Я позвонил тёте Карен, чтобы сообщить о своих планах, и отправился в путь на своём «Фольксвагене» через Америку.
Рональд начал прощаться с друзьями в Лос-Анджелесе и обмениваться контактами на будущее.
Первым был Кэмерон, который теперь практически жил на заводе. Внизу группа опытных мастеров по созданию моделей для трюков послушно выполняла его указания.
Их лица выражали уважение — Кэмерон убедил их своим профессионализмом и серьёзным отношением к делу.
Рональд попросил у него адрес электронной почты и номер телефона. Однако, учитывая, что люди в киноиндустрии часто переезжают или подолгу находятся на съёмочных площадках, он также спросил адрес его родного города. Если вдруг связь прервётся, это поможет найти друг друга.
– О, я не знал, что ты канадец, – удивился Рональд.
– Да, мой родной город находится по ту сторону Ниагарского водопада. Очень близко к Америке, – ответил Кэмерон.
Затем Рональд зашёл к Гейл. Она, как всегда, была занята делами в офисе президента компании.
– Гейл Энн Хёрд... Палм-Спрингс, Калифорния, – проговорил Рональд, записывая её адрес.
Ты можешь провести в Нью-Йорке четыре года, но важно не терять связь с важными старыми друзьями.
– Ты бывал в Палм-Спрингсе? – спросила Гейл.
– Ещё нет, я только знаю, что там проводят турниры по гольфу, – ответил Рональд.
– Если будет возможность, буду рада видеть тебя у себя дома. Всего наилучшего, Рональд.
Палм-Спрингс — известный курорт в Калифорнии. Это оазис в пустыне с множеством источников и уникальными пейзажами. Там живут самые состоятельные люди.
– Всё прошло отлично, Гейл. Мистер Коулман сегодня был на площадке. Передай ему, пожалуйста, мои прощальные слова, – сказал Рональд.
Они обнялись и попрощались.
Следующей была Деми Мур. Эта девушка была немного необычной, и, возможно, какой-нибудь режиссёр оценил бы её талант.
Вместо того чтобы встретиться с ней в квартире её парня, Рональд позвонил.
– Привет, Деми, это Рональд. Я переезжаю в Нью-Йорк учиться. Оставь мне, пожалуйста, свой адрес, чтобы мы могли оставаться на связи.
– О, Рональд, ладно... Западный Голливуд, – сообщила Деми Мур адрес квартиры, которую снял её парень. – Знаешь что? Я сейчас пишу песни для своего парня Фредди. Он говорит, что мои тексты хорошие. Возможно, в будущем ты услышишь мои песни в чартах.
– Правда? Не ожидал, что у тебя есть талант к написанию текстов. Может быть, в будущем услышу их по радио.
– Хе-хе. Рональд, разве ты не хочешь стать режиссёром? Почему ты не остаёшься в Голливуде, а едешь в Нью-Йорк? Там разве снимают фильмы?
– Да, в Нью-Йорке тоже снимают фильмы. Я скоро поступлю в Нью-Йоркский университет на факультет кино, и в будущем у меня будет шанс вернуться в Голливуд.
– Удачи, Рональд, не забудь меня, когда станешь режиссёром в будущем.
– Конечно, Деми. И у тебя всё будет хорошо.
Рональд затем продал телевизор и пошёл на почту, чтобы оформить переадресацию почты на следующие шесть месяцев. В течение этого времени, если на его старый адрес в Венеции придёт какая-либо корреспонденция, почта автоматически перенаправит её в Стэнтон, в дом тёти Карен.
Закончив с мелкими делами, Рональд взял наличные и банковский чек, упаковал вещи в походную сумку, которую подарила ему тётя, и приготовился к отъезду на следующий день. Эта сумка была реликвией его дяди Стива, погибшего во Вьетнамской войне. Она очень прочная и вмещает много вещей. Её можно носить в руках или за спиной.
Рональд выехал в семь утра, но, простояв полчаса в очереди на заправке, понял, что она не двигается. Он посигналил и спросил мужчину в соседней машине:
– Что происходит? Почему такие длинные очереди на заправке?
– Сегодня вводится чётно-нечётное нормирование топлива. Сегодня 15-е, и заправляться могут только машины с нечётными номерами.
[Чёрт, у меня чётный номер] – про себя выругался Рональд.
Политический кризис в Персии набирает обороты. По всей стране вспыхивают демонстрации, организованные разными группами, экспорт нефти остановлен, международные цены на нефть стремительно растут, а цена на бензин становится всё выше.
Я и не подумал, что в Калифорнии ввели ограничения на заправку по чётным и нечётным дням. Соседский старик рассказал, что правительство поступало так же во время нефтяного кризиса 1973 года.
Рональд решил развернуться, переночевать в гостинице и отправиться в путь завтра.
– Эй, если у тебя есть лишние деньги, есть способ проскочить без очереди, – тихо сказал парень из соседнего дома Рональду.
– Что я могу сделать? Я вообще планировал сегодня уехать из города. Было бы здорово заправиться.
– Просто купи бутылку присадки, – начал рассказывать старик.
Оказывается, ещё во время нефтяного кризиса шесть лет назад тогдашний президент установил лимит на цену бензина. Американцы придумали негласное правило: если нужно проскочить без очереди, можно заехать через техвход на заправку, сделать вид, что покупаешь бутылку присадки, и тебе заправят бак. Это народный способ обойти ограничение цен.
– О, спасибо, мужик. А ты сам почему не пользуешься?
– Эх, бутылка присадки стоит 5,9 доллара, да ещё чаевые мастеру дать надо. Мне всё равно, начальник не станет меня наказывать, если я опоздаю на работу.
Рональд понял, что если проблема решается деньгами, то она не такая уж серьёзная. Он завернул за угол и въехал на техвход заправки.
– Я куплю бутылку присадки для бензина, и заправьте мне бак, – сказал Рональд фразу, которой его научил сосед.
Сработало. Мастер быстро взял бутылку присадки и вручил Рональду отдельную заправочную пистолетку. Всё это оборудование было подготовлено ещё во время прошлого нефтяного кризиса.
Рональд улыбнулся и протянул доллар в качестве чаевых.
– Где тут туалет? Я сперва схожу.
Пройдя некоторое время, Рональд вышел из ванной и увидел, как механик заливает присадки в топливный бак.
– Эй, эй, мне это не нужно, просто давай уже, – сказал он, но было поздно.
Возможно, чаевые сделали техника слишком усердным, и он уже закончил добавлять присадки. Рональд не успел его остановить. Взяв заправочный пистолет, он сам заполнил бак.
– Зачем ты это купил, если не собираешься использовать? – спросил техник, жестикулируя.
– Эй, похоже, ты не лучше меня понимаешь неписаные правила, – ответил Рональд, заметив молодое лицо механика. Тот оказался латиноамериканцем и говорил с сильным испанским акцентом.
Рональд махнул рукой, нажал на газ и выехал из зоны обслуживания. Он поблагодарил брата, который дал совет, а затем выехал на шоссе и продолжил путь.
На этот раз вместо маршрута 40 Рональд решил поехать северным путем к национальному парку Йосемити, чтобы насладиться красотой северного штата.
Он свернул на шоссе 1, которое проходит вдоль побережья. Виды здесь были потрясающие: морские слоны, старинные замки, и всё это ослепляло своей красотой.
Но, пожалуй, самым красивым были пляжи. Все они здесь были частной собственностью и считались самыми живописными на западном побережье Америки.
Перед особняками простирались белоснежные пляжи. На некоторых из них можно было увидеть лошадей, а очаровательные хозяйки заставляли людей останавливаться и любоваться.
Рональд ехал медленно, наслаждаясь пейзажами, и за полчара проехал меньше пяти миль. Затем начался подъем, и он нажал на газ.
Машина начала кашлять и трястись. С каждым метром ситуация ухудшалась, и из выхлопной трубы повалил черный дым.
Как раз в этот момент автомобиль остановился перед пляжным особняком. Рональд крикнул через забор хозяйке:
– Мадам! Где здесь ближайшая автомастерская?
Хозяйка, одетая в красный купальник, повернула голову и с недовольством посмотрела на Рональда, который назвал её «мадам». Она подняла руку и указала на небольшую развилку на противоположной стороне дороги. Рональд быстро повернул руль и медленно подъехал туда на низкой передаче.
– Что ты залил в бензобак? – спросил Рональда молодой белый механик.
– Я никогда не добавлял ничего, кроме бензина... Ох, нет, на заправке мне сегодня утром дали бутылку с добавкой.
– Добавка? Бутылка ещё есть?
– Вот, – Рональд поспешно нашёл пустую бутылку в машине, в ней оставалось совсем немного жидкости.
– «Для дизельного топлива», – механик указал на надпись на бутылке и посмотрел на Рональда. – Это для дизеля.
– Чёрт, этот парень на заправке, видимо, не знает английского.
Механик снова понюхал жидкость и сказал:
– Это не похоже на запах дизельной добавки. Я не знаю, что это. Это старая бутылка, в неё налили что-то другое.
Рональд задумался. Это было намеренно? Неудивительно, что тот парень добавил это в бензобак, пока он был в туалете. Чем этот мелкий негодяй лучше тех, кто разбрасывает гвозди на дороге, чтобы потом чинить шины? Это чистой воды грабёж.
– Камера сгорания повреждена, и нагар довольно серьёзный. Боюсь, потребуется капитальный ремонт, – сказал старший механик, стоявший рядом, похожий на отца молодого парня.
– Сколько это займёт времени и сколько будет стоить?
– Для этого нужна станция техобслуживания, и придётся ждать в очереди целый день. Это недёшево, обойдётся в 300 долларов.
– 300 долларов? Это грабёж! Я купил эту машину всего за 900.
Молодой механик пожал плечами, показывая, что ничем не может помочь.
– Или ты можешь продать мне эту машину, и я заплачу тебе 400 долларов, – предложил старший механик.
– 500?
– 450.
– Ладно, пусть будет 450, но ты должен отвезти меня обратно в Лос-Анджелес.
Обновлено: 18.01.2026