Если бы только размер одежды сестры не был слишком мал…
Охранники у ворот пошли собирать остатки дрона, а Линьлинь тоже подошла к брату.
Цинь Цзяньдань взял у сестры железный ключ, прикинул его вес, который оказался немаленьким, и передал инструмент другим охранникам, чтобы те несли его обратно в штаб.
Линьлинь испачкала правую щеку маслом, брызнувшим из дрона. Тетушка Хэ, заранее подготовившая горячее полотенце, подошла и помогла Линьлинь вытереть лицо.
Угроза дрона миновала, и Цинь Цзяньдань готовился сесть в одну машину-фургон с Фу Чан и Сяо Ся. Линьлинь не стала спрашивать брата, куда он собирается.
Будучи младшим главой клана «Ночной дракон», он часто участвовал в разборках гильдий. Если бы она обо всем расспрашивала, то постоянно бы беспокоилась о брате и даже не смогла бы нормально работать в разведывательном отделе.
Но брат собирался уезжать, и Линьлинь заметила по его встревоженному взгляду, что дело касается женщины.
Поэтому Линьлинь вытянула указательный палец и слегка провела по правой щеке, испачканной маслом:
— Брат, тебе отвратительно, что у меня грязное лицо?
Цинь Цзяньдань спешил в машину:
— Нет, совсем не отвратительно! И совсем не грязно!
Цинь Цзяньдань уже поставил одну ногу в фургон, но Линьлинь сзади потянула его за куртку.
— Правда, не отвратительно? Тогда поцелуй меня вот тут!
Линьлинь указала на только что протертую щеку.
Двигатель фургона уже работал. В такой спешке Цинь Цзяньдань, будь это кто-то другой, уже давно бы оттолкнул его ногой, но сестру расстраивать было нельзя.
— Разве это хорошо? Мы же брат и сестра, и столько людей смотрят…
Цинь Цзяньдань не успел договорить, как Линьлинь встала на цыпочки и наоборот поцеловала брата в щеку, а затем, покраснев, отошла.
Фургон тронулся на четырех колесах, раздавив на цементной дороге мелкие обломки дрона, и отъехал от штаба клана «Ночной дракон». Что Линьлинь потом сказала тетушке Хэ, и что думали охранники у ворот, Цинь Цзяньдань уже не мог знать.
Главная проблема сейчас заключалась в том, чтобы как можно скорее добраться до жилой зоны 12-49 и спасти следователя Му Юэ до того, как Коллекционер доберется до нее!
Сяо Ся, увидев, как Линьлинь целует Цинь Цзяньданя в щеку, была потрясена и долго не могла прийти в себя.
Что происходит? Разве Линьлинь не сестра молодого главы? Эти отношения не слишком ли… Ах, нет! Я слышала, что они не кровные родственники. Неужели Линьлинь, потому что брат стал молодым главой, тоже мечтает о месте жены молодого главы и надеется, что близость поможет?
Ужасно! Женщина-следователь уже большая угроза, а тут еще внезапно появившаяся сестра? Я слышала, что молодой глава, чтобы тренировать «Стальное бронедыхание», оставался девственником, неужели это теперь все его бывшие любовные неудачи внезапно проявились?
В сердце Сяо Ся стучало, как барабан, она украдкой взглянула на сидевшего рядом Цинь Цзяньданя.
Бронированный фургон был довольно просторным. Впереди, кроме водителя, на пассажирском сиденье могли сидеть два человека. Цинь Цзяньдань сидел посередине, слева от него вела машину Фу Чан, справа — встревоженная Сяо Ся.
Хотя у Фу Чан не было особой боевой силы, перед отъездом она сказала:
– Я отличный водитель, могу помочь вам доехать.
Цинь Цзяньдань заметил, что Фу Чан держала руль уверенно, не отводя глаз, и это внушало больше доверия, чем когда ехала Валэ.
Вот только педали автомобиля под ногами Фу Чан, кажется, были модифицированы, чтобы лучше подходить для длины ног маленькой девушки. Если бы она не вела специализированный автомобиль, Фу Чан, возможно, не достала бы до педалей.
Цинь Цзяньдань повернулся назад и одновременно спросил Сяо Ся:
— Эти черные ниндзя — элитные бойцы для этой операции?
В фургоне № 1, который вела Фу Чан, сидели четверо ниндзя в черном, а в фургоне № 2, следовавшем за ними, — пятеро. Пока их лидер не заговорил, они придерживались кодекса ниндзя и молчали, как статуи из обсидиана.
Сяо Ся весьма гордо представила:
— Молодой глава, они все мои преданные товарищи, элита отряда «Цветущая вишня», известные как «Девять ниндзя». В бою один на один они уступают только Обезьяньему воину Цзяню!
Цинь Цзяньдань про себя подумал: Чем больше людей в таком «отряде», тем он обычно слабее. Если бы ты сказала «Трое ниндзя» или «Пятеро ниндзя», еще можно было бы подумать…
— Так вот оно что, — Цинь Цзяньдань задал вопрос, который был на всех устах, — Когда восстал господин Ватанабэ, где вы были?
Девять ниндзя (в машине их только четверо):
— Мы отравились! Господин Ватанабэ положил яд в пуэр, это просто аморально!
Черт возьми, то, что вы девять сразу отравились, вот это вообще не профессионально! Даже если господин Ватанабэ высокого положения, и отказ от чая невежлив, вы должны были сперва попробовать одному! Кажется, не только Сяо Ся не блещет умом, но и сопровождающие ее девять тоже!
Однако Фу Чан — очень способный стратег, раз она посчитала, что этой силы достаточно, и сама осмелилась приехать, серьезных проблем быть не должно.
Два фургона поочередно выехали на главное шоссе внешней части города, где плохое покрытие дороги слегка трясло. Пока большинство старались не укачаться, Сяо Ся достала много рисовых шариков и начала раздавать всем.
— Мы спешили и не ужинали, и ты, наверное, тоже, молодой глава? Если не брезгуешь, съешь немного, это нам сделал «Рисовый шарик-Бессмертный» с улицы Сакура-цуу…
Цинь Цзяньдань закатил глаза, подумав про себя, что в отряде «Цветущая вишня» все, кто что-то делают – «бессмертные». По этой логике, Старина Ван – неоспоримый «Жареная курица-Бессмертный», потом тетушка Хэ – «Подметание-Бессмертная», а мой учитель – «Девственник-Бессмертный».
Нельзя сражаться на голодный желудок. Цинь Цзяньдань взглянул на рисовые шарики на руках Сяо Ся. Они были слеплены из риса в треугольную форму, обернуты водорослями и, видимо, начинкой из мяса и майонеза.
Цинь Цзяньданя обязательно нужно было остерегаться отравления. Сяо Ся, чтобы показать свою искренность, сама съела половину. Девять ниндзя тоже сняли маски и разделили еду, их лица были без особенностей.
Наверное, яда нет. Если отряд «Цветущая вишня» хотела меня убить, не было смысла так усложнять, выманивать меня, еще и чтобы это увидели Тигра и Линьлинь… Если учитель узнает, что отряд «Цветущая вишня» отравила меня, он сдерет шкуры с Сяо Ся и Фу Чан.
К тому же, у Цинь Цзяньданя была уверенность, что если он обнаружит, что отравлен, то успеет убить всех в фургоне до того, как умрет от яда.
Плохо дерется Сяо Ся, совсем не так, как полагается лидеру боевой группы. А вот Кадзамэ – совсем не боец, про неё и говорить не стоит. Что до отряда ниндзя, то я мигом раскидаю их, используя приемы стрельбы шариками, которым меня только что научил учитель. Ещё в кармане куртки у меня лежит тот красный взрывной шарик, который смастерила Линлин...
Поймав себя на этой мысли, Цинь Цзяньдань взял у Сяо Ся рисовый колобок и сунул его в рот.
М-м-м... Рис хорошо чувствуется, соли в меру, вот только прохладный. В целом, курица в кляре куда лучше.
Цинь Цзяньдань любил плотно поесть, поэтому, доев один колобок, взял ещё один. Сяо Ся очень обрадовалась, когда наследник взял у неё еду.
– Эй-хей-хей! Чувствую себя так, будто мы на пикнике! Наследник любит еду? Если да, то я попрошу у мастера Колобка уроков и буду готовить вам каждый день!
Цинь Цзяньдань подумал: "Эта штука такая холодная, годится только как перекус. Как можно есть её каждый день? Вот если бы ты пошла к старому Вангу учиться готовить курицу в кляре, я бы подумал!"
Глава 47. [023] Подарить меч? Хотите меня подставить?
После колобков прошло примерно половина пути до посёлка № 49.
В этот момент с заднего сиденья передали длинный предмет, обёрнутый шёлком. Сяо Ся осторожно взяла его и прижала к груди.
Кадзамэ, не отрывая взгляда от дороги, тем не менее, прекрасно видела всё, что происходит в машине. Она обратилась к Цинь Цзяньданю:
– Наследник, бывший глава рода Миямото оставил два меча. Один из них уничтожен вашим «Рёвом злого волка», другой здесь. Леди желает преподнести этот меч в знак верности клана Сакура вам.
Сяо Ся развернула шёлк и, немного поколебавшись, обеими руками подняла меч.
На самом деле, Сяо Ся очень не хотелось расставаться с отцовскими мечами по совету Кадзамэ.
Хоть мечи до этого использовал обезьяноподобный А Цзянь, что уже было позором, но отдать меч приёмному сыну убийцы её отца... Сяо Ся чувствовала, что отдать свою невинность было бы легче.
– На-наследник! Возьмите, пожалуйста, это моя… моя искренность!
В углу, который Цинь Цзяньдань не видел, Сяо Ся пустила слезу. Ей очень хотелось оставить хоть что-то от отца.
Кадзамэ поддержала:
– Меч бывшего главы клана длинный и тяжёлый, леди с её силой не сможет им пользоваться. Вы, наследник, владеете многими видами оружия, и только под стать герою этот чудесный меч обретёт своё истинное место.
Цинь Цзяньдань почувствовал неладное.
Учитель когда-то наказывал ему: глава клана Сакура — дурочка, что бы она ни говорила и ни делала, можно не обращать внимания, но вот к её советнице нужно присмотреться. Эта маленькая особа хитра и коварна, и любое её предложение нужно обдумывать трижды, прежде чем соглашаться.
Цинь Цзяньдань погрузился в размышления: в своё время Цао Цао подарил меч, чтобы убить Дун Чжо. А с какой целью Сяо Ся дарит меч сейчас?
Ах, понял! Этот меч действительно крепкий и острый, он даже оставляет белые следы при моём «Дыхании стальной брони». Если я жадно заберу его себе и буду потом сражаться, используя реликвию бывшего главы Миямото, то люди из клана «Ночной дракон» узнают о моей особой связи с кланом Сакура, не так ли?
Вот ты какая, Кадзамэ, в очках и лоли! На словах ты говоришь о чудо-мече, а на деле хочешь поиграть со мной в политику!
Цинь Цзяньдань одной рукой взялся за клинок. Сяо Ся почувствовала, как вес в её руках уменьшился, и ощутила пустоту, будто у неё отняли часть тела.
Однако Цинь Цзяньдань быстро вернул меч.
– Хоть я и умею обращаться с мечом, но как только взял его, почувствовал, что не подхожу ему по характеру. Возможно, сейчас не время мне им пользоваться. Может быть, Сяо Ся лучше заберёт его обратно в клан Сакура на хранение, а если мне понадобится, я смогу у вас его одолжить?
То, что сказал Цинь Цзяньдань, отчасти было правдой. Меч хороший, но его создание было не слишком гуманным, а обезьяноподобный А Цзянь к тому же приносил в жертву кровь прохожих. Вероятнее всего, меч окутан множеством обиженных душ.
Сяо Ся не знала о политических соображениях Цинь Цзяньданя. Реликвия отца, которую она считала потерянной, вернулась, и сердце девушки переполнилось радостью.
Наследник вернул мне меч! Это же бесценное сокровище! Конечно, наследник всё ещё любит меня!
Сердце Сяо Ся наполнилось сладостью. Ей даже показалось, что если она сейчас снова подарит меч наследнику, ей будет не так уж и неприятно.
Всё равно меч слишком тяжёлый, и я им не смогу пользоваться. Да и потом, я же буду женой наследника, разве его меч не станет моим мечом?
На щеках девушки-ниндзя появился румянец, и она искренне поклялась Цинь Цзяньданю:
– Я поняла! Неважно, меч ли это или я сама, если наследнику угодно использовать, пожалуйста, просто скажите!
Мышцы под глазами у Цинь Цзяньданя дёрнулись. Ему показалось, что Сяо Ся слишком уж пылкая для подчинённой.
Эта девчонка, сколько ни говори, всё равно ведёт себя так, будто она моя девушка… Мы что, настолько близки? Неужели это тебе советница подсказала так нарочно играть, чтобы люди из кланов «Мудрости» и «Скорбных облаков» подумали, будто у тебя со мной особые отношения?
Ты глупее, чем я думал! Сейчас в минивэне только люди из клана Сакура, перед кем ты тут нарочно разыгрываешь спектакль? Неспроста учитель сам назвал тебя дурочкой и сказал мне не обращать внимания, что бы ты ни говорила и ни делала…
***
Тем временем инспектор Му Юэ ехала в роскошном автомобиле Коллекционера из 12-го района Внутреннего кольца в 12-й район Внешнего кольца. Для Цинь Цзяньданя это было движение к посёлку № 49 с другой стороны.
В отличие от вчерашней семейной встречи, инспектор Му Юэ надела свою обычную служебную форму. Начальник полиции приказал ей быть телохранителем для Коллекционера и сопровождать его в отдалённый район Внешнего кольца для какой-то сделки.
Инспектор Му Юэ почувствовала, что это подозрительно, но начальник полиции подчеркнул: «Это внутренние дела семьи, которые должны оставаться строго конфиденциальными», и велел Му Юэ не задавать лишних вопросов.
Поэтому её подруга Вэй Лэй тоже не знала о планах Му Юэ на этот вечер. По слухам, Вэй Лэй отправили на другое задание.
– Дядя Коллекционер, я слышала, мы едем во Внешнее кольцо покупать картину?
Му Юэ сидела одна на последнем ряду роскошной машины. Хоть сиденья были мягкими и удобными, в салоне витала давящая атмосфера.
Стекла задних окон были затемнены, и в ночной темноте через них ничего не было видно. Му Юэ не могла просто включить режим суперзрения своего кибернетического глаза, чтобы полюбоваться пейзажем, не так ли?
Высокая помощница толкала инвалидное кресло Коллекционера к заднему ряду. Этот роскошный автомобиль был высоким и просторным, сам по себе он был чем-то средним между седаном и фургоном. Внутренняя и внешняя отделка были очень роскошными. Посреди автомобиля даже был сидячий туалет, чтобы хозяин мог пользоваться им в любое время.
У Му Юэ в семье было несколько машин, но даже когда отец служил заместителем начальника полиции, им не приходилось ездить на таком роскошном автомобиле. Старенький автомобиль, на котором ездили отец и дворецкий Нестор, по сравнению с этим был просто ничем.
На водительском и пассажирском сиденьях сидели двое телохранителей-наемников, одетых весьма необычно. Один вел машину, другой следил за дорогой, лишь изредка переговариваясь вполголоса.
Помощница отодвинула раздвижные панели, закрепила инвалидное кресло коллекционера напротив Му Юэ и отправилась за напитками.
Коллекционер небрежно склонил голову, рассматривая руки Му Юэ, в глубине его глаз таилась лихорадочная жажда сокровищ.
– Му Юэ, я действительно еду в сорок девятый квартал, чтобы купить картину. Агент того «Ван Гога» сказал мне, что это несравненный шедевр, и он продаст ее только мне лично.
Му Юэ не испытывала симпатии к коллекционеру, но это задание было дано начальником полиции, и его необходимо выполнить.
– Кто этот агент «Ван Гога»? Это не ловушка? Я помню, сорок девятый квартал контролируется группой «Клоуны», они любят убивать жителей Востока, вам тоже стоит быть осторожнее, дядя коллекционер.
Коллекционер сухо рассмеялся, и двое наемников спереди тоже захихикали.
– Ха-ха-ха, Му Юэ, ты напрасно беспокоишься. «Клоуны» тоже вели дела с нашей семьей Хань, а те двое спереди – не обычные наемники. Если «Клоуны» попытаются напасть на меня, их просто уничтожат.
Му Юэ тут же заметила несостыковку в его словах:
– Если у вас такие сильные телохранители, дядя, зачем я вам? В случае драки, я, слабая девушка, буду только мешать?
Услышав, как ее своенравная племянница называет себя «слабой девушкой», коллекционер на мгновение растерялся:
– Мне нужны только твои руки... чтобы ты лично помогла мне отнести картину! Прекрасное произведение, полное отчаяния, достойно того, чтобы его держали прекрасные руки, полные надежды!
Му Юэ почувствовала, как от взгляда коллекционера волосы встают дыбом. Она достала из полицейской сумочки перчатки и надела их на обе руки.
Это были обычные полицейские перчатки, облегающие пальцы, предназначенные для улучшения сцепления, и хотя все десять пальцев оставались открытыми, коллекционер нахмурился, посчитав это расточительством.
Му Юэ не хотела больше говорить о руках, ее взгляд скользнул к задней части инвалидного кресла коллекционера.
На стене из черной кожи, к которой было прикреплено кресло, по периметру были сделаны изогнутые углубления в форме пламени, в которых лежали большие красные кристаллы.
Коллекционер сидел в центре этого пламени, словно божество на религиозной картине.
– Почему эта стена такая темная? – спросила Му Юэ. – У меня неплохое зрение, но я не вижу складок на кожаной стене.
Коллекционер с гордостью постучал в стену за спиной вторым суставом пальца.
– Для этой стены использована краска из углеродных нанотрубок – это самый черный из черных цветов. А самый красный цвет – это высокочистые кристаллы флогистона, особой обработки, которые находятся у меня над головой и вокруг...
– Высокочистые кристаллы флогистона?! – Му Юэ чуть не подпрыгнула на сиденье. – Разве это не опасное вещество, которое легко взрывается? Как вы, дядя, могли разместить такое?..
– Спокойно, я сказал, что они прошли особую обработку, – сказал коллекционер. – Компания давно нашла способ сделать высокочистые кристаллы безопасными, просто об этом пока никто не знает.
Му Юэ не успокоилась, потому что ей показалось, что в каждом из кристаллов флогистона, расположенных вокруг коллекционера в углублениях кожаной стены, запечатано что-то ужасное.
К сожалению, свет поглощался краской из углеродных нанотрубок, и рассмотреть что-либо невооруженным глазом было невозможно. Кроме того, начальник полиции специально предупредил Му Юэ, чтобы она по возможности не использовала «режим сверхзрения» в машине коллекционера, потому что это «не очень вежливо».
Му Юэ почувствовала, что начальник полиции говорил неестественно, когда давал ей задание, но она не верила, что дядя предаст ее, ведь начальник полиции долгие годы заботился о ней и даже не бросил ее отца, когда тот опустился.
Обновлено: 19.01.2026