Гуанхуа. — Вжжж... — Восставшие из Туна, Хуа, Биня и Ци, расквартированные вдоль городских стен, почти одновременно затрубили в рога. Войска Шэнь Цэ, расположенные у разных ворот, также постепенно высыпали на стены и подняли головы. Движение в этот момент казалось очень забавным, будто повстанцы приветствовали защитников в городе. — Тигр, тигр, тигр! — Хо-хо! — Император был на башне Гуанхуа. Они все выстрелили в него и убили. — Вторгнитесь в Чанъань и захватите дочь премьер-министра! Вскоре из ворот выскочила большая группа всадников, крича и шумно себя ведя. Хотя это была легкая конница, их навыки верховой езды были действительно хороши. Они держали флаги в одной руке и луки в другой, а бамбуковые колчаны висели сбоку животов лошадей. Они полагались лишь на ноги, чтобы управлять своими скакунами, но могли двигаться вперед и назад, разворачиваться и свободно контролировать лошадей. Казалось, будто они родились в седле. Да, после более чем двадцати лет войны те, кто не умел ездить верхом, давно бы погибли, и осталось бы лишь немногих, кто был недостаточно хорош. Да-да-да. Копыта лошадей поднимали облака пыли, заставляя всадников казаться летящими на облаках. — Разойтись! — Стреляйте стрелами в пределах ста шагов, затем идите влево! Чередуйте с правой! Вжух. Вж-вж. Кавалерия мятежников входила в городские стены партиями и упорядоченно, стреляя стрелами в городскую стену. Наверху башни Гуанхуа. Ду Жанэн, Лю Чунван, Ли Си, три премьер-министра и евнухи Северного Департамента поддерживали императора и стояли за большим щитом, внимательно наблюдая за мятежниками сквозь щели. – Разбойники очень сильны! Среди придворных сановников такие важные фигуры, как Ду Жанэн, повидали многое. Во время Фэнсянского восстания, когда повстанцы атаковали дворец, этот старик бежал быстрее их. Он ворвался во дворец, схватил Си-цзуна и унес его. Его блокировали мятежники по пути, и он кричал несколько раз. Во время отступления на юг, повстанцы преследовали его, но он оставался спокоен и вел государственные дела. В целом, премьер-министры были достаточно надежны. Многие чиновники среднего звена служили в военных округах и были не чужды военным мятежам, но пока это не касалось их лично, всё было в порядке. Страдали новички. Особенно те молодые люди, которые только что сдали императорские экзамены и обосновались в Чанъане, столкнутся с подобными вещами. Вы смотрите на меня, я смотрю на вас, наши маленькие лица бледны, и уголки ртов непроизвольно дрожат. – Убивать, убивать, убивать, убивать! – Отстрелявшись несколько раз, повстанцы хлестнули лошадей и понеслись под башню Гуанхуа, словно давая волю своим скакунам. Было видно, что они в прекрасном настроении, с ухмылками на лицах и громкими криками. – Если разбойники могут захватить Чанъань, почему мы не можем? – Вперед, напасть на прекрасную императорскую наложницу! – Хахаха! – ... – Четыре города в смятении, и я бессилен. Я – прихвостень, и я навлек это бедствие. Я виноват. – Лицо Ду Жанэна покраснело, и он чуть не потерял сознание. Его подчиненные поддержали его и утешали: – В стране есть воры. Это то, чего никто не желает. Господин, не вините себя слишком сильно. Тут же другой слуга склонился к уху Ду Жанэна и прошептал: – Враг так силён, а евнухи не могут их оттолкнуть. Почему бы не пообещать им некоторые льготы и не приказать крупным городам Хэдун, Биань и Хэян прийти на защиту города? – Ни слова больше, – огрызнулся Ду Жанэн. Эта сила поистине велика, но сказать легко, сделать трудно. Так любящие амбиции и злодеяния, как Ли Кэюна и Чжу Цюаньчжуна, что если они придут и не уйдут? Что если они придут и захотят увезти императора на свою территорию? Настолько запутанно! — Следующий указ гласит: кто принесёт голову Ли Маочжэня, будет вознаграждён должностью наместника Фэнсяна. Что вы думаете, господин? — предложил другой подчинённый чиновник. Ду Жаннэн испепелил его взглядом и ничего не сказал. Ли Маочжэнь убивал без пощады, применял суровые наказания, никто не осмеливался ему перечить. Кто осмелится восстать, пока он не повержен? Ещё есть пространство для манёвра. Как только императорский указ будет опубликован, обе стороны будут сражаться насмерть. Если мятежники войдут в Чанъань, мы умрём, так зачем подвергать святого опасности? Тьфу! Мухи хитры, а крысы близоруки. Обычный чиновник, обычный чиновник. Видя неудовольствие премьер-министра, чиновники обменялись взглядами, сухо хихикая. Как только они собрались что-то сказать, чтобы разрядить неловкость, Симень Чунгуй, стоявший неподалёку, покраснел. Заложив руки за спину, он шагал вперёд-назад перед мудрым, топча ноги и ругая: «Эти негодяи! Всё благодаря щедрым наградам моего брата, когда он командовал армией в Фэнсяне. Злой Ли Маочжэнь, без продвижения моего брата, как бы он смог поддерживать Фэнсян? Хэбэйские рабы приняли взятки, и теперь они обязаны платить дань каждый праздник и Новый год. Их моральная честность неприемлема, и у них сердце волка и лёгкие собаки!» Сцена тут же погрузилась в тишину. — Раз уж всё дошло до этого, я не обижусь, если обидятся другие. Если я разозлюсь достаточно... никто не сможет заменить моё здоровье, — Ли Е не мог не утешить её. Обвинять? Ли Маочжэнь разбогател благодаря связям с братом Си Мэнь Чунсуя – Си Мэнь Сыгуном. Изначально семья Си Мэнь держала пса для охраны дома, чтобы сохранить свое влияние при дворе. Никто и подумать не мог. Что пёс укусит хозяина. Взгляните на этого толстого старика Хун Вэня, ха-ха. Видя, что Ли Е сохраняет спокойствие и даже пытается утешиться, Си Мэнь Чжун отчитал его: «Святой поистине щедр!» Сказав это, он обвёл взглядом своих приёмных сыновей и капитанов Армии Шэнь Цэ, которые жались друг к другу, и решил набрать храбрых воинов, назначив щедрое вознаграждение: «Эти кавалеристы внизу поистине ненавистны, кто сможет их для меня подстрелить? За каждого убитого кавалериста я награжу вас двумя прекрасными женщинами и тремястами кусками шелка высшего качества!» Видно было, что он в отчаянии. Общеизвестно, что награда для военного командира составляла всего около двухсот лошадей, но Си Мэнь Чжунсуй напрямую заплатил более чем вдвое больше за группу прислужников… Военные кадеты Армии Шэнь Цэ имели бесстрастные лица, точно статуи в буддийском храме. Они молчали, опустив головы и глядя на подошвы своих ног. Стоя на вершине здания и стреляя в кавалеристов за сотню шагов, обладая столь меткой стрельбой и такой великой силой, неужели они еще могут оставаться в Армии Шэнь Цэ… Хочется убивать врага, но нет сил натянуть тетиву. Что же касается выхода из города для открытого противостояния с ворами… Кто хочет – пусть идёт. Я точно не пойду. «Никого???» Прождав долгое время, никто не произнёс ни слова. — Немедля выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. — Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. — Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее. — Почему вы не стреляете? — взорвался Симен Чжунсуй, его лицо потемнело. Он схватил трость и ударил им по голове военных студентов: — Никчёмные! Зачем я вам нужен? Нет чтобы стрелять, вы боитесь обидеть Ли Маочжэня? Или у вас есть тайные мотивы? Вы хотите сдаться? Я вас побью! Если бы не министры, которые смотрят, я бы не стерпел крови. В этот раз я вас, ублюдков, уничтожу. Кадеты сгрудились плотнее, прикрыли головы и, ничего не говоря, позволили себя пороть. Нанеся императору более дюжины ударов подряд, Симен Чжунсуй наконец немного успокоился. Он бросил трость в руки императора и, воздев глаза к небу, вздохнул: — Я так зол! Рано или поздно эти злые звери доведут меня до исступления. Как раз когда он собирался увести Ли Е во дворец, чтобы не видеть и забыть, он услышал, как Ли Е спокойно спросил: — Кто может выстрелить в этих воров на лошадях внизу? — Я! Не успел он договорить, как из толпы придворных чиновников выступил человек с глубоко посаженными глазами. — Я, Лю Сяньюань, императорский секретарь Храма Цинлу, прошу разрешения выстрелить в злого вора внизу ради святого! Ли Е уже собирался задать вопрос, когда Хань Юй, учёный из Ханьлинь, служивший рядом с ним, объяснил: — Это племянник Лю Чунвана, министра Министерства кадров. Он нижнечинный чиновник восьмого ранга из Управления Тайгуан Храма Цинлу, отвечающий за снабжение продовольствием на банкеты в честь предков и придворные собрания, за забой и приготовление скота. У него плохая репутация, и люди его побаиваются. Оказалось, что он был поваром с необычным происхождением. Но почему Лю Чунван устроил своего племянника на должность главного повара Храма Цинлу? Ты — эксперт по забою свиней и овец, но это техническая работа для кавалеристов… Однако, судя по его внешности, он действительно не тот, с кем можно легко справиться. У него были глубоко посаженные глаза, высокий нос, свирепый взгляд, мускулистое телосложение и грубая кожа на руках. Кто бы посмел вообразить, что этого ублюдка на самом деле зовут Лю Сяньюань? Серьезно. Лю Чунван упрекнул его: «Император перед тобой, не говори ерунды, уходи». Он хорошо знал своего племянника. Тот мог убивать людей и свиней, не боялся верховой езды и стрельбы. Если бы он не был слишком свиреп и неуправляем, зачем бы его отправили в Храм Гуанлу для размещения? Он был способен на это, но Симен Чунсуй ранее призывал воинов безуспешно, и он был на виду, следуя воле святого. Разве это не пощечина Симен Чунсую? Он вызвал зависть и боялся быть убитым. Но Лю Сяньюань, этот полу-высокомерный воин, явно не воспринимал Симен Чунсуя всерьез. Я служу в Чанъане, и я уважаю вас, Тайный Советник. Если вы меня разозлите, я уволюсь из Храма Гуанлу. Да кто вы вообще такой? Если однажды вы сдадитесь феодалам, убейте всех этих бесполезных людей. «Не действуй необдуманно», — снова сказал Лю Чунван, опасаясь, что его племянник может быть убит. Думая о презрительных лицах воров внизу, Лю Сяньюань снова почувствовал, как гнев бушует в его сердце. Он развел руками и в гневе сказал: «Отец Цзи, ты не понимаешь!» — Вздохнул Лю Чунван беспомощно. Увидев это, Ли Е наполнился уверенностью и приказал: «В таком случае, пожалуйста, подайте лук для воина». Камердинер Лю Цзыпий достал крепкий лук. Лю Сяньюань схватил его и натянул две полные тетивы: «Этот лук неплох». Симен Чунсуй был опечален. Если бы я мог использовать такого воина, это была бы огромная помощь. ... внизу. Армия Шэнь Цэ пряталась в своих укрытиях и не смела высунуться. Кавалеристы так изнывали от оскорблений, что почти теряли интерес. Лошади замедлили ход, некоторые даже сняли доспехи. Всегда носите. устал. Другие достали из лошадиных желудков воду и вяленое мясо, принялись жевать и пить, восполняя силы, при этом громко беседуя и смеясь над военными сводками. Увидев это, офицеры ничего не могли и не хотели делать. «Это не мои солдаты, пусть тот, кому они принадлежат, сам о них и заботится. Маршал должен отвечать за своих солдат. Зачем нам вмешиваться в дела этих убийц? Столько награды дали армии Я, а нам не досталось ничего?» «Говорю вам, император – ничто. Я всех его предков проклял, а он и слова сказать не смеет?» «Хватайте его наложниц и наслаждайтесь ими! То, как они плачут, просто невыносимо». «Хахаха, а несколько лет назад он обокрал дочь помощника министра, и братья в лагере больше месяца по очереди его били, а он тайно повесился. Какая жалость». «…» Солдаты скакали на лошадях, и чем больше они думали об этом, тем больше распалялись. Этот мир. Он так хорош. Внезапно белая стрела пронзила шею рыцаря, который ел вяленое мясо со спины. Пуфф. Теплая кровь брызнула наружу. Рыцарь выплюнул жеваное мясо изо рта, схватился за горло и упал с лошади, его тело яростно дергалось. «Хо… хо… хо…» «Свуш!» Еще одна стрела пролетела. «Осторожно!!!» Остальные немедленно насторожились: кто-то схватил шлемы и надел их, кто-то спешно надел доспехи для защиты, а кто-то бросился вперед на лошадях. «Свуш!» Еще один рыцарь, спешно надевавший доспехи, закричал и был сбит с лошади. «Вперед!» «О нет! Псы из армии Шэнь Це тоже стреляют!» Оглянувшись в спешке, они увидели, что армия Шэнь Це, скрывавшаяся за парапетом, тоже начала высовывать головы, ругаясь и стреляя в них. «Черт!» «Помогите…» «Кто сказал тебе снять доспехи?» Сцена погрузилась в хаос, офицеры ругались и отворачивались. … За ним лежало более сотни трупов. — Р-р-р! — Да здравствует! Да здравствует! Да здравствует! — ликовали солдаты армии Шэнь Цэ. «Смеют ли эти негодяи ещё творить насилие?..» Башня Гуанхуа. Министры тоже переступали с ноги на ногу. Весь день они чувствовали себя униженными, но вот наконец-то ощутили облегчение! «Хороший выстрел, снайпер!» — Воины — закалённые бойцы, — с искренним восхищением произнёс Ли Е. — С такими навыками, почему бы вам не вступить в армию? — Ха-ха-ха! Лю Сяньюань был очень горд. Он наблюдал за бегущим в панике Циским вором и не заметил, что император обратился к нему. Его ударил Лю Чунван, прежде чем он успел что-либо предпринять. Он поклонился императору и сказал: — Ваше Величество, я давно хотел вступить в армию, но отец не разрешал. Глядя на этого бесполезного парня, Лю Чун пришёл в ярость: — Отпустить тебя в армию, чтобы ты стал безжалостным воином и принёс семье позор? — Шифу не понимает! — возразил Лю Сяньюань. — Настоящий мужчина должен быть на поле боя, сражаясь за господство в мире, разве это не радость? — Зверь! — Лю Чунван чуть не потерял сознание. Он дал ему пощёчину и проклял: — Ты, паршивец, отец тебя убьёт! Говорить о борьбе за господство перед императором? — Святой! — Лю Сяньюань явно боялся старика и быстро юркнул за спину императора. Ли Е прижал лоб рукой. Вся радость в его сердце испарилась. «Разве можно найти в этом мире хоть одного честного человека?» — Императорский секретарь внес великий вклад и должен быть вознагражден. — Славу за убийство банды Ци следует преумножить, а Симен Чунсуй так счастлив, что захотел его завербовать. Он сказал: «Согласно награде, я дам тебе триста кусков лучшего сычуаньского шелка и двух красивых женщин. Я повышу тебя до звания генерала Центральной армии и сделаю начальником Армии Шэнь Цэ. Я создам Армию Лун Цзе с тремя тысячами солдат. Ты можешь набирать солдат самостоятельно и служить военным командиром. Ты будешь относиться так же, как и другие солдаты. Что ты думаешь?» Хотя этот человек имеет некоторые властные наклонности, он все же является учеником знатной семьи, а не грубым, как обычный воин. Затем Симен Чун спросил себя, сможет ли он сохранять спокойствие. Более того, рекрутирование их также может устранить упадочный дух в армии. Он посмотрел на Лю Сяньюаня с нетерпеливым взором и доброй улыбкой на лице. — Это… — Лю Сяньюань, очевидно, был очень тронут, но, к сожалению, не мог принять решение. Он бросил взгляд на своего дядю Лю Чунвана. Лю Чунван повернулся к нему спиной, взмахнул рукавами и легко улетел. Что ему следовало сказать? Если он откажет, он оскорбит Симен Чунсуя и принесет беду своим подчиненным. Если он не откажет, он будет недостоин наставлений брата перед смертью: «Не позволяй этому ребенку создавать проблемы и разрушать нашу семейную традицию». В молчании Ли Е шагнул вперед и сказал: «Раз уж Тайный советник ценит тебя, Сяньюань примет предложение. В будущем ты будешь верен своим обязанностям и служить двору. Лорд Лю также будет рад видеть, что ты становишься все более и более стабильным». На самом деле, у Ли Е за этим ходом тоже были свои мелкие расчеты. Хотя он пока не мог контролировать Лю Сяньюаня, он мог контролировать его младшего дядю Лю Чунвана, а Лю Чунван, в свою очередь, мог контролировать своего племянника. Это также можно считать заимствованием силы. Более того, он также помог Симен Чунсую, заставив старого свинопаса относиться к нему лучше. Император принял решение от имени Лю Чунвана, и дело было улажено. Лю Сяньюань улыбнулся и сказал: «Благодарю вас за вашу милость, святой. Тайный советник так ценит вас». «Хорошо!» Симень Чжунсуй хлопнул себя по бедру и радостно сказал: «Я нашёл храброго воина. Пожалуйста, не разочаруйте меня и святого!» «Тайный советник, демонстрация силы Ли Маочжэня провалилась…» — своевременно сказал Ли Е. — «Боюсь, он так просто не отступится». «Святого это не тревожит». Симень Чжунсуй был в хорошем настроении и весело сказал, откинув широкий рот: «Это всего лишь его проверка, призванная запугать двор до подчинения. Ты думаешь, он действительно посмеет тебя похитить? Такие люди, как Ли Кэюн и Чжу Цюаньчжун, никогда не позволят ему стать «королём и гегемоном» в Гуаньчжуне. Я предсказываю, что через два часа этот парень представит свой мемориал». Этого не хотели видеть боссы. Да мы даже императора не похитили, разве вы этого достойны? «Что касается мемориала, я знаю, что он скажет», — непринуждённо сказал Симень Чжунсуй.- «Ничего, кроме убийства людей и захвата территории. На этот раз он поднял армию под предлогом переноса столицы в Хуачжоу и вмешательства Ян Фугуна в государственные дела. Он хочет убить этих двоих, а затем захватить территорию Ян Фугуна. Убивать людей ведь не так просто? Когда придёт время, вы издадите императорский указ, и Ду и Ян будут мертвы. Кто их спасёт?» «Что касается префектур и округов, занятых последователями Ян Фугуна…» Ли Е не хотел отдавать, и Симень Чжунсуй тоже не хотел. Он даже подавил свой гнев и больше не спорил с Ян. «Я не убью ни одного из них», — голос Ли Е был негромким, но решимость его была твёрдой. — Ты снова спятил? — отчитал его Симен Чунсуй. — Ян Фугун только что швырял тебя, как мяч. Я тебя еще даже не бил, так ведь? Я все еще не хочу позволить этому человеку подняться. Что касается Ду, хотя он и невиновен, он премьер-министр. Теперь его жизнь нужна, чтобы подавить восстание, так что он должен умереть. Кто сделал его премьер-министром? Ты думаешь, быть императором — это просто игра в дочки-матери, и можно делать все, что вздумается? — Если Ли Маочжэнь действительно откажется отвести войска и будет настаивать на убийстве двух человек и требовании земли к югу от горы, что ты будешь делать, если не отдашь ему ее? — Ты же видел этот сброд из армии Шэнь Цэ, но могут ли они защитить тебя и меня, господина и слугу? По мере того как он говорил, голос Симен Чунсуя становился тише: — Быть императором непросто. Премьер-министр Ду предан и талантлив. Я все еще надеюсь, что он сможет управлять финансами и обучать войска. Я не хочу, чтобы он умер. — Четыре города Ци, Тун, Бинь и Хуа ненасытны, давайте сначала покажем нашу силу. — Последний луч заходящего солнца упал на Ли Е. В любом случае, давайте сначала сражаться. Завтра Ли Маочжэнь и другие определенно нападут на город, чтобы продемонстрировать свою военную мощь. Если мы сможем смягчить их наступление, будет место для переговоров. завтра……