Он глубоко вдохнул, ощущая воздух вокруг себя и погружаясь глубже. Влага выделялась на его фоне, как сияющие звезды на ночном небе, и он потянулся к ней с помощью чакры. Температура упала до минимума, когда он трансмутировал скрытые частицы воды в мельчайшие кристаллы льда, слишком маленькие для глаз, и он скривился, пытаясь сдвинуть их своей волей.
Открыв глаза, он решил, что упражнение не удастся, поскольку его мысли ушли в сторону. Время летит незаметно, когда ты веселишься. "Площадь должна быть меньше", - пробормотал он, покачав головой. Эта мысль пришла ему в голову, как способ затратить меньше умственных усилий при создании трения между крошечными частицами льда, но он не придал этому значения.
Его усердие имело пределы, и после целого дня медитаций и минимальных успехов даже он мог потерять концентрацию.
Наруто плавно поднялся и повернулся на спину, удовлетворенно выдохнув. Я слишком долго сидел. Он задрал шею кверху, глядя на постоянно падающий дождь Аме, и с сардонической улыбкой посмотрел на небо, которое на мгновение расколола молния. "Легко тебе, да?" - спросил он у облаков. Небо ничего не ответило, и он перевел взгляд на небоскребы, окружавшие водохранилище Ханзо.
Оно стало его основным местом тренировок за те несколько недель, что прошли с тех пор, как Нагато сообщил ему о его истинном месте в Акацуки. Килотонны воды успокаивали его, и водохранилище было достаточно уединенным от большинства повседневных жителей Амэ, чтобы не беспокоить его. Никто не смел приближаться к резиденции Пейна без аудиенции.
Не все так плохо, подумал он. Он снова закрыл глаза и потянулся. Температура снова упала, и он сосредоточенно закрыл лицо. Он почувствовал, как лед начал беспорядочно вращаться, а его разум направил чакру во все мыслимые стороны - вверх, вниз, вправо, влево, назад, вперед - все быстрее и быстрее. Несмотря на жару, на лбу у него выступили бисеринки пота, а волосы на руках вдруг встали дыбом.
Голубые глаза распахнулись, увидев крошечные молнии, пляшущие вокруг него, и резкий запах озона не смог сдержать почти дикой ухмылки Наруто при этом зрелище. Семь недель работы, - удовлетворенно подумал он. Концепция, как сказал ему Нагато, была достаточно простой. А вот исполнение - не очень.
Сохранение концентрации, необходимой для манипулирования крошечными частицами воды, он освоил много лет назад; замораживание - то же самое. Но создать трение, достаточное для того, чтобы вызвать молнию? Его лучшее время на сегодняшний день составляло двадцать девять секунд, что было достаточно, чтобы генин успел убить и похоронить его дважды.
Выживание измерялось долями секунд, что делало навык в его нынешнем виде фактически бесполезным.
Нагато, по словам рыжеволосой, развила этот навык примерно за год, а значит, Наруто предстояло пройти еще довольно долгий путь. К счастью, его жизнь от этого не зависела.
Мгновенное жжение привлекло его внимание к левой руке, где на указательном пальце покоилось костяное белое кольцо с оранжевым гребнем. 'Сан', - гласила надпись на кандзи, но Наруто уже давно привык к тяжести украшения. "Что ему нужно?" - спрашивал он себя, и мысли о возможном кузене выходили на первый план.
Наруто присел, положив одну руку на поверхность воды и направив чакру в ноги. Он почувствовал, как его мышцы жадно впитывают энергию, а волокна сжимаются до предела. Поверхность водоема вздыбилась с огромным всплеском, и блондин взмыл ввысь.
Небоскребы расплывались даже перед его натренированными глазами, и вдруг он оказался над ними. Притормозив, он бросил взгляд на облака, которые все еще оставались недосягаемыми, и усмехнулся. Скоро. Нащупав тонкую поверхность воды, которая всегда покрывала балкон перед гостиной Нагато, он направил свою чакру, начав спускаться.
Он приземлился на балкон, с которого открывался вид на большую часть мегаполиса, и слегка нахмурился, услышав шум. Его чакра смягчила удар, но бетон плохо поглощал чакру, что не позволяло полностью приглушить звук его приземления.
"Развлекаешься?" спросил Нагато с явным весельем в голосе.
"Очень", - ответил Наруто, подавляя минутное смущение. Конечно, он мог все это почувствовать. Масштаб осведомленности его союзника все еще поражал, даже если он сам делал успехи.
"Не так изящно, как моя версия, но определенно эффективно", - с язвительной улыбкой заметил рыжий. "Твой контроль чакры просто поразителен".
Блондин на мгновение замешкался, не зная, что делать, но потом прогнал эту мысль. "С моими тренировками здесь он стал лучше. Легче. Как будто я могу использовать больше энергии - больше энергии, которая хочет быть использованной".
Одна бровь приподнялась. "Конечно, логично, что твои способности будут расти с продолжением тренировок. И физическая, и духовная сущности пережили серьезное потрясение с момента прибытия сюда. То же самое происходит с каждым шиноби".
Наруто наклонил голову, раздумывая. "Я чувствую себя... по-другому", - запинаясь, произнес он. "Когда я концентрируюсь на воде в воздухе или медитирую. Сильнее, чем раньше". Или даже сильнее, чем когда я просто использую ниндзюцу... - подумал он.
Нагато на мгновение задумался, а потом пожал плечами. "С возрастом чакра шиноби становится мощнее. А ты - Узумаки". Он усмехнулся. "Наша чакра - это наше наследие".
"Наверное", - согласился блондин, оставив эту тему - у Нагато явно были другие заботы. "Ты звонил?"
Его родственник нахмурился, заставив Наруто удивленно моргнуть. Нагато можно было назвать лишь меркантильным, но он так редко проявлял истинные признаки недовольства, что ему всегда удавалось застать его врасплох.
"У нас назревает ситуация. Проходите, садитесь". Рыжая опустилась на единственное кресло, стоящее со стороны дивана, и Наруто без колебаний сел на него. "Мадара уже на пути сюда".
"Его зовут Учиха Мадара, и он уничтожил нашу семью".
Наруто почувствовал, как его желудок скрутило при упоминании патриарха Учихи. Он до сих пор не знал, как Нагато относится к этому человеку, но уже успел понять, что между ними мало доверия - по крайней мере, со стороны Нагато.
"Этот визит... ожидался?" - неуверенно спросил он.
"Импровизированный, но ничего необычного в его поведении нет. Нет, что отличается, так это его компания. С ним Итачи", - заявила рыжая. "Это может означать несколько разных вещей, но они не имеют значения".
Кольчужные глаза переключились на Наруто. "Акацуки - творение Яхико, как я уже говорил. Мадара обратился к нам еще до смерти Яхико, но только после этого я принял его помощь в достижении мира. Благодаря его связям мы добились значительных успехов, но я давно знал, что наши цели не совпадают".
"Значит, игра во власть", - сказал Наруто.
"Возможно. Он уже приводил Итачи в Амэ, так что я не могу быть уверен, но, как я уже говорил, цели Мадары здесь не имеют значения", - сказал Нагато. "Я не знаю истинных масштабов его планов в отношении Акацуки, но пришло время устранить его влияние".
Блондин почувствовал, как откинулся назад, осознав реальность ситуации. Уже не в первый раз в его голове промелькнули мысли о клятве.
"Я не стану убивать ради тебя", - вспомнил он. "О чем ты меня просишь?" - спросил он, и голос его звучал решительно, несмотря на внутренние опасения.
Обновлено: 14.02.2026