Гарион с ухмылкой закончил свои наставления.
— А теперь просто поспи.
— Завтра этап на выбывание. Тебе понадобится вся сила, чтобы сокрушить любого, кого против тебя выставят.
Далия выпрямилась, её глаза горели решимостью.
— Я одержу победу. Я не подведу вас, Мастер.
Гарион лишь ухмыльнулся.
— У тебя бы и при всём желании не вышло.
С этими словами Далия натянула на себя одеяло и уснула.
Гарион ещё мгновение постоял, наблюдая за её сном, а затем тихо вышел из комнаты.
В коридоре снаружи было тише и прохладнее.
Когда Гарион завернул за угол, его уже поджидал пожилой мужчина.
Его волосы были тронуты сединой на висках, а мантия — проста в сравнении с цветастыми одеяниями старейшин наверху.
Но глаза его были остры, и когда они встретились с глазами Гариона, в них блеснуло любопытство.
Старик быстро подошёл к Гариону, поглаживая бороду.
— О-о-о... Так ты и есть наставник той девицы?
Гарион выпрямился, ухмыляясь.
— Именно так. Разве моя ученица не великолепна?
Старик тихо усмехнулся.
— Великолепна? Это нечто большее. Никогда бы не подумал, что юная девушка сможет пробиться в тридцать два лучших бойца, полагаясь лишь на своё тело.
Старик вдруг сузил глаза.
— Я внимательно следил за её боем и, к своему удивлению, не заметил, чтобы она хоть раз использовала ману. Ни единого раза. Как же ты её тренировал?
Ухмылка Гариона стала шире. Он расправил плечи, а затем напряг руку.
Его бицепс вздулся, а вены под кожей проступили, словно тугие канаты.
— Разумеется, это были тренировки в зале. Путь, который оттачивает тело.
Старик моргнул.
Его глаза слегка расширились, когда он окинул взглядом могучую фигуру Гариона, которую заметил, лишь когда тот её продемонстрировал.
Невероятная плотность его мышц, баланс размера и рельефа, сила, перекатывающаяся под кожей.
Свет выгодно подчеркнул его плечи и грудь, отбрасывая глубокие тени на рельефное тело.
— Невероятно... Я никогда не видел такого тела. Даже большинство культиваторов, закаляющих тело, на тебя не похожи.
Гарион ухмыльнулся, похлопав себя по прессу, как по барабану.
— Что в этом невероятного? Это результат дисциплины, правильного дыхания и хорошей техники.
Старик слегка нахмурился, обходя его кругом.
— Но без маны... ты и секунды не продержишься против настоящего удара от культиватора Второго Царства.
Гарион усмехнулся и ткнул большим пальцем себе в грудь.
— Мы тоже тренируем ману, старик. Но она вторична. Тело — на первом месте.
Он снова постучал по своему телу.
— Мана питает тело, а не заменяет его.
Старик снова погладил бороду, внимательно изучая его.
— Понятно... так ты культиватор тела. Впервые в жизни вижу такого.
Гарион откинул голову и громко рассмеялся.
— Культиватор тела? Можно и так сказать. Но мы называем нашу культивацию более звучными именами. Культиватор Божественного Телосложения!
Старик приподнял бровь.
— Культиватор Божественного Телосложения? Смелые слова.
Гарион лишь усмехнулся, поигрывая мышцами.
— Смелые, но правдивые. Ты ведь видел мою ученицу, не так ли? Её движения в бою. Это были не обычные боевые искусства.
— Это были чистые движения, результат тренировок, которые создали фундамент, какой не заменит никакая мана.
Старик задумался, его взгляд стал серьёзным.
— Интересно... большинство сект учат своих учеников культивировать ману. Но твоя ученица... она построила своё тело так, чтобы нести ману, не полагаясь на неё.
Гарион хлопнул его по плечу, довольный, что старик всё понял.
Но от этого хлопка тот даже пошатнулся.
— Именно. Она сначала тренирует тело, а потом уже ману. Вот почему она была сильнее других на том же уровне.
Старейшина быстро обрёл равновесие, сузив глаза и покачав головой с лёгкой улыбкой.
— Опасная философия... но она объясняет её успех и её боевой стиль. Эффективный и жестокий, но грубый и неизящный в глазах нас, культиваторов.
Гарион снова рассмеялся, на этот раз громче.
— Кому нужна элегантность, когда простой удар решает дело?
Старик бросил на него косой взгляд, а затем тихо хмыкнул.
— Ты странный человек, чужак. Но... признаю, твои методы работают. Я буду внимательно следить за твоей ученицей завтра.
Гарион ухмыльнулся, прислонившись к стене.
— Смотри сколько хочешь. Завтра ты увидишь, как выглядят результаты настоящих тренировок.
Старик рассмеялся, а затем вытер руку о мантию и посерьёзнел.
— Я буду ждать. Но... раз уж ты меня рассмешил, я сделаю тебе предупреждение.
Гарион оживился, выгнув бровь.
— Предупреждение? От тебя? Ну давай, выкладывай. Кто это посмел замыслить против меня недоброе?!
Взгляд старейшины стал острее. Он немного наклонился вперёд, понизив голос.
— Ты ведь знаешь, что твоя ученица победила четверых парней в красных мантиях, не так ли?
Гарион махнул рукой, всё ещё ухмыляясь.
— Ага. Если я правильно помню, его звали Деон, верно? У него и его приспешников не было ни единого шанса против неё.
— Даже их собственный наставник покинул трибуну старейшин с красным лицом. Классический пример вспыльчивости.
Старик медленно кивнул.
— Верно. Того старейшину, что ушёл, зовут Ферон. Он глава Секты Красного Клыка.
Он сделал паузу, давая Гариону запомнить имя, прежде чем продолжить.
— Хотя его секта и невелика, не позволяй этому обмануть тебя. Ферон уже культиватор Второго Царства, и именно поэтому его маленькая секта пользуется большим авторитетом.
Рука старейшины медленно и размеренно постучала по посоху.
— А в этом году его ученики... были весьма одаренными. Вот почему их поражение станет для него личным оскорблением.
Гарион тихо свистнул, размял кисть и повертел плечом.
— Второе Царство, значит? Весьма интересно.
Глаза старика сузились.
— Я лишь предупреждаю, что он не потерпит такого унижения.
— Он будет искать того, кто тренировал эту девушку, и когда найдёт тебя, то сотрёт в порошок в назидание другим.
Лицо Гариона не дрогнуло, но теперь в его взгляде появилась сталь.
— Если он придёт, чтобы стереть меня в порошок, ему лучше принести с собой нечто большее, чем просто слова. Меня не пугают здоровяки в цветастых мантиях.
Старейшина коротко и безрадостно хмыкнул.
— Не стоит его недооценивать. Ферон придёт не один. Он приведёт с собой всю свою секту, чтобы быть уверенным, что его противник будет полностью уничтожен.
Он постучал тростью по полу.
— Тебе следует быть осторожным, особенно с твоей ученицей. Ферон может с лёгкостью убить её одним ударом.
Едва услышав это, Гарион нахмурился и оглянулся на комнату Далии.
— Я ценю предупреждение. Но я не для того так долго вёл её по этому пути, чтобы какой-то старейшина её запугивал. Если Ферон появится, я покажу ему, как сражается тело, закалённое в спортзале.
Обновлено: 21.01.2026