Клэр шёл по лесу почти полчаса и остановился, лишь когда увидел убегающее существо, похожее на крысу. Он лёгким взмахом палочки заставил зверька вернуться и приземлиться ему в руку.
Это было существо, напоминающее крысу, но с наростом на спине, похожим на актинию. Это магическое существо называлось растопырник. Оно обитало на побережье Британии. Если замариновать и съесть нарост с её спины, можно усилить свою сопротивляемость сглазам и проклятиям. Конечно, чрезмерное употребление приводило к росту уродливых фиолетовых волос из ушей.
Именно благодаря этой удивительной способности Клэр обнаружил, что магический узор крысы-мора обладает той же силой, и он давно уже освоил эту способность. В волшебном мире существует слишком много странных заклинаний и проклятий, и он не хотел однажды умереть от какого-нибудь сглаза. Теперь, когда он стал профессором Защиты от Тёмных искусств, способность противостоять сглазам и проклятиям была ему крайне необходима. Именно за этим Клэр сюда и пришёл.
Он провёл палочкой над крысой-мором, и струйка магии проникла в её тело. В тот же миг в его глазах проявился её магический узор. Он сильно отличался от других: в нём была зажжена лишь одна двадцатая часть магических узлов, остальные оставались серыми и тусклыми. Одновременно в теле Клэра появился похожий узор. При сравнении можно было заметить много общего, но были и различия: в узоре Клэра было зажжено больше узлов. Однако, присмотревшись, можно было увидеть, что расположение зажжённых узлов в теле Клэра соответствовало узлам в полном узоре крысы-мора. Но даже так, узор Клэра был завершён лишь на треть.
Теперь ему предстояло зажечь остальные узлы. И это не было бесполезным занятием. Чем больше узлов зажжено, тем сильнее становится способность узора. Он обнаружил это случайно, на четвёртом курсе. Тогда он только что получил узор крысы-мора и обнаружил, что его способность противостоять проклятиям ограничена. Ему в голову пришла внезапная мысль: что если попытаться завершить узор полностью? После месяца экспериментов ему удалось зажечь вдвое больше узлов, и он обнаружил, что сопротивляемость узора проклятиям и сглазам значительно возросла. Только тогда он понял, что его дар не так прост.
После этого Клэр начал отбирать множество слабых магических существ, пытаясь усилить их, на первый взгляд, незначительные узоры, чтобы увеличить свою собственную силу. Это отнимало у него слишком много времени, и именно поэтому, хоть он и знал, что усиление узоров увеличивает их мощь, ему так и не удалось полностью зажечь ни один из них.
На этот раз ему предстояло столкнуться с проклятием, наложенным самим Тёмным Лордом. Ради собственной безопасности он решил действовать осторожно и первым делом полностью зажечь узор крысы-мора. Однако зажечь узор было не так-то просто, особенно незажжённые узлы. Нужно было исследовать их шаг за шагом и зажигать в определённой последовательности, а не в случайном порядке. Одна ошибка — и весь узор мог разрушиться, и пришлось бы начинать всё сначала. К счастью, у Клэра было достаточно времени для проб и ошибок.
…
Дни шли, и Клэр, не смея расслабляться, полностью сосредоточился на зажжении узора крысы-мора. После десяти дней упорной работы ему удалось завершить узор на две трети. И именно в этот момент он заметил нечто странное. Активировав узор крысы-мора для наблюдения, он увидел, что его тело окружает лёгкий чёрный туман. Он словно пытался проникнуть внутрь, но что-то ему мешало, и он просто кружил снаружи. Клэр также заметил, что чёрный туман постоянно подпитывается из пустоты, становясь всё плотнее.
В его сердце шевельнулось подозрение. Этот туман источал тёмную, злую силу, что навело его на мысль о проклятии Защиты от Тёмных искусств. Он ещё даже не начал преподавать, а проклятие уже настигло его. Это означало, что оно начало действовать в тот самый момент, когда он согласился занять должность профессора. Увидев это, Клэр возблагодарил судьбу за то, что сразу после назначения решил усилить узор крысы-мора. Иначе, когда бы проклятие проявилось, он бы даже не понял, что с ним случилось. Это лишь подтверждало правильность его решения.
Сила узора крысы-мора его приятно удивила. Проклятие, наложенное самим Тёмным Лордом, которое не мог снять даже Дамблдор, было остановлено неполным узором. Это превзошло все его ожидания. Он с нетерпением ждал, чтобы увидеть, на что способен полностью завершённый узор.
Теперь он должен был продолжить его усиление. Хотя проклятие и было остановлено, кто мог гарантировать, что это его полная сила? На всякий случай он решил зажечь все узлы узора, чтобы обрести по-настоящему мощную защиту от сглазов и проклятий.
Однако судьба распорядилась иначе. Двадцать восьмого июля Клэр внезапно почувствовал, что сработало охранное заклинание, которое он наложил на свою комнату. Он слегка нахмурился. Когда ты сосредоточен на чём-то, нет ничего хуже, чем быть прерванным. Это сбивает с мысли и заставляет тратить впустую много времени. Но Клэр понимал, что этого не избежать, ведь у него не было специального места для исследований, и помехи были в порядке вещей.
Клэр покинул своё карманное измерение и вернулся в комнату.
Тук-тук-тук.
Он увидел сову, которая билась в окно, держа в клюве письмо.
Обновлено: 22.01.2026