Глава 13 — Глава 13 Сигнал к резне

Глава 13: «Сигнал к резне» Стараниями Урсвика завязшую в грязи телегу так и не вытащили до самого захода солнца. Спустилась ночь, и Бравым Ребятам пришлось разбить лагерь прямо у раскисшей Речной дороги. Костры трещали, выбрасывая снопы искр. В воздухе стоял тяжелый дух дешевого эля, пригоревшего мяса и конского пота. Варго Хоут привалился к кривому дубу чуть в стороне от огня. Под ним было расстелено краденое одеяло, а лицо в неверном свете пламени казалось болезненно-пурпурным. Его мутные глаза скользили по шумным наемникам, на мгновение задержались на фальшивой улыбке Урсвика, а затем перешли на Имрика, безмолвно охранявшего капитана. — Всем передали? — Я сказал Золло и остальным двоим. Как только услышат «Слава Бравым Ребятам», пусть сразу начинают. Пусть вырежут Урсвика и всех его людей. Имрик сначала кивнул, а затем прямо добавил: — Остальным я не говорил. Им веры нет. Видя такую распорядительность, Варго довольно улыбнулся: — На тебя одного и можно положиться. — Не волнуйся. Как только разберемся с этой гнилью и вернемся в Харренхолл, станешь моим заместителем. Всё, что будет у меня, будет и у тебя! Очередная порция пустых обещаний встретила лишь холодное молчание Имрика. Варго внезапно почувствовал неловкость. Этот дотракиец был хорош всем, кроме одного – он совершенно не умел льстить. Иметь такого подчиненного было надежно, но чего-то не хватало. Взять того же Урсвика: скажи Варго ему такое, тот бы уже разлился соловьем, мол, «капитан, мое почтение к вам бесконечно, как воды Черноводной», или «велико, как разлив Зеленого Зубца». Но с другой стороны, стань Имрик таким болтуном, Варго перестал бы ему доверять. Везде свои издержки. … … … Шум у костров нарастал. Наемники весело выпивали, а кое-кто из тех, что попроще, уже начал горланить песни. Урсвик громко хохотал, чокаясь с соседями, но краем глаза неустанно следил за Варго. Заметив, как капитан шепчется с Имриком, он не разобрал слов, но сердце его екнуло – инстинкт почуял неладное. Медлить нельзя! Он пригубил вино, отобранное на какой-то ферме, и, улучив момент, незаметно сплюнул его в грязь. Затем, сохраняя невозмутимость, он подал знак Роржу, стоявшему на краю толпы. Рорж всё понял. Пошатываясь, он двинулся сквозь толпу прямиком к Корлеоне, который сидел в стороне, привалившись к стволу дерева с видом человека, которому нет дела до общего веселья. На ходу Рорж расстегивал пояс, делая вид, что хочет помочиться, но, проходя мимо Корлеоне, намеренно толкнул его плечом. — Глаза разуй, тупица! Под ноги смотри! — Проревел Рорж грубым голосом, спотыкаясь, словно был в стельку пьян. Однако в момент столкновения он незаметным движением сунул в руку Корлеоне короткий кинжал. — Держи крепко! — Шепнул он, и его хмель мгновенно испарился. — Как только услышишь крик «Слава Бравым Ребятам», сразу ищи момент, подбирайся к дотракийскому дикарю и кончай его! Почувствовав холод металла в ладони, Корлеоне на миг опешил, сомневаясь, не ослышался ли он. «Слава Бравым Ребятам?» «А у вашего капитана с заместителем неплохое единодушие!» Впрочем, внешне он не подал виду, быстро спрятал кинжал в широкий рукав поношенной куртки и изобразил испуганную улыбку. — Прошу вас, приглядывайте за мной, господин Рорж. Мне с этим дикарем не сладить… — Семеро тебя защитят, парень, — буркнул Рорж. Видимо, решив, что Корлеоне уже не жилец, он сменил тон на пренебрежительный. Похлопав Корлеоне по плечу, он снова принял вид пьяницы и, покачиваясь, скрылся в шумной толпе. Костер разгорался ярче, алкоголь брал свое. Песни становились всё более дикими и развратными, повсюду гремел грубый хохот. Костяк обеих фракций почти не пил. Наемники со скрытой угрозой наблюдали друг за другом, и в воздухе повисла фальшивая, натянутая радость. Варго чувствовал, как лихорадка по капле высасывает из него силы. Он решил сделать последнюю попытку. — Урсвик! Голос был негромким, но к нему прислушались все. Смех Урсвика оборвался. Он обернулся, встретился взглядом с Варго, и его фальшивая улыбка на миг застыла, прежде чем засиять еще ярче. Поставив кубок, он махнул своим людям, чтобы продолжали, а сам неспешно поднялся и пошел к капитану, положив руку на рукоять меча. — Что прикажете, босс? Видя его настороженность, Варго не стал его винить, лишь указал рукой на старый голый дуб в отдалении. — Поговорим там. Где поспокойнее. Урсвик прищурился. Сначала он глянул на Имрика, затем обвел глазами толпу, которая уже явно разделилась на два лагеря, и наконец кивнул: — Ладно, босс. Он притворился, что идет нетвердой походкой вслед за Варго в темноту. Имрик хотел было последовать за ними, но Варго остановил его жестом. Вдали от шума костра ледяной ночной ветер заставил Варго снова содрогнуться. Он плотнее закутался в плащ, выглядя совсем понурым. Он тяжело дышал, прислонившись к грубой коре дерева. Урсвик остановился в паре шагов, скрестив руки на груди. На его лице играла всё та же тошнотворная маска заботы, но взгляд был расчетливым. Он явно прикидывал, каковы шансы прикончить капитана прямо сейчас. Подумал – и не рискнул. Чтобы больше десяти лет командовать Бравыми Ребятами, ведя за собой эту свору головорезов, нужно было обладать исключительным мастерством фехтования, и мастерство Варго Хоута признавали все. Даже сейчас, когда капитан был слаб, Урсвик не был уверен, что выйдет победителем в честном поединке. — Урсвик… — отдышавшись, заговорил наконец Варго. Его голос был хриплым и уставшим, но звучал на удивление искренне: — Помнишь Ступени? Когда нас чуть не скормили акулам в шторм? А потом в Кохоре, когда мы брали тот корабль с шелком? Ты тогда принял за меня стрелу, чуть концы не отдал. Урсвик перестал улыбаться. Кажется, эти слова всколыхнули в нем какие-то старые воспоминания. Но он промолчал, продолжая слушать. — Мы вместе пробивались из Эссоса, брат мой. — Голос Варго упал до шепота, в нем проскользнула печаль. — Ради чего? — Разве не ради того, чтобы осесть в Вестеросе? Чтобы у нас было свое место? — И теперь оно у нас есть… Харренхолл. Хоть Русе Болтон и назначил лордом меня, я никогда не считал этот замок только своим. Это результат наших общих трудов. Варго замолчал на мгновение, следя за реакцией Урсвика. — Босс! Вы всё еще помните об этом! — Урсвик сначала замер, а затем сделал полшага вперед, по привычке начиная разыгрывать преданность. — Принять за вас стрелу было моим долгом. Без вашего лидерства мы бы все давно сгнили в сточных канавах Вольных Городов! — По правде говоря, босс, мое почтение к вам бесконечно, как воды Черноводной, и велико, как разлив Зеленого Зубца… — Кончай трепаться. — Глядя на это переигрывание, Варго на миг потерял дар речи. Видя, что наемник продолжает ломать комедию, капитан глубоко вздохнул и произнес сурово: — Король Севера побеждает в каждом сражении. Сейчас под его рукой больше половины Речных земель. Чаша весов склонилась в сторону Севера, и наш выбор был верным. — Но Русе Болтон… Ты правда думаешь, что этот Сдиратель Кожи позволит нам спокойно сидеть в Харренхолле в качестве лордов? — Я давно заметил, что он ведет переписку с Тайвином Ланнистером. Если я сдохну… — Он впился взглядом в Урсвика. — …как долго, по-твоему, просуществуют Бравые Ребята? Болтон немедленно выдаст вас Ланнистерам, чтобы унять их гнев! Пока Варго говорил, Урсвик нахмурился. Нужно признать: капитан зрил в самый корень. Значит, единственный выход – использовать Цареубийцу как залог, чтобы переметнуться к Тайвину Ланнистеру? Но, как сказал Корлеоне, руку Цареубийце отрубил Варго Хоут. Какое отношение это имеет к нему, Урсвику? С другой стороны… Если Король Севера действительно выиграет войну, разве титул лорда Харренхолла достанется ему? В уме наемника бешено крутились варианты. Взвесив все за и против, Урсвик почувствовал, как его решимость ударить сегодня ночью начинает колебаться. Варго уловил перемену в его лице и тут же подбросил последнюю приманку: — Не будь дураком… старый товарищ. — Если я вернусь в Харренхолл, этот проклятый замок останется нашим. Деньги, женщины, власть – всё, что будет у меня, будет и у тебя! — Харренхолл… — прошептал Урсвик, и в его глазах вспыхнул огонек безумной жадности. Это же самый большой замок в Семи Королевствах! Такое и на герцогство не променяешь! После долгих раздумий на его лицо вернулась улыбка. Варго был прав: даже если Урсвик прикончит капитана по дороге, Русе Болтон не отдаст ему место лорда. А что до службы Тайвину… Он не был уверен, что Цареубийца, лишившийся руки, не наговорит своему отцу-герцогу лишнего, вернувшись в Королевскую Гавань. Он не смел рисковать. — Как я и сказал. — Урсвик снова расплылся в улыбке. — Босс, мое почтение к вам бесконечно, как Черноводная. Как же Бравые Ребята справятся без вашего руководства? Он говорил это удивительно искренне и протянул Варго руку. Видя это, Варго с облегчением выдохнул и счастливо улыбнулся. Уладить назревающий мятеж без капли крови и свести потери к минимуму… «До чего же я мудрый капитан!» Варго протянул руку и крепко сжал предплечье Урсвика в знак того, что капитан и его помощник снова заодно. Но едва он собрался похлопать Урсвика по плечу и предложить вернуться к костру, чтобы выпить за мир… … как из толпы неподалеку раздался душераздирающий крик. … … … — СЛАВА БРАВЫМ РЕБЯТАМ!!