Гарион взглянул на Серата и расхохотался так громко, что на них обернулись.
— Серат, значит? А у тебя есть стержень, раз сидишь рядом со мной, пока твой ученик сражается с моей.
Серат лишь спокойно и невозмутимо улыбнулся.
— Мне просто интересен человек, сумевший натренировать столь сильную девушку.
Гарион ухмыльнулся и откинулся назад, скрестив руки на груди.
— Спасибо и на этом. Меня зовут Гарион. И я — владелец Божественного Спортзала.
— Божественный Спортзал... — тихонько рассмеялся Серат, словно пробуя слова на вкус.
— Понятно. Это новая секта? Никогда о ней не слышал.
Гарион без колебаний кивнул.
— Ага. Совершенно новая.
Серат слегка склонил голову.
— И всё же впечатляет, что вы смогли взрастить такую ученицу.
Гарион ухмыльнулся шире и с гордостью выпятил грудь.
— Разумеется. Ведь это я её тренировал. Она — живое доказательство того, что мой метод работает.
Затем Гарион сузил глаза.
— А теперь скажи-ка мне. Ты и вправду думаешь, что твой ученик сможет одолеть мою там, внизу?
Улыбка не сходила с лица Серата, но его взгляд стал острее.
— Не могу сказать наверняка. Мне ещё предстоит увидеть истинную силу твоей Далии. Но и Адриэль... он тоже пока не показал всей своей мощи.
Гарион подался вперед, на его лице расползлась хищная ухмылка.
— Хех. Ясно. Тогда давай смотреть, старик. Узнаем, чей ученик останется на ногах в конце.
Серат аккуратно сложил руки на коленях, улыбаясь.
— Разумеется. Давайте смотреть.
Двое мужчин вновь обратили свои взоры на арену под раскатистый рёв толпы.
Адриэль раз крутанул копьё и улыбнулся Далии.
— Я ещё не видел всей твоей силы. Но всё же... не думаю, что ты так уж сильна.
Далия сузила глаза. Она подняла руку и пренебрежительно махнула ему.
— Просто заткнись и дерись. Обычно те, кто слишком много болтает, проигрывают первыми.
Толпа взревела от смеха.
— Отлично сказано!
Улыбка Адриэля стала шире.
— А у тебя довольно ядовитый язычок. Что ж, тогда я покончу с этим быстро.
Он ринулся вперёд, окутывая древко копья маной. Его тело размылось, когда он сделал выпад.
— Серебряный Выпад!
Удар молниеносно рассёк воздух — куда быстрее, чем всё, что Далия видела от него в первом раунде.
Её взгляд заострился, она пригнулась, плечи округлились, тело слегка подалось вперёд.
Она качнулась влево, затем вправо, уходя от каждого выпада, словно боксёр от ударов.
Наконечник копья просвистел в каких-то сантиметрах от её щеки.
Адриэль расширил глаза.
«Она увернулась от всего?!»
Прежде чем он успел опомниться, Далия шагнула ближе, сокращая дистанцию.
Адриэль стиснул зубы и отпрыгнул назад, высоко занеся копьё.
— Сокрушающий Клык!
Серебряное копьё обрушилось вниз по жестокой дуге, наполненное маной.
Но Далия не поддалась панике и лишь скорректировала своё движение.
Наконечник копья с грохотом врезался в каменный пол прямо перед её ногами, расколов его.
Толпа ахнула.
Далия ухмыльнулась.
— Мимо.
Она опёрлась руками о древко копья, оттолкнулась от земли и, словно по брусу, пробежала по оружию.
Одним плавным движением она оказалась вплотную к груди Адриэля.
— Получай!
Её нога взметнулась вверх, нанося удар прямо в лицо Адриэлю.
Хруст!
Адриэль отшатнулся назад, едва не выронив копьё.
Толпа взорвалась аплодисментами.
Но Адриэль всё ещё не был повержен. Он сплюнул в сторону, вытирая с уголка рта кровь.
— Неплохо... но не думай, что дальше будет так же легко.
Далия вновь опустила руки, принимая боевую стойку.
— Хорошо. Я как раз надеялась, что ты продержишься подольше.
Толпа взревела ещё громче, чувствуя, что бой только начинается.
Гарион ухмыльнулся, откинулся на спинку стула и повернулся к Серату.
— Видишь? Моя Далия великолепна, верно? Всё ещё думаешь, что твой мальчишка победит?
Улыбка Серата оставалась на месте, но его взгляд заострился.
— Конечно, я уверен. Адриэль ещё даже не начал сражаться всерьёз.
Гарион хмыкнул и покачал головой.
— Хех. Звучит как оправдание. Когда люди говорят: «Он ещё не выложился на полную», — это обычно значит, что они напуганы.
Несколько старейшин, сидевших неподалёку, повернули головы, делая вид, что не слушают.
Ухмылка Серата стала тоньше.
— Напуганы? Нет. Я наблюдал за Адриэлем годами. Он отточен, дисциплинирован и тренируется каждый день без сбоев.
Его взгляд скользнул по Гариону.
— В отличие от... грубых методов, которые полагаются лишь на кулаки и грубую силу.
Гарион небрежно согнул руку, на которой вздулись вены.
— Грубых, говоришь? Забавно. Мой «грубый» метод уже заставил твоего копьеносца умыться кровью.
Это вызвало несколько смешков от других старейшин на задних рядах.
Серат проигнорировал это и впился взглядом в арену внизу.
— Смейся, пока можешь, Гарион. Этот матч ещё не окончен.
Гарион широко улыбнулся и наклонился вперёд.
— Хорошо. Тогда давай смотреть внимательно. Когда Далия прикончит его, я хочу видеть выражение твоего лица.
Адриэль посмотрел прямо на Далию, слабо улыбаясь.
— Ты сильнее, чем я думал. Позволь поздравить тебя с тем, что заставила меня стать серьёзным.
Далия напряглась в стойке и снова подняла руки. Её глаза оставались холодными.
— Поздравления? Слишком много болтаешь. Просто дерись.
Адриэль усмехнулся, раз крутанув копьём в широком круге, прежде чем направить его острие ей в грудь.
— Ты самоуверенна. Хорошо. Мне нравятся уверенные противники. Но не думай, что твой трюк спасёт тебя сейчас.
Он топнул ногой, перекатываясь на плече и переходя в отточенную стойку копьеносца.
Далия слегка согнула колени, её ноги разъехались, руки были расслаблены, но готовы к действию.
Она склонила голову набок, наблюдая за его бёдрами и плечами.
— Можешь быть серьёзным сколько хочешь, но это не изменит результата.
Толпа подалась вперёд, взревев ещё громче в предчувствии ещё более яростной схватки.
И в следующее мгновение мана плотно окутала копьё и ноги Адриэля.
Серебряное сияние вспыхнуло, словно огонь, когда он ринулся вперёд. Его скорость удвоилась, а сила вышла на новый уровень.
Глаза Далии расширились.
Она извернулась в последнюю секунду, едва увернувшись, но её мантия была рассечена, оставив тонкий порез.
Толпа ахнула.
Адриэль ухмыльнулся, возвращая копьё в боевую стойку.
— А теперь... начинается настоящий бой.
Далия выровняла дыхание, повернулась к Адриэлю и нахмурилась. Наконец-то, похоже, пришло время стать серьёзной.
Обновлено: 21.01.2026