Мерлин не шевелился. Его взгляд оставался непоколебимым и древним, а в воздухе витала напряженность. «Мерлин», — это все, что он сказал.
Шривпорт усмехнулся, нервно потирая руки, и посмотрел то на Мерлина, то на остальных. «У твоих родителей были большие планы на тебя», — сказал он, пытаясь отшутиться, но его голос дрожал.
«Что-то в этом роде», — ответил Мерлин, и на его губах мелькнула слабая улыбка, когда он дважды стукнул посохом по каменному полу, и по коридору пробежала короткая синяя вспышка света.
Даже дети говорили что-то в этом духе.
Шривпорт нервно сглотнул, затем неуверенно сделал шаг назад, чуть не споткнувшись о собственные ноги. «Хотя после этого светового шоу я склонен верить, что ты настоящий Мерлин», — сказал он, потирая затылок.
Мерлин улыбнулся с сожалением, а потом слегка постучал кончиком посоха по каменному полу. «Я настоящий Мерлин», — сказал он, а Фадж кивнул, а Дамблдор улыбнулся. Амбридж все еще пыталась разжать губы.
Шривпорт быстро и нервно наклонил голову в поклоне, чуть не уронив ключи в спешке. «Мой господин», — проговорил он дрожащим голосом.
«Не делай этого», — сказал Мерлин с вздохом, подняв посох и слегка постучав им по планшету Шривпорта, в результате чего по его краю пробежала слабая искра безобидного голубого света. С ним такого еще не случалось, но он знал, что рано или поздно это произойдет. «Я не лорд и никогда им не буду».
Если бы он мог выбирать, он бы никогда не стал аристократом. Он ненавидел высший класс и то, что он олицетворял. Ну, это не совсем так, в конце концов он и Артур нашли общий язык, но он не видел своего места среди них. Шривпорт моргнул, крепче сжимая папку, как будто она могла удержать его в реальности.
«Но, но, но... вы же Мерлин», — заикаясь, пробормотал мужчина, бессознательно сделав шаг назад, как будто легендарный волшебник мог вдруг обзавестись крыльями или загореться.
«Я скромный слуга», — сказал Мерлин, поклонившись. Выпрямившись, он слегка взмахнул посохом, и в воздухе появилась мягкая спираль голубых искр, которые на мгновение заблестели, а затем исчезли.
Остаток времени они провели в напряженной тишине, нарушаемой только настойчивым, приглушенным ворчанием Амбридж, которая продолжала дергать свои сжатые губы. Мерлин взглянул на Фаджа, который нервно теребил подол своей мантии, а Дамблдор спокойно поправлял очки, его глаза блестели даже в тусклом коридоре.
Вдруг в каменном проходе раздался отдаленный шум, который с каждой секундой становился все громче. Шаги охранников приближались, сопровождаемые скрежетом ботинок и неистовыми криками. «Держи его — нет, там, следи за его левой рукой!» — рявкнул один из охранников.
За поворотом появились два мрачных аврора, борющиеся с диким и растрепанным Сириусом Блэком.
Он извивался в их руках, оскалив зубы в волчьем рычании, как будто бросая вызов самому отчаянию, которое Азкабан должен был вселять. Один охранник едва не был отброшен в сторону, когда Блэк рванулся вперед, его цепи звенели о каменный пол. «Отпустите меня!» — прорычал Блэк, снова извиваясь, заставляя охранников прижать его руки за спину.
Пот блестел на их лбах, когда они пытались удержать его под контролем — резкий контраст с обычной покорностью заключенных, уставших от дементоров.
Когда группа приблизилась, посох Мерлина замерцал голубым светом, готовый к дальнейшему развитию ситуации. Коридор дрожал теперь не только от напряжения, но и от несомненного предвкушения грядущих событий. Его глаза сверкнули золотом, и по коридору прошло успокаивающее ощущение.
Блэк внезапно перестал сопротивляться и посмотрел на Мерлина. «Вау, какое заклинание», — сказал он. Он выглядел ужасно. Его волосы были длинными, жирными и спутанными. Ногти тоже были длинными и неухоженными. Одежда была грязной и рваной. Он выглядел так, как будто его не мыли месяцами и не кормили неделю.
Мерлин, не колеблясь, шагнул вперед и поднял посох. Легким движением он окутал Блэка голубой световой волной. Грязь исчезла, волосы и ногти подстриглись, а рваная одежда зашилась и отбелилась, вернув избитому заключенному некоторое подобие достоинства.
Авроры ослабили хватку, обменявшись неуверенными взглядами, а Блэк моргнул от удивления, и в его уставших глазах заблестела первая искра надежды.
«Сириус Блэк?» — спросил Мерлин, глядя ему в глаза. Он протянул правую руку, ладонь которой слабо светилась, и холодный коридор наполнился тонким теплом. В этот момент Сириус почувствовал волну облегчения, как будто кто-то тихо отодвинул отчаяние с краев его сознания. Это были глаза человека, потерявшего всякую надежду. Он боролся, потому что думал, что умрет. Он думал, что его привели сюда, чтобы поцеловать.
Выпрямив спину и напрягая запястья, скованые цепями, Сириус уставился на Мерлина, затем вызывающе поднял подбородок. «А кто спрашивает?» — спросил Сириус, оглядывая его с ног до головы, его поза изменилась, как будто он был готов броситься или убежать при малейшем поводе.
«Я — Мерлин. Да, тот самый Мерлин. Я пришел, потому что тебя не судили», — сказал ему древний волшебник. Легким движением посоха Мерлин послал мягкий импульс голубого света на цепи Сириуса. Зачарованный металл задрожал, затем с громким лязгом упал, освободив запястья Сириуса.
«Ах, Блэк свободен!» — закричал Фадж, отскакивая назад и чуть не опрокинув стул, пытаясь как можно дальше отдалиться от Сириуса. Он спрятался за Умбридж, которая стояла как вкопанная, крепко сжимая палочку, но бесполезную в ее руке. Она все еще не могла говорить, а значит, не могла и колдовать. Сириус вырвал руки из цепей и встряхнул их, чтобы вернуть чувствительность, с решительным выражением лица.
Обновлено: 21.01.2026