Глава 8 — Глава 8

Глава 8 — О, это очень мило с вашей стороны, но я не хочу навязываться! — Глупости! Как я уже говорила, это меньшее, что мы можем сделать, чтобы вы почувствовали себя желанной гостьей. Пол согласно хмыкнул и оглядел Рокси. — С таким нарядом вы, должно быть, какой-то маг, верно? Вы случайно не владеете магией воды? Рокси кивнула. — Владею. — Отлично! — Пол одарил её широкой улыбкой. — Последние несколько недель дождей было мало, и все фермеры беспокоятся. Они думают, что это может быть началом засухи. Видя, что делает его отец, волшебница склонила голову, словно пытаясь спрятаться за полями своей шляпы. — С-спасибо за вашу щедрость, лорд Грейрат. Гатс не мог не улыбнуться, этот обмен напомнил ему о другой маленькой девочке, которая смущалась, когда её хвалили. «Может, вы всё-таки похожи». *** Ужин прошёл без проблем. Пол и Рокси обсудили детали её работы в деревне — возможную продолжительность её пребывания, её способности, кто в деревне мог позволить себе её услуги, и так далее. Всё скучно. Тем не менее, Гатс изо всех сил старался выудить информацию. Оказалось, что владение магией мигурдом было чем-то впечатляющим. В тот момент, когда она упомянула, что она «маг воды ранга Святой», его отец вздрогнул, словно это было невозможно. Спросил, что кто-то с её талантами делает в глуши, так же, как и Зенит ранее. Рокси дала Полу тот же ответ, но Гатс извлёк из этого обмена кое-что ещё. Девушка была не так проста, как казалось. К тому времени, как Рокси и Пол закончили свои дела, Зенит и Лилия закончили готовить, так что начался ужин. Семья Грейрат и служанка, плюс один гость. Это был хороший ужин, по всем меркам. Его родители и Лилия, казалось, были рады гостю. Гостья освоилась и начала получать удовольствие. Лёгкая атмосфера и весёлые голоса, всё в тёплом оранжевом свете свечей, почти заставили Гатса улыбнуться. Почти. Гатс задумался о тех, с кем он делил стол. Молодая супружеская пара, их служанка и их гостья. А потом был он. Ребёнок, который был их, но не был — кто-то, кто прожил целую другую жизнь до своего рождения. Он чувствовал себя не на своём месте. Знал, что не принадлежит здесь. Ребёнок в счастливой семье? Он? Это заставляло его разразиться смехом. Он снова был тем, кто не совсем вписывался. Гатс откинулся на спинку стула, отключаясь от разговора вокруг, и задался вопросом, изменится ли это когда-нибудь. *** Рокси в итоге осталась на ночь, заняв гостевую спальню по коридору от комнаты Гатса. Это была идея его родителей. Мигурд пыталась отказаться от предложения, говоря, что она уже попросила местного трактирщика зарезервировать для неё комнату, но его мать настаивала, что это не проблема, а спорить с Зенит, когда она что-то решила, было бесполезно. Гатс не возражал против отвлечения. Поскольку Зенит и Лилия сразу же занялись подготовкой гостевой спальни, это дало ему возможность выскользнуть из дома. Его лёгкие отчаянно нуждались в воздухе и взывали к ночному небу и звёздам. Столовая, свет свечей… Они сдавили их тисками, душа, выжимая воздух. Естественно, он оказался у определённого столбика забора в саду своей матери. Место, где когда-то рос цветок, но давно увял и умер. Он прислонился к нему, оперевшись затылком на холодный камень, и уставился на звёзды над головой. Все эти искорки света — охватывающие и усеивающие ночь во всех направлениях, дальше, чем могли видеть его глаза. Словно далёкие походные костры. Ему захотелось рассмеяться. «Слишком далеко», — подумал он. «Невероятно далеко». Казалось, прошла целая вечность с той ночи, когда он и Каска смотрели с того холма на море костров. И всё же, несмотря на расстояние, ему казалось, что он совсем не сдвинулся с места. Что он здесь делал? Был ли он здесь счастлив? Что он хотел делать со своим будущим? Эти вопросы вспыхивали в его голове — все они были направлены на настоящее и будущее, но всегда возвращали его в прошлое. К старому Отряду Сокола, Каске, Гриффиту и всем, кто присоединился к нему в его путешествии в Эльфхейм. Он помнил все их ответы, сравнивал их со своими и всегда чувствовал себя неполноценным. Гатс всю свою жизнь сражался. Сражался, чтобы выжить, был доволен этой борьбой и мог смотреть только на следующую битву. Но эта борьба закончилась. Он умер. Затем ему дали новую жизнь, новую борьбу. «Даже если мы кропотливо соберём воедино нечто утерянное, это не значит, что всё вернётся на круги своя». Гатс это уже знал. Так какого чёрта он сейчас делал? Впервые ему было даровано чудо, и всё, что он мог с ним сделать, — это цепляться за то, что уже было потеряно. Мёртво и похоронено. Целую жизнь назад. …Может, он был просто настолько жалок. Его взгляд оставался прикованным к небу. Звёзды над головой продолжали сиять, как бы далеко они ни были. Он будет продолжать двигаться вперёд, сражаться. Пусть и без цели. Это было всё, что он мог придумать. ================================================================================ Глава 4. Мир *** Рокси задержалась в деревне Буэна дольше, чем ожидал Гатс. Прошёл год с их первой встречи, а она всё ещё не уехала. Большую часть этого времени мигурд работала, в основном помогая фермерам выращивать урожай. На регион и впрямь обрушилась засуха, так что её услуги были жизненно необходимы. Он не знал подробностей, но с каждым месяцем ему становилось всё труднее поверить, что причиной её долгого пребывания были деньги. Скорее всего, дело было в комфорте. Гатс видел тому подтверждение всякий раз, когда она приходила в их дом. Девушка взяла за правило проводить время в компании Зенит и Лилии, заглядывая к ним каждые несколько дней. Чаще всего они просто болтали о том о сём. Иногда Рокси помогала его матери в саду или служанке с домашними делами, например, развешивала бельё. Полу, казалось, тоже пришлась по душе волшебница, хотя они общались гораздо реже, чем женщины. Быстро и с поразительной лёгкостью Рокси стала неотъемлемой частью их жизни. Со своей стороны, Гатс тоже не был против неё. Они мало разговаривали, но слушать её беседы с другими взрослыми оказалось хорошим источником информации о внешнем мире. Она даже отвечала на любые его прямые вопросы, хотя ему приходилось тщательно обдумывать, о чём именно её спрашивать. Например, понятие «демон» оказалось гораздо шире, чем он предполагал. По словам Рокси, на другом конце света существовал целый континент, который большинство демонов мира называли своим домом — «Демонический континент». Она сама там родилась, поэтому могла описать его в ярких красках. Множество скалистых пустынь и ещё больше чудовищ, а между ними — лишь несколько городов и деревень. Суровая среда, предназначенная для существ, которых считали слишком жестокими для сосуществования с другими. Или, по крайней мере, так говорили люди, когда заставили их там жить. В словах Рокси тогда чувствовалась затаённая обида, вязкая, как смола. Это был лишь краткий миг, едва заметная вспышка, но по одному лишь звуку её голоса он понял, насколько глубоко она сидела. Он знал, как это звучит, когда людей с детства учат ненавидеть друг друга, ведь в прошлой жизни он родился в самом конце войны, длившейся целые поколения. Само её существование в ком-то вроде Рокси, кто казался более-менее дружелюбным ко всем людям, доказывало правоту его догадок. «Демонический континент, значит?» — подумал он некоторое время спустя. Упоминание о чудовищах разожгло его интерес — ему захотелось однажды побывать там. Очевидно, там они были не только многочисленнее, но и гораздо сильнее. «Похоже, это место мне по душе». Кровь закипела в жилах при одной лишь мысли об этом. *** Помимо Рокси, в жизни Гатса мало что изменилось. Ему исполнилось четыре, но это не сильно улучшило его физические возможности. Сила хвата возросла, а это означало, что он мог сменить прутик, которым тренировался, на одну из небольших веток с деревьев его матери.