Северус Снейп, молча сидевший в стороне, нахмурился, погружённый в мысли. Он вспомнил, что Дамблдор упоминал о том, что взял с собой Данте Малфоя после сегодняшнего слушания. Что-то в происходящем пахло проделками Данте. Снейп решил расспросить Дамблдора об этом.
★★★
Двумя днями позже Селвин вернулся с ещё более тревожными новостями:
— Мой Лорд, — начал он осторожно, — у меня есть дополнительные сведения по поводу инцидента в Министерстве.
Волан-де-Морт нетерпеливо махнул рукой, велев продолжать.
— Во время слушания Гарри Поттера там присутствовал Данте Малфой. У него произошёл прямой конфликт с Министром магии, — доложил Селвин. — Он оскорбил Фаджа, назвав его некомпетентным трусом, и заявил, что дементоры будут преследовать его, пока он публично не извинится перед Гарри Поттером.
Последовала напряжённая тишина. Даже Беллатрикс, недавно потрясённая встречей с Данте, выглядела обеспокоенной.
— Все, кто присутствовал на слушании, твёрдо уверены, что за действиями дементоров стоит Данте, — мрачно добавил Селвин. — Особенно учитывая, что дементоры последовали за Фаджем к нему домой.
Пальцы Волан-де-Морта сжались на подлокотниках кресла, но Селвин не закончил:
— Мой Лорд… есть ещё кое-что. — Селвин замялся, прежде чем продолжить: — Данте также заявил, что дементоры больше не слушаются Министерства… и никого другого, включая вас.
В зале раздался резкий вздох. Глаза Волан-де-Морта полыхнули яростью.
— Чтобы проверить это, я сам отправился к дементору, — продолжил Селвин. — Раньше, когда вы их призывали, они откликались, пусть даже в молчании. Но теперь… — он сглотнул, — они полностью меня игнорировали, словно больше не слышат.
Пожиратели Смерти обменялись тревожными взглядами. Ярость Волан-де-Морта ощущалась физически.
Волан-де-Морт медленно поднялся:
— Я проверю это сам, — сказал он и аппарировал.
Он должен был убедиться собственными глазами.
Спустя какое-то время он вернулся, лицо его было перекошено от сдерживаемой ярости:
— Они не реагируют ни на что. Что бы я ни говорил и ни предлагал, будто они меня вообще не слышат.
В зале воцарилась абсолютная тишина. Последствия были очевидны — дементоры больше не станут их союзниками.
Волан-де-Морт вновь опустился в кресло, пальцы барабанили по подлокотнику, разум лихорадочно работал. Он хотел — нет, нуждался — узнать, как Данте смог провернуть такое.
На мгновение его ярость нашептала ему идею — отправиться в поместье Малфоев лично и вырвать знания из головы Данте.
Но затем он замер. В его мыслях промелькнуло что-то незнакомое.
«Это… была тревога?»
★★★
Через неделю после слушания Гарри Поттера в поместье Малфоев нагрянули неожиданные гости. Корнелиус Фадж, Министр магии, возглавлял небольшую, но внушительную делегацию, в которую входили Амелия Боунс и несколько опытных авроров. На их лицах отпечатались следы бессонных ночей и неослабевающего стресса. Глаза Фаджа были ввалившимися, с тёмными кругами под ними, тогда как Амелия, хотя и сохраняла внешнее спокойствие, выглядела измотанной, словно на её плечи свалился кризис, над которым она не имела власти. Авроры по бокам стояли напряжённые, с мрачными выражениями лиц.
Люциус Малфой, как всегда величественный хозяин, встретил их в большом приёмном зале. Он поднял одну вопросительную бровь, глядя на них, прежде чем Фадж шагнул вперёд, голос его прозвучал резко, полным нетерпения:
— Где твой сын? — без всяких предисловий потребовал он.
Люциус изучал его несколько секунд, прежде чем холодно ответить:
— Он помогает Драко с практикой. Почему вы спрашиваете?
Губы Фаджа сжались в тонкую линию:
— Мне нужно поговорить с ним. Немедленно.
Люциус мягко вздохнул, уже догадываясь о причине их визита. Разумеется, он слышал о внезапной оккупации Министерства дементорами, но уже давно перестал пытаться понять поступки своего сына. Ничто из того, что делал Данте, не поддавалось логике, предсказать его поведение было невозможно, и разгадывать это стало бессмысленной тратой времени. На данном этапе он просто решил принимать и игнорировать все действия Данте.
— Хорошо. Подождите здесь, — сказал Люциус.
Он развернулся и не спеша направился к саду. Там он обнаружил Данте напротив Драко, дающего ему советы во время дуэли. Без лишних вступлений Люциус произнёс:
— У тебя гости. Министр и Амелия Боунс.
Данте ухмыльнулся, понимая причину визита, и кивнул:
— Не будем заставлять их ждать.
Драко, заинтригованный, последовал за ними без приглашения. Когда они вошли в зал, взгляд Фаджа сразу впился в Данте, глаза сузились, полные ярости и напряжения.
— Дементоры, — резко произнёс Фадж, — это твоих рук дело?
Данте встретил его взгляд с лёгкой, насмешливой улыбкой:
— Если хочешь, чтобы они прекратили, — спокойно ответил он, — ты знаешь, что нужно сделать.
Лицо Фаджа потемнело от ярости:
— Я Министр магии! — рявкнул он. — Одних твоих слов достаточно, чтобы отправить тебя в Азкабан! А уж за это — тем более!
Данте усмехнулся, низким и опасным тоном:
— Больше нет Азкабана, Министр. Есть только Министерство.
Лицо Фаджа исказилось от злобы, но прежде чем он успел что-то возразить, вмешалась Амелия Боунс:
— Данте, твои действия квалифицируются как уголовное преступление, — твёрдо заявила она. — Это может повлечь серьёзные последствия. Но мы пришли поговорить, прежде чем переходить к крайним мерам.
Данте сел и лениво откинулся в кресле, совершенно расслабленный:
— Нет, вы здесь потому, что боитесь. Боитесь, что дементоры продолжат свои маленькие визиты, пока вы окончательно не развалитесь. Вы пришли договариваться, а не угрожать. — Он наклонил голову. — Я упростил задачу: Фадж публично извинится на страницах «Ежедневного пророка» за то, что назвал Гарри Поттера лжецом и зря потратил время всех присутствующих. И также он объявит, что Азкабана больше не существует.
Фадж вскочил на ноги:
— Мне надоело слушать этот бред!
Амелия нахмурилась и положила предостерегающую руку ему на руку:
— Министр, я настоятельно советую вам…
Фадж оттолкнул её руку и повернулся к аврорам:
— Арестовать его! — рявкнул он.
Авроры замялись всего на долю секунды, прежде чем выхватить свои палочки — но прежде чем они успели что-либо сделать, в комнате потемнело. В воздухе раздался треск магической энергии, и в следующее мгновение чёрная молния пронзила их. Авроры рухнули без сознания, не успев даже осознать, что произошло.
Глаза Амелии расширились от шока. Фадж побледнел, его ярость сменилась неверием и страхом.
Обновлено: 20.01.2026