Глава 11 — Глава 11

Это Валирия. Она не раз слышала при дворе, что колдовство было в лучшем случае утраченным, запретным искусством, приведшим к Року, а в большинстве случаев — ложью, используемой умными людьми для манипулирования другими. Что драконы были остатком колдовства Валирии, и даже контроль Таргариенов над огнем был еще одной деталью, подтверждающей их превосходство. Это была специальность мертвой Валирии. Кровь и огонь. Она слышала слово пиромантия раньше, очень смутно, в тихих уголках двора, описывающее что-то, связанное с этим. Она не хотела копать глубже. Это была не слишком любимая тема, а проблемы, которые недавно возникли у её дяди и предков с Верой, делали это время опасным для странных вопросов или праздного обсуждения таких вещей. Среди всех ужасных вещей, которые говорили о Старой Валирии, идея о том, что мужчина будет просто стоять голым, не была нормальной, даже не обращая внимания на то, что именно привлекло внимание Балериона к этому конкретному месту. Его голос был неестественным. Они слышали его за лиги отсюда. То дёргающееся чудовище, сворачивающееся кольцами рядом с ним, вероятно, тоже было остатком какого-то ужасного колдовства. Он явно что-то с ним сделал или был в процессе. «Может, он демон». В прошлом она была убеждена, что это в основном сказки, которые рассказывают детям простолюдинов. Может быть, это просто бандиты или отголоски странных историй о далёких местах, куда никто не хотел отправляться. Она даже слышала шёпот от кого-то, слишком глупого, чтобы сохранить своё место на Драконьем Камне, что она сама — маленький демон. Столкновение с чем-то настолько явно неправильным заставило её передумать. Может быть, в Валирии действительно были демоны. Но у него не было никаких явных рогов. «У них же должны быть рога, верно?» И чёрная кровь. Она крепко прижалась к Балериону, прячась. Было хорошо известно, что люди целились в наездника дракона, если могли. Ужас набирал скорость, снижение высоты было достаточно быстрым, чтобы её желудок начал делать сальто, а ветер начал реветь. Их путь выровнялся. Ветер стал ещё громче, когда их скорость достигла максимума, почти переходя в свободное падение. Балерион внезапно вздыбился, из-за чего она едва не сорвалась назад, отчаянно цепляясь бедром, руками и зацепившись лодыжкой за различные шипы на его шее. Волна ветра двинулась вперёд вместе с внезапной остановкой, и затем Балерион начал выдыхать огонь. Она знала общие факты истории своего дракона и немало мелких деталей. В Королевской Гавани у неё были уроки, подобающие её положению, и дела её семьи были критически важны для изучения. По крайней мере, так её учили. Даже самый укреплённый замок не мог сдержать огонь Чёрного Ужаса. Даже её собственный отец... Ну, она никогда его не знала. Поскольку он решил отправиться и сразиться с величайшим драконом, которого когда-либо знала её семья, в одиночку, она никогда не узнает его, и вряд ли когда-нибудь станет королевой. Её кузина уже заменила её в качестве очевидной наследницы её дяди. Балерион был такой же стихией природы, как и драконом. Ярость её дракона была настолько горячей, что даже позади его головы и направленная далеко в другую сторону, жар был осязаем. Пока он не обжигал её, но всё же поток чёрного и красного вызывал брызги, странные цветные отблески на чёрном стекле, которое украшало большую часть местности. Гром пришел снова, серия гулких звуков, не совсем похожих на слова, и окружающий цвет стал ярче. Она осмелилась взглянуть, чтобы попытаться увидеть, творит ли мужчина какое-то колдовство, чтобы убедиться. Она даже не знала бы, что именно искать. Но она ничего не увидела. Волна преимущественно чёрного пламени распространялась в стороны, а не вперёд. Однако среди естественных потоков кружились вспышки жёлтого и красного, отличные от огня её дракона. Вполне возможно. Она не знала, что сделал этот человек, чтобы так оскорбить Балериона, но была уверена, что к этому моменту с ним всё было кончено. Пламя утихло, и когда биение крыльев её дракона выровнялось и изменилось, они приземлились. Камень и стекло трещали под Балерионом, горячие и светящиеся в некоторых местах, пока всё ещё продолжали остывать. Огню было особо не за что зацепиться, но даже так скалы и драконье стекло местами расплавились. Голова Балериона опустилась, приблизив её к земле на мгновение, и тогда она ближе рассмотрела обгорелые останки самого большого, длинного жука, которого она когда-либо видела. Осторожно оглядевшись, она не увидела явных признаков тела мужчины, но он был голым, и с учётом того, насколько горячим было дыхание Балериона, он вполне мог превратиться в смесь вареной плоти, разбросанной по этому месту. Она подавила рвотный позыв от запаха. Точно такой же, как от всадников. Отвратительно. Природная броня жука почернела, раскололась и источала дымящиеся соки, когда Балерион опустил голову и укусил, поставив лапу на тело, а затем подняв челюсти, чтобы оторвать кусок чудовищного жука длиной больше человеческого роста. Обугленные мелкие кусочки его пока, по крайней мере, не беспокоили. Хруст был громким. Резким, тем слышимым образом, который предупреждал её, совершенно излишне, насколько силён укус её дракона. Она почти начала спускаться, но падение, странные десять футов или около того, беспокоило её, даже если бы она была готова бросить вызов искривлённому жаром камню, а она не была. Она уже однажды усвоила урок на горячих песках, не говоря уже об этом. Вскипевшая кровь жука растекалась по горячему камню. Её было много. Часть её задалась вопросом, почему она не сварилась полностью, учитывая, как долго Балерион дышал на эту область. Затем она заметила движение в ней. «Что это?» Эйрея проглотила дрожь, когда что-то извивалось, как змея, почти плавая в смешанной консистенции приготовленной драконом жидкости. Оно было живым. Хуже того, оно двигалось так, словно имело цель, перемещаясь туда-сюда в мутном супе из демонического колдуна и жука.