Глава 13 — Глава 13

— А-а!.. — Она не могла думать. Пока она изо всех сил старалась вжаться в шею Балериона, чтобы стать как можно меньше и спрятаться, слова — точнее, одно слово — наконец пришли к ней. — Эмброт! Вниз. Всё начинало обретать смысл. Конечно, если бы она была в седле и могла крепко держаться, то при должной практике они могли бы крутить мертвые петли или падать с небес, чтобы стряхнуть мужчину. Но сейчас она мешала дракону действовать в полную силу. Если ей удастся спуститься, оказаться на земле, возможно, она сможет убежать и дать Балериону пространство и свободу движений. «Я сдерживаю своего дракона». Ее недостаток подготовки и обучения ставил их обоих под угрозу. И её больше всех. Если она даст Балериону немного места, он сможет просто перевернуться и раздавить колдуна. Наверное. Сначала показалось, что Балерион её не услышал, но затем он начал снижаться. Они пролетали над деревьями, и когда дерганые движения возобновились — характерные рывки, говорившие о том, что он всё ещё пытается сбросить человека, не сбросив при этом её, — она стала искать место для приземления. Затем, взглянув наверх, она увидела пальцы... человеческие пальцы, сжимающие один из шипов на задней части шеи Балериона. — Дар тинваак фен кос фун аст тей! Гортанные бессмысленные звуки ударили ей в уши, отдаваясь болью в костях, перекрывая шум ветра словно какая-то собственная магия. Он приближался. Голова её дракона повернулась влево, ненадолго задержавшись, возможно, оценивая угрозу и то, насколько близко тот был к ней. Затем Балерион резко дернул челюстью и шеей вправо. Для неё это движение оказалось грубым, и она судорожно вцепилась, чтобы удержаться. Обнаженного мужчину перебросило через гребень дракона, как маятник, на одном лишь шипе, за который он держался. Он врезался в чешую и шипы, наполовину навалившись на неё. Сердце ухнуло вниз. В ужасе она смотрела в его глаза, пока он прижимал её к шее дракона. Он всё ещё был голым и к тому же огромным. В правой руке, той, что не держалась за шип Балериона, был длинный кусок окровавленной драконьей кости. Пропитанные морем волосы прилипли к голове, потемнев от влаги. Спутанная смесь обрывочных мыслей и инстинктов вскипела одновременно. «Как у дракона». Его глаза были почти бело-голубыми, как лед. И каждый пересечен нечеловеческим вертикальным зрачком. Она могла разглядеть это только из-за того, насколько близко он был. Запахи моря и горелой плоти коснулись её носа. В остальном он выглядел как человек, и она, не подумав, опустила взгляд. Рана на бедре, промытая его невольным купанием в море, но под ней — лишь еще больше окровавленной кожи. Его голый живот был прижат к боку её одежды. Его мужское достоинство касалось её. Она дернулась назад, крича ему прямо в бородатое лицо, пытаясь разорвать контакт. Он и сам вздрогнул. Ее рука взметнулась вверх, не подчиняясь разуму, и она ударила его изо всех сил. Кости в её пальцах взвыли от боли, словно она ударила каменную стену, а не человека. Он отшатнулся, совсем чуть-чуть приоткрыв рот. Балерион грубо тряхнул шеей и резко заложил вираж. Ей удалось ухватиться обеими руками, когда её ноги взлетели вверх, и тело повисло горизонтально в воздухе. Мужчина каким-то образом удержался одной рукой, другой всё ещё сжимая свое жуткое окровавленное оружие. А затем, по справедливости, шип из драконьей кости, за который он держался, оторвался. Мгновение — и он был здесь. В следующее мгновение его растерянное лицо исчезло, промелькнув вдоль бока её дракона. Он размахнулся своим оружием, с дьявольской решимостью желая причинить вред Балериону, и вонзил его в дракона, прочертив линию на чешуе, но этого оказалось недостаточно. Он упал вниз, к деревьям. ★★★ Более мягкие, гибкие ветви сосновой верхушки поймали меня первыми. Затем пошли те, что толщиной с моё предплечье, бицепс и бедро. Я проламывался сквозь них, замедляясь, и они в отместку награждали меня синяками, прежде чем без изящества сбросить на землю. Я ударился о камни и почву с последним глухим звуком, который показался почти милосердным. Задыхаясь от боли в первую секунду, я понял, что нужно вставать, на случай если дракон вернется, чтобы выжечь эту местность, пока я слаб. Стоная и переворачиваясь, бросив быстрый взгляд на небо и игнорируя пульсацию во всем теле от голени до запястий, я заставил себя подняться, опираясь на левую руку. Правая рука могла двигаться, но намертво скованное, кричащее от боли плечо дало мне понять, что моя инстинктивная попытка выставить руку и смягчить падение принесла больше вреда, чем пользы. Я посмотрел на свои ноги и нашел слабое утешение в том, что они не были явно сломаны. Прислонившись левым боком к дереву, которое меня спасло, я подтянул ноги под себя и оттолкнулся. Очередной взгляд в небеса ничего не выявил, и сквозь кроны деревьев я едва мог разглядеть на горизонте удаляющуюся черную точку — дракона. Я выронил драконьи кости, когда врезался в дерево, но решил поискать их, как только приведу себя в порядок. Я потянулся к скрытым каплям моей магии и поднял левую руку. Слабый свет, сформировавшийся в ладони, принес немедленное облегчение: мелкие ссадины начали затягиваться, но мой ограниченный источник был здесь... и тут же иссяк. Плечо все еще болело, а сустав был выбит. Всё тело ныло. Я отнюдь не был талантлив в магии восстановления. Моим пределом были самые простые заклинания, то, что половина людей, считающих себя магами, изучала как базовое понимание концепций. Я выучил достаточно, чтобы поддерживать себя на ходу. Именно это и раздражало больше всего. Когда-то этого было достаточно. Магия давалась труднее, стоила дороже в этом Не-Нирне. Черпая из тяжести моего ограниченного резерва, чтобы попытаться вернуть свет, я заметил, что он и восстанавливается не с той скоростью, которую я ожидал. Даже не мерцал, и этого было недостаточно, чтобы хоть чем-то мне помочь.