Глава 4. Ужасающий незнакомец — Правила поезда
Лу Ли отчаянно жаждал перебить всех мертвецов, скрывающихся во тьме, но его руки были пусты. У него не было ни единого подходящего оружия.
Это были обыкновенные зомби. Будь у него в руках хоть что-то тяжелое, даже обычный человек смог бы вырезать их всех до единого.
Несмотря на бьющий по нервам адреналин, в этот раз Лу Ли не чувствовал ледяного дыхания смерти. Напротив, в нём начало зарождаться некое подобие иммунитета к этому липкому ужасу.
Пять процентов контроля над Поездом Террора оказались бесценным даром: они позволили Лу Ли мысленно сканировать вагон, чётко понимая планировку и своё местонахождение.
Именно сейчас он, наконец, осознал, почему оказался в вагоне в полном одиночестве.
На самом деле пассажиров было предостаточно. Просто какая-то изощрённая сила изолировала их друг от друга.
Каждый вагон был разбит на десятки невидимых ячеек. Эти секции существовали как автономные пространства, запирая людей внутри, словно лабораторных крыс по клеткам.
Даже если ты умудрился вырваться из одной клетки-ячейки, впереди тебя ждала точно такая же. И только Лу Ли благодаря своей способности знал наверняка: кто поджидает его в следующем отсеке — живой человек или разлагающийся труп.
Как бы то ни было, получив эти жалкие пять процентов, Лу Ли застолбил за собой право рано или поздно подчинить Поезд Террора целиком.
Собрав волю в кулак, он начал прокладывать в лабиринте ячеек относительно безопасный маршрут, ведущий к локомотиву.
Лу Ли мысленно ахнул:
«Здесь есть оружие?!»
Прокладывая путь, он с удивлением обнаружил, что по всему поезду распиханы орудия убийства самых причудливых форм.
Словно кто-то невидимый намеренно разложил их здесь, подстрекая пассажиров устроить кровавую бойню.
В голове раздались отчаянные вопли:
— Помогите!
— Здесь повсюду мертвецы!
— Хоть кто-нибудь, спасите меня!
Региональный канал разрывался от криков о помощи. Большинству пассажиров их новообретённых способностей банально не хватало, чтобы вырваться из лап паники и хаоса.
Лицо Лу Ли оставалось холодным, как высеченное из мрамора. В груди билось напряжение, но разум сохранял кристальную ясность — он чётко знал, что должен сделать.
В третьей по счёту ячейке от него лежал Ржавый Клинок. Он должен был забрать его любой ценой.
Зомби слонялись по этим клеткам без всякой логики, их маршруты не поддавались никакому алгоритму.
Во мраке Тоннеля Вечной Ночи они полностью ослепли, полагаясь исключительно на слух, чтобы выискивать свежую плоть.
Любой неосторожный вскрик был равносилен приглашению на ужин для целой орды!
Лу Ли одним резким движением оторвал металлические пуговицы со своей рубашки, крепко зажав их в кулаке.
Вот они — его спасительные талисманы для танго со смертью!
В вагоне, помимо него, хватало и других выживших. Медленно, словно тень, Лу Ли скользнул вперёд, и в тот самый миг, когда его шаг произвёл малейший шорох, он с силой швырнул одну из пуговиц в противоположную сторону.
*Дзинь...*
Металл со звоном отскочил от пола.
Спустя три секунды справа, метрах в трёх от него, раздался утробный, полный голодной ярости рык.
Лу Ли вжался в стену, бесшумно продвигаясь боком. Подошвы его ботинок скользили по стеклянному крошеву, не издав ни единого звука.
В те секунды, когда пуговица ещё катилась по полу, Лу Ли кожей ощутил, как зомби взбесились. Они почуяли добычу...
Но звон металла был лишь приманкой. Крохотной искрой.
Настоящим магнитом, способным сорвать с места целую толпу голодных мертвецов, был... человеческий крик!
Пуговица упала совсем рядом с другими бедолагами, спровоцировав атаку зомби. И пока несчастные вопили, разрываемые на куски, Лу Ли хладнокровно использовал их агонию как прикрытие для своего продвижения.
Чтобы выжить, нельзя брезговать ничем. Даже если придётся вымостить себе дорогу чужими жизнями, Лу Ли пойдёт по ней не раздумывая.
Осторожно толкнув дверь, соединяющую ячейки, он сделал три шага влево, а затем один вперёд.
Тьма по-прежнему была хоть глаз выколи, но он точно знал: граница пересечена. Он в новой клетке.
В этот момент в Региональном канале раздался чей-то голос:
— Твою мать, здесь каждый вагон одинаковый! Тут вообще нет безопасных мест!
Оравшим оказался тот самый Чжан Лян, недавно пробудивший навык ранга B. Полагаясь на мощь своей Призрачной длани, он голыми руками прорубал себе кровавую просеку сквозь толпы зомби.
Но прорвавшись через несколько вагонов, он начал сдаваться под натиском отчаяния.
Каждый следующий вагон был точной копией предыдущего. Ни одной живой души. Только мертвецы!
Лу Ли краем глаза скользнул по строчкам чата и тут же выбросил чужие проблемы из головы, сосредоточившись на реальности.
Этот идиот ничего не мог найти лишь потому, что не понимал истинной структуры поезда. Впрочем, то, что он до сих пор не сдох в Тоннеле Вечной Ночи, уже говорило о его выдающихся способностях.
Пока остальные метались во тьме, словно обезглавленные мухи, Лу Ли, наконец, достиг заветной третьей ячейки.
Ржавый Клинок был спрятан прямо под сиденьем второго ряда.
Вот только на этом самом втором ряду сейчас кто-то сидел. Нечто жуткое.
Мужская фигура, с ног до головы закутанная в чёрный плащ. На голове покоилась массивная шляпа, надёжно скрывающая лицо в густой тени. Существо замерло, ссутулившись, не издавая ни звука, ни шороха.
Взгляд Лу Ли намертво впился в незнакомца. В этом силуэте не было ни капли тепла, ни малейшего намёка на биение жизни.
Но самым пугающим было другое: даже используя своё всевидящее око Поезда Террора, Лу Ли не замечал его присутствия!
Лицо Лу Ли побледнело. Эту тварь нельзя было даже сравнивать с безмозглыми кусками гнилого мяса.
Казалось, существо сидело здесь с единственной целью — дождаться того, кто осмелится потянуться за клинком.
Всё остальное оружие было слишком далеко. Ржавый Клинок оставался единственным шансом на выживание!
Переборов сковавший конечности ужас, Лу Ли медленно, шаг за шагом, начал приближаться к фигуре. «Вдруг это просто труп...» — лихорадочно билась в висках мысль.
Но едва пальцы Лу Ли коснулись холодной рукояти, как человек в чёрном плавно, словно сломанная марионетка, поднял голову.
Из-под широких полей шляпы показалась серо-свинцовая, трупная кожа. Рот существа был разорван от уха до уха в гротескной улыбке, обнажая два ряда растущих внутрь, похожих на иглы зубов. Это были не человеческие клыки, а жвалы какого-то гигантского членистоногого.
Заговорив, существо издало звук:
— Выживший из вагона!
Скрежещущий голос походил на звук наждачной бумаги, которой с остервенением трут по стальным рельсам. Длинные, узловатые пальцы незнакомца начали выстукивать по подлокотнику гипнотический ритм:
— Ты ищешь этот клинок? Или, быть может... правила поезда?
Лу Ли ошеломлённо распахнул глаза, его мышцы мгновенно окаменели:
— Правила поезда?! Да кто ты такой?!
— В каждом вагоне свои правила, — внезапно существо резко поднялось в полный рост. — Правило первого вагона: запрещено двигаться, пока горит свет.
Тварь продолжила скрежетать:
— Правило второго: услышав плач младенца, ты обязан закрыть левый глаз...
Существо не успело договорить. Весь вагон вдруг содрогнулся от чудовищного удара. Лу Ли потерял равновесие и рухнул на колени, едва успев ухватиться за спинку сиденья. Вскинув голову, он увидел, что за стеклом проносятся вовсе не каменные своды туннеля.
Снаружи к окнам прилипли сотни, тысячи мертвенно-бледных лиц.
Их бескровные губы беззвучно открывались и закрывались, но Лу Ли отчётливо слышал в своей голове их механический, хоровой шёпот:
«Найди того, кто идентичен тебе… Найди того, кто идентичен тебе…»
От этих пропитанных могильным холодом слов кровь застыла в жилах Лу Ли. Перед мысленным взором тут же всплыла его собственная отрубленная голова, корчащаяся в дьявольской усмешке.
Найти это существо? Но ведь оно находится в локомотиве!
Лу Ли ещё не до конца осознал масштаб надвигающейся катастрофы, когда жуткий незнакомец заговорил вновь:
— Когда твоё отражение в зеркале придёт в движение, ты должен пронзить собственную тень Ржавым Клинком. Иначе ты станешь одним из них... таким же, как те вопящие идиоты в соседних ячейках.
Из непроглядной глубины туннеля донёсся заунывный, протяжный вой паровозного гудка. Лу Ли медленно, словно во сне, повернул голову и посмотрел в отражение на оконном стекле.
То, что он там увидел, заставило его сердце остановиться.
Его собственный двойник по ту сторону стекла уже сжимал в руках Ржавый Клинок, готовясь вонзить лезвие прямо в сердце Лу Ли!
Зрачки Лу Ли расширились от первобытного ужаса. Ледяные тиски неминуемой смерти сжались на его горле... Осознание того, что в следующую секунду он погибнет от своих собственных рук, парализовало его!
Обновлено: 08.04.2026