Глава 29 — Глава 29: Зима близко (Часть 2)

Глава 29: Зима близко (Часть 2) Англов ничуть не удивился, что Айзеку известно о Туманных Джунглях. Разобравшись в сведениях, добытых в ходе расследований, он перестал видеть в нём дитя. Перед ним был юноша, способный вырваться из тисков самых мрачных обстоятельств, юноша, на чьих руках уже была кровь. Никто не посмел бы недооценивать ни его возраст, ни его способности. — Верно, армия Империи действительно блокировала морские пути. Англов с одобрением взглянул на Айзека, не утратившего способности мыслить, и спокойно произнёс: — Дабы предотвратить утечку информации и не позволить жителям самостоятельно добираться на Пароходах до Северного Континента, Империя отправила сотни вооружённых Пароходов и Линкоров Класса «Дредноут» для блокады всех прибрежных районов Северного Континента. Любое неопознанное судно, что осмелится приблизиться, будет разнесено в щепки гигантскими орудиями. Высадиться на берег по своему желанию попросту невозможно. — Блокада... это, безусловно, в духе Империи... Айзек с силой потёр лицо, пытаясь успокоиться, а затем предложил другую идею: — Корабли Империи не могут вечно стоять в блокаде. Мы можем дождаться их ухода, либо обойти их и высадиться в другом месте. — Чтобы дождаться ухода имперских кораблей, нам придётся ждать не меньше пяти месяцев. К тому времени Холодный Мор уже накроет всё вокруг. Если мы не сможем отыскать Энергетическую Башню в кратчайшие сроки, то, даже высадившись на Северном Континенте, мы не успеем подготовиться. Все замёрзнут и умрут от голода! Англов покачал головой, сразу же отвергнув первое предложение Айзека, а затем добавил: — Что до обхода имперского флота... это ещё менее вероятно. Во-первых, мы не знаем зону блокады. Если мы случайно наткнёмся на корабли Империи, нам некуда будет бежать. Но даже если нам удастся обойти зону блокады имперского флота, мы не сможем прорваться через заградительные линии других стран. — Заградительные линии других стран? Что вы имеете в виду?! Услышав это, Эдвин тут же вскочил с места и нетерпеливо спросил: — Другие страны тоже участвуют в блокаде Северного Континента? Они знают о катастрофе?! — Разумеется. Такое событие, как Холодный Мор, Империя Дрейер не смогла бы скрыть в одиночку. Четыре Великих Королевства уже давно пришли к единому мнению. Англов бросил на Эдвина странный взгляд, удивлённый его медленной реакцией, и напомнил: — У каждой страны есть свой план эвакуации, но из-за того, что Холодный Мор наступил раньше срока, их планы были выполнены лишь частично. В каждой стране десятки миллионов граждан, но выжить, присоединившись к плану эвакуации, сможет в лучшем случае десятая часть. — Как я уже говорил, чтобы выжило как можно больше людей, они устранят все возможные случайности, особенно на Северном Континенте, который они считают своим пристанищем на ближайшие десятилетия, а то и столетия! — Чтобы предотвратить случайности и хаос, они решили всё скрыть и уничтожить?.. Услышав это, Эдвин невольно сжал кулаки. Хоть он и старался изо всех сил сохранять внешнее спокойствие, гнев в его сердце было не унять. Словно почувствовав гнев отца, юный Карлос, хоть ещё и не понимал, что происходит, подошёл к Эдвину и принялся массировать ему плечи. — Фух! Эдвин похлопал Карлоса по руке, пришёл в себя и постучал себя по лбу, больше не позволяя неприятным мыслям одолевать его. Затем он равнодушно произнёс: — Похоже, башенная конструкция на чертеже предназначена для того, чтобы помочь команде противостоять лютому холоду. Она оснащена уникальной конструкцией котла и паропроводом, что позволит эффективно излучать тепло и обогревать всё вокруг. — Значит, вы показали мне этот чертёж Парохода в надежде, что я смогу устранять возможные неисправности в предстоящем путешествии? — Именно. Англов без малейших колебаний признал свою цель: — В моей команде довольно много людей, но среди них всего несколько Инженеров Среднего Звена и один Старший Инженер, который получил свою квалификацию совсем недавно. Хоть этот парень и талантлив, и способен, ему сильно не хватает опыта для проведения экстренных ремонтных работ. Именно поэтому я и нашёл Клода. Покидая земли Империи и вступая в опасные, не отмеченные на картах края, само собой, придётся столкнуться с опасностями. Надёжная крепость за спиной не только сплотит людей, но и позволит им хладнокровно встречать любые невзгоды. Важность нового Парохода, изображённого на чертеже, тут же вышла на первый план. Если бы никто не смог быстро и точно устранять любые неполадки, которые могли возникнуть с Пароходом в пути, то всё путешествие превратилось бы в рискованную авантюру. — Клод... какие у вас с ним отношения? Услышав, как тот несколько раз упомянул Клода, и вспомнив их предыдущий разговор, Эдвин не удержался от вопроса: — Кроме того, вы сказали, что являетесь наследником бывшего имперского графа. Какого именно? — Раз уж вы хотите знать... Когда ему задали этот вопрос, на лице Англова отразилось явное сомнение, но, возможно, желая завоевать доверие Эдвина, он немного помедлил и ответил: — Моим дедом был Брэд Монро, Граф Сиденбургский, известный как Мозг Империи. Позже, из-за участия во внутридворцовых интригах королевской семьи, вся наша семья была вырезана политическими врагами. Выжил лишь я один, благодаря слугам, которые меня укрыли. — Позже я отыскал нескольких маркизов и семьи, которые были нам наиболее близки, и попросил у них помощи. Благодаря их тайной поддержке и покровительству, я смог пережить самый суровый период розысков. Полагаю, сегодня уже мало кто помнит некогда знаменитую семью Монро. — Брэд Монро... придворные интриги... Осторожно обдумывая эти два ключевых слова, Эдвин, казалось, что-то припомнил и с недоверием посмотрел на Англова. — Я помню, Граф Монро хотел возвести на трон Второго Принца, но нынешний Король — это Первый Принц. После тех событий я думал, что вся семья Монро была уничтожена. Неудивительно, что вы знаете Клода; я слышал, ваши семьи тогда были в наилучших отношениях. — Значит, вы знаете всё это, потому что информацию вам предоставил Клод? — Лишь отчасти. Высокопоставленные чиновники Империи строжайше запретили любому дворянину раскрывать что-либо о Холодном Море, иначе их лишат права на участие в плане эвакуации. Клод, в конце концов, не один, поэтому он мог лишь намекнуть мне на некоторые вещи. Англов тихо вздохнул и сказал: — Мой дед при жизни пользовался довольно хорошей репутацией, и многие люди были обласканы его добротой и защитой. Большую часть информации и подробностей мне также втайне поведали они. — В детстве обо мне много заботились в Берлине. Я не могу просто смотреть, как они погибнут в Холодном Море. Я собрал эту команду, чтобы защитить дорогих мне людей и, в меру своих возможностей, спасти как можно больше жизней! Закончив свой рассказ, Англов взглянул на Эдвина с тем же торжественным выражением лица, что и у двери, протянул ему руку и произнёс низким голосом: — Мистер Роллс, я искренне приглашаю вас присоединиться к нам. Не только ради спасения других жизней, но и ради вашего ребёнка и тех, кто вам дорог! — ...Хе-хе, похоже, у меня нет выбора. Надо признать, слова Англова были чрезвычайно убедительны и задели Эдвина за живое. Он больше не колебался, а решительно протянул руку и крепко пожал ладонь Англова, ответив: — Когда отправляемся? — Завтра вечером! Получив ответ Эдвина, Англов невольно усмехнулся и сказал: — Но перед этим нам нужно сделать ещё кое-что... — Что именно? — Украсть Пароход с чертежа! — А?!