Глава 25 — Глава 25: Начало хаоса

Глава 25: Начало хаоса *Дон! Дон! Дон!* Стоило Айзеку замереть на месте, провожая взглядом удаляющуюся карету Эйливеи, как из глубин Берлина за его спиной внезапно раздалась череда тревожных ударов колокола. Глухие удары разносились во все стороны, заставляя каждого в городе в смятении и панике оглядываться, устремляя взоры к гигантскому раскачивающемуся колоколу на вершине высоченного здания в центральном районе Берлина. Колокол Слокума. Будучи названным в честь королевской семьи, Колокол Слокума являлся одним из самых заметных сооружений Берлина. Его изготовили искусные мастера из редчайших руд по приказу Бруно Слокума I, и с тех пор он вечно висел над Императорским Дворцом. Каждый его звон означал, что Берлин столкнулся с нешуточной угрозой, требующей от всех жителей сплотиться и дать ей отпор. Когда Айзек вернулся в Берлин, горожане, ещё недавно спокойно прогуливавшиеся по улицам, теперь спешили по своим делам, а затем и вовсе бежали к домам, не желая задерживаться на открытом месте. *Бум! Бум!* Не успел он даже сообразить, что происходит, как два сотрясающих землю взрыва внезапно прогремели над городом. В отличие от небольших взрывов в Бейкер-Дистрикт, эти звуки были оглушительны, а клубы густого чёрного дыма взметнулись к небу с двух сторон Берлина, даже заставив землю под ногами слегка содрогнуться. Один взрыв прогремел со стороны Бейкер-Дистрикт, а другой — аккурат в Бирмингем-Дистрикт. — Чёрт возьми! Что случилось?! Глядя в ужасе на клубящийся чёрный дым, жители на улицах переменились в лице, их охватила ещё большая паника. Бросив все свои дела, они поспешно разворачивались и убегали. Айзек тоже понял: стряслось нечто серьёзное. Подобная суматоха — самое подходящее время для тех, у кого на уме недоброе. Он немного беспокоился за Карлоса, оставшегося дома, и, ускорив шаг, помчался в сторону Района Вален. *Ш-ш-ш... ш-ш-ш... помехи...* По пути снова включилась радиостанция, заработавшая всего несколько дней назад. Однако на этот раз из динамиков донёсся резкий женский голос. — Говорит Главное Управление Имперского Магистрата. Бейкер-Дистрикт и Бирмингем-Дистрикт подверглись вооружённому нападению большого числа неопознанных лиц. Многие жители получили смертельные ранения. Проживающих поблизости просим незамедлительно эвакуироваться. Всех остальных жителей просим немедленно вернуться домой и запереть двери и окна. — Убедительная просьба к жителям не выходить на улицу без крайней необходимости. Мы в кратчайшие сроки уничтожим этих злодеев, пытающихся подорвать порядок в Империи! В следующую секунду трансляция резко оборвалась. — На Бейкер-Дистрикт и Бирмингем-Дистрикт напали?! Услышав новость, Айзек слегка изменился в лице. Он не ожидал, что всё примет столь серьёзный оборот. Стоит ли говорить, что один из районов был домом для семей Магистратов, а другой — одним из ключевых транспортных узлов Берлина. Оба места обычно охранялись большим числом Магистратов. Напасть на них, не имея мощного разрушительного оружия, было бы всё равно что бросать яйцо в скалу. Но даже с таким оружием попытка устроить беспорядки под постоянным надзором Магистратов несла в себе огромный риск быть раскрытыми раньше времени. Однако сегодня странные события происходили одно за другим. Сначала Эйливея, чтобы успешно покинуть Бейкер-Дистрикт, взорвала взрывчатку, добытую из неизвестного источника, чем привлекла внимание большинства Магистратов в том районе. Кроме того, из-за того, что Айзек купил билеты на поезд на имена Эйливеи и её матери, туда отправился Хуан Фостер, Заместитель Директора Главного Управления Магистрата. Хоть Айзек и не знал, какой переполох это вызвало, но то, что это отвлекло немало Магистратов, было несомненно. Два этих события казались никак не связанными, но на самом деле были сплетены в единый узел! Теперь Айзек понял, почему Эйливея сказала, что её отцу какое-то время будет не до неё. Самовольная мобилизация Магистратов для решения личных проблем привела к ослаблению сил, размещённых в Бирмингем-Дистрикт. Потери от нападения неизвестных лиц, несомненно, будут велики. Если никто не понесёт за это ответственность, Главному Управлению Магистрата будет нечем отчитаться перед общественностью. Даже если Хуан Фостер, благодаря своему положению и связям, сумеет выйти сухим из воды, ему ещё долго придётся ходить по лезвию ножа и, естественно, у него не будет возможности распространять своё влияние за пределы Берлина. Положение Эйливеи было не более чем пешкой, которую кто-то использовал для достижения своих целей. Несмотря на значительное расстояние, по непрекращающимся столбам густого чёрного дыма было нетрудно догадаться, какой хаос царил в тот момент в Бейкер-Дистрикт и Бирмингем-Дистрикт. И хотя мотивы нападавших оставались неясны, их действия, без сомнения, стали первым выстрелом, возвестившим о начале смуты. В то же время цель этих людей была предельно ясна. Бирмингем-Дистрикт, расположенный вблизи железной дороги, имел множество складов, где хранились импортные и экспортные товары. Вероятно, именно эти товары и были их целью. Заполучив эти ресурсы, они, несомненно, получили бы средства для дальнейшего развития. По сравнению с Бирмингем-Дистрикт, ситуация в Бейкер-Дистрикт могла быть ещё хуже. Там проживало множество родственников Магистратов. Если этим людям причинят вред или убьют их, это серьёзно подорвёт боевой дух Магистратов. Ситуация в Берлине не просто станет более хаотичной — все жители осознают, что контроль Империи над городом не так силён, как они себе представляли. Может показаться, что эти события никак не касаются простых граждан, но этот инцидент станет семенем, глубоко погребённым в сердце каждого. И по мере того, как жизнь низших слоёв общества будет становиться всё труднее, голод, обида и гнев заставят это семя пустить корни и прорасти. Когда же настанет подходящий момент и кто-то, преследующий свои цели, незаметно их подтолкнёт, эти пагубные чувства вспыхнут с небывалой силой! Нынешнее стабильное положение дел было обусловлено лишь врождённым страхом народа перед силами правопорядка. Если этот страх постепенно исчезнет, наступление хаоса станет лишь вопросом времени... Пока Айзек сломя голову бежал, напрягая извилины, он уже успел вернуться к своему дому в Районе Вален. — Что там снаружи происходит? Карлос стоял в своей комнате на втором этаже и, широко раскрыв глаза, смотрел на клубящийся вдали чёрный дым. Он повернулся к подошедшему Айзеку и растерянно спросил. — Плохие люди творят плохие дела. Айзек легонько взъерошил волосы на голове мальчика и сказал: — Наверное, несколько дней на улице будет неспокойно. В школу пока не ходи. — Ладно. Услышав это, Карлос безразлично пожал плечами. Школа в последнее время и так работала с перебоями, так что пропустить несколько дней было не страшно. Вскоре наступила ночь. Дневная суматоха постепенно улеглась, раскаты взрывов больше не раздавались, а клубы чёрного дыма медленно рассеялись, что указывало на то, что Магистраты Империи взяли ситуацию под контроль. Однако свет в окнах соседних домов не гас — очевидно, события дня не давали большинству людей уснуть. *Ш-ш-ш... ш-ш-ш... помехи...* Когда ночь стала глубже, вновь раздались помехи радиовещания. Это был уже третий раз за неделю, и столь частые трансляции также свидетельствовали о нестабильности обстановки. Вскоре снова заговорил резкий женский голос. — Говорит Главное Управление Имперского Магистрата. Беспорядки в Бейкер-Дистрикт и Бирмингем-Дистрикт взяты под контроль. Большинство нападавших злодеев уничтожено, немногие оставшиеся находятся в бегах. Жителей, заметивших подозрительных лиц, просим незамедлительно сообщать в ближайшее отделение Магистрата. Поддержание общественного порядка в Берлине — долг каждого гражданина! — Для скорейшей поимки этих злодеев с сегодняшнего дня в Берлине вводится комендантский час. За исключением особых обстоятельств, жителям предписывается оставаться в своих домах после восьми часов вечера и не передвигаться свободно по улицам во избежание ненужных неприятностей!