После тренировочной игры Чэнь Тао ясно ощутил, что отношение игроков «Арсенала» к нему изменилось.
Особенно это касалось Сеска Фабрегаса, чья самоуверенность до этого била через край. Вундеркинд, ворвавшийся в большой футбол, казался скромным и застенчивым на публике, но на самом деле был невероятно высокомерен. Он считал, что его имя известно каждому.
Однако сейчас Фабрегас снова напустил на себя вид стеснительного мальчика. Пока Чэнь Тао пил воду и отдыхал на бровке, испанец робко подошел к нему.
— Hey, mate! (Привет, дружище!)
Чэнь Тао не обратил на него внимания, но Сеск, набравшись смелости, продолжил:
— Тебя зовут Чэнь, да?
— Чэнь Тао.
— Чан... Тао?
— В чём дело? — Чэнь Тао было лень исправлять его произношение.
— Как ты это сделал? Тот финт.
Сеск подкинул мяч ногой, пытаясь повторить движение, но у него ничего не вышло.
*Пфф...*
Чэнь Тао чуть не поперхнулся водой.
Во время игры, получив мяч перед штрафной, Чэнь Тао остановил его грудью, сбросил на газон и исполнил «разворот на одной ноге» (финту Антони), последовательно оставив не у дел Жилберту Силву и Вильяма Галласа.
По сути, это был чисто цирковой трюк, бесполезный в реальном бою. Чэнь Тао помнил, что в будущем один бразильский вингер из «Манчестер Юнайтед» будет злоупотреблять этим приемом, вызывая насмешки всего мира.
Но в тот момент Чэнь Тао поймал вдохновение и применил его к месту. Бесполезный трюк в ногах нужного человека мгновенно превратился в смертельное оружие! Чэнь Тао идеально ушел от опеки двоих, ворвался в штрафную и отдал голевой пас на Адебайора.
Эта сцена произвела на Фабрегаса неизгладимое впечатление!
Он играл в футбол больше десяти лет, но впервые видел, чтобы кто-то играл так.
Особенно поразило то, что Чэнь Тао использовал множество «неправильных», уличных финтов, идеально сочетая визуальную эффектность с практической пользой.
Основная линия обороны «Арсенала» была бессильна против пятнадцатилетнего подростка — остановить его можно было только грубым физическим фолом.
Фабрегас осознал, что сам он на такое не способен, поэтому его спесь сменилась восхищением, и он пришел просить совета.
— Тебе этому не научиться.
Чэнь Тао небрежно отбросил бутылку с водой, развернулся и ушёл, оставив Сеска в одиночестве переваривать услышанное.
Самый простой способ сбить спесь с гения — показать ему талант, до которого он не сможет дотянуться.
На самом деле, Чэнь Тао не испытывал к нему неприязни. Просто Фабрегас был для него не слишком важен. К тому же Чэнь Тао считал, что Сеску такой стиль не подходит. Его козыри — это быстрое избавление от мяча после короткого дриблинга и креативность в финальной трети, а излишняя возня с мячом только снизит его эффективность.
Подойдя к Венгеру, Чэнь Тао заметил, что «Профессор» всё время улыбается и выглядит довольным.
— Ну как, тренер? Я могу остаться?
С такой техникой, когда он в одиночку накрутил всю оборону «Арсенала», не оставить его было бы преступлением.
Венгер кивнул:
— Неплохо. Твоя техника и талант — одни из самых высоких, что я видел. Это действительно очень интересно (interesting).
«Хм?»
Interesting? (Интересно?)
Пожив в Лондоне, Венгер, похоже, перенял эту английскую лицемерную вежливость. Если профессор называет твой доклад interesting, или друг говорит то же самое о твоей работе — это плохой знак.
— Но?
— Вижу, ты готов к прямому разговору. Что ж, буду откровенен.
Венгер, одетый в тренировочный костюм, попытался засунуть руки в карманы, но не нашел их, поэтому просто скрестил руки на груди.
— Нельзя отрицать, ты один из самых техничных игроков в мире... Но тебе всего пятнадцать, и теоретически ты должен набираться опыта в молодёжной команде.
— Я знаю о твоем желании играть за основу и выходить в стартовом составе.
— Честно говоря, в первой команде «Арсенала» для тебя пока нет места. АПЛ — это лига, где на первом месте физическая борьба, скорость и эффективность.
— Твой стиль игры не совсем подходит, позволь мне быть честным. Даже если технически ты превосходишь Фабрегаса, на поле я всё равно выберу его. Понимаешь?
Венгер высказался на одном дыхании, сделал паузу и продолжил терпеливо объяснять:
— Поэтому я хотел бы, чтобы ты остался в команде U-18, поиграл в молодежных турнирах, привык к атмосфере английского футбола. Это пойдет тебе на пользу.
— Кроме того, у тебя нет бэкграунда. Мне будет сложно убедить совет директоров применить к тебе пункт о «особом таланте» для получения рабочей визы. Без разрешения на работу (Work Permit) ты не сможешь играть.
Венгер думал, что эти слова ударят по самолюбию юноши. Гордые таланты обычно либо уходят, хлопнув дверью, либо впадают в депрессию.
Но Чэнь Тао отреагировал иначе. Тот, кто на поле дерзко издевался над соперниками, в жизни оказался на удивление хладнокровным.
— Я понимаю и принимаю это. Есть план «Б»?
Венгер даже слегка растерялся. Ему казалось, что он говорит с равным взрослым, а не утешает ребёнка.
Обновлено: 23.01.2026