Глаза Риты блеснули, когда она наклонилась вперед, держа перо, как меч. «Ты же знаешь, что главная цель большинства Темных Лордов — обрести бессмертие. Ты хочешь сказать, что готов противостоять большинству Темных Лордов?» — спросила она вызывающе, с хитрой улыбкой на губах.
Мерлин, не смущаясь, просто постучал посохом по полу. С легким свистом по комнате закружился поток золотых искр, на мгновение приняв форму змеи, а затем рассеявшись в мерцающие частицы света. Затем, легким движением руки, он вызвал порыв ветра, который поднял стопку заметок Риты в воздух, как испуганных бабочек, прежде чем они мягко опустились обратно на ее стол — каждая страница теперь была украшена ярким рисунком феникса. «В мгновение ока», — сказал он. «Большинство Темных Лордов боятся меня. Я — Великий Мерлин».
Рита нетерпеливо барабанила пальцами по краю стола, напряжение в воздухе было почти осязаемо. «Но вы еще не доказали, что вы — Великий Мерлин. Все, что у меня есть, — это догадки и слухи от кучки школьников», — сказала репортер, прищурив глаза и наклонившись вперед, вызывая Мерлина доказать, что она не права.
Мерлин драматично пожал плечами, его посох легко вращался в его руке, а с его кончика танцевали синие огоньки. «Я не знаю, что вы хотите, чтобы я сделал, мисс Скитер. Я не могу ходить по воде», — заявил он, и воздух слегка замерцал в его следе.
Рита подняла бровь, на ее губах появилась улыбка, и она дважды постучала пером по блокноту. «С чего бы мне хотеть, чтобы вы ходили по воде?» — спросила она, как будто это было самое нелепое, что он мог сказать.
Мерлин откинулся назад с театральным вздохом, покрутил посох между пальцами, а затем остановился и посмотрел на Риту непостижимым взглядом. «Ты никогда не слышала о христианстве?» — спросил он, приподняв бровь, а по его посоху пробежала слабая мерцающая полоска света.
«Нет, не слышала», — ответила она, вопросительно приподняв бровь.
«Неважно», — сказал он. Он не собирался вступать в эту дискуссию.
Рита захлопнула свой блокнот, не отрывая глаз от лица Мерлина. «Тем не менее, вы не показали мне ничего, что указывало бы на то, что вы величайший волшебник всех времен, или что вы должны учить детей, или что вам больше 1500 лет, и вы не доказали невиновность Сириуса Блэка. У меня есть только догадки и слухи. Честно говоря, я не уверена, что стоит писать о тебе статью — разве что для того, чтобы сказать, что ты мошенник», — заявила она, вставая со стула и обходя стол, как будто приближаясь к неуловимой истине своей истории.
Мерлин драматично встал, размахивая посохом, и по комнате полетели сверкающие голубые искры. Это заставило ее отступить от него. «Насколько я вижу, волшебный мир без проблем выдвигает мошенников на первый план», — заявил он, обойдя стол, так что подол его мантии снова затронул записи Риты. «Ты сделал этого мошенника Гилдероя Локхарта знаменитым. Сколько книг он выпустил? И он учит детей защите от темных искусств!» Мерлин резко ударил посохом по полу, и по плиткам пробежала волна света. «Этот человек такой мошенник, что я с трудом могу смотреть на него, не отводя взгляда в сторону».
Рита нахмурилась, скрестив руки и выпятив подбородок в знак протеста. «Как ты смеешь порочить такого благородного человека, как мистер Локхарт», — сказала она, повысив голос и ткнув пером в сторону Мерлина для большей выразительности.
Мерлин легкомысленно махнул рукой, вызывая в воздухе небольшую стопку сверкающих книг в золотых переплетах, которые зависли над его ладонью. «Пожалуйста, если этот человек сделал что-то из того, что написано в его книгах, я съем их», — заявил он, с размахом бросая фолианты один за другим на стол.
Рита наклонилась вперед, размахивая пером с озорным блеском в глазах. «Доставай острый соус», — сказала она, драматично размахивая перьевым пером, как будто вызывая на дуэль.
Мерлин улыбнулся, щелкнул пальцами, и одна из книг в золотом переплете подскочила в воздух и зависла в нескольких сантиметрах от его рта. «Тебе лучше доказать это мне без всяких сомнений», — сказал он, театрально приоткрыв зубы, как будто собираясь откусить кусочек от блестящей обложки, — «потому что, если я прав, а ты ошибаешься, я заставлю тебя их съесть». Затем он с большим огорчением для нее толкнул книги в ее сторону. Потом они исчезли.
Рита подошла к окну, распахнула его, впустив резкий поток воздуха, и ее силуэт вырисовался на фоне послеполуденного света. «Это не тема нашего разговора. Тема нашего разговора — ты, и ты еще ничего мне не доказал», — сказала она, повернувшись к Мерлину со скрещенными на груди руками, как будто вызывая его на следующий шаг.
Мерлин задумчиво постучал кончиком посоха по подбородку, его глаза блестели от озорства. «Как я могу доказать тебе, что я тот, кто я есть?» — спросил он, глядя прямо в глаза Рите, а в комнате, казалось, замерло все.
Рита твердо опустила руки на стол, наклонившись, как будто вызывая Мерлина уклониться от нее. «Ты можешь начать с того, что расскажешь мне что-нибудь, что знает только Великий Мерлин», — бросила она вызов, не отрывая взгляда.
Мерлин наклонился вперед, опустив посох с громким стуком, от которого по его длине пробежала спираль синих искр. «Задай мне свой вопрос», — сказал он, не отрывая взгляда, а магия мерцала в наэлектризованном воздухе между ними.
Рита задумчиво постучала пером по блокноту, прищурив глаза, обдумывая следующий вопрос. «Какова истинная история о Гвиневере?» — спросила она, в голосе слышалось любопытство, и она приготовилась уловить его ответ.
Мерлин поднял посох и медленно описал им круг в воздухе, оставляя за собой слабый след мерцающего серебра, пока говорил. «Нет правдивой истории о Гвиневере. Она была замужем за Артуром. Они были счастливы в браке очень долго. Пока Артур не исчез. Ну, он умер», — заявил Мерлин, как будто это была самая простая истина в мире.
Обновлено: 21.01.2026