Спокойным, размеренным движением Мерлин поднял руку и легким дуновением ветра разбросал бумаги на столе Дамблдора. «Я — Мерлин», — заявил древний волшебник, приподняв бровь. «Я родился Мерлином, я буду жить Мерлином и умру Мерлином. Кем же еще я могу быть?»
Фудж нервно теребил свою котел-боксер, его усы дрожали, когда он говорил. «Но настоящий Мерлин умер более 1500 лет назад», — настаивал он, неуверенно поглядывая на Дамблдора.
С ироничной улыбкой Мерлин небрежно вызвал из воздуха парящие песочные часы, песок в которых начал течь в обратном направлении, и ответил: «Нет, я спал тысячу лет». Часы исчезли в облачке голубого дымка. «Я уверен, что Дамблдор рассказал вам об этом», — добавил он, кивнув в сторону директора.
«Да, Корнелиус, я рассказал тебе о необычных обстоятельствах, при которых появился наш гость», — подтвердил Альбус, кивнув Мерлину.
Фудж прочистил горло и нервно потянул за шляпу, беспокойно переминаясь с ноги на ногу. «Ты можешь доказать, что ты тот самый Мерлин?» — спросил он, сжимая поля шляпы и нерешительно переводив взгляд с Мерлина на Дамблдора. «Кроме твоих маленьких фокусов?» — сказал он, махнув рукой в воздухе.
«Как ты хочешь, чтобы я это сделал?» — спросил Мерлин, приподняв бровь и щелкнув пальцами, от чего в воздухе закружился вихрь сверкающих частиц.
— Э-э-э, ты мог бы продемонстрировать какой-нибудь великий магический трюк, — сказала Долорес своим девчачьим голоском, который действовал Мерлину на нервы, настойчиво постукивая блокнотом по ладони, как будто подчеркивая свою просьбу.
Мерлин приподнял бровь. — А кто решает, что считается великим магическим трюком? — спросил он холодным голосом, вертя пальцами. Одним движением он создал вихрь золотых рун, которые закружились под потолком, озарив офис меняющимися созвездиями света. Воздух замерцал, когда мимо пролетел эфирный феникс, оставляя за собой след из углей, которые превратились в искры и исчезли с мелодичным трелью. Мерлин опустил руку, наблюдая, как комната сияет от безмолвного очарования. «Этого достаточно?»
Это заставило двух сотрудников министерства запнуться и оглядеться в изумлении, но им этого было недостаточно. Фадж хлопнул ладонью по столу и наклонился вперед; его лицо покраснело от настойчивости. «Сделай что-нибудь покруче», — потребовал Фадж. «Это всего лишь иллюзии», — заявил он.
Отмахнувшись, Мерлин вызвал вихрь призрачных пергаментов, которые закружились по комнате, а затем исчезли так же внезапно, как и появились. «Убирайтесь отсюда», — сказал он, скрестив руки. «Видите ли, я слышал от некоторых призраков, что вы храните копии пророчеств. Это значит, что у вас где-то есть копия моего. Когда я появился, оно активизировалось. Кто-то в вашем правительстве что-то знает и не говорит», — закончил он. «Я хочу, чтобы это пророчество было принесено мне».
Фадж неловко заерзал на стуле, перебирая стопку пергаментов, как будто они могли защитить его от пристального взгляда. «Это Департамент тайн, мы с ними не связаны», — сказал он, как будто все это знали.
Мерлин слегка постучал посохом по полу, и по ковру в кабинете прошла слабая волна, а он пристально посмотрел на Фаджа. «Ты им платишь?» — спросил Мерлин, глядя на него, как на идиота.
«Ну, да, но...» — начал Фадж, но, заметив, что выравнивает стол Дамблдора, остановился и выглядел расстроенным.
«Значит, они работают на вас, а значит, вы за них отвечаете», — сказал Мерлин, отмахнувшись от протеста драматическим взмахом посоха, который вызвал легкий порыв ветра, развевающий стопку пергаментов на столе Дамблдора.
Амбридж сжала губы, нетерпеливо барабаня пальцами по блокноту. — Ты споришь с министром? — спросила она своим раздражающим голосом, наклонившись вперед и прищурив глаза на Мерлина.
Мерлин театрально закатил глаза и с преувеличенным вздохом щелкнул пальцами — чернильницы на столе поднялись в воздух и закружились в синхронном вальсе над головами ошеломленных чиновников. «Ну да», — сказал он, бросив на нее уничижительный взгляд.
«Хватит выделываться, это на нас не подействует», — сказала Доротея, раздраженная всеми его мелкими фокусами.
«Нет, я люблю творить волшебство и буду делать все, что хочу, когда хочу», — сказал Мерлин, бросив еще один свет. Сверкающий каскад цветов закружился из кончика посоха Мерлина, раскрасив потолок созвездиями, которые мигали и вращались, прежде чем исчезнуть в ничто. Комната задрожала от напряженной тишины.
«Но Статут», — заявил Корнелиус, схватившись за переднюю часть мантии, как будто ткань могла защитить его от непочтительности Мерлина. Он нервно поглядывал то на Мерлина, то на Дамблдора, сжимая пальцы в бессильной тревоге.
«Что, что?» — спросил Мерлин, приподняв бровь и резко взмахнув посохом, от чего вокруг кресла Фаджа закружился серебристый энергетический вихрь, заставивший его сделать полный оборот, прежде чем вернуться на место. Фадж запнулся и злобно посмотрел на него. Он взглянул на Дамблдора, который махнул ему рукой, чтобы он ушел.
— Я объясню позже, — сказал старик, а затем Дамблдор, как всегда миротворец, поправил свои полулунные очки и прочистил горло. Легким движением палочки он создал чайник с успокаивающим ромашковым чаем, который сам налился в изящные фарфоровые чашки для всех присутствующих. — Возможно, министр, нам стоит подумать о менее конфронтационном подходе. Мерлин... он... не привык к нашим бюрократическим особенностям.
Фудж запрыгнул, с силой ударив ладонью по столу. — Дело не в подходе, Дамблдор! Это — это хаос!
«Порядок часто рождается из небольшого хаоса», — лукаво ответил Мерлин, вертя посох между пальцами.
Обновлено: 21.01.2026