Гарион посмотрел на того, кто их остановил, и удивился, узнав его.
Это был тот самый старик, которого он встретил вчера в коридоре.
Поэтому Гарион коротко кивнул.
— Конечно. Давайте просто успокоимся. Мы все здесь, чтобы наблюдать за состязанием.
Он поднял свою мантию и снова накинул, но взгляд его оставался острым. Он окинул им ряд старейшин.
— Но не забывайте, это место для всех нас, а не только для вас.
— Так что не смейте снова на меня пялиться, проиграет ли ваш ученик... или был ли тот слабак Эндрик вообще вашим учеником.
Лицо старейшины в зеленой мантии окаменело. Он приоткрыл рот, словно хотел крикнуть в ответ, но не произнес ни слова.
В конце концов, он просто отвернулся и сел на свое место.
Гарион удовлетворенно ухмыльнулся и тяжело опустился на сиденье.
Старик усмехнулся и сел рядом с Гарионом, чтобы присмотреть за ним.
Гарион склонил к нему голову.
— Снова здравствуйте, старик. Ну, что скажете? Моя ученица великолепна, не так ли?
Старик погладил бороду, не отрывая взгляда от арены.
— Безусловно. Она с легкостью разгадала движения того юнца и парировала их. Ее сила и скорость тоже были на высоте.
Гарион хлопнул себя по колену и громко рассмеялся.
— Я же говорил! Это тело — результат тренировок по моему пути, Пути Культивации Божественного Телосложения.
Он широко раскинул руки и откинулся назад.
— А теперь давайте просто наслаждаться шоу. Забудьте об этих старейшинах-нытиках. Пусть дуются сколько хотят, моя единственная ученица все равно заставит их всех умыться.
Старик едва заметно улыбнулся.
— Вы и правда не сдерживаетесь, да?
Гарион пожал плечами.
— Какой смысл? Сдерживаются только трусы.
Услышав слова Гариона, старик просто рассмеялся.
В зоне ожидания Далия тихо сидела в углу, опустив голову, пока остальные говорили о ней.
Среди них была и тройка главных фаворитов этого турнира.
Адриэль небрежно прислонился к стене, тихо посмеиваясь.
— Она интересная. Так легко одолеть Эндрика... Я ожидал более упорной борьбы.
Элира скрестила руки на груди, ее золотая коса упала на плечо. Бледно-голубые глаза задумчиво сузились.
— Верно. Когда она его ударила, я даже не почувствовала потока ее маны. Все было чисто и под контролем. Она может оказаться темной лошадкой на этом турнире.
Адриэль ухмыльнулся.
— Темная лошадка или нет, а я бы хотел взглянуть на ее технику вблизи.
Ларрис коротко взглянул на них, его голос был резок и лишен эмоций.
— Темная лошадка или нет, я выиграю этот турнир. Включая вас двоих.
Адриэль легко рассмеялся, качая головой.
— Как всегда прямолинеен, Ларрис.
Губы Элиры изогнулись в улыбке.
— Уверенность — это хорошо. Главное, не позволяй ей превратиться в высокомерие.
Далия молчала в своем углу, делая вид, что не слушает, и сосредоточилась на битве.
Остальные поединки шли один за другим.
Далия наблюдала за ними из своего угла, скрестив руки.
Один бой закончился менее чем за десять секунд.
Какой-то юнец яростно бросился в атаку, но его тут же перебросили через плечо.
Толпа больше смеялась, чем аплодировала.
Другой поединок затянулся слишком надолго.
Две девушки все кружили, нанося небрежные удары ногами, которые едва достигали цели.
Далия чуть не зевнула.
Она постукивала пальцами по руке, не сводя с них пристального взгляда.
«Если это все, на что они способны, то я с легкостью одержу победу».
Но в ее голове эхом отдавались слова Гариона.
«Никогда никого не недооценивай. Стоит расслабиться — и споткнешься на ровном месте».
Она медленно выдохнула через нос.
«Верно. Нужно оставаться начеку».
Один из участников в другом конце зала застонал, когда его уносили медики.
Другой, хромая, спускался по лестнице, держась за ребра.
Далия безэмоционально проводила каждого из них взглядом.
Ее пальцы под мантией на мгновение сжались в кулак.
«Слабый или сильный — неважно. Я сокрушу любого, кто встанет на моем пути».
Затем она откинулась на спинку стула, выпрямив плечи, и ее лицо снова стало спокойным.
Ведущий возвысил голос над шумом толпы.
— Первый раунд окончен! А теперь давайте начнем второй раунд турнира!
Толпа взревела, топая по каменным плитам арены.
Ведущий взглянул на доску в своей руке, а затем указал в сторону зоны ожидания.
— В первом матче второго раунда... Приветствуем... Далию из Божественного Спортзала против Адриэля из Секты Серебряного Пламени!
По трибунам пронесся шепот.
— Та самая странная девушка, что победила Эндрика одной ладонью?
— И Адриэль, один из трех главных фаворитов...
Далия медленно поднялась, поправляя мантию, и пошла к арене.
Адриэль тоже двинулся ей навстречу, с копьем в руке, его белая мантия развевалась на ходу.
Он слегка улыбнулся, склонив голову в ее сторону.
— Так это тебя называют темной лошадкой. Я ждал, чтобы увидеть, насколько ты хороша.
Лицо Далии оставалось невозмутимым.
— Посмотрим, сможешь ли ты улыбаться после этого.
Это заставило Адриэля сузить глаза, хотя улыбка не сходила с его лица.
Он один раз крутанул копьем, и отполированный серебряный наконечник поймал свет.
— Тогда проверим.
Они вместе вышли на арену, встав друг против друга.
Ведущий поднял руки.
— Первый матч второго раунда! Начинайте!
Толпа снова взревела.
Адриэль принял стойку, крепко держа копье обеими руками, его взгляд был острым.
Каждое его движение было отточено, словно он повторял его тысячу раз.
Далия скользнула в свою стойку: одна рука вперед, другая отведена к поясу.
Ее ступни плотно прижимались к камню, готовые к прыжку.
Она сделала один вдох, медленно выдохнула и сосредоточилась на Адриэле.
Поединок начался.
В премиум-ложе Гарион наклонился вперед, скрестив руки, его взгляд был прикован к матчу внизу.
Впервые за долгое время его лицо было серьезным, он следил за каждым малейшим движением Далии.
Внезапно рядом с ним спокойно, удивив его, сел старик в развевающейся серебряной мантии.
Его борода была тонкой и опрятной, волосы стянуты сзади серебряной застежкой. Легкая улыбка появилась на его лице, когда он повернулся к Гариону.
— Здравствуйте. Я Серат, наставник того Адриэля. Приятно познакомиться с наставником этой девушки.
Гарион лишь ухмыльнулся, так как этот старик его заинтересовал.
Обновлено: 21.01.2026