Глава 15 — Глава 15. Свита!

— Мне нужно уехать на несколько дней. Услышав это, Лю Юнь вскинула брови. — Дорога туда и обратно займет дней шесть-семь. — Мне… пойти с тобой или остаться здесь? — осторожно спросила она. — В целях безопасности, тебе лучше остаться. — Хорошо, — послушно кивнула она. Перед уходом Ли Пинань оставил ей еды на неделю. Он взял лишь свой посох, эрху и скромную котомку. Лю Юнь смотрела ему вслед, и на душе у нее стало тоскливо. … Кроме Ли Пинаня, хозяин трактира Цянь Шэн нанял для сопровождения каравана еще и нескольких охранников из Гильдии «Мирная». Возглавлял их молодой господин Чэнь Шунь, сын главы гильдии. — Господин Чэнь, в этот раз вся надежда на вас, — сказал Цянь Шэн, наблюдая за погрузкой товаров. — Господин Цянь, не беспокойтесь. Пока мы здесь, груз в безопасности, — ответил Чэнь Шунь. Несмотря на молодость, он с детства сопровождал отца в странствиях и был опытным и умелым воином. — Не волнуйтесь, господин Цянь, мой старший брат еще ни разу не подводил, — добавила девушка-охранник по имени Иньинь. Она была одета в ладный, облегающий костюм, а волосы ее были собраны в конский хвост. — Ну что вы, что вы, господин Чэнь так молод и так талантлив… — начал было рассыпаться в комплиментах Цянь Шэн, но его позвал один из работников. — Всю ночь не спала? — спросил Чэнь Шунь, заметив, что Иньинь зевает. — Романы читала, — призналась она. — Сегодня у нас работа. Как можно идти в путь, не отдохнув? — Да ладно тебе, — отмахнулась она. — Всего шесть дней пути. Кто в этих краях осмелится напасть на караван Гильдии «Мирная»? В этот момент к ним подошел человек с посохом, ведя за собой вола. — Простите, не подскажете, где господин Цянь? — А ты кто такой? — смерил его взглядом Чэнь Шунь. — Меня прислал господин Цянь. — Слепой? — шепотом удивилась Иньинь. Вернувшийся Цянь Шэн поспешил к Ли Пинаню. — Ли, брат, позволь представить. Это молодой господин Чэнь из Гильдии «Мирная», а это его младшая сестра Иньинь. Господин Чэнь, брат Ли пойдет с вами. — Что это значит, господин Цянь? — нахмурился Чэнь Шунь. — Брат Ли — тоже мой нанятый охранник. — Вы не доверяете нашей гильдии? — Что вы! — заискивающе улыбнулся Цянь Шэн. — Просто в этот раз груз особенный, лучше перестраховаться. Не волнуйтесь, на вашей оплате это никак не скажется. Чэнь Шунь был недоволен, но спорить не стал. В конце концов, его дело — охранять груз. — Брат, что это значит? — спросила Иньинь, искоса поглядывая на Ли Пинаня, который пил чай в стороне. — Зачем он нанял слепого? — Пусть хоть самого Небесного Императора наймет, нас это не касается. — Я его видела, — вдруг вспомнила она. — Он играл на эрху на восточном рынке. — Играл на эрху? — усмехнулся Чэнь Шунь. — Похоже, нашего господина Цяня обвели вокруг пальца. Он насмотрелся на таких «мастеров» — слепых предсказателей и даосских отшельников, что морочили людям головы. — Может, предупредим его? — Если мы вмешаемся, он подумает, что у нас свой интерес. Не наше дело. … После обеда караван покинул Лошуй и двинулся по тракту. Иньинь, сгорая от любопытства, подъехала на своей гнедой лошади к Ли Пинаню. — Эй, слепой, это ведь ты играл на восточном рынке? — Я. — А что ты здесь делаешь? — Меня нанял господин Цянь. — Это я знаю. Я имею в виду, как тебе удалось его обмануть? — Меня нанял господин Цянь, — повторил Ли Пинань. — Ну и не говори, жадина, — надула губы Иньинь. Караван шел целый день и целую ночь. Хоть они и двигались по официальному тракту, времена были неспокойные. За день им встретились три шайки разбойников. Две из них были мелкими, а третья — отряд Конного народа, не меньше сотни всадников. Но слава Гильдии «Мирная» делала свое дело. Отделавшись символической платой за проезд, они двигались дальше. Гильдия умела ладить и с властями, и с преступным миром. В этом деле имя и связи решали куда больше, чем мастерство. Старшим над караваном был управляющий Цянь Шэна, Ху Эр. Видя, как легко молодой Чэнь Шунь решает проблемы на пути, он не скупился на лесть. Чэнь Шунь наслаждался этим, и хоть на словах был скромен, в душе преисполнялся гордости. Первая половина пути прошла гладко. Но на третий день они узнали, что тракт впереди перекрыт. Было два варианта обхода: через Красный лес или в объезд через город Персикового источника. Чэнь Шунь предложил идти через лес, так как путь через город занял бы два-три лишних дня. Управляющий Ху Эр, помня наказ хозяина во всем советоваться с Ли Пинанем, подошел к нему. Ли Пинань, пожав плечами, спросил мнения у своего вола. — Му-у~ — ответил тот. — В Красном лесу может быть опасно, — сказал Ли Пинань управляющему. — Лучше пойти в обход. Услышав это, Иньинь возмутилась: — Почему это там опасно? — Просто догадка, — не стал объяснять Ли Пинань. — Догадка? — фыркнула она. Чэнь Шунь тоже был недоволен. Он терпеть не мог дилетантов, которые лезли не в свое дело. С охраной их гильдии им ничто не угрожало. А если они пойдут в обход и ничего не случится, этот слепой припишет всю заслугу себе, чтобы и дальше обманывать господина Цяня. Обычно Чэнь Шунь не вмешивался, но перспектива лишних двух дней пути его не радовала. — Если не разбираешься в нашем ремесле, то и не лезь с советами, — с раздражением бросил он. — Какая опасность может быть в Красном лесу? Ли Пинань не обиделся. — Я лишь высказал свое мнение. Верить или нет — ваше дело.