«Знаешь что? Да, я думаю, что они были бы такими».
Ряд резких ударов по двери и щелчок замка, открывающегося один за другим, вырывают Хари из полудремы. «Вставай! Завтрак должен быть идеальным для моего любимого Дадли в этот особенный день».
«Да, тетя Петунья. Дай мне пару минут одеться».
«У тебя три минуты, не больше!»
Зная, что за такое время он не успеет привести в порядок свои непослушные волосы, Хари быстро одевается и протягивает руку Артемиде, чтобы она обернулась вокруг него. С прошлого лета она стала больше, но все еще едва достигает тридцати сантиметров в длину и еще должна сильно вырасти.
Как раз когда он собирается выйти из комнаты, по коридору раздаются громовые шаги Дадли. «Просыпайся, кузен! Мы едем в зоопарк!»
«Он что, думает, мы не знаем?» — язвительно шипит Камулус. «Он всю неделю только об этом и говорил».
«Ты просто расстроен, потому что мы не можем поехать».
Камулус бросил на Нисабу действительно впечатляющий взгляд за этот комментарий, но она уже давно не реагировала на такие взгляды. «Всё будет хорошо, перестань так волноваться. Артемис пойдёт с ним, а если он действительно будет нуждаться в нас, то наш маленький оратор всегда может потянуть нас за наши узы».
«Не волнуйся, если кто-нибудь будет странно смотреть на нашего оратора, я его укушу!»
«Пожалуйста, не делай этого», — умоляюще просит Хари, невольно усмехаясь. Он не так волнуется, зная, что Артемида говорит это только для того, чтобы успокоить Камулуса. По крайней мере, в основном. Она обязательно укусит того, кто попытается причинить ему вред, но она не станет делать это специально. «Кроме того, в зоопарке наверняка будет куча змей. В крайнем случае, я всегда могу попросить их о помощи в обмен на услугу».
И это, больше всего на свете, успокаивает его ворчливого знакомого.
Афина ударяется головой о ногу Хари и многозначительно смотрит на дверь, шевеля ушами. «Тебе нужно идти. Люди начинают нервничать».
«Спасибо. Вы трое постарайтесь не влипать в неприятности, пока меня не будет, ладно?»
«Не обещаем».
«Мы не будем вляпываться в неприятности, из которых не сможем выбраться».
«Мой план на сегодня не вызовет никаких проблем. Я давно хотел этим заняться, но в этом доме трудно найти минутку, чтобы побыть одному...»
Несмотря на далеко не обнадеживающие слова своих фамильяров, Хари присоединяется к Дурслям на кухне и быстро начинает готовить завтрак, внимательно следя за беконом, пока наливает дяде Вернону утренний кофе.
«Поторопись, мальчик! Принеси мне кофе».
«Да, дядя Вернон. Сегодня сахар?»
«Не из того дешевого разбавленного, что нам подарили. Черный, как обычно».
Хари переворачивает бекон и помешивает яйца, а затем с приятной улыбкой передает кружку дяде. «Держи. Извини, что заставил ждать».
«Только не подгори ничего, мальчик».
«Конечно! Для Дадли только самое лучшее, особенно сегодня». Дядя Вернон смотрит на него с прищуренными глазами, но не может найти ни одной ошибки в приготовлении Хари. А Хари слишком искусен в лжи, чтобы его дядя мог уловить намеки на сарказм, скрытые в его слащавых банальностях.
Он краем глаза наблюдает, как тётя Петунья закрывает Дадли глаза и ведёт его в гостиную, доставая тарелки для всех и накрывая стол между делом. «Разве они не чудесны, дорогой?»
Нерешительное молчание Дадли — верный признак надвигающейся истерики, и Хари едва не хихикает, когда слышит: «Сколько их?»
«Тридцать шесть, я сам считал».
Его двоюродный брат бросил на отца самый предательский взгляд, который Хари когда-либо видел. «Тридцать шесть?! Но в прошлом году у меня было тридцать семь!»
«Да, ну, есть несколько подарков, которые больше, чем в прошлом году».
«Мне плевать, какие они большие! Я...!»
Тетя Петунья, вечная миротворка, кладет руку на плечо Дадли и говорит: «Ну-ну, вот что мы сделаем. Пока мы будем в зоопарке, мы купим тебе два новых подарка. Как тебе такая идея, Попкин?»
«Правда?» — всхлипывает Дадли. «Ты не шутишь?»
«Конечно, милый!»
Дадли, гораздо более счастливый, присоединяется к ним за обеденным столом, довольный своей сделкой. На этот раз Хари разрешили сесть с ними, и то, что Дадли ничуть не жалуется, ясно показывает, насколько улучшилась ситуация.
Более того, как только тётя Петунья и дядя Вернон уходят в гостиную, чтобы принести Дадли подарки, его двоюродный брат начинает шептать ему что-то на ухо, стараясь, чтобы родители ничего не услышали. «Я бы хотел, чтобы Пирс поехал с нами, но, наверное, ничего страшного, раз ты будешь. Было бы ужасно скучно, если бы там были только я, мама и папа».
«Нам повезло, что миссис Фигг споткнулась о свою кошку, да?»
— Споткнулась, конечно. И это случилось как раз после того, как мама с папой заговорили о том, чтобы отвезти меня в зоопарк, да? Оба фыркают от явного недоверия в голосе Дадли. — Я не знаю, как ты умеешь так обращаться с животными, но это очень круто. Думаешь, сможешь заставить тех в зоопарке так же себя вести?
— Думаешь, сможешь не дать родителям увидеть, как я это делаю?
«Договорились, кузен.»
Наблюдать, как Дадли открывает гору подарков, будучи окруженным такой безусловной любовью, о которой Хари никогда не знал, в этом году больно чуть меньше.
«Я тебя предупреждаю, мальчик. Любые глупости, любые, и ты не выйдешь из дома до конца лета, понял? Мы всем скажем, что ты уехал в летний лагерь». Дядя Вернон размахивает перед Хари ключами от машины, вероятно, в угрожающей манере, но Хари трудно воспринимать его всерьез, зная, что он может сбить его с ног одним словом.
Несмотря на это, Хари не хочет сейчас создавать лишних волнений. Его письмо из Хогвартса должно прийти к концу следующего месяца, и он действительно не хочет создавать лишнюю напряженность перед этим. «Я понимаю, дядя Вернон».
Обновлено: 21.01.2026