Глава 13 — Глава 13

Глава 13: Магия Земли [Первая победа одержана. Командир лучников, кажется, обрёл новое понимание. Вы, как командир, весьма довольны и глубже постигли путь Архонта.] [Магическая сила +1. Изучен новый навык: Основы магии Земли.] [Основы магии Земли: Одна из четырёх стихий мира. Соединяясь с землёй, вы можете черпать магическую силу. При использовании магии Земли расход маны снижается, а скорость сотворения заклинаний увеличивается.] Уже после улучшения навыков Форреста он накопил некоторый опыт, и теперь это принесло свои плоды. Таланты Архонта всё же больше склонялись к магии, подобно жрецам. На низких уровнях вероятность получения магической силы и знаний достигала семидесяти процентов. И снова магия Земли. Почему снова? Да хоть тысячу раз — всё мало. На ранних этапах магия Земли была одной из самых полезных. Боевые заклинания, такие как «Каменная кожа» и «Замедление», или созидательные, как «Собрать песок в башню», — все они были превосходны. Имея мощных лучников и возможность замедлить врага, превратить бой в стрельбу по мишеням было проще простого. Единственная проблема — заклинания первого уровня он ещё не изучил, так что магия Земли пока была бесполезна. Саймон взглянул на Орина. Командир лучников, похоже, тоже чему-то научился. [Орин] [- Атака: 13 (14), Защита: 7 (8), Боезапас: 24, Урон: 4-6, Здоровье: 22, Скорость: 7, Размер: малый] Сейчас всё ещё был Месяц Горящих Заклинаний, и у Орина был шанс стать героем. Но ему не повезло так, как Форресту. Воинам для этого требовались особые боевые свершения. — Убрать поле боя. Возвращаемся на лесопилку. Когда Саймон с лучниками вернулся с победой, лесорубы встретили их радостными криками. После известия о бегстве Вуда в Аргоне началась паника, многие собирались бежать. Лишь лесорубы, собранные Форрестом на лесопилке, остались на месте, хотя и были полны тревоги. Увидев, что Саймон способен их защитить, они, естественно, обрадовались. Кто захочет бросать свой дом и становиться бродягой? — Где ваши основные силы? Сколько вас вторглось на равнины Силин? Саймон приставил меч к горлу кентавра, пытаясь выведать информацию. Если империя Эсидор собиралась наступать, то, скорее всего, их путь лежал через лес Фал. А дальше на запад дорог было много. Если их целью была столица Элтона, то было три возможных маршрута. Северный — через Снежную равнину увядшей травы. Там обитали северные лорды, суровые и закалённые в холоде люди. Их было немного, но они были невероятно сильны, воинственны и часто не подчинялись приказам. Центральный — через равнины Силин. Самые плодородные земли, где сосредоточилось сорок процентов знати королевства. Крепость Ланглайт была резиденцией маркиза, правившего восточными землями, а семья Гарфилд — древний род Ястреба, известный своими грифонами. Южный — через долину реки Айла. Край рек и плодородных пастбищ, когда-то лучший в королевстве для разведения лошадей, но в последние годы пришедший в запустение из-за набегов зверолюдей с юга. Там находился крупнейший торговый рынок королевства, где можно было найти всё, что угодно. Если империя Эсидор послала лишь небольшие отряды для набегов, то они, несомненно, направились бы на самые богатые равнины Силин. Здешние войска только что были отозваны, а богатств было в избытке. Такой набег мог посеять величайшую панику. Но это были лишь догадки Саймона. Точные сведения нужно было получить от пленника. Кентавр закрыл глаза, готовый умереть, но не говорить. Настоящий воин. Форрест вызвался сам. — Господин, позвольте мне его допросить! Лесорубы умеют не только пилить дрова! С этими словами он потащил кентавра в свою мастерскую. Орин было забеспокоился, что кентавр может вырваться, но, увидев, как Форрест одной рукой поднял его, нахлобучил ему на голову деревянное ведро и легко уволок, он промолчал. Это место было не таким уж простым. Примерно через два часа Форрест вышел из мастерской. Его глаза были налиты кровью, и от него разило алкоголем. — Основные силы Эсидора движутся к лесу Фал. На равнины Силин вторглась армия кентавров и серебряных пегасов. — Их отряд — это одно племя. В земли маркиза вторглись четыре таких отряда, всего около пятисот воинов под командованием друида. — Они должны были встретиться завтра вечером. Если их отряд не вернётся, сюда обязательно отправят разведку. При мысли о пятистах воинах и Форрест, и Орин почувствовали, как к горлу подступает удушье. Сегодня, благодаря удачной позиции, они смогли уничтожить восемьдесят врагов. Но если в Аргон ворвутся впятеро большие силы, лучники, скорее всего, даже не смогут удержать луки в руках. Они тоже были людьми, и им тоже был ведом страх. Услышав эту цифру, Саймон был потрясён. Ещё хуже было то, что врагом командовал друид. Герои Оплота были мастерами магии природы и часто владели высокоуровневыми стихийными заклинаниями. Но раз уж он командовал только кентаврами, то, скорее всего, был не слишком силён. Возможно, тоже герой, пробудившийся в этом месяце. — Обороняться или отступать? Вот какой выбор стоял перед Саймоном. С нынешним отрядом лучников удержать Аргон было невозможно. Даже если бы они уничтожили ещё восемьдесят врагов, остальные, лишившись командира, всё равно бы их смели. Но если отступить, он лишится лесопилки, и даже специализация Форреста станет бесполезной, как река без истока. Можно было бы, как Вуд, переждать бурю, но тогда об Аргоне можно было забыть. Поразмыслив, Саймон решил остаться, но не обороняться вслепую. В конце концов, это было противостояние двух великих держав, и за его спиной стояло королевство. — Форрест, возьми эту партию обработанной древесины и отправляйся по тайной тропе в лагерь беженцев. Мы предоставим им больше древесины и попросим прислать подкрепление. — Найди ещё несколько надёжных и сообразительных парней. Возьмите мои письма: одно — в крепость Ланглайт, другое — барону Ойгену. — Сообщите, что на лесопилке готова партия необработанной древесины, но из-за военных действий её трудно вывезти. Форрест сам был героем, к тому же он хорошо знал горные тропы. Он должен был доставить древесину в лагерь беженцев и запросить подмогу. Лагерь беженцев был непростым местом. Раз уж они осмелились обосноваться на границе в такое время, значит, у них были силы. К тому же, у лесопилки были перед ними некоторые долги, и они не захотят, чтобы их уничтожили. Возможно, они окажут поддержку. Что до крепости Ланглайт и Ойгена, Саймон не надеялся на их помощь, но они должны были знать о ситуации в Аргоне. Кто в решающий момент защищал город, кто оберегал ресурсы лесопилки. Вместе с властью приходит и ответственность. Смутные времена разрушают старый порядок, и выживает тот, кто готов встретить удар. Но всё это была лишь внешняя помощь. Чтобы выстоять против армии Эсидора, нужно было полагаться на себя. — Собрать всех, кто может держать оружие! Следуйте за мной! Орин был поражён. — Господин, вы сами участвовали в этой жестокой битве. Многие ранены и нуждаются в отдыхе, боезапас на исходе. К тому же, армия кентавров рыщет по окрестностям. Если мы сейчас выступим, боюсь… Лицо Саймона было непроницаемо. — С нынешними силами мы не сможем противостоять армии кентавров. Если это всё, на что вы способны, то вы так и останетесь на этом уровне, не мечтая о большем. Великие лучники закаляются в боях! Орин стиснул зубы, его глаза вспыхнули гневом. — Мы способны на большее! — Лучники! В строй! Вперёд! Орин собрал всех, кто мог двигаться, — сорок с лишним человек, почти половина из них была легко ранена. Командир — душа армии. Хотя лучники и были измотаны, видя гнев Орина, они собрались с духом, ударив по лукам в знак готовности. Саймон кивнул. Этот отряд, прошедший крещение боем, имел потенциал стать отрядом стихийных лучников. Он повёл Орина и его людей к скале, где, по слухам, находилась Горная крепость. ***