Граф Хуэн изначально хотел организовать группу охранников, но Хелаг, подумав, отказался.
Эти охранники были скорее символическими, чем практическими. Если Хелаг мог справиться с ситуацией, они ему были не нужны. Если же он не сможет, то и стража не принесет особой пользы.
Кроме того, на территории семьи Бэнкс мало кто из разбойников осмеливался нападать на их карету, поэтому охрана была не нужна.
Хелаг решил оставить только кучера - человека, который знал дорогу, что облегчало путешествие.
«Мистер Хелаг...» Джош замешкался.
Хелаг, собиравшийся сесть в карету, повернулся и улыбнулся. «Ваш отец проживет еще долго. Особых проблем быть не должно».
Если бы частицы темной энергии в графе Хуэне не были удалены, он бы долго не прожил, и братья вели бы ожесточенную борьбу за власть.
Теперь же, когда Хьюэн, скорее всего, проживет еще не один десяток лет, братьям незачем было сражаться насмерть. Они могли просто наслаждаться ролью благородных плейбоев.
Джош серьезно кивнул. «Счастливого пути, господин Хелаг».
В карете, тщательно подготовленной Хуэном, стояла просторная кровать, покрытая мягким шелком, что позволило Хелагу с комфортом отдохнуть во время путешествия.
У стены за кроватью стоял шкаф с бутылками красного вина.
В задней части кареты хранились припасы, которых хватало и Хелагу, и кучеру.
Кучера звали Сид, это был ловкий девятнадцатилетний парень.
Внешний вид кареты был роскошным, особенно с выдающимся гербом семьи Бэнкс, что заставляло пешеходов обходить ее стороной.
Хелаг лежал в карете и тихо размышлял.
В его сознании медленно формировалась седьмая звезда. Хелаг завершал ежедневную медитацию без спешки.
Пока он не нашел способ ускорить медитацию, торопиться было незачем.
Через два часа Хелаг медленно открыл глаза.
Он потер подбородок и подумал: «Чтобы завершить медитацию на этой звезде, потребуется еще три месяца. При таких темпах потребуется больше года, чтобы соответствовать требованиям, предъявляемым к ученику волшебника третьего уровня. Этому телу пятнадцать лет; мне нужно стать официальным волшебником до восемнадцати...»
Большинство официальных волшебников становились таковыми до восемнадцати лет. После этого шансы на продвижение значительно уменьшались.
Хелаг не понимал принципа, но знал, что ему нужно быстро укрепить свою силу и соответствовать требованиям к ментальной силе.
«Дип Блю, поищи способы ускорить медитацию или увеличить ментальную силу».
[Поиск...
Найдено 165 способов].
Хелаг просмотрел длинный список и отдал еще одну команду. «Отфильтруй методы, не имеющие побочных эффектов, подходящие мне и достижимые на данном этапе».
[
1. Использовать зелья, помогающие медитации и ускоряющие ее.
2. Используйте зелья, чтобы увеличить ментальную силу и быстрее выполнить требования по продвижению.
]
Дип Блю предложил два возможных способа. Хелаг спросил: «У вас есть формула зелья для ускорения медитации?»
[Формула должна быть выведена и проверена экспериментами].
«Сколько времени займет вывод формулы зелья?»
[Задание заархивировано.
Расчетное время: шесть часов.
Примерный расход магии: 19%.]
Хелаг был удивлен. «Так долго? Это первый раз, когда Дип Блю требуется шесть часов на выполнение задания».
[Это задание включает в себя обширные расчеты и вычисления, поэтому оно занимает больше времени], - объяснил Дип Блю.
Хелаг решил дать Дип Блю выполнить это задание, прежде чем выводить формулу зелья для увеличения ментальной силы, хотя и не возлагал на него больших надежд.
Существующие формулы зелий для увеличения ментальной силы были дорогими и не по карману Хелагу. Он сомневался, что Дип Блю сможет создать более дешевую версию.
Три часа спустя карета замедлила ход.
Они покинули город и долго ехали по безлюдной пустыне.
Сид, сидевший впереди, сказал: «Господин, я помню, что впереди есть деревня. Мы можем отдохнуть там сегодня».
«Хорошо», - тихо ответил Хелаг.
Оставаться в населенных пунктах было безопаснее; в дикой местности могло случиться все, что угодно.
Карета медленно остановилась, и Сид поднял занавеску, поклонившись.
«Господин, мы прибыли».
Хелаг вышел из кареты и увидел полуразрушенную деревню с глинобитными домами, похожими на примитивные пещеры.
Большинство жителей прятались внутри, выглядывая из дверей и окон, чтобы понаблюдать за Хелагом и Сидом.
У входа в деревню пожилой мужчина с белыми волосами дрожал на коленях. «Пожалуйста, господин, пощадите нас. Мы скоро заплатим налоги. Нам просто нужно больше времени».
Хелаг взглянул на него и сказал: «Я здесь не для того, чтобы собирать налоги. Я просто проезжаю мимо и планирую остаться на ночь. Извините за неудобства».
«Не за налогами?» Старик с трудом поднял голову и уставился на карету. «Но карета...»
Сид объяснил: «Мистер Хелаг - гость семьи Бэнкс, просто проездом».
Поняв свою ошибку, старик немного расслабился.
«Принесите лучшую еду для господина. Он устал от путешествия. Приготовьте для него лучшую комнату, чтобы он мог отдохнуть», - приказал Сид.
Старик выглядел обеспокоенным, но не посмел отказаться. «Я сейчас же все приготовлю».
Видя бедность деревни, Хелаг сомневался, что они смогут многое дать.
Он остановил старика. «Не нужно. У нас достаточно еды. Не думаю, что у вас есть подходящее жилье. Сегодня я буду спать в повозке. Мы не будем вас больше беспокоить».
Сид был удивлен. Он планировал найти для Хелага красивую девушку из жителей деревни.
Хелаг бросил на него суровый взгляд. «Мы останемся всего на одну ночь. Не стоит поднимать шум. Я предпочитаю мир».
Сид, поняв скрытую угрозу, склонил голову. «Понял, сэр».
Хелаг не считал себя спасителем и ничем не мог помочь жителям деревни. Проблемы общества были ему неподвластны.
Но он не стал бы отбирать еду у голодающих жителей, когда у него самого было достаточно.
***
Хелаг даже не стал заходить в деревню. Вместо этого он начал обустраиваться на ровной площадке у входа в деревню.
Он взял из повозки котелок и печь, а Сида отправил собирать дрова. Затем Хелаг умело разжег огонь и начал готовить.
На глазах у Сида Хелаг щелкнул пальцами, вызывая пламя, отчего Сид широко раскрыл глаза и еще больше затрепетал перед Хелагом.
Граф Хуэн предоставил множество припасов, включая вяленое мясо, масло, сыр и множество овощей.
Хелаг использовал эти ингредиенты для приготовления рагу. С правильными специями оно не могло быть невкусным.
«Вот, бери, сколько хочешь, - сказал Хелаг, протягивая Сиду миску из повозки.
Сид, ошеломленный, заикался: «Господин, я могу есть сухой паек».
«Ешь то, что я тебе дам. Не заставляй меня повторять», - нетерпеливо сказал Хелаг.
Сид быстро кивнул. «Спасибо, сэр!»
Осторожно взяв вилкой немного мяса и овощей из горшка, Сид сел у повозки и стал есть.
Хелаг съел весь горшок тушеного мяса. Его тело становилось все крепче, а вместе с ним и аппетит.
Аромат еды разносился по деревне, но никто не решался подойти, боясь разгневать важную фигуру у повозки.
Хелаг не собирался делиться своими припасами, которые предназначались для предстоящего путешествия. Если припасы закончатся, это приведет к ненужным неприятностям.
Прожив в этом мире некоторое время, Хелаг понимал, что многие проблемы проистекают из эпохи и общества. У него не было сил что-либо изменить.
Через несколько часов, когда Хелаг лежал и читал, раздался сигнал Дип Блю.
[Задание выполнено.
Выведена формула зелья для ускорения медитации: 100 мл чистой воды, 30 мл сока туманного дерева, 10 г порошка травы зуба дракона, 3 капли сока болиголова, 9 г порошка травы крови дракона, 5 капель сока мандрагоры].
Хелаг изучил формулу, прикидывая взаимодействие ингредиентов.
Сейчас он не мог экспериментировать и должен был дождаться удобного случая, чтобы проверить ее.
«Дип Блю, смоделируй формулу зелья для увеличения ментальной силы».
[Задание зарегистрировано.
Расчетное время: шесть часов тридцать минут.
Расчетный расход маны: 21 %].
Хелаг продолжал читать при тусклом свете масляной лампы в карете.
Снаружи тишину нарушали лишь звуки насекомых. В деревне царила смертельная тишина: все знали, что у входа находится важная персона, и не решались шуметь.
Рано утром следующего дня Хелаг закончил медитацию и пинком разбудил Сида, велев ему продолжать путь.
Хелаг не хотел задерживаться, чувствуя, что одно его присутствие оказывает огромное давление на жителей деревни, создавая удушающую атмосферу.
В повозке Хелаг разжег небольшую печку, чтобы сварить кофе. В печке была предусмотрительно сделана труба для отвода дыма наружу.
На всякий случай он открыл окно кареты.
Пока варился кофе, Хелаг продолжал читать книгу моделей заклинаний для Щита темной энергии.
Вскоре Дип Блю закончил формулу зелья ментальной силы.
[Задание выполнено.
Формула зелья для увеличения ментальной силы выведена: 100 мл чистой воды, 50 граммов Звездного кристалла, 5 граммов порошка подсолнечника с черной каймой, 4 капли эфирного масла галлюциногенной травы...]
Хелаг нахмурился. «Эти ингредиенты стоят дорого. Симуляции Дип Блю все еще стоят дорого».
Он решил пока отложить формулу, поскольку она нуждалась в экспериментальной проверке.
Ингредиенты были слишком дорогими, а на эксперименты у него не было средств.
***
Обновлено: 10.07.2026