Молодой механик отвез Рональда в центр Лос-Анджелеса и сказал, что здесь есть автовокзал Greyhound, где можно купить билет и уехать из города.
С военным рюкзаком, оставленным его дядей Стивом, Рональд нашел автовокзал.
– Теперь, когда дом сдан в аренду, нужно как можно скорее найти способ вернуться в Нью-Йорк, – подумал он.
Освещение в здании автовокзала было тусклым, что маскировало плохое состояние интерьера. На кассе даже была железная решетка.
Рональд внимательно изучил расписание автобусов на стене. Оказалось, что можно доехать до Лас-Вегаса, а оттуда пересесть на автобус до Нью-Йорка.
Он купил билет до Лас-Вегаса, вышел из зала ожидания и приготовился ждать автобус.
Начался дождь. Рональд поставил рюкзак на землю, достал ветровку M65, оставленную дядей Стивом, и надел ее. Морская версия была темнее армейской и отлично защищала от ветра и дождя. В сочетании с джинсами и кроссовками New Balance она идеально подходила для пеших прогулок.
Автовокзал Greyhound в центре Лос-Анджелеса славился своим плохим состоянием. На улицах валялся мусор, стояли лужи, и запах был ужасный.
Рональд огляделся в поисках места для ожидания, как вдруг кто-то заговорил сзади.
– Отдавай деньги спокойно, а то получишь по полной.
Рональд обернулся и увидел двух парней, которые с ухмылками смотрели на него. Тот, что поменьше, угрожал ножом.
Рональд быстро осмотрелся и сказал:
– Всё, вот, не трогайте меня. – Он положил на землю сдачу с билета и отступил назад.
Маленький парень наклонился, чтобы подобрать деньги, но высокий бросился на Рональда. Тот, будучи начеку, ловко уклонился и подсек его. Парень упал на землю. Рональд схватил рюкзак и бросился бежать.Высокий мужчина вскочил и бросился за ним. Ловким движением он щёлкнул выключателем на рукоятке ножа, и лезвие мгновенно выскочило наружу. Рональд вздрогнул. Оказалось, что в руке у преследователя был складной нож. Если бы он подошёл ближе, отразить такой внезапный удар было бы практически невозможно. Рональд воспользовался армейской сумкой, которую держал в руках, и заметил в ней дыру. Он резко дёрнул сумку, и нож высокого мужчины выпал на землю. Не раздумывая, Рональд развернулся и бросился бежать. Маленький мужчина попытался его догнать, но физическая форма у обоих оставляла желать лучшего. Рональд ускорялся, и уже через мгновение от преследователей не осталось и следа. Во время столкновения билет на автобус Greyhound куда-то потерялся, мелочь украли, а армейский рюкзак, оставленный дядей, оказался порезан. Рональд больше не решался возвращаться в центр города, чтобы сесть на автобус. Дом уже освободили, машину продали, но уезжать из Лос-Анджелеса нужно было как можно скорее. Не осознавая этого, Рональд выбежал из опасной зоны в центре города и оказался неподалёку от Университета Южной Калифорнии. На обочине дороги он заметил турагентство. Рональд зашёл внутрь и в растерянности попросил у сотрудницы стакан воды. Сегодня на смене была женщина, и на её бейдже было имя Саманта. Саманта сразу поняла, что с Рональдом что-то случилось. Его лицо покрылось потом, а на повязке зияла дыра. – С тех пор, как новый мэр вступил в должность в 1977 году, обстановка в центре города становится всё хуже и хуже, – с сочувствием сказала она. Рональд поблагодарил Саманту и, обернувшись, заметил рекламный щит у входа с информацией о скидках на авиабилеты. – Вы можете продать мне прямой билет в Нью-Йорк? – спросил он. – Конечно, на какое время вам нужно?.. Сэр? – Меня зовут Рональд, Рональд Ли. И чем скорее, тем лучше.Саманта сделала несколько звонков и сообщила:– Самый ранний рейс – National Airlines, завтра утром в 8:35, прилетает в аэропорт Нью-Йорка JFK в 5 вечера по восточному времени. Стоимость билета – 128 долларов.Рональд прикинул в уме: если не лететь, то самый дешевый подержанный автомобиль обойдется больше чем в 200 долларов, да и неизвестно, сможет ли машина за такие деньги доехать до Нью-Йорка.– Хорошо, мне на завтрашнее утро, – сказал он, доставая наличные.– В прошлом году Конгресс принял закон об отмене государственных регулируемых цен на авиабилеты. В этом году они стали намного дешевле. Сейчас отличное время для путешествий.Сделав несколько отсылок и получив подтверждения, Саманта распечатала билет и вручила его Рональду.– Успею ли я добраться до аэропорта к 6:30 утра? – спросил он вдруг.– Зачем так рано? Достаточно приехать за 20 минут до вылета, – ответила Саманта.Поняв, что Рональд летит впервые, она решила дать ему несколько советов.– На самолет лучше надеть что-то официальное, хотя бы костюм и туфли. Галстук – по желанию.– Сначала подойди к стойке регистрации, предъяви билет сотруднику. Если не куришь, попроси место в некурящей зоне. Кстати, раз ты летишь в первый раз, лучше попросить место у окна.– На борту подают обед, и он включен в стоимость. Бесплатно.– В самолете есть газеты и журналы, но я советую взять с собой книгу, чтобы скоротать время. Или можно поболтать с соседями.– Завтра утром можешь заранее вызвать такси. Если хочешь сэкономить, воспользуйся автобусом Airport Express.– А куда он едет? – поинтересовался Рональд.– В Ван-Найс.С билетом в руке Рональд сел на автобус до Ван-Найса и снял номер в отеле Super 8 неподалеку от остановки Airport Express, чтобы переночевать.После обеда я не спеша прогуливался по улицам и заметил несколько мест, связанных с фильмом «Rock and Roll High School», а также телефонную будку, где я оказался. Это было хорошее место, чтобы провести последний день в Лос-Анджелесе. Вспомнив, что советовал Уолтер Мерси, Рональд нашёл кинотеатр и посмотрел самые популярные фильмы, чтобы развить своё художественное чутьё. Самой нашумевшей картиной оказался новый фильм обладателя почётной премии «Оскар» Лоуренса Оливье. Она называлась «Маленький роман». На постере Лоуренс Оливье был изображён в строгом костюме, указывая на маленькую девочку с подписью: «Она — новая Грейс Келли будущего». – Хм? Если сам ветеран кино и лауреат «Оскара» её хвалит, значит, её актёрская игра действительно на высоте, – подумал Рональд. – Я куплю немного любви на мосту Заката. – Это действительно хороший фильм с интересной историей, – подумал он, на этот раз не задремав во время просмотра. Сюжет рассказывал о том, как американская девочка отправилась с матерью в Париж по работе и познакомилась с сыном местного таксиста. Влюбившись, они встретили мошенника, которого сыграл Лоуренс Оливье. Мошенник сказал, что если пара отправится в Венецию, прокатится на гондоле и поцелуется под мостом Заката, их любовь продлится всю жизнь. Молодые люди сбежали из дома, добрались до Венеции, поцеловались под мостом и закрепили свои чувства. Выйдя из кинотеатра, Рональд заметил на постере имя режиссёра. «Джордж Рой Хилл, обладатель «Оскара» за фильмы «Афера» и «Бутч Кэссиди и Сандэнс Кид», представляет вам «Любовь на мосту Заката». Оказалось, что это ещё один лауреат «Оскара» за лучшую режиссуру. Рональд записал его имя в блокнот, решив изучить его работы подробнее в будущем. Рано утром следующего дня Рональд вышел из дома, сел на экспресс до аэропорта и приехал в Лос-Анджелесский международный аэропорт. Как и говорила сотрудница турагентства Саманта, регистрация прошла легко. Рональд взял билет и встал в очередь к стойке регистрации. – Место в некурящем салоне, у окна, – сказал он, подавая билет.Сотрудник использовал огромный компьютер, чтобы проверить имя, наклеил на билет наклейку с номером места и отпустил пассажира.– Пожалуйста, пройдите на посадку через выход № 4.Рональд, одетый в костюм, галстук и солнцезащитные очки, прошёл через контроль и вошёл в салон самолёта. У двери салона стояла пара, прощавшаяся друг с другом. Ещё один провожающий махал руками в сторону салона, отчаянно пытаясь что-то сказать.Найдя своё место, Рональду помогла стюардесса, убрав его сумку в багажный отсек. Рональд снял очки и начал осматриваться.Стюардесса заметила его замешательство и спросила:– Это ваш первый полёт на Boeing 727, сэр?– Это мой первый полёт в принципе...Вытерев лицо горячим полотенцем, которое ему протянула стюардесса, Рональд продолжил осматриваться. В самолёте было немного людей, и примерно половина мест оставалась незанятой.Из задней части салона доносился лёгкий запах дыма. Рональд обернулся и увидел нескольких пассажиров, которые курили.– Привет! Здесь нет разделения на зоны для курящих и некурящих.Спустя некоторое время капитан начал объявление:– Доброе утро, уважаемые пассажиры. Я – капитан этого рейса...Двигатель издал громкий звук, и Рональд уставился в окно. Сильный толчок откинул его к спинке кресла, и с короткой паузой самолёт оторвался от земли и начал набирать высоту.– О чёрт... это так захватывающе.Первый том завершён.
Обновлено: 18.01.2026