Подземный мир, когда-то окутанный безжизненным холодом, стал необычайно шумным.
— Давай-давай! Убей этого переросшего червя!
— Идиот! Наступи ему на хвост, прижми голову и руби — что в этом сложного?!
— Опять ушел! Опять ушел! Он слева, болван!
— Черт возьми! Не понимаю, что богиня нашла в этих безмозглых идиотах. Всё, что они знают — это грубая сила! Будь они под моим началом, я бы проклял весь их род до седьмого колена!
Внутри Копий-Клеток по обе стороны сотни огней душ в человекоподобных формах неистово мерцали. Нежить, чьи лица были едва различимы, кричала и бесновалась, сжимая камни с вырезанными символами черепов, горя желанием швырнуть их.
— Самаэль, да, вот так! Выбей из него всю дурь!
— Яд не сработает! Духи Галлу — это существа духовного типа. Они умеют использовать магию и божественные искусства — просто обрушь на них всё, что у тебя есть!
— Боевые навыки тоже сойдут! Пока они резонируют с Эфирным Фактором, ударная волна может нанести призракам реальный урон!
— Ха-ха! Маленький дьявол, ты действительно быстро схватываешь. Я знал, что не ошибся в тебе!
Тем временем другая группа призраков, державшая камни с символами змей, улыбалась до ушей, давая советы или обмениваясь оскорблениями с противниками.
На открытой площадке две фигуры — одна большая, другая маленькая — сшиблись в яростном бою. Ударные волны от выброса маны разносили окружающие скалы, а сильные порывы ветра поднимали тучи пыли.
— А-ву-у!
Резкий вой эхом разнесся по округе. Окутанный аурой смерти Дух Галлу слишком долго не мог прорвать оборону и становился всё более неистовым.
Его глаза вспыхнули кроваво-красным, и диким взмахом когтя он выпустил серебристые ударные волны.
— Дух Галлу впал в безумие! Он использует силу сверх лимита! Это нарушение правил!
Призрак по имени Ум, сжимавший семь или восемь камней со змеиным символом, прижался к Копью-Клетке и яростно закричал.
Противники замолчали почти в унисон, пламя в их глазах слегка дрогнуло.
Но прежде чем они успели среагировать, ситуация на поле боя перевернулась.
Тонкая фигура, окутанная темным ветром, увидела, как костяные когти, объятые жутким синим пламенем, стремительно приближаются. Она вскинула голову с визгом, её чешуя перевернулась и взорвалась, выпуская густой туман красно-черной крови.
В то же мгновение, когда Дух Галлу бросился в кровавый туман, волосатая лапа с красно-коричневыми узорами внезапно ударила из ниоткуда и с силой впечатала его в землю.
БАМ!
Громовой грохот эхом разнесся повсюду, осколки камней разлетелись во все стороны.
Дух Галлу был вбит глубоко в кратер, в его груди раздался глухой хруст, а окружающая аура смерти была насильно развеяна.
Когда пыль осела, фигура, прижимающая Духа Галлу, предстала во всей красе.
Львиноподобный магический зверь с красно-коричневым мехом стоял внушительно, достигая около двух метров в высоту. В его разинутой пасти виднелись две пары острых клыков и ряды зубов, похожих на резцы.
Его шея, позвоночник и хвост были покрыты золотисто-желтой гривой, которая мерцала, словно огонь.
— Погодите, это же...
Старик Ум причмокнул губами, его лицо исказилось от недоверия.
— Бешеный Лев Уридимму! Один из Одиннадцати Отпрысков, созданных богиней Тиамат!
Недавно прибывший призрак, бывший центурион из разрушенного Вавилона, заговорил хриплым голосом.
Пока напряжение нарастало, Бешеный Лев осторожно повернул голову, его отчетливые змеиные зрачки сузились, сканируя толпу.
— Я просто хочу сказать... он первым нарушил правила, так что этот раунд всё равно наш, верно?
«Может ли этот магический зверь действительно быть тем ублюдком Самаэлем в маскировке?»
Пока призраки в ошеломленном молчании переглядывались, Дух Галлу — всё еще прижатый к земле — тряхнул своим скелетным черепом.
Его ранее рассеянная аура смерти яростно хлынула обратно. Пламя вспыхнуло в его глазах, когда он широко разинул пасть, свирепо щелкнув зубами у передней лапы зверя.
Но Уридимму среагировал быстрее: его коготь прорезал тонкие миазмы и отшвырнул голову Духа Галлу в сторону, заставляя его успокоиться и медленно восстанавливаться с помощью ауры смерти.
— Эй, эй, полегче, приятель. Ты так выкладываешься, а твои раны никто не залечит.
Всё еще в облике Бешеного Льва, Иан пробормотал это, отпуская Духа Галлу, а затем направился к Копьям-Клеткам с грацией кошачьих.
— Ладно, уговор есть уговор. Пора платить. Боевые навыки, магия, антиквариат, скрытые сокровища — подойдет всё, что имеет ценность.
Призраки очнулись и мгновенно взорвались, засыпая льва камнями с черепами.
— Ты сжульничал, черт возьми! Всё было подстроено!
— Ты можешь превращаться в Уридимму и при этом называешь это честной ставкой?!
— Именно! Ты, чертов обманщик! Верни нам наши деньги!
Дух Галлу, недавно назначенный стражем Подземного мира, только завершил свою трансформацию. Он едва достиг Серебряного уровня и почти не владел боевыми техниками.
И это даже не считая того, что базовой моделью Иана был один из Одиннадцати Отпрысков — те самые монстры божественного класса. Даже среди орд зверей, терзающих сейчас Месопотамию, большинство взрослых Уридимму были Серебряного уровня.
И теперь они должны были поверить, что полуобученный Дух Галлу сражался один на один сдерживая силы? Обманывать призраков вот так — где его совесть?
Несколько знающих духов шумерских солдат ругались громче всех, желая выбраться из Копий-Клеток и разорвать проклятую тварь в клочья.
Под градом камней гладкая, сияющая шкура Бешеного Льва отражала каждый удар. Его твердое, как сталь, тело не чувствовало ни малейшей боли или зуда.
— Тц! Я же говорил вам, что нужно вести себя прилично, всё обсудить.
— Это вы заставили меня драться с Духом Галлу и тайком делали ставки.
Иан, оставаясь в форме льва, подошел к самым шумным призракам с видом наигранной обиды.
С другой стороны, те, кто поставил на Иана свои камни со змеиным знаком, не могли молчать, когда другая группа пыталась увильнуть. Они немедленно ответили потоком ругательств.
В конце концов, хаотичная перебранка и споры затихли, когда Дух Галлу восстановился, а барьеры Копий-Клеток снова активировались.
Обновлено: 23.01.2026