Хотя в атаке из чистой неожиданности на противника, не подозревающего о конфликте, было мало славы или чести, я все равно не хотел убивать дракона. Я не был уверен, что даже если бы захотел, имея на своей стороне элемент внезапности, то смог бы преуспеть, не прибегая к поистине впечатляющему количеству криков и беготни кругами. Хватило бы одной оплошности или одного впечатляюще длинного выдоха, чтобы мой собрат навелся на цель. Хотя я, безусловно, заставлял драконов пошатнуться посреди их выпадов или дыхания раньше, я не делал этого с кем-то настолько огромным.
Части меня нравилось, как это звучит, несмотря на безумие, которое это подразумевало. Нравился азарт риска. Я знал чувство, которое это даст мне, если я добьюсь успеха. Одолеть моих братьев только мощью голоса было бы опьяняюще. Победа всегда была такой, в любом случае.
Это было бы достойно песни...
Но сейчас было не время. Я изо всех сил старался игнорировать это. Я не сражался с Алдуином с голым задом.
Мне просто нужно поквитаться.
Если бы я мог напугать дракона до чертиков на мгновение... просто вселить этот миг колебания в его сердце... этого было бы более чем достаточно. Я сдержал ухмылку при этой мысли. Этого хватило бы, чтобы я смеялся, засыпая, когда выберусь из этих руин. Когда найду любых ближайших людей, которые предложат хорошую выпивку и горячую ванну.
Мне потребовалось всего около минуты, осторожно работая голыми руками и ногами в направлении его хвоста, прежде чем я оказался в пределах досягаемости. Я больше не видел его переднюю часть со своей позиции, но колонны, которыми были его огромные ноги, бороздили камень и стекло так же легко, как мои пальцы могли бы бороздить грязь, когда он скреб когтями по поверхностям при небрежной смене позы. Естественный наклон дракона вперед при отдыхе на ровной земле и сложенные крылья-руки создавали для меня завесу укрытия под моим углом, наряду с естественной преградой, которую предлагала гора его изогнутого позвоночника и нижней половины тела.
Его хвост, к счастью, был неподвижен, но я все равно был осторожен с ним, продолжая обдумывать варианты. Шипы вдоль его длины привлекли мое внимание. Такими большими и толстыми, какие они были, они должны были быть прочными. Они различались по размеру...
Моя ухмылка переросла в широкую улыбку.
Я подкрался на позицию и потянулся, и после нескольких секунд оценки шипов выбрал один отборный.
Что ж, он действительно пытался меня убить.
Даже у конца его черночешуйчатого хвоста, где я стоял, он был в обхвате как хорошая сосна. Я не позволил этому остановить меня. Я был могуч телом и не собирался отступать.
Я обхватил левой рукой его хвост и схватился за один из его шипов изо всех сил. Рванув тело назад вместе с движением, крепко сжимая правую руку, я вырвал его, вложив каждую унцию мышц, рожденных в Скайриме, и драконьей крови, которой я являлся.
Я выдрал его из черного дракона, как кто-то мог бы вырвать больной зуб у человека, просто чтобы покончить с этим.
Струя темной крови последовала за ним, забрызгав мою грудь и плечо, обжигая достаточно горячо, чтобы вызвать покалывание, когда я занес назад изогнутый конический шип размером с кинжал. Это было все, что я успел сделать, прежде чем моя хватка на его хвосте стала крайней необходимостью.
Дракон яростно развернулся, и рев настолько глубокий, что я почувствовал его костями, накрыл меня. Челюсти, вооруженные тем, что с таким же успехом могло быть мечами, были полностью выставлены напоказ в пасти, достаточно большой, чтобы откусывать куски от мамонтов. В смеси его рывка и звучного клича я уловил слабейшую высокую ноту, визг.
— Ха-ха-ха!
Я не мог сдержаться.
Мой смех был громом, грохочущим над руинами, даже без Крика, усиливающего его. Воистину, мой голос был могуч, даже если мой огонь не одолел этого дова.
В его приоткрытых челюстях начало зарождаться пламя, а затем угасло так же быстро.
А-а, нет!
Дракон не был дураком. Он был достаточно опытен, чтобы знать, что он не совсем невосприимчив к собственному пламени, как и я, а у меня была хорошая хватка на его хвосте. Я перехватил поудобнее другой рукой, не забывая удерживать свой трофей. Было бы гораздо проще укусить или...
Хвост дернул меня, отрывая от земли и пронося через руины при развороте. Не могу представить, что дракону было ужасно комфортно, когда он размахивал хвостом сквозь препятствия, но у меня посыпались искры из глаз, и почти вышибло дух, когда он резко остановил меня ударом о кусок камня ближе к своей голове.
Его челюсти широко раскрылись, и он рванулся ко мне, намереваясь откусить кусок.
Стиснутые зубы и полуприкрытые глаза уступили место действию, когда я открыл рот в ответ.
Придется рискнуть еще одним.
Когда его челюсти приблизились, смертоносные и серьезные, как гнев Принца Даэдра...
— Фус!
Еще больше черного стекла разлетелось вдребезги.
Мой Крик встретил его открытую пасть как удар головой от приятеля, но в виде всплеска чистой силы. Его движение замерло на месте, голову слегка отбросило к небу, так как я сбил его с немедленной атаки. Его желтые глаза слегка закатились вверх от прямого удара, и, я подозревал, не меньше от того, что он подставил мясистые внутренности своей верхней челюсти под мой беспрепятственный Ту'ум.
Заметно оглушенный, великий дракон грубо тряхнул головой и, почти как пьяный, слегка пошатнулся в сторону; крылья-конечности скребли, пытаясь стабилизировать его. Хвост, за который я цеплялся, рефлекторно дернулся, когда он качнулся — не намеренно, а скорее балансируя телом.
Дракон понял, что я все еще держусь, секундой позже, и расправил крыло. Один мощный толчок, затем второй, и он отрывал меня от земли.
Хвост, за который я цеплялся изо всех сил, яростно мотал меня, пока дракон стабилизировал полет, и ветер ревел в ушах. Земля стремительно уходила вниз, пока мы поднимались.
Пейзаж менялся, пока я карабкался. Мы двигались быстро, и он постоянно швырял меня из стороны в сторону. Я скользил и съезжал, и удержался только благодаря тому, что закинул ногу вверх и зацепился лодыжкой за один из костяных шипов, тянувшихся вдоль его длины.
Обновлено: 22.01.2026