— Дамблдор! Я не понимаю, зачем ты это делаешь! Клэр ещё совсем ребёнок, а ты ставишь его на должность профессора Защиты от Тёмных искусств! Неужели ты не знаешь, что каждый профессор этого предмета подвергается проклятию? Он любит волшебных существ, он такой добрый мальчик. У него сейчас прекрасная жизнь: он сам себя обеспечивает, у него есть любящая девушка. Ты действительно хочешь втянуть его в такое опасное дело?
Увидев Дамблдора, Макгонагалл, которая сдерживала свой гнев несколько дней, наконец дала ему волю и набросилась на директора с обвинениями.
Дамблдор как раз собирался отправить в рот «шипучку», но, прерванный внезапным появлением Макгонагалл, неловко застыл с рукой в воздухе. Выслушав её тираду, он одарил её лучезарной улыбкой и ласково произнёс:
— Минерва, мы же с тобой договорились. Мы решили попробовать, не приведёт ли одновременное преподавание двух профессоров к каким-либо неконтролируемым последствиям. Это вопрос репутации Хогвартса. Минерва, ты же не хочешь, чтобы в следующем году «Ежедневный пророк» написал, что Хогвартс не смог найти нового профессора Защиты от Тёмных искусств?
Сказав это, Дамблдор положил конфету в рот и с наслаждением прикрыл глаза. Макгонагалл нахмурилась. Дамблдор ударил по её больному месту. Как заместитель директора, она, конечно, не хотела видеть такие заголовки в газетах. Но в то же время она не хотела, чтобы с Клэром что-то случилось. И дело было не только в благодарности, но и в том, что она искренне за него переживала. Она лучше всех знала, через какие трудности ему пришлось пройти, чтобы обрести ту жизнь, что у него была сейчас.
Увидев выражение её лица, Дамблдор утешительно сказал:
— Минерва, ты должна верить в своего ученика. Раз он был достаточно уверен, чтобы подать заявление на эту должность, значит, он готов. Я верю, что все выпускники Хогвартса — выдающиеся волшебники.
— Что ж, против этого мне нечего возразить. Однако, прошу тебя, в случае необходимости, присматривай за Клэром. Он ведь ещё так молод. Я лишь хочу, чтобы он покинул Хогвартс в том же состоянии, в каком прибыл сюда на работу, — Макгонагалл уступила. Она вынуждена была признать, что переспорить Дамблдора ей не под силу, но всё же выдвинула свою просьбу.
— Конечно, Минерва. Я не желаю, чтобы хоть один учитель или ученик пострадал в стенах этой школы, — с некоторой торжественностью произнёс Дамблдор.
Правда, его слова прозвучали бы убедительнее, если бы в этот момент его рука не тянулась к куче сладостей.
— Тогда не буду мешать. Мне нужно заняться рассылкой писем о зачислении, — попрощалась Макгонагалл и так же стремительно, как и появилась, покинула кабинет.
Дамблдор вытащил из горы конфет пакетик «Берти Боттс». Его движение нарушило хрупкое равновесие, и сладости рассыпались по столу. Из-под них показался уголок фотографии из мира маглов. На ней было немногое видно, но можно было с уверенностью сказать, что снимок был сделан в лесу. В мрачной чаще леса ярко выделялась половина красивого лица с лучезарной улыбкой. Но больше всего в память врезались льдисто-голубые глаза.
— Ух, сопли! — скривился Дамблдор.
Даже несмотря на то, что ему не в первый раз попадалась драже со вкусом соплей, он всё равно не мог к этому привыкнуть.
…
На третьем этаже ресторана «Для народа еда — превыше всего», в личной комнате Клэра, внезапно возникла его фигура. Он сел на диван и погрузился в раздумья. Получение должности профессора Защиты от Тёмных искусств стало для него полной неожиданностью. Он прекрасно помнил, что в этом году на эту должность должен был прийти другой человек. Изначально он подал заявку на ЗОТИ просто для подстраховки, чтобы наверняка попасть в Хогвартс. Он не ожидал, что его действительно утвердят.
Как гласит старая восточная поговорка: «Планы не поспевают за изменениями». Теперь ему придётся подготовиться к этому году. Конечно, если до конца года он сможет овладеть магическим узором возрождения феникса, все опасности превратятся лишь в ступеньки на пути к успеху. Однако лев и на зайца бросается со всей силой. Пока у него не будет стопроцентной уверенности, он не станет полагаться только на это. Нужно презирать врага стратегически, но относиться к нему со всей серьёзностью тактически. К любой неожиданности нужно быть готовым, как старый пёс.
Клэр взмахнул рукой, и в ней появился серебряный кубок с изящным ажурным узором. Он взял пергамент и перо и написал:
Наземникус, до сих пор нет новостей о моём Омуте памяти?
Смотри, не вздумай меня обманывать!
Написав всего две строчки, Клэр бросил пергамент в кубок. Внутри вспыхнуло пламя, и через мгновение пергамент сгорел дотла. Это было их с Наземникусом средство связи. Он поручил ему найти Омут памяти. Больше месяца назад Наземникус прислал ему письмо, в котором сообщал, что нашёл место захоронения великого волшебника, где с большой вероятностью мог находиться искомый артефакт. Именно поэтому Клэр и решил отправиться в Хогвартс, чтобы увидеть магический узор возрождения феникса. Только такой магический предмет, как Омут памяти, позволил бы ему многократно просматривать воспоминание об узоре, который он увидит лишь раз, и успешно его скопировать.
…
Закончив с этим, Клэр подошёл к шкафу в комнате. В его руке появилась волшебная палочка, и он легонько постучал ею по дверце. Шкаф окутала слабая магическая аура, и Клэр шагнул прямо внутрь, словно проходя сквозь водную гладь, даже не открывая дверцы.
Картинка сменилась. Клэр оказался в лесу. Над его головой стремительно пронеслась огромная громовая птица и исчезла в глубине чащи. Он осмотрелся, выбрал направление и двинулся вглубь леса.
Если посмотреть сверху, можно было увидеть, что лес занимает огромное пространство, а вокруг него раскинулись совершенно невероятные пейзажи, бросающие вызов человеческому восприятию. За лесом виднелись пустыня, озеро, вулкан, заснеженные горы и болота. Множество различных ландшафтов соседствовали в этом пространстве, создавая странное и причудливое ощущение. Здесь обитали всевозможные магические существа, как известные, так и нет, каждое в своей среде.
Уникальный дар Клэра действовал только на магических существ, поэтому он питал к ним живейший интерес. А это место было его личным творением, созданным по образу и подобию чемодана Ньюта Саламандера, автора книги «Фантастические твари и где они обитают». Благодаря своим поискам различных магических существ, он познакомился с мистером Саламандером и, впечатлённый его удивительным и удобным чемоданом, решил создать для себя нечто подобное. Конечно, его версия была побольше. В конце концов, он не был настоящим магизоологом и не хотел тратить всё своё время на уход за этими милыми созданиями.
Обновлено: 22.01.2026