Глава 94 — Глава 94: Запуск Энергетической Башни

Глава 94: Запуск Энергетической Башни — Небеса, до чего же огромна эта Глубокая Яма! — Слава Владыке Сияния Всего Сущего, мы наконец-то добрались до цели живыми! — Что они там впереди делают? Почему до сих пор не разрешают сойти?! У переполненной Лифтовой Платформы. Измождённая непогодой толпа, сгрудившаяся здесь, взирала на раскинувшуюся перед ними колоссальную Глубокую Яму, и каждый был потрясён до глубины души. Однако, быть может, из-за затянувшегося ожидания, некоторые, и без того страдавшие от холода, начали проявлять нетерпение. — Снимаем, потихоньку! У Лифтовой Платформы Эдвин и Рохелио, работая сообща, быстро подняли основной защитный слой «Рассвета» и осторожно, деталь за деталью, принялись извлекать Паровое Ядро. Когда Паровое Ядро было полностью отсоединено от «Рассвета», они вдвоём обхватили его и вынесли наружу. С помощью других рабочих они бережно поместили его в Паровой Грузовой Вагон. — Поверить не могу, что этот повреждённый Паровой Грузовой Вагон пролежал в снегу столько времени и ничуть не пострадал, — произнёс Эдвин, утирая пот со лба. Он взглянул на два хорошо укутанных Паровых Ядра в вагоне и усмехнулся. — Теперь у нас три Паровых Ядра. Нет худа без добра. — Трёх Паровых Ядер едва ли хватит, будь здесь только четыре или пять сотен человек, — Рохелио, однако, не был столь оптимистичен, как Эдвин. Он с тревогой сказал: — Но не забывай, сюда спешит ещё больше тысячи... — Будем решать проблемы по мере их поступления. Забивать голову сейчас бесполезно, — Эдвин на его слова лишь легонько вздохнул и махнул рукой, подавая знак, что Паровой Грузовой Вагон может отправляться. Паровой Грузовой Вагон медленно двинулся вперёд, на Лифтовую Платформу. Просторная платформа с лёгкостью вмещала дюжину или больше человек. После того как большая Паровая Лифтовая Платформа медленно опустилась, заработали и малые Лифтовые Платформы по бокам, и долго ожидавшая толпа медленно пришла в движение. К тому времени, как небо постепенно затянулось тенями, вся группа собралась у Энергетической Башни. Все, задрав головы, смотрели на возвышавшуюся перед ними гигантскую стальную башню в ожидании исторического момента. *Ху-ух… Ху-ух…* Под рокочущий гул из Паровой Башни медленно повалил густой клуб чёрного дыма из выхлопного отверстия на вершине, а внешние диффузионные решётки Энергетической Башни постепенно наполнились красноватым свечением. В тот миг, когда Энергетическая Башня заработала, волна тепла стремительно распространилась от её центра. Пронизывающий холодный воздух, что витал вокруг, мгновенно рассеялся, обратившись в мощный ледяной поток, вытесненный тепловой волной. Тепло расходилось с невоспринимаемой невооружённым глазом скоростью, и сугробы на его пути начали таять с видимой глазу скоростью. То, что скрывалось под снегом, тоже предстало взору, и внезапно показалась дюжина или около того замёрзших, окоченевших трупов. — Ах, давно забытое тепло! В этот миг никто не обращал внимания на мертвецов. Ощущая нахлынувший жар, собравшиеся у Энергетической Башни люди расплылись в радостных улыбках, наслаждаясь даром, что она несла. *Хлоп! Хлоп!* — Все, слушайте меня! Пока все были погружены в тепло, принесённое Энергетической Башней, Англов каким-то образом взобрался на площадку винтовой лестницы. Он дважды громко хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание. — Энергетическая Башня запущена, а это значит, что наша первоначальная цель достигнута. Но успешное прибытие сюда — лишь первый шаг нашего плана. Как выжить здесь — вот важнейшая проблема, с которой мы столкнулись. — Жильё, стабильный источник пищи, питьевая пресная вода, лечение болезней, добыча угля и древесины, выплавка стали — всё это трудности, с которыми нам предстоит столкнуться, и от них зависит само наше выживание. — Не думайте, что я паникую. Всё, что мы переживаем сейчас — лишь прелюдия к наступлению апокалипсиса Инея. Грядущие испытания будут лишь суровее, а мир — лишь холоднее, так что я надеюсь, вы все соберётесь с духом! Сказав это, Англов взглянул на тёмное небо и продолжил: — Сегодня все усердно трудились. А пока я прошу вас потерпеть и переночевать одну ночь у Энергетической Башни; вопросом жилья мы займёмся завтра. После его краткой речи толпа стала рассаживаться на относительно чистых местах. Хотя деревянный настил вокруг Энергетической Башни отсырел от таявшего льда и снега, для тех, кто уже привык к суровым условиям, это были сущие пустяки. Кто-то подстелил на землю тонкие тряпицы, кто-то прислонился к объёмному рюкзаку. Каждый нашёл свой способ и, устроившись в относительно удобной позе, быстро погрузился в глубокий сон. — Наконец-то мы здесь! Больше не придётся идти, наконец-то! Пока остальные отдыхали, Айзек отыскал Уилла и Венди, которые разводили костёр. Услышав зычный голос Уилла, он усмехнулся и, подойдя, сказал: — Долгий путь был лишь первым шагом; впереди ещё много трудных времён. — Но как бы то ни было, мы добрались в целости и сохранности, — сказала Венди, грея руки над огнём и вспоминая всё, с чем им пришлось столкнуться в Туманных Джунглях. — По крайней мере... нам больше не придётся беспокоиться, когда мы спим по ночам. — Это правда... Айзек согласно кивнул. По сравнению со скитаниями по опасным Туманным Джунглям, жизнь в суровых землях Инея казалась сущим блаженством. — Предаваться мимолётному счастью и не обладать достаточной дальновидностью... если бы все были такими, как вы, то даже Энергетическая Башня лишь ненадолго продлила бы ваше существование. Однако не успела троица как следует разговориться, как из тени медленно вышла Серафлёр, скрестив руки на груди. Она свысока взглянула на них и, не удостоив взглядом ничего вокруг, уселась прямиком на стул, который только что поставила её личная служанка. — Похоже, вы в хорошем настроении, раз нашли время поболтать с нами, простолюдинами, — сказал Айзек, небрежно усаживаясь на землю по-турецки. Он улыбнулся надменной Серафлёр, достал из рюкзака две консервные банки и усмехнулся: — Хотите чего-нибудь поесть? — Благодарю, нет, — ответила Серафлёр, слегка прищурившись, глядя на его мягкую, почти детскую улыбку. Она и сама не знала почему, но всегда испытывала желание его ударить. Однако годы обучения этикету позволяли ей хорошо владеть своими эмоциями. Её взгляд переместился на Венди, и она продолжила начатую тему: — Как по-вашему, в чём сейчас заключается главная трудность? — А? Вы меня спрашиваете? — Венди указала на себя, немного смутившись вопросу. Она не знала почему, но, несмотря на схожий возраст, всегда испытывала странную нервозность в присутствии Серафлёр. Подумав мгновение, она осторожно ответила: — Думаю... еда. В конце концов, нас так много, и количество пищи, которое мы потребляем каждый день, просто поражает. — А вы что думаете? — Серафлёр не ответила сразу. Она лишь неопределённо скривила губы, а её взор обратился к простоватому на вид Уиллу. — Откуда мне знать? — Уилл раздражённо закатил глаза, его язык опережал мысли. Он небрежно бросил: — Жизнь — это не более чем одежда, еда, кров и транспорт. — ... — от такого ленивого ответа у Серафлёр дёрнулся глаз. Она подавила желание пнуть его и наконец посмотрела на Айзека, спросив: — А ты? В отличие от той непринуждённости, с какой она обращалась к Венди и Уиллу, на Айзека Серафлёр смотрела с серьёзностью. Ей всегда было трудно разгадать этого юношу, и она хотела проверить его способности — выяснить, был ли он лишь поверхностным или действительно обладал каким-то талантом.