Данте медленно поднялся на ноги.
— Разговор, — произнёс он, его голос звучал низко и холодно, с оттенком окончательности, — окончен. — Он сделал шаг вперёд, его присутствие давило, словно тяжесть. — Если завтра утром я не увижу искренних извинений на первой полосе «Ежедневного пророка», ты станешь первым Министром магии, который получит Поцелуй Дементора. — Он пренебрежительно махнул рукой. — Убирайтесь.
В одно мгновение Фадж, Амелия и потерявшие сознание авроры оказались за пределами особняка Малфоев, вышвырнутые силами, которые они даже не могли постичь.
Фадж стоял, замерев, его дыхание было прерывистым. Кожа побелела, а кулаки сжались у боков, сочетая в себе беспомощную ярость и страх. Амелия, всё ещё приходя в себя, повернулась к нему и тихо, но настойчиво сказала:
— Тебе стоит извиниться, Корнелиус. Публично. Если Данте действительно контролирует дементоров, они могут остаться возле тебя, даже если ты попытаешься отомстить. Даже если тебе удастся его устранить, угроза дементоров не исчезнет.
Руки Фаджа едва заметно дрожали. Он сжал челюсти, его гордость боролась с инстинктом самосохранения. Данте не оставил ему выбора.
В особняке Малфоев Люциус с любопытством посмотрел на сына, затем вздохнул и заговорил:
— Был ли это по-настоящему разумный шаг? Ты сделал себя врагом номер один для Министра, Данте.
Данте ухмыльнулся:
— Фадж — трус, отец. Он не посмеет действовать против меня, не когда угроза дементоров всё ещё витает в воздухе. Он также боится, что я могу быть на стороне Дамблдора. Эта неопределённость удержит его в узде.
Люциус кивнул. На самом деле он никогда не боялся Фаджа. Этот человек был слаб, бесхребетен и легко поддавался влиянию. Истинная сложность заключалась не в нём самом, а в проблемах, которые он создавал.
★★★
На следующее утро «Ежедневный пророк» выпустил новый номер, и, как и ожидалось, дементоры медленно отступили от Министерства.
На первой полосе красовался жирный заголовок: МИНИСТР ФАДЖ ОФИЦИАЛЬНО ПРИНОСИТ ИЗВИНЕНИЯ.
В своём заявлении Фадж признал, что Гарри Поттер всё это время был прав. Он признал, что дементоры больше не находятся под полным контролем Министерства, и официально извинился перед всеми присутствующими на слушании, выражая сожаление по поводу своего прежнего пренебрежения делом. Наконец, он подтвердил, что Азкабан больше не является функционирующей тюрьмой, и Министерство займётся поиском более надёжной замены дементорам.
На Гриммо-плейс Гермиона ворвалась в гостиную, размахивая газетой с восторгом.
— Гарри! Рон! Смотрите!
Троица собралась вместе, пробегая глазами страницы с недоверием и весельем. Вскоре к ним присоединились Молли Уизли, Фред, Джордж и другие. Близнецы расхохотались, дружески толкая Гарри локтями.
— Ух ты, Гарри, теперь ты «Мальчик, который говорил правду»! — засмеялся Фред.
Артур Уизли, который взял выходной из-за недавнего хаоса в Министерстве, вздохнул, отставив чашку чая.
— Будем надеяться, что теперь в Министерстве всё наладится. Было невыносимо с этими дементорами, вечно кружащими рядом.
Рон покачал головой с восхищением:
— Борода Мерлина, он действительно это сделал.
Гермиона улыбнулась с довольным видом:
— Я же говорила — профессор Малфой всегда держит слово.
Молли поджала губы в раздумьях:
— Я всё ещё не понимаю, Данте Малфой хороший человек или такой же плохой, как его отец. Он навредил Артуру, угрожал моим детям и совсем не уважает власть, даже Дамблдора. Но в то же время он спас Джинни, помог Гермионе, защитил Гарри и даже не смотрит свысока на Рона, чего от него никто не ожидал.
Услышав, как его имя произнесли в таком контексте, Рон закатил глаза с досадой.
— Профессор Малфой хороший человек, — настаивала Гермиона. — Просто… он крайний в своих методах. Его ожидания от людей невероятно высоки.
Джинни кивнула в знак согласия:
— Он добрый и уважительный, если ты соответствуешь этим ожиданиям. Но стоит тебе расслабиться, он сразу даст понять, что разочарован.
Артур слегка нахмурился:
— Всё равно он мне не нравится.
Рон и близнецы пробормотали слова согласия, каждый из них когда-то затаивал обиду на Данте.
К началу первого дня в Хогвартсе вся магическая Британия уже знала новости: Данте Малфой полностью контролировал дементоров, а нападение на Министерство было его делом — всё из-за раздражения некомпетентностью Фаджа.
Это открытие лишь укрепило и без того грозную репутацию Данте. Несмотря на юный возраст, он добился большего, чем большинство живущих волшебников. Он был не только самым молодым профессором в истории Хогвартса, но и публично бросил вызов Министерству, оскорбил самого Министра и заставил его унизительно извиниться перед всеми.
Для студентов он стал предметом гордости. Они с честью называли Данте своим профессором, зная, что он пойдёт на всё, чтобы защитить их.
Для родителей он был больше, чем просто профессор — он был защитником, мощной силой, которая обеспечивала безопасность их детей в опасном мире. И в их глазах эта уверенность, эта непоколебимая решимость делала Данте Малфоя большим защитником, чем даже Альбус Дамблдор.
★★★
Перед началом нового учебного года преподаватели собрались в учительской, чтобы обсудить предстоящий год. Теперь среди них был и Данте Малфой. Как только все расселись по местам, Дамблдор обратился к присутствующим, его глаза лукаво поблёскивали, когда он повернулся к Данте.
— Данте, думаю, тебе стоит знать о проклятии, которое витает над должностью преподавателя Защиты от Тёмных искусств, — легко сказал Дамблдор, хотя в его голосе звучало явное предупреждение. — Ни один профессор не удерживался на этом посту дольше одного года.
Данте остался невозмутимым и лишь слегка кивнул:
— Это неважно. Я снова буду преподавать этот предмет.
Дамблдор кивнул, его выражение лица оставалось спокойным:
— Если в какой-то момент ты окажешься в опасности, сообщи нам.
К всеобщему удивлению следующим заговорил Северус Снейп:
— Директор, я хотел бы занять должность преподавателя Защиты от Тёмных искусств в этом году, — произнёс он плавно, его тёмные глаза оставались непроницаемыми. — Предлагаю, чтобы Данте взял на себя мою должность по Зельеварению.
По комнате прокатился ропот удивления. Дамблдор внимательно изучал Снейпа, словно пытаясь разгадать его истинные намерения. Но прежде чем он успел что-либо сказать, Данте повернулся к Снейпу с любопытным выражением лица:
Обновлено: 20.01.2026