Глава 7 — Глава 7

— Возраст поступления изменили с девяти на одиннадцать… около трёхсот лет назад. Данте раздражённо вздохнул: — Конечно, изменили. Вскоре после дня рождения Данте столкнулся с проблемой. Редкий ингредиент, необходимый для его последнего эксперимента, оказался невозможным к добыче, даже с учётом обширных ресурсов Малфоев. Тогда Данте принял решение: — Мне нужно поехать в Египет, — сказал он Люциусу одним вечером. Люциус приподнял бровь: — В Египет? — У меня там есть старый тайник, — пояснил Данте. — В нём есть материалы, которые могут мне понадобиться. Люциус не стал задавать вопросов. Он давно усвоил, что не стоит сомневаться в решениях Данте. Через несколько дней семья Малфоев запланировала внезапную поездку в Египет, что стало неожиданностью для Нарциссы и радостью для Драко. ★★★ Поездка семьи Малфоев в Египет оказалась, по всеобщему мнению, отличным опытом. Они восхищались величественными пирамидами, исследовали шумные рынки и наслаждались насыщенными вкусами местной кухни. Даже Данте, который обычно относился к таким поездкам с равнодушием, испытал лёгкую ностальгию. Он невольно сравнивал настоящее с далёким прошлым. Пирамиды, некогда величественные и нетронутые, теперь носили следы времени — их поверхности были обветшалыми и потёртыми, их грандиозность поблёкла, но не исчезла окончательно. Это было наглядным напоминанием о мимолётности даже самых великих достижений. Драко, с широко раскрытыми глазами и восторгом, впитывал каждое мгновение, а Нарцисса наслаждалась редкой возможностью провести время всей семьёй. Люциус исполнял роль гида, хотя его мысли часто возвращались к истинной цели их поездки. Когда наступила ночь и остальные разошлись по своим комнатам, Данте подошёл к Люциусу: — Пора, — сказал он просто. Не дожидаясь ответа, он развернулся и вышел из отеля, а Люциус последовал за ним. Они аппарировали в уединённое место недалеко от Великой пирамиды. Пустыня простиралась до самого горизонта, лунный свет отбрасывал зловещий блеск на пески. Люциус наблюдал, как Данте закрыл глаза, протянув руку вперёд, словно ощущая что-то невидимое. Через мгновение Данте начал идти, его шаги были уверенными и выверенными. Люциус последовал за ним, с каждой минутой всё больше охваченный любопытством. Спустя почти полчаса Данте остановился. Он поднял руку, и песок вокруг них начал закручиваться, образуя небольшой вихрь, который вскоре исчез в земле. Под сдвинувшимися песками открылась каменная лестница, ведущая глубоко под землю. Не раздумывая, Данте спустился вниз, а Люциус последовал за ним с чувством трепета и лёгкого страха. — Насколько старо это место? — спросил Люциус, голос которого эхом разнесся по узкому проходу. — Я построил его почти пять с половиной тысяч лет назад, — небрежно ответил Данте. — В моей третьей жизни меня увлекало создание магических существ. Многие части и существа, которых я тогда создал, хранятся здесь. Люциус растерянно кивнул, его разум с трудом осознавал масштаб услышанного. Создание магических существ — это далеко не тривиальная тема, а тот факт, что Данте, похоже, успешно справился с этим, многое говорил о его способностях даже в те времена. Продвигаясь дальше вглубь, Данте приложил руку к стене, и та засветилась странными, незнакомыми символами. Любопытство Люциуса только усиливалось. — Как так вышло, что никто не обнаружил это место раньше? Данте оглянулся через плечо: — Я использовал души ста эльфов для создания вечной иллюзии, охраняющей эту гробницу. Магия, рождённая сожжением душ магических существ, куда сильнее и долговечнее обычных заклинаний. Люциус почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Непринуждённая манера, с которой Данте говорил о столь тёмной магии, была по-настояшему тревожной. Он никогда не слышал о подобной магии, но тот факт, что она использует души в качестве источника силы, без сомнения делал её одним из самых тёмных искусств, когда-либо созданных. Пытаясь подавить нарастающее беспокойство, Люциус задал ещё один вопрос: — Ты… был известен в ту эпоху? Данте на мгновение замер, затем кивнул: — Моё имя живо до сих пор. Меня звали Герпо Злостный. Люциус застыл, его кровь застыла в жилах. Герпо Злостный — первый известный Тёмный маг, создатель Василиска, легендарная и пугающая фигура. Данте продолжил, казалось, не замечая реакции Люциуса: — В исторических записях есть ошибка. Я жил как Герпо в Египте, но свои исследования я распространил уже в четвёртой жизни, в Древней Греции. Именно греки записали моё имя и деяния. Люциус мог только кивать, его мысли метались в водовороте шока и неверия. Он всегда знал, что Данте необычный, но это… это выходило за пределы его самых смелых представлений. Человек — нет, существо — стоявшее перед ним, было не просто древним тёмным магом. Он был истинным источником тёмных искусств. Вскоре они добрались до сердца гробницы, и дыхание Люциуса перехватило. Помещение было огромным, его стены были уставлены полками и банками с различными магическими артефактами и существами. Скелеты неизвестных чудовищ свисали с потолка, их формы одновременно завораживали и пугали. В одном из углов Люциус заметил банку с перьями и пеплом феникса, их красно-золотое сияние не померкло с течением времени. В других местах в банках с консервирующей жидкостью плавали существа, которых он никогда не видел раньше, их формы были изломанными и потусторонними. Люциус не мог не почувствовать благоговейного трепета. Это была не просто коллекция — это было свидетельство непревзойдённого знания и могущества Данте. Наследие самого древнего тёмного мага было чем-то, с чем не могли сравниться даже самые древние и престижные рода. Данте подошёл к центру комнаты. Лежащие на полу кости поднялись в воздух, формируя скелет питона с шестью крыльями. Люциус не смог определить, было ли это крылатой змеёй или же части костей не хватало. Данте спокойно протянул руку. Скелет начал светиться, а свет устремился в тело Данте. Он на мгновение засветился мягким сиянием, прежде чем вернуться в нормальное состояние. Кости с глухим стуком упали обратно на пол, будто ничего и не происходило.