Глава 135 — Глава 135: Пустой дом

Глава 135: Пустой дом — А-а-а... я-я-я... Леденящий душу, пронзительный визг пронёсся по безлюдному, опустевшему городу, придавая его тишине ещё более зловещий оттенок. Когда Разведывательный Отряд приблизился к городу, именно эту тревожную картину они услышали и увидели. — До чего же жуткий и мерзкий звук. На окраине города странный визг донёсся до ушей бойцов Разведывательного Отряда вместе с порывом холодного ветра. Ясен почувствовал, как по всему телу пробежали мурашки, и с неудовольствием потёр руки. Он взглянул на Крага, шедшего впереди отряда, и спросил: — Нам сейчас входить? — Конечно, входить. Краг, укрывшись за скалой на окраине города, уже некоторое время наблюдал за происходящим внутри. Выражение его лица становилось всё более мрачным. — На улице видны следы, — произнёс он глухим голосом. — Совсем недавно здесь были люди. И, судя по количеству отпечатков, их было немало... Как они могли все разом исчезнуть? — Думаешь, они знали о нашем приближении? — нахмурившись, предположил Айзек, который тоже заметил обстановку в городе. — Мы не особо таились по пути сюда. Если кто-то наблюдал с возвышенности, нас могли заметить заранее. Однако Краг с этим не согласился. Он покачал головой и возразил: — Судя по следам, только на этой окраине города было больше двадцати человек. Нас всего семеро. Зачем им было убегать? Это нам следовало бы бежать. — Если в городе и впрямь было так много людей, почему они не разводят огней? Ания тоже неотрывно следила за обстановкой. Она подняла руку и указала на настенный фонарь, висевший на одном из зданий: — Я уж не говорю о кострах для обогрева, здесь даже уличные фонари не горят. После этого напоминания все наконец обратили внимание на странности, творившиеся в городе. По всем признакам, здесь кипела жизнь, однако сам город казался лишённым каких-либо её проявлений, словно... те, кто обитал здесь, не были живыми людьми! Такая леденящая мысль закралась в голову каждому. Ферритон, следовавший за ними, невольно сглотнул и проговорил: — Может... вернёмся в Город Мерцающего Света, как ты и говорил? Здесь явно что-то не так. Не стоит рисковать... Члены Разведывательного Отряда сделали вид, что не услышали его явных призывов к отступлению. Ания посмотрела на Крага, как на капитана, и спросила: — Что теперь будем делать? — ...Разделимся. После недолгого раздумья Краг повернулся к Лилит, указал на утёс над городом и сказал: — Лилит, отправляйся на возвышенность над городом. Оттуда можно будет составить общее представление о ситуации внутри. Осмотрись и выясни, нет ли в городе каких-либо аномалий. Если возникнет проблема, немедленно сообщи нам. Сказав это, он перевёл взгляд на Ферритона и Альберта в хвосте отряда. — Вы двое пока оставайтесь здесь. Войдёте, когда мы убедимся, что в городе безопасно. Отдав распоряжения этим двоим, Краг снова повернулся к Ании: — Мы с тобой возьмём по одному человеку и войдём в город с левой и правой стороны соответственно, чтобы не держаться всем вместе. Ситуация внутри пока неясна, так что далеко заходить не будем. Для начала обыщем несколько зданий на окраине. — Угу. Ания не возражала против такого плана. Она лишь безразлично хмыкнула в ответ, полностью проигнорировав Ясена, и, посмотрев на Айзека, сказала: — Ты пойдёшь со мной. — Хорошо. Айзек тоже не стал тратить время на лишние слова. Он выхватил свой револьвер и, последовав за Анией, направился к левой части города. — ...У неё тоже ко мне претензии? Ясен, который ещё мгновение назад горел нетерпением, но был полностью проигнорирован, понурил голову и повернулся к Крагу с весьма удручённым видом. — Нет, дело не в твоём происхождении. Видя подавленное состояние Ясена, Краг не выдержал и решил его подбодрить. Он ободряюще похлопал его по плечу и сказал: — Просто будь немного смелее, и я верю, она тебя признает. — ...Она назвала меня трусом... Это уже слишком!!! ...Следуя за фигурой Ании к левой части города, Айзек наблюдал за обстановкой через оптический прицел. Собранные им сведения в точности совпадали с тем, что он видел сейчас: по меньшей мере два часа назад в городе ещё были люди. И, судя по общему анализу следов, они находились здесь не день и не два. — Я первая войду в дом для обыска, а ты будешь охранять у двери. Убедившись, что в городе действительно никого нет, Ания не хотела бессмысленно ждать. Обменявшись с Крагом несколькими условными знаками, она поднялась и направилась к городу, попутно сообщив Айзеку о его задаче. — Хорошо. Айзек тоже не возражал и последовал за ней к дому на окраине. По пути он наступил на табличку, погребённую под толстым слоем снега. Присев на корточки, он смахнул с неё снег и увидел вырезанную ножом надпись: Имперский Город (№ 81). *Бах!* Ания изящной рукой придержала качающуюся дверь. Она подобрала с обочины камень, чтобы подпереть её, а затем, сжимая в руке пистолет, медленно вошла в тусклую комнату. Айзек, следовавший за ней по пятам, встал на страже у входа, наблюдая за происходящим снаружи и одновременно прислушиваясь к обстановке внутри дома. Внутри тусклого дома столы, стулья, скамьи и кровати — всё было на месте. На столе даже стояла тарелка с едой, но по какой-то неведомой причине хозяин к ней так и не притронулся, и еда успела полностью сгнить. В открытом шкафу виднелась аккуратно сложенная одежда. Было очевидно, что жившие здесь люди не уезжали; казалось лишь, что они давно здесь не бывали. Но что пугало ещё больше, так это ряды следов на пыльном полу дома, ведущих как внутрь, так и наружу, — свидетельство того, что здесь постоянно кто-то жил. Это противоречие заставляло волосы встать дыбом. Ания перерыла всё в доме и даже нашла под матрасом пистолет с полной обоймой. — Идём, проверим следующий! Глядя на оружие в своей руке, Ания помрачнела. Она выбежала из дома и поманила Айзека к соседнему строению. Как и ожидалось, этот дом также был полностью обставлен, и в нём нашлась повседневная одежда. В шкафу они даже обнаружили консервы. Однако, как и в соседнем доме, здесь царило запустение и виднелся такой же необитаемый пейзаж, но на полу тоже были следы людей, входивших и выходивших. — Как такое возможно... Ания мерила шагами комнату, на её лице отражалось недоумение. — Есть явные признаки того, что здесь жили люди, но ничто другое не указывает на использование или уборку. Куда все подевались... Неужели здесь и вправду обитают призраки? — бормотала она. — Раз уж мы пока не можем найти никаких зацепок, лучше сперва перегруппироваться с Крагом и остальными. Стоя в дверном проёме, Айзек не сводил глаз с города. Глядя на следы в снегу, он сказал: — Возможно, по этим следам мы сможем найти пропавших. И раз они здесь действовали, то в конце концов вернутся. Людей здесь, вероятно, довольно много, и если мы столкнёмся с ними в лоб, нам не справиться. Эти слова привели Анию в чувство. Что бы здесь ни произошло, вступать в открытое противостояние с местными обитателями, не разобравшись в ситуации, было бы неразумно. Нужно было скорее возвращаться и обсуждать с Крагом дальнейшие действия!