«Они такие свежие», — сказал Мерлин, улыбаясь детям. Он протянул руку, взял пирожное с тарелки и, подмигнув Гарри, как будто делился самым большим секретом в мире, протянул его ему.
«Хорошо, поговорим после ужина». Дамблдор неохотно кивнул в знак согласия, поправил мантию и повернулся, чтобы вернуться к своему креслу, кончиком посоха стуча по плитам пола.
Мерлин откинулся на спинку стула, сложив руки за головой в преувеличенной позе расслабленности, и спросил Гарри: «Он всегда такой властный?»
Гермиона выпрямилась на стуле и ответила: «Он директор».
Мерлин приподнял бровь и забарабанил пальцами по столу, спросив: «Это дает ему право быть таким высокомерным?» Он ненавидел тех, кто считал себя выше других. Конечно, у некоторых было на это право, но этот парень просто действовал ему на нервы.
Гермиона выровняла стопку книг и бросила на Мерлина бесстрастный взгляд. «Конечно», — сказала она, как будто это был единственно верный ответ.
Мерлин наклонился вперёд, балансируя стул на двух ножках, и ухмыльнулся. «Ты слишком поклоняешься авторитету», — сказал он, кивая с видом авторитета, а затем легко подбросил пирожное в воздух и ловко поймал его.
Гермиона сжала пальцы на корешке книги и оглянулась на Мерлина, сжав губы в тонкую линию. «Он директор», — повторила она, но на этот раз сдвинула стул немного ближе к Гарри, как будто искала поддержки у знакомого союзника против непредсказуемого волшебника за столом.
Гарри посмотрел на Мерлина и Гермиону, затем пожал плечами и сам взял пирожное. «Она права», — сказал он, надеясь, что тот перестанет придираться к его подруге.
Мерлин откинулся на спинку стула, балансируя на двух ножках, и сказал: «Некоторые люди заслуживают уважения из-за своего положения», — кивнув в знак согласия. «Однако я взрослый человек; я не обязан кланяться авторитету только потому, что он директор». Он сделал небрежный жест рукой, в которой все еще держал пирожное. «Я не ученик этой школы, поэтому он не имеет над мной власти», — попытался он объяснить, небрежно стряхнув крошку с мантии.
Гермиона выпрямила плечи и плоско прижала ладони к столу, встретив взгляд Мерлина упрямым блеском в глазах. «Он все равно заслуживает твоего уважения», — заявила она.
Мерлин наклонился вперед, внимательно посмотрев на Гермиону, пока вертел пирожное в руке. «Уважение нужно заслужить, его не дают просто так», — сказал он, строго глядя на нее.
Гермиона вызывающе подняла подбородок, положив руку на стопку книг, как бы защищая их. «Мы уважаем тебя за то, кто ты есть», — сказала она, как будто это была самая простая истина.
Мерлин пожал плечами и небрежно сунул пирожное в рот. «Не стоит. Ты не знаешь, какой я на самом деле», — сказал он, как будто это был факт, а крошки от пирожного сыпались ему на подбородок. «Я не знаю, что обо мне говорит история, но я немного придурок», — добавил он добродушно, с улыбкой стряхивая остатки пирожного.
Изобель еще крепче обхватила запястье Гарри и с презрением показала язык Мерлину. «Он прав, он чертов придурок», — прошипела она, глядя на Мерлина, как на неряху. «Он — недопеченное пророчество в халате», — добавила она, как будто это имело смысл.
«Что?» — спросил Гарри, глядя на нее, как на сумасшедшую.
«Он приносит чертовы неприятности, куда бы ни пошел», — повторила она, ударив хвостом по скамейке рядом с собой и злобно посмотрев на Мерлина.
«История редко говорит правду», — сказал Мерлин, перебив разговор Гарри и Изобель.
«Он прав», — сказал Гарри, хорошо зная, что сплетни никогда не бывают правдой. Посмотрите, что о нем говорили в школе. «
Изобель говорит, что он придурок, среди прочего», — добавил он, наклонившись, чтобы нежно погладить темные чешуйки своего нового знакомого, который обернулся вокруг его запястья. Он все еще привыкал к тому, что у него есть ругающаяся змея.
Гермиона сделала глубокий вдох, пальцами проследив знакомый узор на корешке книги, прежде чем взять одну из стопки и открыть ее, фактически положив конец дискуссии, когда начала читать.
Гарри наклонился ближе к Мерлину и, понизив голос, прошипел на змеином языке: «Не обращай внимания на Гермиону, она немного боготворит директора». Он рассеянно теребил край салфетки, стараясь, чтобы Гермиона не услышала.
«Понятно», — ответил Мерлин, тоже змеиным языком. «Это может стать проблемой, если она не перерастет это со временем. У меня плохое предчувствие насчет него», — заявил он, глядя на старика, который все еще наблюдал за ним с блестящими глазами. Он взял еще немного жаркого и начал с аппетитом есть.
Гарри почесал за ухом, бросив косой взгляд на Гермиону, прежде чем ответить на змеином языке: «Мне тоже нравится директор».
Мерлин подмигнул Гарри в заговорщицком духе, подталкивая к нему миску с жареным картофелем. «Просто будь открыт», — сказал он с озорным блеском в глазах.
Подросток пожал плечами, протягивая руку за овощами. «О, ладно».
Изобель снова щелкнула языком и решительно обвилась вокруг руки Гарри, защищая его. «Не волнуйся, Мерлин, я его защищу», — заявила она, и легенда почувствовал себя намного лучше.
Остаток ужина они провели, рассказывая Мерлину истории о современном Хогвартсе, а Гарри и Гермиона с энтузиазмом описывали каждый предмет, а Мерлин слушал, морща брови в попеременном выражении удивления и ужаса. В какой-то момент Мерлин с грохотом уронил вилку, когда узнал, что фехтование больше не входит в программу. «Возмутительно!» — воскликнул он, поднимаясь с места, но Гарри быстро опустил его обратно.
Когда Гермиона объяснила, что гадание теперь внеклассный предмет, Мерлин драматично вздохнул и прижал ладонь ко лбу. «Тысяча лет, и вы отказались от арифметики в пользу гадания?» — простонал он, вызвав невольное хихиканье Гермионы.
Обновлено: 21.01.2026