Глава 5 — Глава 5

Глава 5 Дом Грейратов был таким счастливым и мирным, каким Гатс его ещё никогда не видел. Большинство его товарищей по Отряду Сокола, вероятно, позавидовали бы. Вырасти в спокойном месте, вдали от войны, родиться в семье достаточно богатой и любящей, чтобы жить в комфорте. У каждого из них были свои мечты, но многие стремились к чему-то подобному. Для кучки бродячих наёмников это было пределом мечтаний — дар божий, не иначе. В этом-то и была проблема. Он был не просто бродячим наёмником. Звон славы никогда не звал его на поле боя, деньги никогда не обнажали его меч, а известность никогда не была причиной, по которой он сражался. Единственной наградой за борьбу было выживание — и это всё, что он когда-либо знал. Так кто же он теперь без этой борьбы? Никто? Нет. Свести всё к «никто» было слишком просто. Гатс не мог с этим смириться. Он был воином — воином, достаточно сильным, чтобы избежать самой смерти. Само его существование доказывало это. Умерев, он всё ещё был жив. Получив новое тело, он сохранил свои воспоминания. Несмотря ни на что, он остался собой. Он всё ещё был Гатсом. Пока что, за неимением другого, его причиной двигаться вперёд будет вопрос: «Почему?». — А вот и ты, Руди. — Гатс внезапно почувствовал, как его поднимают под мышки. — Уф, а ты становишься тяжёлым. — Это была Зенит. — Ещё немного подрастёшь, и твоя мама расплачется. Поняв, кто это, он расслабился. Будь на её месте кто-то другой, он бы изо всех сил вырывался из хватки, но Зенит была особым случаем. Всегда была. Из всех в доме она была единственной, кому он доверял больше всего. — Хочешь пойти со мной сегодня в город? — спросила Зенит, развернув его в воздухе так, чтобы они оказались лицом к лицу. — Изначально меня должен был сопровождать твой отец, но зашёл его коллега и сказал, что тот задержится, так что как насчёт того, чтобы ты пошёл вместо него? Ты уже в том возрасте, когда пора знакомиться с соседями. Гатс на мгновение задумался, а затем согласился. Всё равно ему больше нечем было заняться. *** Поскольку он никогда не покидал пределов семейного владения, деревня Буэна всегда казалась ему скучным местом. Редкая повозка, запряжённая лошадьми и везущая припасы, была, пожалуй, самым интересным, что можно было увидеть перед домом Грейратов за целую неделю. Первый выход в саму деревню лишь подтвердил эти подозрения. Буэна была прежде всего фермерской деревней, и ничем более. В пейзаже преобладали открытые пространства. Почти всю дорогу Гатс видел лишь бескрайние зелёные холмы и редкие рощицы деревьев и кустарников. То, что не было зелёным, было золотым — поля пшеницы, некоторые из которых издали казались бесконечными. Настоящий ребёнок, возможно, был бы поражён этим зрелищем. Но не он, поэтому он сохранял нейтральное выражение лица, пока они с матерью проходили мимо фермерского дома с приличным урожаем за ним. — А, это же Зенит! — окликнула их незнакомка из дома, зажатого между зеленью и золотом. Это была пожилая женщина, развешивавшая бельё. Она улыбнулась и помахала рукой, прежде чем её взгляд опустился и остановился на Гатсе. — О, ваш сын! Ну разве он не прелесть? Привет, малыш Руди. — Гатс в ответ поднял руку, не зная, как ответить на её дружелюбие. — Жаль, что моего мужа здесь нет. Он так хотел познакомиться с вашим сыном. — Моего мужа? Он ведь сейчас в поле, да? — спросила Зенит. Поняв, к чему идёт разговор, Гатс начал отключаться. По крайнеймере, соседи казались достаточно милыми. Тем временем Гатс огляделся в поисках чего-то, что могло бы удержать его внимание. Дом соседки был обычным домом — одноэтажный, из дерева, с соломенной крышей. Ничего интересного. Посевы вдалеке? Это была просто пшеница. Хм, что это за шум? Гатс узнал его. В их сторону ехала повозка, с той же стороны, откуда пришли они с матерью. Он взглянул и увидел то, что привлекло его внимание: синеволосая девочка сидела в кузове повозки, на голове у неё была широкополая шляпа, а в руке — причудливо украшенный посох. При взгляде на неё на ум пришло одно имя, хотя, очевидно, это была не она: Ширке. — Хм? — Гатс выругался про себя. Он так засмотрелся на девочку, что, не осознавая, шагнул вперёд, в то время как Зенит всё ещё держала его за руку. — Руди? Что-то не так? Он указал на девочку — повозка уже проехала мимо них. Раз уж его поймали с поличным, он решил воспользоваться тем, что он ещё ребёнок, и попытаться разузнать побольше. — Кто это? — «Кто?..» — Зенит проследила за его пальцем до девочки. — А, она? Хм… Не могу сказать. Никогда раньше не видела её в деревне. — Она повернулась к соседке, которая покачала головой, выглядя такой же несведущей. — Маг, значит? Интересно, что привело её в такое место, как Буэна? — «Маг?» — Гатс медленно повторил каждый слог, слово всё ещё было для него чужим. — Что это? — Да, точно! Маг! — взвизгнула Зенит, воспользовавшись моментом, чтобы опуститься на колени до его уровня, протянуть руку и погладить его по голове. Она почему-то выглядела ужасно гордой собой. — Магами называют людей, которые посвящают свою жизнь изучению и использованию магии. — «Магии?» Ты имеешь в виду тот свет, который иногда исходит из твоей руки? Его мать тихо хмыкнула и продолжила гладить его. — Мой маленький мальчик такой умный. «Ну, это было довольно очевидно…» — он терпел материнские нежности, несмотря на внутренние протесты. Когда Зенит закончила быть гордой родительницей, она продолжила объяснение. — То, что мама использовала на тебе тогда, называется «исцеляющей» магией. В мои дни приключений я была довольно известна благодаря ей. «Не слишком ли ты молода, чтобы вести себя как старушка?» — Правда? Зенит кивнула. — Угу, ещё до того, как я вышла замуж за твоего отца. Хотя, если подумать, это было не так уж и давно. — Её глаза расширились, когда она внезапно выпрямилась. — Кстати говоря, нам пора идти, иначе он вернётся домой раньше нас. Зенит повернулась к соседке, они попрощались и в последний раз помахали друг другу. Всё, на чём мог сосредоточиться Гатс, — это та девочка-маг, чья повозка уже отъехала на приличное расстояние. Он подумал о том, чтобы выследить её и задать несколько вопросов. Судя по всему, её пункт назначения был тем же, что и у него с матерью — центр города, — и если кто-то и знал что-то о его перерождении здесь, то это был бы кто-то вроде неё. Он мог бы ускользнуть от матери, пока та будет делать покупки, и поспрашивать о ней. Может, ему удастся найти её до того, как Зенит спохватится и потащит его домой. Гатс стиснул зубы, выругавшись про себя. Это было то, что он ненавидел в детстве. Всё, за чем он хотел угнаться, казалось слишком далёким. Его ноги были недостаточно длинными. *** Центр города Буэны был таким же интересным, как и ожидал Гатс. То есть, совсем неинтересным. Гатс бывал в суете больших королевств, и то, что предстало перед ним сейчас, было жалкой пародией. Площадь деревни составляли около десяти зданий, большинство из которых были неотличимы от обычных домов. Остальное пространство занимали разбросанные торговые палатки, где продавали всё, от овощей до различных хозяйственных товаров. Ничто не привлекло его внимания. — Как много людей, правда, Руди? — спросила Зенит, хотя, судя по её тону, она и сама не была убеждена в своих словах. Впрочем, нельзя было винить её за попытку. Предполагалось, что он впервые видит столько людей в одном месте; Гатс насчитал около двадцати-тридцати человек, так что она, должно быть, просто предположила, что он будет поражён. Но он не был. Совсем. — Ага… — тем не менее, ему нужно было поддерживать образ. — Почему их так много? — Потому что здесь происходят все дела в городе. — «Дела?» — Угу, дела! Например, видишь вон там? — остановившись, Зенит опустилась на колени и указала на палатки немного впереди. Там продавали различные фрукты и овощи. — Это называется «рынок». Мы как раз туда и идём.