Как и ожидалось, едва Фань И отложил палочки, мать позвала его:
— Иди скорее сюда, тетушка хочет тебе кое-что сказать!
— Иду, иду! — Фань И подошел и взял трубку. — Тетушка, это я, И. Как вы с дядей поживаете? Здоровье в порядке?
— Хорошо, хорошо! — Зачастила на том конце провода тетушка. — Заходи к нам через пару дней, я тебе огромных креветок куплю!
Фань И усмехнулся про себя: «Похоже, меня подкупает не только мама своими двадцатью юанями, но и тетушка креветками».
Голос тетушки мгновенно стал серьезным, переходя к делу:
— Смотри в оба. Если кто-то проявляет явный интерес – держи на мушке. Если всё не так очевидно – наблюдай исподтишка. Особенно за теми парнями, которые к тебе подлизываются. Скорее всего, они хотят, чтобы ты за них замолвил словечко. В таком случае выясни: какой у парня характер, чем занимается и, самое главное, что у него за семья…
Фань И только и успевал поддакивать, хотя вряд ли много из этого усвоил. «У женщин талант к сбору разведданных куда выше, чем у мужчин, – думал он. – …С таким аналитическим подходом тетушке в контрразведке работать, а не дома сидеть!» Она расписывала всё: от физиогномики до мимики. Как парень смотрит, есть ли мясо на скулах, не слишком ли острый подбородок, срастаются ли брови – и как расстояние между ними влияет на характер. Это была целая лекция по гаданию на лицах: как отличить верного и честного от лицемерного подлеца, и у кого карьера пойдет в гору.
В финале она особо подчеркнула: миссия крайне ответственная. Фань И, как доверенный агент двух семейных кланов, обязан был обладать «глазами на затылке» и «чутким ухом». Уметь по мелочам видеть общую картину, а из общего выводить факты. Никакой поверхностности! Особенно во время обеда: нечего утыкаться в тарелку, нужно ловить каждый взгляд и «тайные знаки» потенциального противника.
Завершив военный инструктаж, тетушка бодро пообещала приготовить роскошный стол к его приходу и еще раз напомнила о важности выявления врагов за обеденным столом.
Поговорив с тетушкой добрых пятнадцать минут, Фань И только успел отнять трубку от уха, как ее перехватила мать. Юй Цзинь махнула сыну рукой – мол, свободен, – и две невестки снова пустились в обсуждения.
Когда Фан Гохуа вышел из спальни, умылся и позавтракал, «телефонный марафон» всё еще продолжался. Отец с сыном стояли в гостиной, ожидая, когда хозяйка освободит аппарат, чтобы сесть за приставку.
Фан Гохуа постучал по часам, намекая жене, что та заболталась. Юй Цзинь, не прерывая беседы, лишь слегка подвинулась на диване, разрешая им играть.
Вообще-то трехместного дивана должно было хватить на всех, но Юй Цзинь полулежала с трубкой, занимая места за двоих, а то и больше. Оставшегося клочка едва хватало на одного. В итоге Гохуа примостился с краю, а Фань И пришлось усесться на подлокотник.
Впрочем, едва игра началась, отец и сын забыли о тесноте. На этот раз они выбрали не футбол, а кооперативный боевик.
— Пап, босс бомбы кидает, отойди!
— Спокойно, я перепрыгну.
Тут Юй Цзинь наконец положила трубку. Увидев, как двое мужчин перед телевизором синхронно дергаются всем телом вслед за персонажами, она вспыхнула:
— Пара бездельников! Мы с тетушкой тут из-за Наньнань места себе не находим, а им хоть бы что!
— Наньнань всего двадцать два года, — возразил Фан Гохуа. — Она только пару лет как в брачный возраст вошла! По стандартам позднего брака еще даже не дотягивает. Чего вы так всполошились?
— Скоро уже двадцать три, что в этом маленького? — Отрезала Юй Цзинь. — Как раз пару лет повстречаться с хорошим парнем и в двадцать пять-двадцать шесть выйти замуж. Самое время!
Фан Гохуа наклонился вправо – его герой перепрыгивал через ров. Дождавшись приземления, он добавил:
— Наньнань с детства была умницей и хлопот не доставляла. Ты лучше о собственном сыне подумай!
— Да что я? Я паинька! — Весело вставил Фань И, подобрав в игре усиление и поливая врагов веером пуль. — Сказали в двадцать пять жениться – значит, в двадцать пять и женюсь! Всё как прикажете, матушка. Да и кто мою сестру обмануть сможет? Я в детстве у нее пару монет на мороженое «одолжил», так она меня за шиворот поймала, когда я еще до лотка добежать не успел!
Юй Цзинь одарила мужа и сына косым взглядом:
— Наньнань – девушка. Тебе, И, и в тридцать ничего, а женщине после тридцати ох как непросто! Мы просто боимся, что у нее характер слишком властный.
Чтобы подчеркнуть свои слова, она пару раз хлопнула себя по колену, не заботясь о том, смотрят ли на нее.
В конце концов мать решила, что просто разговоров мало. Она решительно выключила телевизор и заставила мужчин выслушать лекцию о жизненных реалиях. Фан Гохуа пришлось кивать, а Фань И и вовсе принял вид глубоко задумавшегося человека, то и дело дополняя доводы матери примерами из жизни – в общем, изображал идеального сына.
Стоило Юй Цзинь уйти на рынок за продуктами, как оба «сочувствующих» тут же выкинули всё из головы. Они плечом к плечу уселись на диван и начали новую партию.
После обеда Фань И пару часов провел с Му Цзинь. Всё то же «наше место», тот же угол библиотеки и те же нежные объятия – ничего нового, о чем стоило бы упоминать.
Проводив девушку до поворота в переулок, Фань И, вооружившись секретным заданием, отправился прямиком в Шичэнский университет.
Шида – один из старейших вузов страны, большинство его зданий были построены еще в эпоху Республики. Даже ворота здесь выглядели особенными: над серо-каменной кладкой возвышались четыре иероглифа на белом фоне с темным золотом – «Шичэнский университет». В них не было напускного величия многих современных вузов, но как один из пяти лучших университетов страны, Шида обладал внутренней статью – монументальной и торжественной.
Парень шел по тенистым аллеям. Несмотря на зиму, парк сохранял свое очарование. Лиственные деревья сбросили летнюю зелень и осеннее золото, обнажив корявые стволы. Кое-где в развилках виднелись серые птичьи гнезда, а яркую зелень в этот холодный пейзаж приносили лишь редкие сосны.
Шумные толпы студентов в разноцветных куртках, спешащие с книгами в руках, наполняли застывший парк жизнью. Молодые лица разгоняли зимнюю тоску, и казалось, что именно эти юноши и девушки – вечные главные герои старого кампуса.
Фань И шел, заглядываясь на архитектуру. Здешние здания обладали особым изяществом. В Шичэнской академии искусств тоже были постройки того времени, но здесь они казались более спокойными и величественными. Словно им не нужно было ничего доказывать – за ними стояла вековая уверенность.
Не спеша, вразвалочку, Фань И крутил головой по сторонам. Из-за высокого роста и слегка задранного подбородка со стороны могло показаться, что он высматривает местных красавиц, но на самом деле он просто наслаждался атмосферой.
У входа в женское общежитие он наткнулся на подозрительный взгляд вахтерши. Фань И назвал номер комнаты и имя сестры, предусмотрительно добавив:
— Я ее брат.
Он заметил, как в глазах старушки сомнение сменилось недоверием. Видимо, натренированный глаз вахтерши сразу учуял, что в этом рослом парне нет той специфической «университетской» ауры, присущей студентам Шида.
— Подожди. Сказала, сейчас спустится, — бросила старушка. И тут же добавила ворчливо:
— И не стой в проходе, не мешай людям!
Фань И только зубами скрипнул. «Ну и чего ты важничаешь на своем посту у женских дверей? – …подумал он. – …Язык отвалится, если вежливо скажешь? Смотрит на меня как на мелкого жулика!»
Ему до смерти хотелось заявить: «Я в Центральную академию поступаю!» Но, прикинув уровень культурного развития бабули, он решил, что та вряд ли оценит престиж заведения. Решив не связываться с «неотесанной особой», парень отошел подальше и пристроился под раскидистым деревом.
У всех женщин есть одна общая черта, и статус «брата» тут ничего не меняет. Если женщина говорит «сейчас спущусь», значит, ее «сейчас» скачет на очень медленной лошади. На такой медленной, что даже черепаха обгонит. Фань И очень хотел высказать сестре протест, но, дорожа родственными связями, решил подавить недовольство, чтобы не злить Фан Нань.
Увидев вокруг таких же «страдальцев», бессмысленно подпирающих стены, он немного успокоился. Тех гнал гормональный зов, его – родственные чувства. От этой мысли он даже почувствовал себя капельку благороднее.
Впрочем, внутренний «эффект А-Кью» не помогал убить время. Фань И прошел все стадии ожидания: от внимательного созерцания входа до бездумного насвистывания мелодий. В итоге он присел на бордюр и принялся изучать тень на кусочке коры ближайшего дерева. Он прикидывал в уме: «Как лучше передать этот оттенок? В холодных тонах или использовать что-то помягче? А какой дополнительный цвет взять для рефлекса?» Чтобы не скучать, он начал выстраивать в голове полноценную композицию.
— Сяо И! Заждался, наверное?
Свершилось! Фань И поднял голову. Будь он чуть более эмоциональным, наверное, разрыдался бы на плече у сестры. Почему поход в ресторан дается такой ценой?
Сдержав порыв, Фань И встал и выдал наглое вранье:
— Да нет! Я тут с одним знакомым заболтался. Если бы ты еще задержалась, мы бы еще пообщались.
— С кем это? — Фан Нань, поверив, принялась оглядываться в поисках новых друзей брата.
— Да вот с этим лысым деревом! — Фань И ткнул пальцем в ствол. — Спрашивал его, чего это оно посреди зимы стоит без шапки у женского общежития. Уж не замышляет ли чего?
Пять девушек, стоявших за спиной сестры, покатились со смеху. Одна из них, в толстых очках и с веснушками, воскликнула:
— Наньнань, какой у тебя брат забавный!
«Забавный тебе в бок! – …мысленно огрызнулся Фань И. – …Постояла бы тут полчаса, я бы на тебя посмотрел!» Впрочем, на лице его заиграла улыбка, явив миру коварные ямочки на щеках.
— Мы здесь! Сюда! — Замахала рукой одна из длинноволосых подруг Фан Нань.
Фань И обернулся и увидел троих парней, трусцой бегущих к ним. Беглого взгляда хватило, чтобы вынести вердикт: «ни кожи ни рожи». Если среди этих троих был кавалер Фан Нань, Фань И уже был готов сорвать это дело. В его голове уже всплыло клеймо «недостойные» – главное препятствие для этих горе-ухажеров.
Когда троица приблизилась, трое подруг Фан Нань подхватили их под руки. К облегчению Фань И, сестра осталась свободной. Только тогда он сменил гнев на милость и подумал: «Шичэнский университет? Да не так уж тут и круто».
;
Обновлено: 19.02.2026