Глава 15 — Глава 15 Подними меч

Глава 15: «Подними меч!» На самом краю обезумевшего поля боя Джейме Ланнистер и Бриенна стояли спина к спине. Левой рукой Джейме с нажимом провел кинжалом по веревкам. Путы лопнули, и Бриенна одним резким движением освободилась от них. Свобода вернулась к ним, но открывшаяся картина заставила их замереть в замешательстве. Лагерь превратился в бойню. Наемники разбились на группы и с безумной яростью кромсали друг друга, не разбирая, кто друг, а кто враг. Зарево костров освещало искаженные, окровавленные лица. Повсюду валялись отрубленные конечности. — Кому нам помогать? В голубых глазах Бриенны читалось полное смятение. Она была великим воином, но в такой неразберихе просто не знала, за кого взяться первым. Джейме размял затекшую левую кисть, обвел взглядом побоище и усмехнулся: — Какая разница? Режь всех подряд! — Всё равно это банда разбойников, которым место в седьмом пекле. Если их станет меньше, воздух в Речных землях будет чуть чище. Бриенна согласно кивнула. До того как попасть в плен к этой своре, она уже сталкивалась с грабителями и насильниками, но ни одна банда не вызывала у неё такого омерзения. Бравые Ребята казались воплощением всей мировой скверны. Стоило ей приготовиться к бою, как один из наемников, споткнувшись в свалке, рухнул прямо ей под ноги. Бриенна опустила взгляд, и их глаза встретились. — У-а-а-а-гх!! — У-а-а-а-гх!! Оба заорали одновременно, но голос Бриенны был куда мощнее и грознее. Она среагировала мгновенно: разведя свои могучие руки, она обхватила шею наемника и взяла его в мертвый замок! Тот был не из слабых, он извивался и бился, но с ужасом осознал, что не может вырваться! Сила этой женщины была просто за гранью воображения. Современная медицина говорит, что для удушения нужно секунд тридцать-сорок, но сейчас каждая секунда была на вес золота. Пока они боролись… — Пш-ш… Кинжал легко проскользнул между сочленениями доспеха, вонзившись прямо в сердце наемника. Бой закончился быстро. — Чтобы убивать, нужно оружие, миледи… Джейме выдернул клинок, вытер его об одежду покойника и насмешливо взглянул на тяжело дышащую Бриенну. — Вашим методам не хватает эффективности. Однако Бриенна, посмотрев на труп, а затем на кинжал в руке Джейме, лишь нахмурилась. Её лицо выражало явное неодобрение. — В этом нет рыцарской чести, Цареубийца. Она поджала губы, подняла с земли меч убитого врага и, издав яростный крик: — У-а-а-а-гх!! — Бросилась в самую гущу схватки. Видно было, что за дни плена она накопила изрядный запас ярости. — Тьфу… Услышав прозвище «Цареубийца», Джейме недовольно сплюнул. Провожая её взглядом, он не спешил следом. «Неужели в её голове, кроме чести и долга, вообще ничего не помещается?» «В таком месте и с такими людьми рассуждать о рыцарстве?» «Смех да и только». В этот момент прямо над его головой раздался спокойный голос. — Не пытайся быть героем, пока ты жив. Просто выживай, сир Джейме Ланнистер. Джейме резко вскинул голову. Корлеоне каким-то образом ухитрился забраться на дерево у него за спиной и теперь взирал на побоище свысока. Блики огня отбрасывали на его лицо причудливые тени, скрывая выражение глаз, но в его спокойном взгляде чувствовалась ледяная ясность. — Когда всё закончится, героизм… станет выглядеть глупостью, не так ли? Корлеоне говорил тихо, но его слова обладали странной силой убеждения, будто он излагал простейшую истину. Джейме замер на миг, но тут же усмехнулся. Он посмотрел в темноту, и его голос прозвучал четко и твердо: — Позвольте не согласиться, господин Корлеоне. — Есть вещи, которые ты делаешь, зная, что это глупо… зная, что это невозможно… и даже зная, что заплатишь за это всем на свете! Но ты всё равно идешь на это, потому что иначе нельзя!! … … … Схватка под дубом закончилась. Варго Хоут выплюнул кусок чужой плоти. Он хрипел, а на месте его левого глаза теперь зияла окровавленная дыра. Он победил. Он прикончил предателя, перегрызя ему горло, словно дикий зверь, но ценой тому стал глаз. Пошатываясь, он поднялся с трупа Урсвика. Силы покидали его: лихорадка, раны и потеря крови вызывали тошноту и головокружение. Он едва держался на ногах. В лагере всё еще гремели крики. Наемники, обезумев, резали друг друга, бросаясь с оружием на всякого, кто попадался под руку. Глядя на то, как дело всей его жизни – Бравые Ребята – гибнет в огне междоусобицы, Варго даже не попытался остановить резню. Он просто развернулся, чтобы уйти. В его нынешнем состоянии он едва мог защитить себя, не то что усмирить бунт. Варго ковылял к лесу, когда его взгляд упал на валяющийся в грязи палаш. Он инстинктивно наклонился, чтобы поднять его, но в тот момент, когда его пальцы почти коснулись рукояти, чей-то грязный сапог придавил лезвие к земле. Одновременно с этим он почувствовал холодное острие у своего горла. Сталь коснулась подбородка, заставляя Варго поднять голову. Подняв единственный уцелевший глаз, Варго наконец увидел, кто перед ним. Цареубийца, Джейме Ланнистер. Тот где-то раздобыл длинный меч. Его уцелевшая левая рука крепко сжимала рукоять, острие упиралось в шею Варго. Грязные золотые волосы слиплись на лбу, а зеленые глаза в тени казались холодными, как лед. Его высокая фигура, хоть и истощенная пленом и болью, возвышалась над Варго, подобно несокрушимой стене. Варго оцепенел. А затем он осклабился, обнажая окровавленные зубы, и издевательски бросил: — Хех, посмотрите-ка, неужели это наш благородный сир Джейме Ланнистер? — Что, захотел лишиться и второй руки? С этими словами он покосился на пустой правый рукав Джейме. Варго попытался выпрямиться, чтобы вернуть себе вид грозного капитана, но его качало из стороны в сторону, выдавая крайнюю степень истощения. Джейме стоял неподвижно, отчетливо видя мелькнувший в глазу Варго страх. — Я никогда не встречал человека более бесстыжего, чем ты, Варго Хоут. Голос его был ровным, словно он зачитывал смертный приговор: — Люди часто проклинают других, желая им гореть в седьмом пекле. Но я правда думаю… что это место создано специально для тебя. Варго сплюнул кровь. Его единственный глаз лихорадочно блестел: — Ты не лучше меня, Цареубийца! — Ты предатель! На твоих руках кровь короля! Мы с тобой одного поля ягоды! — Ну давай, бей! Я подожду тебя в аду, там для тебя уже давно припасено местечко! Он ревел, пытаясь прикрыться яростью, как щитом. Но Джейме легко распознал эту фальшивую браваду. — Как жаль… Старший сын Утёса Кастерли медленно покачал головой. В его голосе зазвучало нечто похожее на жалость, смешанную с торжественностью и решимостью. — Я не так бесчестен, как ты, Варго Хоут. Даже такому ничтожеству я готов дать шанс на честный поединок. И тогда, под неверящим взглядом Варго, Джейме сам сделал шаг назад и убрал ногу с палаша! — Подними меч… Голос Джейме внезапно окреп и зазвучал как приказ: — Я сказал: подними свой меч!