Шесть дней спустя карета достигла территории города Штормвинд.
По пути Хелаг столкнулся с двумя попытками ограбления, предпринятыми голодными беженцами.
Местный лорд проигнорировал их бедственное положение, не оставив им другого выбора, кроме как грабить путешественников.
Хелаг не стал усложнять им задачу. Продемонстрировав заклинание, беженцы встали на колени и взмолились о пощаде.
Интересно, что местный лорд тепло встретил Хелага, получив информацию о проезде важной персоны.
Хелаг смотрел на пиршество перед собой и думал о голодающих беженцах, качая головой в бессилии.
Вступив на территорию Штормвинда, он заметил хорошо вооруженных патрульных солдат.
Вскоре Хелага остановили для допроса, но он легко прошел мимо.
Герб семьи Бэнкс на карете служил прекрасным опознавательным знаком, как и два рекомендательных письма от графа Хьюэна.
Одно письмо предназначалось герцогу Теодору из города Штормвинд, а другое - президенту Гильдии искателей приключений.
Хелаг не планировал встречаться с герцогом Теодором, оставив письмо на крайний случай.
Его главной целью было найти президента Гильдии искателей приключений и разыскать Роберта, чтобы навести кое-какие справки.
Через полдня пути Хелаг наконец увидел город Штормвинд.
Это был более величественный город, чем Маркфилд, с высокими и толстыми стенами.
От города исходило ощущение истории, словно сами стены рассказывали о прошлом.
«Сэр, куда сначала?» спросил Сид, пройдя проверку ворот.
«Я слышал от Хуэна, что у вас здесь есть место, где можно остановиться?» спросил Хелаг.
Хьюэн упомянул, что, добравшись до Штормвинда, Хелаг может остановиться во владениях семьи Бэнкс.
Сид кивнул. «Да, у семьи здесь есть предприятия».
«Тогда давайте сначала поселимся там, а потом отправимся в Гильдию искателей приключений», - сказал Хелаг.
«Хорошо!» Сид повел карету вперед, чувствуя себя бодро после прибытия в город Штормвинд.
У семьи Бэнкс были различные предприятия в Штормграде: таверны, казино, трактиры, травяные лавки и кузницы.
Карета остановилась у гостиницы Бэнкс, где персонал быстро отвел лошадей на задний двор для кормления.
Комната Хелага была самой лучшей и большой в трактире.
«Вы не знаете, где находится Гильдия искателей приключений?» спросил Хелаг, получив ключ от своей комнаты.
Сид с готовностью ответил: «Да, я часто бывал в Штормвинде по делам, так что он мне знаком».
«Хорошо, веди», - кивнул Хелаг.
Лошадей в карете поменяли на сильных и высоких скакунов.
***
Некогда роскошная и богатая карета семьи Бэнкс уже не так бросалась в глаза на улицах Штормграда. Такие кареты были обычным явлением, а многие из них были еще более роскошно украшены.
Штаб-квартира Гильдии искателей приключений в Штормграде представляла собой пятиэтажное здание, на первом этаже которого располагался зал заседаний. Многие искатели приключений приходили и уходили, занятые своими делами.
«Интересно, как там Эмиль и остальные?» - подумал Хелаг, вспомнив, что Эмиль тоже стал искателем приключений и вместе с Джимми и остальными выполнял различные задания, чтобы заработать на жизнь.
Поселившись в Лунном лесу, Хелаг написал Эмилю письмо.
Однако, чтобы получить его, Эмилю потребовалось бы немало времени, ведь письмо должно было пересечь океан и дождаться корабля, проходящего мимо континента Корсо.
В пути могло произойти множество казусов, и письмо могло так и не дойти до адресата.
«К этому времени должен родиться ребенок Эмиля. Я его крестный отец», - с чувством ностальгии вспоминал Хелаг.
«Малькольм...»
Хелаг подумал о Малькольме, очень известном и могущественном волшебнике первого уровня даже в Зеленом Коттедже.
Судьба барона Бака сложилась неудачно: попав в руки Малкольма, он уничтожил всю свою семью, оставив только Эмиля.
На континенте Караг подобные действия Малькольма были бы пресечены, но на континенте Корсо его никто не мог контролировать, что позволяло ему действовать безнаказанно.
Хелаг не стал бы по глупости противостоять Малкольму за расправу над простыми людьми. Не имея достаточно сил, он мог лишь избегать Малкольма.
Когда Хелаг вошел в зал, он привлек к себе множество взглядов.
Зал был заполнен искателями приключений, и среди них часто встречались эксперты рыцарского уровня.
Мощная аура Хелага заставляла этих искателей приключений инстинктивно насторожиться и обходить его стороной.
Сид взял на себя инициативу найти сотрудника гильдии, и вскоре он вернулся со светловолосым мужчиной.
«Сэр, это Миро Кейл, вице-президент гильдии искателей приключений города Штормвинд», - представился Сид.
Миро кивнул и протянул руку. «Здравствуйте, уважаемый гость. Я здесь вице-президент. Вы можете рассказать мне все, что вам нужно».
Хелаг достал рекомендательное письмо от графа Хуэна. «Это рекомендательное письмо от графа Хьюэна Бэнкса».
«О, оно адресовано президенту, но его сейчас нет в Штормвинде. Поскольку это рекомендательное письмо, я могу им заняться, так как временно курирую все дела президента», - сказал Миро, взял письмо, внимательно прочитал его и проверил подпись, после чего кивнул.
«Господин Хелаг, пожалуйста, поднимитесь наверх. Там более уединенно», - Миро пригласил Хелага обсудить дела наверху.
На втором этаже располагался кабинет Миро. Сид остановился у двери, стоя на страже.
Миро налил Хелагу стакан воды и сказал: «Господин Хелаг, вы мистик?»
«Да, это так», - кивнул Хелаг.
Миро улыбнулся. «Не поймите меня неправильно, господин Хелаг. Согласно правилам герцога Теодора, мы должны регистрировать всех мистиков, прибывающих в город».
«Я понимаю», - ответил Хелаг, зная об этом правиле.
Для обычных людей волшебники были слишком опасны, поэтому в крупных городах часто действовали подобные правила.
Однако большинство волшебников добровольно не регистрировались, а местные власти, как правило, не провоцировали их. Практическое значение этого правила было ограничено.
«Где сейчас Роберт?» прямо спросил Хелаг.
Миро кивнул. «Мы уже уведомили его. Мы получили уведомление от графа Хьюэна до вашего прибытия, поэтому Роберт остался в Штормграде, чтобы дождаться вас».
«Хорошо, я подожду его здесь. Кстати, много ли в вашей гильдии членов уровня великого рыцаря?» спросил Хелаг, расслабившись на диване с закрытыми глазами.
Миро немного опешил, но затем улыбнулся. «В Штормвинде всего три великих рыцаря, и Роберт - единственный, кто регулярно берет задания».
У Хелага появилась хорошая идея. «Похоже, тот, кто следил за мной в тот день, был Робертом. Его навыки весьма хороши».
Через полчаса в дверь постучали, и ровный мужской голос позвал: «Миро, я здесь».
«Роберт прибыл. Извините, что заставил вас ждать, господин Хелаг», - сказал Миро, вставая, чтобы открыть дверь.
Когда дверь открылась, Хелаг увидел Роберта и подтвердил, что это тот самый великий вор рыцарского уровня, который следил за ним.
Увидев Хелага, Роберт поначалу замер, выражение его лица слегка изменилось, но он быстро взял себя в руки и сделал вид, что не узнал Хелага.
«Неужели это он? Неужели он узнал меня? Нет, в тот день он должен был только почувствовать мое присутствие, но не видеть моего лица. Он не должен меня узнать», - подумал Роберт, подходя к нему.
«Роберт, это мистер Хелаг. У него к вам несколько вопросов. Я оставлю вас двоих поговорить, а сам займусь делами гильдии», - сказал Миро, чувствуя, что его задача выполнена.
«Присаживайтесь, - сказал Хелаг, усаживаясь на диван и делая глоток воды.
«Хорошо, - ответил Роберт, чувствуя, что необъяснимо нервничает. Он никогда не дрожал, когда убивал, но сейчас был необъяснимо напряжен.
Он сидел на диване, его тело напряглось, как у ребенка, которого поймали за чем-то неправильным.
«Ты получил это?» спросил Хелаг, доставая Проклятую куклу и переходя непосредственно к делу.
Увидев куклу, Роберт задохнулся.
«Я... Я...» Роберт заикался, не зная, что ответить.
Он знал, что Хелаг - таинственный волшебник, и опасался за свою жизнь, если ответит неправильно.
«Не нервничай. Я просто хочу знать, где ты его взял. Я ничего тебе не сделаю», - успокоил его Хелаг.
Роберт глубоко вздохнул и успокоился. «Я действительно взял куклу, но я ее нашел».
«Нашел?» скептически спросил Хелаг.
Заметив недоверчивый взгляд Хелаг, Роберт быстро добавил: «Действительно, я нашел ее. Человек, у которого она была, - волшебник, он был одет в мантию и держал куклу в руках. Я подумал, что все, что волшебник хранит перед смертью, должно быть ценным, и забрал ее».
«Но после того как я ее получил, кукла стала вызывать у меня неприятные ощущения. Мне показалось, что это плохое предзнаменование, и я продал ее графу Хуэну. Эти дворяне любят коллекционировать подобные вещи».
Хелаг внимательно следил за состоянием Роберта, и анализ Дип Блю показал,
[Вероятность правды: 99,6%.]
Немного подумав, Хелаг спросил: «Где ты его нашел?»
***
«Я нашел его на единственной горной тропе за пределами города Крик-Вэлли», - сказал Роберт, взглянув на Хелага и, похоже, оценивая его реакцию.
Он продолжил: «Я действительно просто нашел его. Я не имею никакого отношения к смерти того волшебника».
Видя, что Роберт озабоченно объясняет, Хелаг понял, что его неправильно поняли, и сказал: «Я не имею никакого отношения к тому волшебнику. Я даже не знаю, кто он такой, и я здесь не для того, чтобы возлагать на тебя ответственность за его смерть».
Роберт расслабился и вздохнул с облегчением.
«Город Крик Вэлли...» Хелаг раньше не слышал об этом месте.
Он посмотрел на Роберта и спросил: «Где находится город Крик-Вэлли?»
«Это к востоку от Штормвинда, примерно в трех днях пути», - без колебаний ответил Роберт, хорошо знакомый с местностью.
«Есть ли в этом месте что-то особенное?» Хелаг недоумевал, зачем волшебнику умирать там.
Роберт почесал голову и на мгновение задумался. «Насколько я знаю, ничего особенного там нет. Это обычный горный городок с небольшим населением».
«А какие-нибудь особые слухи или истории о призраках?» спросил Хелаг.
Роберт покачал головой. «Не уверен. Я не местный житель. Возможно, есть истории о привидениях, как и в любом другом месте. Если вы хотите узнать больше, лучше спросить у местных жителей».
«Есть ли у Гильдии искателей приключений информация об этом месте?» спросил Хелаг.
Роберт кивнул. «Должна быть. Гильдия ведет учет окрестностей».
«Не уходи пока. Возможно, ты мне понадобишься», - сказал Хелаг и встал, чтобы найти записи гильдии.
Услышав новости, быстро прибыл Миро и отвел Хелага и Роберта на четвертый этаж.
Четвертый этаж напоминал архив с рядами шкафов, заполненных документами.
«Это записи по окружающей географии. Дай-ка подумать... Город Крик-Вэлли должен быть здесь», - сказал Миро, перебирая шкафы. Наконец он остановился на одном, открыл его и достал папку с документами.
Миро передал папку Хелагу. «Здесь содержится информация о городе Крик-Вэлли за последние тридцать лет».
Хелаг взял папку и достал толстую стопку документов.
Он сел на ближайшую скамейку и медленно прочитал записи.
Обновлено: 10.07.2026