— Объедение!
Лю Юнь посмотрела на свои тонкие нефритовые пальцы, испачканные специями. Она инстинктивно оглянулась, но, вспомнив, что никто ее не видит, поднесла пальцы к губам и аккуратно их облизала.
После ужина она сама убрала со стола.
Ночь была густой и темной, как нерастворимая тушь. Ли Пинань сидел на крыше, попивая чай и глядя вдаль.
— На что ты смотришь?
Лю Юнь подошла к нему, стряхивая с рук капли воды. И тут же осеклась, поняв, что он не видит.
— На лунный свет, — серьезно ответил он.
— Чем же ты на него смотришь?
— Сердцем.
Лю Юнь убрала за ухо выбившуюся прядь. Этот небрежный жест был исполнен невыразимого изящества.
— Твои глаза… Что говорят лекари?
— Неизлечимы.
— Но в Поднебесной surely есть искусные врачеватели. Возможно, они смогут тебе помочь.
— Поднебесная слишком велика. Искать придется долго. Я уже привык.
— Это плохая привычка, — сказала она. — Когда я вернусь домой, я найду для тебя лучшего лекаря.
Ли Пинань улыбнулся, ничего не ответив, и налил им обоим по чашке хризантемового чая. Лю Юнь выпила его залпом. За эти несколько дней спокойной жизни она почти забыла о дворцовых интригах, о вечной борьбе за власть.
Борьба за власть? Какая ирония. Ее ковчег взорван, почти все ее верные люди погибли. Ситуация в столице непредсказуема. Она даже не знала, суждено ли ей вернуться туда живой.
— У тебя есть вино?
Ли Пинань достал из-за пазухи флягу. Лю Юнь сделала глоток и тут же высунула кончик языка.
— Какое крепкое!
— Сперва жжет, потом становится сладким. Но много пить не стоит.
От вина ее язык развязался, и она стала разговорчивее.
— Где ты вырос?
— В приюте для нищих.
— А родители?
— Не помню.
— Мы с тобой похожи, — с сочувствием кивнула она. — Мой отец умер, когда я родилась. Меня вырастили кормилица и слуги. Мать я видела всего пару раз в год. Кормилица говорила, что если я стану лучшей, то мать обратит на меня внимание. И я старалась. Старалась изо всех сил… Но она так и не признала меня. Я никогда не была для нее дочерью. Лишь инструментом для продления ее власти.
Щеки Лю Юнь залились румянцем, таким ярким, что казалось, дотронься — и обожжешься. Ли Пинань молча налил себе вина и выпил до дна.
Этот вечер был незабываемым.
…
На следующий день Ли Пинань, как и обещал, пришел в Зал Единения Человечности за своей наградой.
Ван Дали был на удивление щедр. Он не только заплатил вдвое больше оговоренного, но и вручил Ли Пинаню несколько больших свертков с травами для Санданя.
— Благодарю, — сказал Ли Пинань, взвесив на руке увесистые мешочки.
— Младший брат, это тебе спасибо!
Ван Дали был на седьмом небе от счастья. Он не только отомстил за племянника, но и сэкономил тысячу лоянов.
Когда Ли Пинань вышел из аптеки, двое из Дома Ван, что прятались в переулке, незаметно последовали за ним.
Чжао Линь не мог успокоиться со вчерашнего дня. Хоть Мань Гуан и предостерегал их не связываться со слепым, но жадность взяла верх. Человек умирает за богатство, как птица — за корм. Речь шла не о десятках, не о сотнях, а о целой тысяче лоянов!
— Всего лишь слепой, тьфу! — сплюнул Чжао Линь.
— Об этом деле — ни слова брату, — прошипел его подельник, Яо Гуан.
— И так понятно!
Они понимали, что человек, сумевший одолеть Лю Бо, не так прост. План был таков: Яо Гуан начнет бить в гонг, чтобы оглушить слепого и лишить его главного преимущества — слуха. А Чжао Линь в это время нанесет смертельный удар.
Ли Пинань, словно давая им шанс, свернул в пустынный переулок.
ДОН-ДОН-ДОН!
Громкий звон гонга ударил по ушам. «Даже если этот слепой — мастер, без слуха он ничто», — думали они.
Чжао Линь выхватил меч и ринулся вперед.
«Захват ауры»
В поле зрения Ли Пинаня отчетливо вспыхнул тепловой силуэт, несущийся прямо на него. «Эти двое и впрямь держат меня за слепого калеку». План был неплох. Но они выбрали не ту жертву.
Ли Пинань не собирался их щадить. Он узнал в них вчерашних наемников. Лучше избавиться от них раз и навсегда.
В тот миг, когда их силуэты пересеклись, меч Чжао Линя оказался в руке слепого. Он описал в воздухе изящную дугу.
Тук-тук-тук…
Ли Пинань вышел из переулка с невозмутимым видом, словно ничего не произошло.
Вскоре в переулке нашли два трупа. Судя по всему, они убили друг друга.
…
Вернувшись, Ли Пинань принялся готовить Сандань. Он тщательно растолок травы в порошок, трижды прокипятил их с водой и получил чашу густого отвара.
Отставив лекарство в сторону, он сел медитировать. Его «Искусство Черепашьего Дыхания» было освоено на 80%. Система позволяла дойти лишь до этой отметки. Оставшиеся 20% нужно было постигать самому, без всяких уловок.
Суть его искусства заключалась в гармонии движения и покоя. Взращенная в глубине даньтяня Ци была сильна, но требовала постоянного совершенствования. Чем глубже он погружался в практику, тем мощнее становилась его внутренняя сила, позволяя восстанавливаться даже после тяжелейших ран.
Через два часа он выдохнул облачко мутной Ци. Тело покрылось потом, в конечностях не было ни капли силы. Он был полностью истощен. В таком состоянии он был вынужден прерывать тренировки как минимум на три дня.
Но теперь у него был Сандань.
Ли Пинань залпом выпил отвар.
Через мгновение он почувствовал небывалую легкость. Потоки тепла хлынули из груди в даньтянь, оттуда — по всем меридианам, до самой макушки. Он ощутил, как из даньтяня поднимается новая, мощная волна истинной Ци.
Силы вернулись к нему. Он снова сел в позу лотоса и продолжил совершенствование.
Обновлено: 20.01.2026